وبينما كانت البوابة تتوسع ببطء ، لفت شيء ما انتباه الجميع.
بجانب ثلاثة عشر ، بدأت شاشا تحدق فى ضوء خافت.
ألقى الطفل البالغ من العمر عشر سنوات نظرة جانبية على أخته قبل أن يحول نظره مرة أخرى إلى البوابة.
لقد كان يتوقع بالفعل أن أخته قد تصبح المرشحة لتصبح أميرة القمر بسبب شيئين.
وكانت الأولى مهمته.
بعد مغادرة أرخبيل فالبرا ، التقى بأخيه ميخائيل ، بسبب محتويات إحدى محاكماته.
وكانت محاكمته الثانية عشرة التي أجبرته على السفر لمدة أشهر للوصول إلى أرخبيل أركاديا ، مؤشرا آخر.
في اللحظة التي وطأت فيها قدمه الجزيرة ، تلقى مهمته النهائية - منع أميرة القمر من الفساد.
قبل إرساله إلى سولتيرا كان قد نقل تقنية القتال الإلهية ، رقصة ضوء القمر ، إلى أخته ، لذلك كان متأكداً بنسبة تسعين بالمائة أن الشخص الذي يجب أن يمنعه من الفساد لم يكن سوى شاشا.
كان المتجولون الذين تم إخبارهم بالفعل عن علامة مرشحة الأميرة القمرية ، ينظرون إلى شاشا بنظرات معقدة على وجوههم ، وخاصة الفتيات.
لقد شعر البعض منهم بالارتياح لأنه لم يتم اختيارهم ليصبحوا السفينة التالية لكالي.
أما البقية ، معظمهم من الأولاد ، فقد أشفقوا على شاشا.
بالنسبة لهم كانت السيدة المثالية.
طيبة ، قوية ، جميلة ، وقوية الإرادة.
كانت هذه هي الصفات التي يرغب أي رجل في وجودها في شريكة حياته.
قبض تايجا وكين على قبضتيهما ، لأن هذا التحول في الأحداث كان أعظم مخاوفهما. حيث كان كلاهما يأمل سراً ألا تكون الشابة المرشحة المختارة لتصبح أميرة القمر التالية وأرادوا لها أن تنجو بأمان من هذه الكارثة.
كما نظر العم بو وألبيون أيضاً إلى أخت زيون بتعبيرات مهيبة على وجوههم.
لم يستطع العم بو إلا أن يتنهد في قلبه. و في عينيه كانت شاشا أسوأ مرشحة لأميرة القمر.
لم تكن أخت ثيرتين فحسب ، بل كان أيضاً معجباً بها.
من ناحية أخرى ، ضغط ألبون على قبضتيه بقوة لدرجة أن الناظر استطاع بسماع أصوات طقطقة بجانبه.
"أختي محظورة. "
كانت هذه هي الكلمات التي قالها له ثيرتين عندما كان ما زال محاصراً في خزانة نهاية العالم.
والآن بعد أن أصبحت أخت الصبي البغيض هي المرشحة كان لا بد من مراجعة خطته الأصلية.
"سأركز فقط على إنقاذ كالي أولاً " حدق ألبون في البوابة التي تتشكل ببطء من مسافة. "أي شخص يقف في طريقي سيموت! "
نظرت شاشا إلى يديها التي كانت تتوهج بشكل خافت ، وضيقت عينيها.
في تلك اللحظة سمعت صوت أخيها ، فأفاقها من غيبوبة.
"لا تقلقي يا شاشا " قال ثيرتين وهو ما زال ينظر إلى البوابة أمامه. "أعدك بأنني سأحميك. لذا لا داعي للقلق بشأن أي شيء. "
أومأت شاشا برأسها قبل أن تنظر هي أيضاً إلى البوابة التي كانت تتشكل من مسافة.
كان حجم البوابة الآن أكثر من مائة متر ، وكان الجميع يدركون أنها ستفتح في أي لحظة الآن.
