بعد ثلاثة أيام من مغادرة ثيرتين للجزيرة الثالثة في أرخبيل فالبرا …
كان بيرسيفال يلهث بحثاً عن الهواء بينما كان يرفع نفسه ببطء عن الأرض.
كانت يداه وقدميه مغطاة بلهب ذهبي ، مما جعل المتفرجين ينظرون إليه بنظرات مندهشة على وجوههم.
وكان الواقف أمامه هو والده ، الجنرال ستارك الذي كان يتدرب معه.
على غرار بيرسيفال كانت يدي وقدمي الجنرال ستارك مغطاة أيضاً باللهب الذهبي ، لكنها كانت باهتة مقارنة باللهب الذهبي الذي كان مشتعلاً في يدي وقدمي بيرسيفال.
كان الأمر مثل مقارنة نار المخيم بحريق الغابة ، وكانت نظرة واحدة تكفى لإخبار الجميع أن أي منهما يتمتع بتقنيات قتالية أقوى بين الأب والابن.
أراد الجنرال أن يرى ما إذا كان ما قاله ديكسون هو الحقيقة ، وبرؤية الأدلة أمام عينيه أزالت كل الشكوك التي كانت لديها في وقت سابق.
لكن بدلاً من السعادة ، شعر الجنرال بخيبة الأمل.
لكن كان يتمتع بقدرة وموهبة أعلى منه عندما كان في عمر بيرسيفال إلا أن ابنه هُزم على يد زيون في مبارزة واحد على واحد.
على الرغم من أن بيرسيفال فاز تقنياً في تلك المبارزة إلا أنه في نظره كان الشخص الذي خسر المعركة هو النمر الذي يقف أمامه.
"هل لا زال بإمكانك القتال ؟ " سأل الجنرال ستارك.
"نعم يا أبي " أجاب بيرسيفال. "لا أزال قادراً على القتال! "
أومأ الجنرال ستارك برأسه واتخذ موقفاً قتالياً. ورغم أنه لم يكن يعرف كيف تمكن زيون من الفوز عليه إلا أنه لم يكن ينوي أن يترك بيرسيفال يمر بسهولة.
كانت الحرب تقترب ، ووفقاً لرؤية كليو الأخيرة كان بيرسيفال يقاتل على الخطوط الأمامية لساحة المعركة.
وبما أن الأمر كان كذلك فإن الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله هو مساعدة ابنه في التدريب بأفضل ما في وسعه ، مما يمنحه فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة قبل بدء الحرب.
وبعد مرور ساعة كان بيرسيفال مستلقيا على الأرض ، ولم يكن قادرا حتى على رفع إصبعه.
"هذا كل شيء لهذا اليوم " قال الجنرال ستارك قبل أن يستدير. "سنواصل تدريباتنا غداً ".
"شكراً لك يا أبي " أجاب بيرسيفال.
أومأ الجنرال ستارك برأسه وابتعد. و كما تفرق المتفرجون بعد أن رأوا أن المعركة انتهت ، تاركين بيرسيفال خلفهم.
تمتم بيرسيفال وهو يظل مستلقياً على الأرض "ما زال أمامي طريق طويل لأقطعه. والدي قوي حقاً ".
لقد كان يعلم بالفعل أنه من المستحيل بالنسبة له الفوز على والده في مباراة الملاكمة بسبب اختلاف الرتب.
لكن في كل مرة كان يفكر في هذا العذر كانت صورة الطفل البالغ من العمر سبع سنوات ، والذي تفوق عليه في القتال المباشر تظهر في ذهنه ، مما جعله يضغط على أسنانه من الإحباط.
"أراهن أنك تفكر أن الخسارة أمام والدك أمر طبيعي تماماً ، أليس كذلك ؟ "
كاد بيرسيفال أن يقفز من الخوف عندما سمع صوت صهيون البغيض بجوار أذنه.
