كانت عشرات العربات الخشبية تسير بمحاذاة المنجنيق العملاق الذي كان يسحبه جيجا وروكي.
لم تكن وجهتهم سوى أراضي فورفوس العشبية ، حيث سيتم إخفاؤهم عن أعين جيوش البرابرة ، والأورك ، والنمر.
بعد قيلولة لمدة ثلاث ساعات ، أمر ثيرتين الجميع داخل الكهف بالتعبئة والتوجه إلى المخيم الذي أعدوه في المناطق الأكثر ظلاماً في سهول وارسور.
هناك ، يقومون بنصب منجنيقهم الكبير ، على أمل أن تنتهي الحرب أخيراً بعد بضعة أيام.
كان المتجولون يشعرون بالقلق لأنهم شعروا بالتوتر في المناطق المحيطة.
لم يخبرهم ثيرتين أنه إذا سارت الأمور وفقاً لخطته ، فسوف يتمكنون من العودة إلى بانجيا بمجرد أن يضيء منارة الأمل بنجاح.
ولكن لسوء الحظ كان لزاماً عليه أن يوقع أروندل في الفخ الذي أعده له ، لكي يحدث ذلك. ولكن هذا كان أسهل قولاً من الفعل.
بمعرفته للأمير العظيم لم يشارك بشكل نشط في الحرب ، وأرسل قواته فقط في الوقت المناسب ، عندما كان كلا الجيشين ضعيفين.
لكن ، وفقاً لمحادثته مع بافن كان النمر العجوز يعتقد أن أروندل يبدو أنه في عجلة من أمره لغزو أرخبيل فالبرا.
لذا إذا شعر أن الحرب لا تسير بالطريقة التي أرادها كانت هناك فرصة كبيرة لأن يتصرف بنفسه.
كان ثلاثة عشر يراهنون على حدوث هذا الحدث لأن الطريقة الوحيدة للفوز بالحرب هي أن يخطو أروندل إلى ساحة المعركة.
إذا كان ملوك بانجيا يعرفون أن أمير ماجين قادم ، فإن الطفل البالغ من العمر سبع سنوات يعتقد أن الخمسة جميعاً سوف يتراجعون ويخلون المكان بأسرع ما يمكن.
ومع ذلك فإن مجرد المتجولين الذين لم يكونوا حتى مبتدئين ، أجبروا على مواجهة مثل هذا الوجود.
بقدر الإمكان لم يكن يريد أن يتورط أي من المتجولين في القتال ، لذلك طلب من ريانا وفريق الصيد الخاص بها أن يلعبوا دوراً دفاعياً ، ويحموا الكبير منجنيق من أن يتم استهدافهم من قبل أعضاء ضالين من الجيوش المختلفة في سهول وارسور.
كان ثلاثة عشر ، بيرسيفال ، وأديرا ، ودييكسون ، سيتمركزون على مسافة غير بعيدة عن ساحة المعركة الفعلية ، ويرون كيف تتقدم الأمور من جانبهم.
كانت المنجنيق الكبير في مكانه بالفعل ، وكان متمركزاً على تلة تواجه سهول وارسور.
كان يُسمح فقط لكريستوفر ، وإله ، وبرونو ، والشامان من الجزيرة المقدسة بتشغيل المنجنيق الكبير.
وتمركز بقية المقاتلين على بُعد مئات الأمتار منهم ، منتشرين مثل المروحة ، وعلى استعداد لاعتراض أي شخص يقترب من ورقة ترامب الخاصة بهم.
نظراً لأن الكبير منجنيق كان مخفياً عن الأنظار ، طلب الثلاثة عشر من الصخري تحميل النهاية جالب عليه ، مع مساعدة برونو وغيغا تشاد في تأمينه في مكانه.
لم يتمكن كريستوفر الذي تم تكليفه بتشغيل الكبير منجنيق ، من منع نفسه من الرمش مراراً وتكراراً وهو ينظر إلى الذخيرة اللامعة بدهشة.
كانت مسامير الفولاذ المقوى الأربعة التي صنعوها كذخيرة موضوعة بجوار المنجنيق الكبير ، جاهزة للاستخدام في أي وقت.
ومع ذلك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يفهم كريستوفر أن الذخيرة الحقيقية التي كانوا على وشك استخدامها لم تكن سوى البرق اللامع الذي كان من المفترض أن يطلقه بعد رؤية إشارة ثيرتين.
"كريستوفر ، أعلم أن هذه مسؤولية ثقيلة ، لكنني أؤمن بك " قال ثيرتين وهو يربت على كتف مساعده الأيمن. "لا أريد أن أضغط عليك ، لكن اعلم أنه إذا أخطأت ، فسوف نموت جميعاً ".
تجعّد وجه الصبي الممتلئ ، وبدا وكأنه على وشك البكاء. و من الواضح أنه لم يكن يريد أن يكون الشخص المكلف بإطلاق النهاية جالب الذي كان السلاح النهائي ضد ماجين الأمير.