"أرجو من الجميع الاستعداد " أمر ثيرتين. "عندما أعطي الإشارة ، ستركضون نحو بوابة ضوء القمر التي ستظهر في مكان ما على هذه الجزيرة. لا تنظروا إلى الوراء. فقط اركضوا. سنلتقي في بانجيا ".
" " "نعم! " " "
أجاب جميع المتجولين في انسجام تام ، مما جعل الصبي الأصغر يبتسم.
عالياً فوق السماء كان فاساجو وبوكا يتجولان حول موقع ثيرتين ، ويراقبان ظهور بوابة ضوء القمر.
ستظهر بوابتان أثناء خسوف القمر.
كانت إحداهما بوابة أرتيم ، والأخرى كانت بوابة تشاندريا.
كانت البوابة من أرتيم أرجوانية ، في حين كانت البوابة من تشاندريا زرقاء.
بعد أن تتجسد بوابة الغزاة ، ستظهر بوابة تشاندريا أيضاً في نفس الوقت.
"إنهم قادمون! " صاح العم بو. "الجميع ، استعدوا! "
وبعد ثوانٍ قليلة من إعلان العم بو ، انتشرت موجة صدمة قوية من المكان الذي كان فيه البوابة الأرجوانية ، مما أدى إلى إرسال هبات من الرياح تطير في كل اتجاه.
فانفتح الباب الأرجواني وخرج منه الشعب 16:19
ثم فتحت البوابة الأرجوانية ، وخرج منها شعب أرتيم الذين بلغ طولهم أربعة أمتار وكانوا جميعاً يرتدون أردية أرجوانية.
اتسعت عيون العم بو وألبيون من الصدمة عندما رأوا شيئاً لم يتوقعوه.
في خسوفات القمر الماضية ، ظهر ما يزيد قليلاً عن مائة محارب من أرتيم على الجزيرة ، لكن هذا أعطى الاثنين وقتاً عصيباً بالفعل.
ولكن الآن لم يعد هناك مائة منهم فقط يندفعون خارج البوابة الأرجوانية.
لا. حيث كان هناك عدة مئات منهم ، وحتى أضعف المحاربين كانوا من ملوك الرتبة الخامسة.
"لقد فوجئت ؟ " ضحك عملاق يبلغ طوله أربعة أمتار وهو يمر عبر البوابة. "لم تكن تتوقع حدوث هذا ، أليس كذلك ؟ "
كان قائد الغزاة الذي ظهر في أرخبيل أركاديا ، ملكاً من الرتبة التاسعة ، وكان يُعرف باسم إيريميل.
"أراد ملكي أن ينقل لكما رسالة " قال إيريميل. "شكراً لكما على استضافته مرة كل عشر سنوات. و لديه أيضاً اقتراح. لماذا لا تخدمان إمبراطورية أرتيميان وتصبحان عبيداً لنا ؟
"إذا قبلت ، فسوف يُسمح لك بقضاء عشر سنوات مع الأميرة قبل وفاتها. و بالطبع ، يمكنك الرفض. وهذا جيد أيضاً.
"لكننا سنقطع رأس وحيد القرن هذا ونعرضه في القصر الملكي ، بينما سنحبس ذلك الناظر لاستخدامه في التجارب. ابتهج ، فحتى في الموت ، سيكون لكل منكما قيمة على الأقل. إذن ، ماذا تقول ؟ "
"أقول ، اذهب إلى الجحيم! " صرخ العم بو الذي تعلم اللعن من المتجولين ، بغضب.
ألبون الذي رفض أيضاً الاستسلام ، حدق في إيريميل بغضب.
"حسناً ، لقد أعطيتك فرصة " ابتسم إيريميل. "لقد فات الأوان للندم على قرارك ".
خلف إيريميل مباشرة ، ظهر ستة من السيادة من الرتبة الثامنة ، مما جعل وجوه العم بو وألبيون تتلوى من الغضب.
أصبح عدد أعدائهم الآن أكثر من ألف ، وهو ما كان أكبر بعشر مرات من الجيش المعتاد الذي ترسله إمبراطورية أرتيمي في كل خسوف للقمر.
