"مرحباً بصديقي الشاب " قال نوريس مبتسماً. "هل أتيت هنا لشراء العبيد مرة أخرى ؟ "
"نعم " أجاب ثيرتين. "لكنني أريد الأنواع الخاصة ، وليس تلك التي تباع هنا. "
"يا عزيزي ، هل تشير إلى تلك التي سأرسلها إلى دار المزاد بعد أسبوع من الآن ؟ "
"نعم. "
فرك نوريس ذقنه ، بينما كان ينظر إلى الثعبان الذي كان ملفوفاً حول رقبة الصبي.
عندما رأى سيد العبيد أن وجه دوميني مورتيس كان راضياً لم يستطع إلا أن يسأل الصبي سؤالاً.
"هل يمكنك أن تخبرني لماذا تريد شراء هؤلاء العبيد المميزين ؟ " سأل نوريس. "ولكن قبل ذلك دعنا ندخل. و هذا ليس مكاناً جيداً لمناقشة هذه الأمور. "
أشار الرجل في منتصف العمر إلى ثيرتين ليتبعه إلى مكتبه من أجل إجراء محادثة مناسبة.
أومأ ثيرتي عشر برأسه وأتبعه لأنه أيضاً لم يرغب في مناقشة هذه الأمور في العلن.
عندما جلس الاثنان بشكل صحيح ، أخبر ثيرتين نوريس عن مواجهته مع غرير العسل ذو الفراء الأرجواني ، مما جعل سيد العبيد يختنق تقريباً بالشاي الذي كان يشربه.
"هل رأيت ذلك الوحش ونجوت ؟! " نظر نوريس إلى الطفل البالغ من العمر سبع سنوات بنظرة مذهولة على وجهه. "والاله ، لا يستطيع الكثيرون النجاة من مواجهة غرير العسل ذي الفراء الأرجواني والعيش لسرد قصتهم. "
وباعتباره تاجر رقيق ، فقد تعامل مع العديد من الأشخاص ، لذلك كان بإمكانه بسهولة معرفة ما إذا كان شخص ما يكذب أم لا.
نظرة واحدة كانت تكفى لإخباره أن الصبي كان يقول الحقيقة مما جعله يفهم سبب زيارة ثيرتين له فجأة.
"حسناً حتى مع الوحوش التي أملكها ، لا أعتقد أن هناك واحداً منهم يستطيع قتال هذا الوحش وجهاً لوجه " قال نوريس.
"أعلم ذلك " أجاب ثيرتين. "لكن هناك وحشين أرغب في شرائهما منك. "
"حتى لو عانيت من خسائر ؟ " سأل نوريس مع ميل شيطاني على وجهه.
"لا أريدك أن تتكبد خسائر " أجاب ثيرتين. "لذا فأنا على استعداد لشرائها بسعر أعلى من سعر السوق ".
"هممم... " فكر نوريس قليلاً قبل أن يتكئ على كرسيه. "أخبرني ما هما الوحشان أولاً. و إذا لم يكن الطلب عليهما مرتفعاً ، فسأفكر في طلبك. "
أومأ ثلاثة عشر برأسه. "أريد بوكوبوكو وتشاد سكيونك. "
"اختيارات مثيرة للاهتمام " ضيق نوريس عينيه. "أستطيع أن أفهم لماذا تحتاج إلى تشاد سكَنك ، ولكن ماذا عن بوكوبوكو ؟ إنه مجرد طائر مزعج. "
وبعد لحظة ظهرت ابتسامة رجل أعمال على وجه نوريس بعد أن اتخذ قراره.
"بما أنك صديق ، فلا مانع لدي من بيعك البوكوبوكو مقابل 5,000 عملة فضية " صرح نوريس. "إنه ليس وحشاً يمكنك العثور عليه في هذه الأنحاء ، لذلك اعتقدت أن البرابرة سيشترونه كحيوان أليف بسبب تفرده.