"ي-سيدي الشاب ، أعتقد أنه يجب عليك إعادة النظر " قال كريستوفر بتلعثم. "أعتقد أن ريانا ستكون مرشحة أفضل مني. و أنا متأكد من ذلك! "
"لا " هز ثيرتين رأسه. "في أوقات كهذه أنت فقط من يمكنه فعل ذلك. "
"ب-لكن سيدي الشاب ، أنا حقاً لا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك. "
"عليك أن تفعل ذلك يا كريستوفر. و إذا لم تفعل فلن ترى والدتك مرة أخرى أبداً. "
بعد سماع كلمات ثيرتين ، ضغط الصبي السمين على قبضتيه.
في حين أنه كان خائفاً حتى الموت من الأمير ماجن إلا أن لا شيء كان يخيفه أكثر من ترك والدته التي كانت لا تزال في غيبوبة في أحد مستشفيات عائلة ليفينتيس ، خلفه.
"كريستوفر ، دعني أعدك بشيء واحد " قال ثيرتين قبل أن يمسك بقبضتي الصبي المشدودتين. "إذا نجحت ، أعدك بأنني سأعالج والدتك من مرضها عندما أعود إلى بانجيا.
"على الرغم من أن ذلك قد لا يكون غداً ، أو بعد أسبوع ، أو شهر ، أو ربما حتى عام ، فإنني أعدك بأنني سأجعلها تفتح عينيها حتى تتمكنا من احتضان بعضكما البعض مرة أخرى. "
لم يشك كريستوفر في كلام صهيون لأنه كان قد فعل بالفعل العديد من الأشياء التي اعتبرها مستحيلة.
لقد فهم أيضاً أنه تم وضعه في المكان الأكثر أماناً حتى لا يضطر إلى القلق بشأن التعرض للهجوم من قبل الجيوش التي كانت على وشك مواجهة بعضها البعض.
أولئك الذين كانوا في خطر حقيقي لم يكونوا سوى ثيرتين ، بيرسيفال ، أديرا ، وديكسون الذين سيتوجهون إلى الخطوط الأمامية إلى جانب جيجا ، بلاكي ، روكي ، هرقل ، الترولز ، والأوجر الذين سيدعمون سيده الشاب في مهمته.
سوف يبقى بايتون وبقية أفراد التايجركينز لحماية المتجولين والالكبير منجنيق من الأذى.
"لن أتمنى لك الحظ يا كريستوفر لأنك لن تحتاج إليه " قال ثيرتين بابتسامة ساخرة. "لديك بالفعل ما يلزم للنجاح. لا تقلق ، بغض النظر عما يحدث ، سأتأكد من إضاءة منارة الأمل حتى تتمكن أنت والآخرون من العودة إلى دياركم.
"آه! قبل أن أنسى ، عندما تضاء منارة النور ، ابقَ هناك لأطول فترة ممكنة. قد لا تراني مرة أخرى لفترة طويلة ، لذا تأكد من مراقبتي عن كثب باستخدام التلسكوب الذي أعطيتك إياه. "
عندما نزل ثيرتين من التل ، نظر إليه جيرالد بتعبير مهيب على وجهه قبل أن يعانق الطفل البالغ من العمر سبع سنوات.
قديم.
"لا تموت هناك يا بني " قال جيرالد. "ستكون أمك وميخائيل وشاشا وريمي في انتظار عودتك ".
أجاب ثيرتين وهو يربت على ظهر جيرالد برفق "فهمت يا أبي. بمجرد عودتك إلى بانجيا ، اعتني بكريستوفر نيابة عني. إنه يدي اليمنى ، لذا تأكد من التحدث إلى جدتك بشأن هذا الأمر ، حسناً ؟ "
ضحك جيرالد وقال "لماذا يجب أن أتحدث عن كريستوفر مع أمي ؟ ألا يجب أن أتحدث مع والدي بدلاً من ذلك ؟ "
"هذا لأنك وجدك متشابهان " أجاب ثيرتين. "كلاكما زوجان خاضعان لسيطرة زوجته. لذا طالما وافقت الجدة ، فلن يكون أمام جدي خيار سوى الموافقة أيضاً ".
هز جيرالد رأسه بعجز قبل أن ينفش شعر ابنه البار ، مما جعله في حالة من الفوضى.
"أتمنى أن تكون رياح الحظ في ظهرك " قال جيرالد بهدوء.
"لا تقلق يا أبي " ابتسم ثيرتين. "إنه مجرد أمير ماجن. و أنا متأكد من أن جدي سيموت من الحسد لأنه يعلم أنه أضاع فرصة أن يصبح ملكاً بالمشاركة في هذه المهمة. "
"هاهاها! في الواقع ، سوف يشعر بالإمساك طوال اليوم بمجرد أن يسمع عن مآثرنا الأسطورية " ضحك جيرالد.
انضم إليه ثيرتين عشر في ضحكته لبضع ثوان قبل أن ينطلق في السير نحو ريانا وهاري ، اللذين كانا على بُعد عدة أمتار منهم.