ومع ذلك عندما أدرك أن الصوت كان قادماً من الطائر ذو المظهر الأخرس فاساجو ، زأر النمر وحاول صفعه بعيداً.
ومع ذلك كان البوكوبوكو متقدماً عليه بخطوة ، وسار بضع خطوات إلى الوراء ، بعيداً عن متناوله.
"هذا النوع من التفكير هو السبب الذي جعلني أهزمك في مبارزتنا " قال فاساجو الذي كان يستخدم صوت صهيون ، بنبرة مازحة. "كما تعلم ، إذا تقاتلت أنا ووالدك ، فلن يكون الخاسر أنا ، بل والدك ".
صاح بيرسيفال قائلاً "اصمت! أنت لا تتكلم إلا بالهراء! "
"هل أنا كذلك ؟ " سأل فاساجو وهو يميل برأسه إلى الجانب. "ثق بي. الشخص الذي أعتزم قتاله أقوى من والدك بعدة رتب. و هذا هو الفرق في قدراتنا. و لديك مشاكل في المهارة ، يا صديقي. "
طلب ثيرتين من فاساجو أن يضايق بيرسيفال ، وأن يتأكد من التحدث إلى النمر الذي عاد إلى عائلته.
ما يحتاجه النمر الآن هو منافس جدير ، وقد قرر ثيرتين أن يتولى هذا الدور في الوقت الحالي لأن أنوير كان مشغولاً للغاية بالتعامل مع شؤون مملكة سومطرة.
أراد الصبي البالغ من العمر سبع سنوات أن يستعيد بيرسيفال عافيته بعد هزيمته ، لكن ذلك لن يكون كافياً لتحفيز النمر الصغير على بذل قصارى جهده.
ولكي يحدث ذلك كان يحتاج إلى هدف.
كان يحتاج إلى شخص ليهزمه ، وما هو الهدف الأفضل من شخص هزمه في مبارزة ، على الرغم من كونه أقوى بكثير من خصمه.
كانت هذه هي العقلية التي أراد ثيرتين غرسها في بيرسيفال.
وعلى الرغم من الصعوبات الهائلة التي يواجهها في مواجهة خصم أقوى إلا أنه يجب أن يعتقد أن هناك فرصة للفوز.
بهذه الطريقة ، سيتم تنشيط قوة القدر والسماح له بخلق المعجزات ، والتي كانت قوة الهراء التي تنتمي إلى الأبطال.
كان الثلاثة عشر يكرهون هذه القوة أكثر من أي شيء آخر ، لأنه بغض النظر عن مدى حرمانهم كان لديهم دائماً طريقة لعكس وضعهم الحالي والفوز في النهاية.
كان بيرسيفال ما زال في المراحل الأولى من أن يصبح البطل ، لذلك كان ما زال غير قادر على استخدام هذه القوة.
ما أراد الطفل البالغ من العمر سبع سنوات فعله هو مساعدته على إيقاظ هذه القوة مبكراً لأن ما يحتاجه الآن هو قوة الهراء.
"كما تعلم ، لن تصبح قوياً بالتدريب هنا مع والدك " قال فاساجو مستخدماً صوت الجنرال ستارك كطريقته لمزيد من مضايقة النمر. "في الواقع ، تلك القوة التي تمتلكها كانت شيئاً أعطاك إياه زيون ، هل تعلم ؟
"وهل تعلم ما هو أكثر إضحاكاً ؟ قبل أن تعودوا إلى مملكة سومطرة ، أعطى أخاكم أنوير نفس القوة. تخيلوا ، سيصبح أخاكم أقوى بكثير مما هو عليه الآن. "
ضحك فاساجو بنبرة ازدراء تماماً مثل الشرير من الدرجة الرابعة الذي أصبح عليه.
لقد انتقلت تصرفات ثيرتين الشريرة إلى البوكوبوكو ، لكن فاساجو لم يمانع. بل إنه أحب استخدام صوت ثيرتين للتحدث إلى مرؤوسيه لأنه أحب مدى تنوع ردود أفعالهم.