"أعلم أن الأمر مكلف للغاية ، ولكنني أعتقد أن بعض البرابرة سيكونون على استعداد لإنفاق هذا المبلغ من أجله. "
كان البوكوبوكو طائراً ملوناً يشبه الببغاء.
كان متخصصاً في تقليد الأصوات ، بما في ذلك أصوات بني آدم. وكان أيضاً ذكياً للغاية ، وكما ذكر نوريس كان وحشاً غير أصلي في هذا الجزء من العالم.
لم يتمكن سيد العبيد من القبض عليه إلا بالصدفة البحتة لأنه كان مصاباً عندما وجده ، لذلك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى ينحت وشم العبد على رأسه.
في الحقيقة كان بوكو بوكو يشبه القطة البيضاء الرقيق الذي أعطاه لأخته ، ريمي ، كحيوان أليف في المنزل.
وكان الفرق الوحيد هو أن البوكوبوكو الذي استولى عليه نوريس كان في الواقع وحشاً من الدرجة الثالثة.
ومع ذلك لكن كان وحشاً من الدرجة الثالثة إلا أن الشيء الوحيد الذي كان جيداً فيه هو الطيران بسرعات كبيرة ، بالإضافة إلى تقليد الأصوات.
ولم يكن لها أي غرض آخر غير ذلك.
في الممالك الآدمية كان هناك عدد قليل من الناس الذين استخدموا البوكوبوكو كطيور رسول الذين نقلوا بالضبط ما أراد أسيادهم قوله للأشخاص الذين أرادوا نقل الرسالة إليهم.
قد يكونون مفيدين بمجرد تدريبهم.
ولكن تلك كانت المشكلة.
كان ترويض هذه الطيور صعباً للغاية لأنها كانت مجموعة صاخبة.
لقد كانوا يشبهون الطيور الغاضبة التي تنتمي إلى نصف الجان ذي الشعر الأحمر ، والذين كانوا يوجهون اللعنات إلى الناس في كل فرصة تتاح لهم.
"ماذا عن تشاد سكَنك ؟ " سأل ثيرتين. "أنا على استعداد لشرائه أيضاً. "
هز نوريس رأسه. "لسوء الحظ ، فإن تشاد سكَنك سلعة مطلوبة بشدة. و أنا على استعداد لبيعك بوكوبوكو ، ولكن بالنسبة لتشاد سكَنك عليك تقديم عرض شراء في المزاد. "
عبس ثيرتي عشر ، ولكن في النهاية ، أومأ برأسه في فهم.
"حسناً ، سأقدم عرضاً عليها خلال المزاد " صرح ثيرتين.
"حسناً. و من فضلك انتظر هنا ، بينما أحضر لك البوكوبوكو. "
"تمام. "
وبعد عدة دقائق عاد سيد العبيد حاملاً قفص طيور في يده.
وبداخلها كان طائر ملون له كمامة متصلة بمنقاره.
وكان هذا لمنع البوكوبوكو من قول أي شيء ، مما جعل الطفل البالغ من العمر سبع سنوات يبتسم بشكل خافت.
كان لدى مضيفه السابق حيوان أليف من نوع بوكو بوكو ، وكان يعرف جيداً مدى إزعاج هذه الطيور.
لهذا السبب كان عدد قليل من الأشخاص يعاملونهم كحيوانات أليفة لأنهم قد يتسببون في إصابة أصحابهم بنوبات قلبية وسكتات عقلية وتمدد الأوعية الدموية بسبب كلامهم البذيء.
لم تعش حيوانات البوكوبوكوس حياة طويلة في الأسر.
بسبب طبيعتهم ، فإن أسيادهم غالباً ما يقتلونهم في نوبه غضب بسبب مدى إزعاجهم.
لم يكونوا وحوشاً قوية في البداية ، ولم يقعوا إلا ضمن فئة الوحوش المزعجة.
تماماً مثل معظم الوحوش تم تصنيف بوكوبوكوس أيضاً.
