اندفع جميع حراس مدينة بارانيا تقريباً نحو الشرق عندما رأوا الدخان يتصاعد من مخازن الحبوب التي تحترق من مسافة.
لقد تركوا ثكناتهم دون حماية لأنه لم يخطر ببالهم حتى أن أحداً في المدينة قد يهاجمهم ، ناهيك عن إشعال النار فيهم.
لسوء الحظ بالنسبة لهم كان هذا جزءاً من خطة معقدة لطفل يبلغ من العمر سبع سنوات لتحويل مهرجانهم السعيد إلى كارثة.
وبعد دقائق قليلة من مغادرة الجنود ثكناتهم ، تسلل أرماند وألينا إلى الداخل واتجهوا مباشرة إلى المكان الذي كانوا يخزنون فيه أسلحتهم وذخائرهم.
وكانوا يحملون عدة براميل من النفط في حلقات تخزينها ، وكان ذلك أكثر من كافٍ لإشعال النار في الثكنات بأكملها.
تحرك الاثنان على عجل ، ووضعا البراميل في أماكن استراتيجية قبل التراجع.
كان أرماند يحمل نظرة قاتمة على وجهه لأنه لم يعتقد أبداً أنه سيأتي يوم يقوم فيه بتخريب عرقه فقط لمنع حدوث حرب.
"لنذهب! " صرخت ألينا ، وهي تحاول إخراج أرماند من ذهوله. "احرقها ، أرماند! "
"اللعنة! " لعن أرماند بصوت عالٍ بينما استدعى شعلة صغيرة في يديه ، وألقاها على أحد البراميل التي كانت بالقرب من رفوف الأسلحة.
وبمجرد أن انتهى ، استدار ليركض بأسرع ما يمكن دون الرجوع إلى الوراء.
وبعد ثوانٍ قليلة قد سمع دوي انفجارات قوية داخل الثكنة ، ما أدى إلى اشتعال النيران فيها.
تمكن أرماند وألينا من الهروب بأمان وفرّا في الاتجاه المعاكس للثكنة.
أدركوا أن لديهم دقائق معدودة فقط قبل أن يعود بعض الحراس لإطفاء الحريق في الثكنات.
بعد التأكد من أنهما ركضا مسافة يكفى ، قام الاثنان بالالتفاف حول الطريق للذهاب إلى مكان اللقاء الذي اتفقوا جميعاً مسبقاً على الذهاب إليه بعد الانتهاء من دورهم.
وفجأة وجد أرماند وألينا أنفسهم يركضون بجانب العديد من الأشخاص الذين كانوا متجهين إلى الثكنات أو المخزن لإطفاء النيران.
لقد كان الأمر بمثابة فوضى عارمة ، ووقف الجميع في المدينة لتقديم يد المساعدة.
لسوء الحظ كان أغلب الرجال في حالة سُكر ، لذا كانت حركتهم بطيئة. ولو حدث هذا الحادث في يوم عادي ، لكانوا قد وصلوا إلى وجهاتهم بالفعل.
لقد اختار ثلاثة عشر عمداً تنفيذ عمليتهم في يوم عيد الحصاد لأنه كان يأمل أن يكون الجميع في حالة سكر شديدة بحيث لا يتمكنون من فعل أي شيء.
نجحت مقامرته ، ونتيجة لذلك انتشرت النيران كالنار في الهشيم حتى أنها أحرقت الغابة خلف المخزن ، مما جعل المشهد جهنمياً.
وبعد مرور نصف ساعة وصل الاثنان إلى مكان اللقاء ورأيا ديكسون و ثين ينتظرانهما بالفعل.
"أين صهيون ؟ " سألت ألينا.
أجاب ديكسون "إنه لم يصل بعد ، وقد يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يعود ، لذا أقترح أن... "
قبل أن يتمكن ديكسون من إنهاء ما كان على وشك قوله ، هبط فاساجو على السطح فوق رؤوسهم.
"توجه إلى المخزن ، لدينا تغيير في الخطط " صرح فاساجو بصوت سيده. "ابحث عن فرصة لتحييد بافن ميردوسك والقبض عليه. و أنا متجه إلى هناك الآن ".
"هل هو مجنون ؟! " تنهد أرماند بصدمة. "كيف يمكننا أن نأسر سيد المدينة بينما كل المحاربين تقريباً موجودون في المخزن الآن ؟ "
أجاب فاساجو "بالطبع لن نقبض عليه عندما يكون محاطاً بالناس ، سنجد فرصة للقبض عليه عندما يعود إلى مقر إقامته ".
"هل سنتمكن من الإمساك به بمفردنا ؟ " نظر أرماند إلى البوكوبوكو في حالة من عدم التصديق. "هل تعتقد حقاً أننا نستطيع فعل ذلك ؟ "
صرح فاساجو قائلاً "معكم الأربعة فقط ، الأمر مستحيل ، لكن لدينا تعزيزات إلى جانبنا ".
فجأة أعلن خمسة أشخاص عن وجودهم ، مما جعل النمر الأربعة يخرجون أسلحتهم.
ومع ذلك عندما رأى ديكسون والبقية الرجل يقود بني آدم الخمسة ، ظهرت نظرة المفاجأة على وجوههم.