"سأقول هذا مرة أخرى ، تايجا ، لن تتمكني من إطلاق العنان لإمكاناتك إذا تدربت هنا مع عائلتك " صرح فاساجو بصوت ثيرتين. "أنا وحدي القادرة على منحك القوة التي تريدينها. فقط من خلال التواجد معي ستتوقفين عن اختلاق الأعذار.
"أيضاً إذا قررت العودة ، فسأخبرك بالحقيقة بشأن هذه الحرب ، والعدو الحقيقي الذي ستواجهه في المستقبل. و لقد تركت رسالتي بالفعل مع ديكسون ، لذا إذا اتخذت قرارك ، فقط تحدث معه. وأخيراً ، أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن تجري محادثة جيدة مع أختك و كليو.
"تماماً مثل والدتك ، يمكنها أيضاً أن ترى رؤى. لماذا لا تسألها عن نوع الرؤى التي كانت تراها مؤخراً ؟ ربما يساعدك ذلك في اتخاذ قرارك. "
وبعد أن قال هذه الكلمات ، طار فاساجو بعيداً وتوجه نحو مدينة بارانيا من أجل توصيل رسالة صهيون إلى أنوير.
لقد سمح ثيرتين عشر لبيرسيفال بالعودة إلى عائلته لبضعة أيام لأن هذا هو ما طلبته برييلا منه.
وبما أن النمر الجميل قد عامله بشكل لائق بينما كان ما زال يعيش في مسكنهم ، فقد اعتقد الطفل البالغ من العمر سبع سنوات أنه لن يكون أمراً كبيراً السماح لبيرسيفال بالعودة إلى المنزل لبضعة أيام.
في مكان ما في القارة الرئيسية …
نظر أروندل إلى جيشه الذي كان في صدد الصعود إلى السفن التي ستنقلهم إلى أرخبيل فالبرا.
كانت هذه السفن تسحبها وحوش البحر ، مما يسمح لها بالسفر بشكل أسرع مقارنة بتلك التي اعتمدت على الأشرعة للسفر عبر البحر.
لقد فقد كل اتصال مع جايل من قبل البرابرة ، مما جعله يتساءل عما إذا كان الشخص الذي اختاره قد قرر خيانته.
ولحسن الحظ كان بافن ما زال موجوداً للتواصل معه ، مما سمح له بفهم الوضع في أرخبيل فالبرا بشكل أفضل.
وبما أن الأمر قد وصل بالفعل إلى هذا ، فقد قرر أن يشرف على الحرب بنفسه ، وإذا لم تتقدم بالطريقة التي أرادها ، فلن يتردد في التدخل وإجبار الجميع على الخضوع لحكمه.
ورغم أن الأمر كان محرجاً إلا أنه لم يرغب في خسارة رهانه مع كامازوتز الذي كان يتحدث معه دائماً كما لو كان دونه.
لكن الآن بعد أن خرجت الأمور عن السيطرة ، قرر التصرف شخصياً حتى لو أصبح أضحوكة في منظمتهم.
يفضل أن يتحمل هذا النوع من العار والإحراج ، بدلاً من الخسارة الكاملة.
"أعتقد أن خطتي لإبهار الأمراء والأميرات الآخرين قد فشلت " فكر أرونديل وهو ينظر إلى جيشه. "لكن هذا لا يهم. و هذه مجرد نكسة صغيرة. سأتمكن من استعادة هيبتي في المستقبل. "
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار ، صعد الأمير ماجن الذي تم الترحيب به باعتباره المدمر ، على متن السفينة الرئيسية لجيشه ، والتي تم سحبها شخصياً بواسطة الكراكن.
سيستغرق الأمر يوماً واحداً قبل مغادرتهم أراضيهم ، ومع ذلك فإن أخبار تحرك أروندل كانت قد بدأت بالفعل في الانتشار بين الفصائل القوية التي كانت تحد أراضيه.