ولكن رتبهم لا يمكن أن تتجاوز الرتبة الرابعة.
الشيء الوحيد الذي تغير كلما ارتفع تصنيفهم هو سرعة طيرانهم ، والتي يمكن أن تصل إلى 100 ميل في الساعة.
ويمكن سماع أصواتهم أيضاً من مسافة أبعد مع ارتفاع رتبهم.
في المرتبة الأولى ، يمكن سماع أصواتهم من مسافة مائتي متر.
في المرتبة الثانية ، أربعمائة متر.
في المرتبة الثالثة ، ستمائة متر.
في المرتبة الرابعة ، يمكنك سماعها من مسافة كيلومتر واحد.
قال نوريس "دعونا نربط هذا الطائر أولاً. لا أعرف مدى ذكاء هذا اللقيط ، لكنه يعرف الكثير من الكلمات. لا بد أنه زار العديد من المدن الآدمية قبل أن أجده ".
بعد أن انتهى نوريس من تحضيراته ، طلب من ثيرتين أن يسقط دماً على جبين الطائر حتى يتم تنشيط وشم العبد.
في الحقيقة كان البوكوبوكو أحد الوحوش القليلة التي كانت تتمتع بمقاومة قوية ضد وشم العبيد.
باختصار ، يمكن لهذه الطيور أن تختار عدم طاعة الأوامر ، ولن تعاني من رد الفعل العنيف للوشم الموجود على جباهها.
ولكن كان هناك شيء واحد لم يتمكنوا من فعله وهو الهروب من سيدهم الذي كانوا مرتبطين به.
باختصار ، بمجرد التعاقد مع شخص ما على بوكوبوكو ، فسوف يتعين عليه البقاء مع هذا الشخص لسنوات.
كان هذا أيضاً أحد الأسباب التي جعلتهم من الوحوش ذات أعلى معدلات الوفيات في الأسر لأنهم كانوا دائماً يهينون أسيادهم ، ولا يتبعون أياً من أوامرهم.
عندما انتهى الحفل ، نظر البوكوبوكو إلى سيده الجديد بازدراء.
من ناحية أخرى ، ابتسم نوريس بسخرية بعد أن انتهى ثيرتين من الدفع.
"أود أن أذكرك قبل أن تغادر أنه لا يوجد اخذ لهذه المعاملة " صرح نوريس. "إذا أزعجك هذا الطائر ، فما عليك سوى قطع رأسه وشويها. لحمه في الواقع شهي للغاية ".
"أعلم ذلك " أجاب ثيرتين. "لكنني متأكد من أن هذا الطائر وأنا سنتفق بشكل جيد. "
لو كان للبوكو بوكو أصابع ، لكان قد أشار بالفعل بإصبعه الأوسط إلى سيده الجديد. وكان هذا واضحاً من نظرة الازدراء التي كانت يوجهها إلى الصبي.
حتى في مواجهة الموت ، رفض الاستسلام.
لهذا السبب كان واحداً من أصعب الوحوش ، إن لم يكن الأصعب على الإطلاق ، في ترويضه في سولتيرا.
ولكن هذه لم تكن مشكلة بالنسبة لـ الثلاثة عشر.
بعد كل شيء كان يعرف بالفعل كيفية ترويض هذا الوحش الذي سيصبح حليفاً قيماً بمجرد أن يدرك حقاً مدى صعوبة ترويضه.
قديمة مثل سيدها.
"شكراً لك على العمل ، ولا تتردد في زيارتي مرة أخرى إذا كنت بحاجة إلى المزيد من العبيد " صرح سيد العبيد. "على الرغم من أنني لا أستطيع أن أبيعك العبيد المخصصين للمزاد ، فإن كل شيء آخر معروض هو لعبة عادلة ".
"في هذه الحالة سأقبل عرضك " أجاب ثيرتين.
ثم توجه الصبي نحو العبيد المعروضين ، والتقط أولئك الذين لفتوا انتباهه.
