لقد انطفأ الضوء في عيون تنين النار بعد أن تنفس أنفاسه الأخيرة.
لقد جاء إلى أرخبيل فالبرا معتقداً أنه لن يتمكن أحد من قتله ، وهذه العقلية قادته إلى حتفته.
قبل أن يتمكن أي شخص حتى من التنفس بارتياح بعد انتهاء المعركة الكبرى ، ارتجف جسد تنين النار عندما اخترق كرانكي صدره بمخالبه الحادة بهدف حفر قلب الوحش الخاص به.
كان لدى غرير العسل الشيطاني الجشع كل النية في استهلاك جوهر الملك الوحش من المرتبة التاسعة ، مما يسمح له بأن يصبح أقوى مرة أخرى.
ملك العفاريت وملك جلد النمر الذين كانت لديهم نفس الفكرة أيضاً شعروا بالترهيب على الفور عندما نظر إليهم غرير العسل ذو القرون الشيطانية بنظرة "ابتعد عنهم أو سأعضك! ".
"يا كرانكي ، لا أمانع إذا أكلت نواة الوحش ، لكن شارك في دماء ولحم ذلك التنين " قال ثيرتين. "إذا لم يصبح حلفاؤك أقوياء ، فإن الأمير ماجين سيحولك إلى غرير العسل المشوي ويأكلك ".
لم يكن غرير العسل خادمه ولا صديقه. و لقد كانا مجرد حلفاء بحكم الضرورة ، لذا لم يكن بوسعه إلا أن يطلب منه تقاسم الغنائم مع الآخرين.
أصدر كرانكي صوت نقر غير صبور وكأنه يطلب من الصبي ألا يزعجه لأنه كان ما زال مشغولاً بالحفر في صندوق التنين للحصول على جوهر الجن.
لحسن الحظ ، بعد نصف دقيقة ، سحب الغرير العسلي الشيء الذي أراده من جسد الملك.
كان هذا نواة أرجوانية لامعة يبلغ ارتفاعها متراً واحداً على الأقل. حيث كانت نظرة واحدة تكفى لإخبار الجميع بأنها تحتوي على قوة عظيمة ، والتي يمكن أن ترفع أياً منهم إلى الرتبة التالية.
لكن كرانكي حفر حفرة بشكل حاسم وجعل نفسه نادراً ، باحثاً عن مكان آمن لتناول جائزته.
"الجميع ، تناولوا واشربوا دم التنين " أمر ثيرتين. "ليس لدينا الكثير من الوقت. "
لم يتردد جيجا تشاد وبلاكى في دفن وجوههم في الحفرة التي حفرها كرانكي على صدر التنين للحصول على جوهر الجن.
لقد تجرع الوحشان دم التنين ، وعضّا لحمه مثل الوحوش التي لم تأكل منذ شهر.
لم ترفع الوحوش رتبها فقط بتناول النوى ، بل أصبحت أيضاً أقوى بتناول لحم الوحوش لأنه كان مغذياً للغاية أيضاً.
ولم يتردد ملك العفاريت وملك النمر في أكل لحم التنين أيضاً مما أدى إلى زيادة معدل تجديد أجسادهم ، مما سمح لإصاباتهم بالشفاء بشكل أسرع.
"اذهبي يا تيونا " همس ثيرتين. "تناولي عقل التنين. وتجاهلي كل شيء آخر. "
أومأت الأفعى السوداء برأسها وزحفت نحو فم التنين حتى تتمكن من مضغ طريقها إلى عقله.
لم تكن مهارة الافتراس تعمل فقط على نوى الوحوش. بل كانت تُنشَّط أيضاً عن طريق تناول لحوم الوحوش ، لكن فرص اكتساب المهارة كانت أقل نسبياً من تناول نوى الوحوش.
ولكن بما أن كرانكي كان قد حصل بالفعل على الجائزة الكبرى ، فقد أجبروا على أكل فتات الخبز المتبقية.
من ناحية أخرى كان جيرالد ينظر إلى الفضاء أمامه بابتسامة سخيفة على وجهه.
