"عم بو ، هل اصطدت أي سمكة ؟ " سأل صبي مراهق ذو شعر أشقر قصير.
"الأطفال في هذه الأيام لا يملكون الصبر " هكذا قال رجل بدا وكأنه في أواخر الأربعينيات من عمره. "استمع يا صغيري. الصيد لا يقتصر على اصطياد الأسماك. إنه عمل روحي يسمح لك بتعزيز قوة إرادتك ، فضلاً عن قوتك العقلية ".
"عمي ، لا بأس. سنتقاسم معك الأسماك التي اصطدناها " قال الفتى المراهق بابتسامة ساخرة على وجهه. "أعني ، لقد اصطدنا جميعاً بالفعل أكثر من ثلاثين سمكة. لا بأس حتى لو لم تتمكن من اصطياد أي سمكة ، هل تعلم ؟ "
قام الرجل في منتصف العمر ، والذي أطلق عليه الصبي اسم العم بو ، بتنظيف حلقه برفق قبل أن يدفع الأطفال بعيداً بيده.
قال العم بو "بإمكانكم يا رفاق أن تطهوا هذه السمكة ، لامبرت ، فأنا لست جائعاً بعد ".
"حسناً ، إذا كنت تريد ذلك. " أومأ لامبرت برأسه. "يا رفاق ، احزموا أمتعتكم. سنعود إلى المخيم. "
"أممم ، ألا تنوين على الأقل أن تحاولي إقناعي بالذهاب معكم ؟ "
"لا ، الرجال الذين ليس لديهم شجاعة لا يحظون بشعبية بين النساء. "
"أيها الطفل غير الشرعي! " حدق العم بو في لامبرت ، محولاً الصبي إلى حجر.
أما المراهقون الآخرون الذين شاهدوا رفيقهم يتحول إلى حجر ، فقد ضحكوا قبل أن يتركوا الصبي المتحجر خلفهم.
"الجميع يركضون! العم بو يشعر بالحرج مرة أخرى! "
"آخر شخص يركض سوف يتحول إلى حجر! "
"هاهاها! "
شخر العم بو قبل أن يعود إلى صيد السمك. و من الواضح أنه كان ينوي مغادرة النهر فقط بعد أن يصطاد سمكة. فلم يكن يعتقد أنه لن يتمكن من اصطياد أي شيء حتى لو حاول.
شاهد هذا المشهد من مسافة آمنة وعقد حاجبيه. بدا كل ما رآه غير حقيقي لدرجة أنه كان يجد صعوبة في تصديقه.
وفقاً لتيونا كان الرجل في منتصف العمر المسمى العم بو هو الناظر الذي كانوا يبحثون عنه.
لم يكن تحول الوحوش إلى أشكال بشرية أمراً غير شائع. و في الواقع كان هذا أمراً شائعاً للغاية ، وخاصةً بالنسبة للوحوش من الدرجة 7 وما فوق.
لكن ليس كل الوحوش ستختار التحول إلى أنصاف بني آدم لأنهم يشعرون أنه من غير اللائق لهم أن يأخذوا مثل هذا الشكل.
"لماذا يتصرف المتجولون وكأن تحول أحد رفاقهم إلى حجر لا يشكل مشكلة كبيرة ؟ " فكر ثيرتين. "هل تم غسل أدمغتهم ؟ "
عندما عاد إلى الجزيرة الثانية ، أخبر أخته والآخرين بالوضع الحالي في الجزيرة الأولى. و بعد ذلك لم يتأخر ثيرتين وبدأ على الفور رحلته إلى الجزيرة الرابعة ، عازماً على التحقق من الهرم الموجود هناك.
ومع ذلك تماماً كما فعل في الجزيرة الأولى ، قرر التحقق من أحوال المتجولين أولاً.
على عكس الجزيرة الأولى ، حيث جمع وحيد القرن الفتيات لخدمته وترك الأولاد خلفه ، بدا أن الناظر في الجزيرة الرابعة قد اندمج مع فريق المتجولين حتى أنه سمح لهم بأن ينادوه بالعم بو.
كان الجن والمجوس يحبون أكل الإنسان.
لكنهم أحبوا أكل الواندررز أكثر لأنه كان بمثابة طعام شهي بالنسبة لهم.
ولهذا السبب وجد ثيرتين أن العلاقة بين الناظر والمتجولين في الجزيرة الرابعة غريبة حقاً.
لم يكن الأطفال يتعايشون مع الناظر فحسب ، بل لم يبدوا حتى قلقين عندما تحول أحد رفاقهم إلى حجر أمام أعينهم مباشرة.
وبينما كان ثيرتين يفكر في هذه الأمور ، عاد المتجول المتحجر إلى حالته الطبيعية وكأن شيئاً لم يحدث.
"ها...
"اصمت ، أم تريدني أن أحولك إلى حجر وألقيك في البحر ؟ " قال العم بو بسخرية. "أنا متأكد من أنك ستحظى بشعبية كبيرة بين الأسماك هناك. "
قام لامبرت بتنظيف حلقه قليلاً قبل أن يبتعد وهو يصفر. و من الواضح أنه تظاهر بأنه لم يسمع ما قاله الناظر وعاد إلى معسكرهم لتناول بعض الأسماك.
عند رؤية هذا المشهد لم يتمكن ثيرتين من منع نفسه من حك رأسه.
لم يكن يعرف ماذا يشعر أو يفكر بشأن هذا التحول المفاجئ للأحداث.