"أنت ؟ " تلعثم ديكسون. "ماذا تفعل هنا ؟ "
"لأن البقاء هنا أكثر إثارة للاهتمام من البقاء في مدينة كارابور " أجاب الرجل الذي يرتدي رداءً. "الآن ، دعنا لا نضيع أي وقت ونبحث عن هدفنا. بجدية ، جرأة هذا الصبي تزداد بداخلي. و الآن أفهم لماذا تريد السيدة أن يصبح ابنها المتبنى ".
نظر أرماند وثين وألينا إلى زعيمهم لمعرفة ما إذا كان سيوافق على التغييرات التي أجراها صهيون في اللحظة الأخيرة على خطتهم.
ومع ذلك بعد رؤية تعزيزاتهم لم يستطع إلا أن يتساءل كيف تمكن الصبي من جمع هذا النوع من القوة الآدمية دون أن يخبر أياً منهم.
"حسناً ، هيا بنا " قال ديكسون. "لكن أخبرني لاحقاً كيف وصلتم جميعاً إلى هنا ، حسناً ؟ "
"بالتأكيد. " أومأ الرجل ذو الرداء برأسه. "لدينا خائن يجب أن نلقي القبض عليه. "
ركض ثلاثة عشر بأسرع ما يمكن ، ولم يعد يحاول إخفاء مكان وجوده.
لقد كان بعيداً جداً عن مقر إقامة سيد المدينة ، لذلك لم يكن الأمر مشكلة حتى لو اكتشفه شخص ما.
لم يستطع الصبي إلا أن يقدم عذراً بأنه رأى النار من مسافة وأراد أن يقدم المساعدة بأفضل ما في وسعه.
وأيضاً ، لن يتصور أحد أن شخصاً صغيراً مثله قد يجرؤ على دخول مقر إقامة سيد المدينة بمفرده.
وعندما وصل ثيرتين إلى مكان الحادث لم يتمكن من المضي قدماً نظراً لوجود الآلاف من الأشخاص الذين يحجبون طريقه.
وبسبب هذا ، قرر تسلق أحد الأسطح في محاولة للعثور على سيد المدينة بين الجماهير.
فقط عندما تمكن من تسلق سطح المبنى ، رأى حجم الدمار الذي حدث أمامه.
كانت الغابة بأكملها تحترق ، مما أضاء ظلام الليل.
بسبب مدى سطوع البيئة المحيطة تمكن ثيرتين من رصد سيد المدينة الذي كان في مقدمة الناس ، يعطي الأوامر بإنشاء حصار لمنع النيران من التوسع.
وكانت الغابة بعيدة مسافة جيدة عن الأطراف الشرقية للمدينة ، لذا لم يكن هناك أي خطر من انتشار الحريق نحو المدينة.
لقد فهم بافن أيضاً أنه قد فات الأوان لإنقاذ المخزن ومخزن الطعام تحت الأرض ، لذا فإن الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو تقليل الضرر قدر الإمكان.
استخدم الأبطال أقوى هجماتهم لإنشاء الخنادق ، مما منع انتشار النار في المناطق المحيطة.
كان كل من لديه هجمات قوية ومتفجرة في الخطوط الأمامية ، مما أدى إلى إنشاء خط سيطرة ، في حين أن أولئك الذين جاءوا للمساعدة في البداية وقفوا هناك فقط لتشجيعهم.
كان هناك أشخاص يمكنهم استخدام تعويذات المياه ، ولكن في مواجهة مثل هذا الجحيم الضخم ، فإن تعويذاتهم لم تقدم الكثير من المساعدة.
ولهذا السبب ، فقد ساعدوا بكل بساطة أولئك الموجودين في الجبهة لضمان عدم تحرك النيران أبعد من الحدود التي تم إنشاؤها لقمعها.
ثم نظر الثلاثة عشر نحو الغرب ، حيث كان حريق مشتعل آخر يدور هناك.
ولحسن الحظ كانت الثكنات بعيدة عن المرافق السكنية الرئيسية في المدينة ، وهو ما ضمن عدم إلحاق النيران الضرر بالأبرياء.
"يا لها من فوضى " تمتم ثيرتين. "أنا سعيد لأن أحداً لم يصب بأذى ".
كان جميع الأشخاص الذين كانوا واقفين على السطح بجانب ثيرتين أومأوا برؤوسهم.
واتفق الجميع على أن ما قاله الصبي كان صحيحاً.
لم يكن أحد منهم يتوقع أن تحدث مثل هذه المأساة ، خاصة عندما كانوا يحتفلون بعيد الحصاد الذي كان أحد أهم أعياد العام.
بينما كان الجميع يشاهدون العالم يحترق من حولهم قد سمع ثيرتين صراخ البومة ، مما جعله يعرف أن تعزيزاته تتجه الآن في اتجاهه.
لكن أراد المشاهدة لفترة أطول قليلاً إلا أنه كان يعلم أن الوقت ثمين.
وبسبب هذا ، غادر السطح من أجل الالتقاء بزملائه في الفريق الذين سيساعدونه في التعامل مع زعيم المدينة الذي كان غاضباً للغاية بسبب الخسائر التي تكبدها في غضون ليلة واحدة فقط.