لم يكن الطفل ذو الثلاثة عشر عاماً بحاجة إلى أن يكون عبقرياً لفهم سبب تصرف والده بهذه الطريقة.
وبما أنه هو الذي وجه الضربة القاتلة إلى التنين ، فمن المحتمل جداً أنه قد اكتسب شيئاً جيداً منها.
في نهاية المطاف ، ما قتله كان ملكاً من الرتبة التاسعة.
حتى لو لم يحصل على الصورة الرمزية الخاصة به ، فإن الحصول على عنصر من مثل هذا المخلوق سيكون بالتأكيد في قمة رتبة الدرجة الذهبية.
ولكن ، عندما رأى جيرالد مدى سعادة ، ظهرت إمكانية في رأس ثيرتين.
"بابا ، ما هي الرتبة التي حصلت عليها ؟ " سأل ثيرتين.
"أسطوري " أجاب جيرالد بابتسامة مغرورة على وجهه.
"رائع! "
"هاهاها! "
ما لم يعرفه ثيرتين هو أنه بسبب مدى خصوصية هذه المهمة ، قام شيطان لابلاس ، والواحد ، بفتح ميزة خاصة لجميع المتجولين المشاركين في هذه المهمة.
لقد قاموا بإزالة محدد الرتبة ، مما يسمح لأولئك الذين شاركوا في هذه المعركة بتجهيز أو استدعاء أي عنصر أو تجسيد حصلوا عليه من قتل الجن أو المجينز ، بغض النظر عن رتبته.
كان جيرالد من رتبة أستاذ كبير فقط وكان من المستحيل عليه استخدام أي معدات أسطورية لأن العروش والملوك فقط هم من يستطيعون استخدامها.
ولكن ، بسبب إزالة محدد الرتبة ، أصبح الآن قادراً على استخدام المعدات التي لم يكن من المفترض أن يتمكن من استخدامها بسبب رتبته المنخفضة.
بينما كان الثنائي الأب والابن يشعران بالسعادة مع غنائمهما يكن، بدأت أجساد جيجا تشاد وبلاكى تتوهج بشكل خافت.
انطلقت ألسنة اللهب الحمراء من مخالب جيجا تشاد ، وظهرت علامة اللهب على جبهته.
لقد خضع لطفرة وأصبح وحش ألفا من المرتبة الرابعة الذي أطلق عليه اسم الحمم تشاد سكيونك.
على غرار ما حدث لجيجا تشاد ، بدأت أقدام بلاكي أيضاً في الاشتعال. ولكن على عكس ألسنة اللهب الحمراء لشاد سكَنك كانت ألسنة اللهب لدى بلاكي أرجوانية.
وأصبحت عيناها أيضاً أرجوانية ، ونما جسدها بمقدار قدمين.
لقد تطور إلى وحش من الدرجة الرابعة يسمى الكابوس أسود كلب الصيد.
بعد أن غادر الاثنان ، بدأ روكي أيضاً في التهام لحم التنين ودمه ، مما جعله يخضع للتطور أيضاً.
من روكي بال-بوا ، تطور الآن إلى ماجما بال-بوا ، وقفز إلى وحش ألفا من المرتبة 6.
لم يكن لدى الملك أطلس والملك جومورا قفزة في الرتبة ، لكن إصاباتهما شفيت بمعدل لا يصدق.
كان الأمر كما لو أنهم شربوا إكسيراً ، مما أدى إلى شفاء الجروح التي أصيبوا بها في المعركة تماماً.
لقد كان التنين كبيراً جداً بحيث لا يمكن التهامه ، لذلك بعد أن حصلوا على ما يكفي ، غادروا الحفرة وتسلقوا معاً.
نظر جيرالد إلى هذا المشهد بيديه المرتعشتين لأنه إذا كان ذلك ممكناً ، أراد أن يأخذ بقايا الملك من الرتبة التاسعة إلى المنزل حتى يتمكن من صناعة عنصر منه.
ومع ذلك لم يكن لديه طريقة لنقل مثل هذا المخلوق الضخم ، مما جعله يشعر بالاكتئاب.