بالطبع كان يعلم أن هناك ماغينز الذين يحبون التعايش مع الناس ، وبعضهم حتى أصبحوا الآلهة الحارسة لعدة مدن بشرية.
لكن برؤية المُشرِف الذي كان معروفاً بأنه أحد أعنف وأشد الماغينز فتكاً على الوجود ، يتصرف بهذه الطريقة جعله يتساءل عما إذا كان العم بو استثناءً لسماته العنصرية.
"حسناً ، طالما أنهم آمنون ، أعتقد أنني لست بحاجة إلى الاتصال بهم " فكر ثيرتين قبل أن يغادر المشهد خلسة ويذهب إلى الكهف حيث كان بلاكي يستريح حالياً.
لم يجرؤ على إحضار بلاكي بالقرب من الناظر لأنه كان هناك خطر أن يشعر الملك من الرتبة الثامنة بوجود ملك من رتبة أقل.
آخر شيء أراد حدوثه هو أن يصبح بلاكي طعاماً للكلاب في نظر الناظر.
العم بو الذي كان ما زال يصطاد ، نظر في الاتجاه الذي كان يختبئ فيه ثيرتين في وقت سابق بتعبير هادئ على وجهه.
حدق في ذلك الاتجاه لمدة نصف دقيقة قبل أن يوجه انتباهه مرة أخرى إلى الصيد. حتى يتمكن من اصطياد سمكة واحدة على الأقل ليُظهِر للمتجولين أنه قادر أيضاً على اصطيادهم لم يكن لديه أي خطط للعودة إلى المخيم.
بعد ما يقرب من ساعة من العودة إلى الوراء ، وصل ثيرتين إلى الكهف حيث كان بلاكي يستريح حالياً ورأى كابوس بلاك هاوند يمضغ قطعة من العظام تنتمي إلى وحش قتله في اليوم السابق.
"تيونا ، تذكري أن السلامة أولاً " قال ثيرتين.
أومأت تيونا برأسها في فهم قبل أن تحفر في الأرض.
أخذ الطفل البالغ من العمر عشر سنوات نفساً عميقاً قبل أن يغلق عينيه للتأمل.
في حين أن تصرفات الناظر أربكته إلا أنه عرف أن هذه كانت الفرصة المثالية لتيونا للقيام بمهمة التسلل الخاصة بها.
سبحت الأفعى السوداء تحت الأرض بسرعات كبيرة ، ووصلت إلى وجهتها في خمسة عشر دقيقة فقط.
لقد اكتسبت القليل من الثقة بعد مهمة التسلل الأولى ضد وحيد القرن ، لذلك كانت تشعر بحافز أكبر من المرة الأخيرة في التحقق من الهرم الثاني في أرخبيل أركاديا.
بعد التأكد ثلاث مرات من أن الناظر لم يكن حقاً داخل الهرم ، أخرجت تيونا رأسها من الأرض ونظرت حوله إلى محيطها.
كان هيكل الهرمين متطابقاً تقريباً.
وبما أنها زارت أحدها بالفعل لم يكن من الصعب عليها معرفة مكان الغرف التي تحتوي على الكتابات.
باستخدام خبرتها السابقة ، زحفت تيونا على الحائط وتحركت نحو مركز الهرم.
كما توقعت كانت الغرفة التي يوجد بها المونوليث في نفس المكان. الاختلاف الوحيد هو أنه بدلاً من اللون الأرجواني كان لون اللوح في هذه الغرفة بالذات ذهبياً.
نظرت تيونا إلى اللوح من أعلى إلى أسفل ومن أسفل إلى أعلى ، متأكدة من أنها رأت كل شيء.
عندما انتهت ، ذهبت إلى الغرفة المجاورة ونظرت إلى الرموز المكتوبة على الأحجار والجدران.
وعلى عكس ما حدث في الهرم الأول ، فإن الناظر لم يعد ولم يُظهر أية علامات تشير إلى أنه اكتشف وجود شخص داخل الهرم.
لقد شجع هذا تيونا ، لكنها لا تزال تمارس السلامة قبل كل شيء.
لقد أخبرها سيدها مراراً وتكراراً أن الثقة المفرطة قاتل بطيء وخبيث. لذا حتى لو لم تشعر بأي تهديد في محيطها ، فقد حرصت على إبقاء حذرها والاستعداد لأي شيء.
بعد ثلاث ساعات ، زارت تيونا بالفعل جميع الغرف في الهرم ، ورأت أيضاً جميع الرموز الموجودة على جدران الهرم.
بعد التأكد من أنها زارت جميع الغرف حقاً ، قامت الثعبان الأسود بدفن نفسها مرة أخرى في الأرض من أجل العودة إلى سيدها.
تنهد الرجل الثالث عشر الذي كان ينتبه إلى تيونا عن كثب ، بارتياح قبل أن يفتح عينيه.
ومع ذلك بمجرد أن استعاد بصره كان أول شيء رآه رجلاً في منتصف العمر يجلس القرفصاء أمامه بنظرة مسلية على وجهه.
كان بلاكي الذي كان من المفترض أن يحرس ثيرتين ، مختبئاً خلف الصبي ويرتجف من وقت لآخر.
بقدر ما أراد حماية سيده لم يكن هناك ببساطة أي طريقة يمكنه من خلالها فعل أي شيء لسيادة من الرتبة 8 الذي كان ينظر الآن إلى الطفل البالغ من العمر عشر سنوات بابتسامة شيطانية على وجهه.