"لكل منكما مهمة واحدة فقط " صرح ثيرتين. "ابق على قيد الحياة حتى تضاء منارة الأمل. ريانا ، لقد كان من الممتع الذهاب في مغامرة معك. و آمل أن تتقاطع مساراتنا مرة أخرى في مكان ما هنا في سولتيرا ".
امتلأت عينا ريانا بالدموع وهي تعانق الطفلة ذات السبع سنوات بقوة. "بالطبع ستكون هناك الكثير من الفرص للقاء. سوف نلتقي مرة أخرى بالتأكيد! "
انتظر الشاب رقم 13 الذي تم احتضانه بقوة ، بضع ثوانٍ قبل أن يطرق على ظهر الشابة حتى تتمكن من إطلاق سراحه.
لكن كانت مترددة ، سمحت له ريانا أخيراً بالذهاب ، مما سمح للطفل البالغ من العمر سبع سنوات بالنظر إلى هاري بتعبير جاد على وجهه.
"صهيون ، أنا- " كان هاري على وشك أن يقول شيئاً ما ، لكن تم قطع كلامه عندما رفع الصبي الأصغر يده.
"هاري ، هناك شيء واحد فقط أريده منك " قال ثيرتين.
"أي شيء! طالما أنني أستطيع القيام بذلك سأعطيه لك " أجاب هاري.
"طائرة هليكوبتر هجومية. "
" … هل يمكنني أن أتراجع عن كلامي ؟ "
كاد سليل عشيرة ريمينجتون أن يصاب بالصدمة بعد سماع كلمات ثيرتين.
كان الصبي الأصغر حازماً جداً في هدفه للحصول على طائرة هليكوبتر هجومية من عائلته ، مما جعله يبتسم بمرارة.
"لا تقلق " قال ثيرتين وهو يربت على كتف هاري. "سأحصل على مروحيتي الهجومية ، بأي طريقة كانت. لذا انتظر حتى أعود إلى بانجيا لسداد ما تدين لي به ، حسناً ؟ "
تنهد هاري قبل أن يهز رأسه.
"حسناً " قال هاري. "سأرى ما يمكنني فعله. "
"وسوف أقوم بالباقي " قال ثيرتين بابتسامة شيطانية على وجهه. "احصل على مروحية هجومية! "
ابتسم الصبي الأصغر سنا وهو يسير نحو بيرسيفال ، وأديرا ، وديكسون ، والوحوش الذين سيقاتلون إلى جانبه.
"لن أزيّف الأمور " أعلن ثيرتين وهو يواجه أولئك الذين سيرافقونه في المعركة. "هناك احتمال كبير أن يموت الكثير منكم. و لكن اعلموا هذا. نحن جميعاً لا نقاتل من أجل عِرق واحد فقط.
"سنقوم بحماية أرخبيل فالبرا بالكامل. و لكن اعلموا أني أنوي النجاة من هذه المعركة. لذا يجب عليكم جميعاً أن تفعلوا كل ما في وسعكم للبقاء على قيد الحياة.
"إذا كان هناك أي شخص هنا يرغب في البقاء هنا ، فتحدث الآن ، وسأسمح لك بذلك. و هذه هي فرصتك الأخيرة. فرصتك الوحيدة ، لذا فكر بحكمة. "
تبادل الجميع النظرات. وبعد لحظة بدأ بلاكي في العودة إلى المتجولين الآخرين ، لكن ثيرتين لف ذراعيه حول عنق كلب الصيد الأسود وسحبه للخلف ، مما جعل الأخير ينبح مندهشاً.
"يا لعين ، إلى أين أنت ذاهب ؟! " سأل ثيرتين بانزعاج. "مرحبا ؟ أنت جوادى ؟ هل تعتقد أنني سأسمح لك بالذهاب ؟ أيضاً روكي ، لا تحفر وتختبئ تحت الأرض! أنت قادم معي نقطة! هرقل ، لماذا تختبئ في تلك الأعشاب ؟ هل تعتقد أنني لا أستطيع رؤيتك ؟ عد إلى هنا! "
الوحوش الذين لم يريدوا المشاركة في الحرب ، أطلقوا جميعاً أنيناً وهسهسة وزأروا ، معلنين نواياهم.
ومع ذلك فإن الطفل البالغ من العمر سبع سنوات لن يقبل أياً من ذلك!
كان بيرسيفال وأديرا وديكسون يشاهدون كل هذا بتعبيرات مسلية على وجوههم. أعطى الطفل البالغ من العمر سبع سنوات الجميع فرصة للتراجع ، لكن يبدو أنه لم يكن لديه أي نية للسماح لأي شخص بالمغادرة في المقام الأول!
في النهاية ، جلس ثيرتين على ظهر بلاكي ، ورفع قبضته المغلقة في الهواء.
"ما تفعله في الحياة ، يتردد صداه في الأبدية! " صاح ثلاثة عشر. "إلى النصر! "
" " "إلى النصر! " " "
عالياً فوق السماء ، صرخ فاساجو وبوكا بينما كانا يدوران حول سيدهما الذي كان نظراته الثابتة تتجه نحو المكان الذي كانت معركة كبيرة على وشك أن تبدأ فيه.