من ناحية أخرى لم يكن ثيرتين عشر منزعجاً من هذه المشكلة لأنه كان لديه طريقة للحصول على جثة التنين واستخدامها بشكل جيد.
"روكي ، قم بتخزين جثة التنين بداخلك. " أمر ثلاثة عشر.
أطاع ماجما بال-بوا بكل سرور أمر الطفل البالغ من العمر سبع سنوات وأكل التنين العملاق ، وخزنه داخل حصنه المتنقل.
نظر جيرالد إلى ماجما بال رواثم إلى ابنه قبل أن يعطي سيون الإبهام للأعلى.
قال جيرالد "أحسنت يا بني! الآن يمكننا أن نجني الكثير من المال عندما تعود إلى بانجيا ".
"يا أبي ، عد إلى هنا " أجاب ثيرتين بنبرة مهيبة. "شكراً لك على مساعدتي ، لكن هذا أقصى ما يمكنك فعله ".
ثم ركب الصبي البالغ من العمر سبع سنوات ظهر بلاكي الذي أصبح الآن أقوى وأسرع من أي وقت مضى.
"يا ابني ، كيف يمكنني أن أتركك في هذه المرحلة ؟ " سأل جيرالد.
"أبي ، لقد وعدت أمي بأنك ستعود إلى المنزل سالماً " أصر ثيرتين. "يجب أن تبقى مع كريستوفر ، وتحرس سلاحنا السري فقط ".
"هل تريدني أن أتركك وأنت تواجه ذلك الأمير العظيم ؟ " سأل جيرالد بسخرية. "لن يحدث هذا يا بني. كلانا سيعود معاً. "
ثلاثة عشر ، حدق في والده الذي حدق فيه بدوره.
كان بإمكانه رؤية تصميم جيرالد ، لكنه لم يكن يريد حقاً أن يخاطر والده بحياته ، خاصة أنه لم يكن مضطراً إلى القيام بذلك.
ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء ، بصق روكي تيونا التي لم تتردد في الزحف إلى جسد بلاكي ، والعودة مرة أخرى إلى مكانها الصحيح بجانب سيدها.
لم يكن هناك أي تغييرات واضحة يمكن رؤيتها في مظهرها ، لكن ثيرتين استطاع أن يقول أنها كانت سعيدة للغاية.
وهذا يعني شيئا واحدا فقط.
"لقد تعلمت قدرة " فكر ثيرتين. "هذا أمر جيد. "
وعندما كان الصبي على وشك أن يسأل رفيقه الوحش عن نوع المهارة التي تعلمتها ، اهتزت الأرض ، وهو ما كان مشابهاً لما حدث أثناء ثوران بركاني.
نظر ثيرتين وجيرالد على الفور إلى ساحة المعركة حيث وقع انفجار تسبب في ارتفاع فطر ناري أحمر نحو السماء.
فجأة ، هبط حضور قوي عبر ساحة المعركة ، مما جعل جيجا تشاد و بلاكي يئنان.
"إنه هنا " تمتم ثيرتين. "لقد اتخذ أروندل أخيراً خطوته ".
لم يكن الطفل البالغ من العمر سبع سنوات يعرف ما إذا كان ينبغي له أن يكون سعيداً أم لا بسبب هذا الإدراك.
لقد كان سعيداً لأن أروندل ظهر أخيراً ، مما يعني أنه لم يكن بحاجة إلى التصرف بتهور حتى يتمكن من دخول ساحة المعركة.
لكن هذا قد لا يكون نذير خير بالنسبة لهم أيضاً لسبب بسيط واحد.
لم يقم أروندل بالتحرك إلا عندما كان يعتقد أن لديه فرصة مائة بالمائة للفوز.
منذ ظهوره لم يستطع ثيرتين إلا أن يرتجف وهو يحث بلاكي على الركض في الاتجاه الذي كان فيه ملك البرابرة ، وملك الأورك ، وملك الترولز يقاتلون شيطان الصهاره أنتايريوس.
