كم من الوقت ظل تائهاً في الضباب الأسود ؟
فجأةً ، أحسَّ بنور الشمس. حيث كان أبيضَ ساطعاً. وفي الوقت نفسه ، شعرَ وكأنَّ كتلةً قطنيةً عميقةً وناعمةً توقظ روحه برفق.
"اوه. "
تأوه ، على الرغم من أن الصوت خرج متقطعاً.
كان ملمس الفراش مألوفاً. حيث كان يتميز بنعومته المميزة التي تميز غرف ما غوانغ إيك.
كان الهواء يفوح برائحة مألوفة. دافئ ومريح ، يحمل شعوراً بالأمان.
اه.
حالما استعاد وعيه ، انتشر في ذهنه وضوحٌ حادٌّ ، كبرق ضوء. و بدأ غريزياً بجمع أجزاء الوقت المنقضي.
لقد أصبحت هذه عادة متأصلة فيه الآن.
من تجمع يونغ بونغ إلى عشيرة هوانغبو ، وإنقاذ هيون وون تشانغ ومساعدته على التعافي في نانجيلي ، والتسلل إلى القاعدة الرئيسية لطائفة اللهب الدموي تحت أنوف أشرار عشيرة نام غونغ.
حتى وقت السفر كان مذهلاً ، وثقل الحوادث المتراكمة فوقه جعله أكثر من ذلك.
المدة المستغرقة: سبعة وثمانون يوماً.
متوسط العمر الذي يستهلكه السيوفتورم ارس: خمسة عشر يوماً تقريباً.
كم من الوقت استغرقت رحلة عودته بعد ذلك ؟
شعر بالجوع ينخر فيه. و مع أن معدته كانت خاوية إلا أنها لم تكن لا تُطاق. جسده ، رغم ضعفه لم يكن في حالة يُرثى لها.
فحص حالته داخلياً. أوعيته الدموية ، وقنوات تشي ، والخطوط الزواليه الثمانية الاستثنائية ، والخطوط الزواليه الاثني عشر القياسية ، وحتى دانجوناته الثلاثة.
لقد تضاءلت شدتها ومرونتها بشكل كبير. ومن المرجح أن التراجع الناتج عن تحويل مصفوفة الدم الروحي المزدوج إلى تشكيل قمع شيطاني قد أثر سلباً عليها.
وكان الضغط على نقطة بايهوي ، المتصلة بدانجيون العليا ، أكثر وضوحاً.
أحتاج إلى الوقت للتعافي.
ليستعيد حالته المثالية كان الراحة والصبر ضروريين.
هل أنت مستيقظ ؟ أشعر بحركة.
كان الصوت عميقاً ورناناً ، يحمل قوةً عارمةً بدت وكأنها تشعّ دون عناء. حيث كان حضوره الطاغي وحده دليلاً على مكانة المتحدث كخبيرٍ مُبهر.
لم يكن هناك أي خطأ في ذلك.
كانت النبرة المألوفة ، إلى جانب الاحترام الدقيق المتجذر في روابط الدم ، تنتمي إلى ما جون ، الأكبر سنا الذي كان نظراته تسعى في كثير من الأحيان إلى ابن أخيه.
نعم يا سيدي العظيم. تفضل بالدخول.
"جيد جدا. "
انفتح الباب بصوت صرير.
دخل رجلٌ فارع الطول ، وأغلق الباب خلفه. بدت عضلاته بارزة حتى تحت ردائه الأسود ، ووجهه يحمل ندوباً تُنبئ بمعارك لا تُحصى.
كان هذا هو ما غوانغ إيك ، الرجل الذي زادت شهرته بعد القضاء على البيت الرئيسي لعشيرة هوانجبو.
نظر جونغ يون شين إلى عمه بتقدير متجدد. و في خضم الفوضى التي أعقبت أسره من قِبل الرسول السابع ، استسلم لفكرة عدم رؤيته مجدداً.
كيف حالك ؟ لا بد أنك اختلفتَ مع زعيم عشيرة هوانغبو.
قام جونغ يون شين بمسح جسد ما جون بينما سأل.
جلس ما جون على حافة السرير ، وركز نظراته الثاقبة على ابن أخيه.
كانت حرباً ، لذا لم أكن وحدي بالطبع. حيث كان زعيم العشيرة ماهراً للغاية ، يستخدم تقنيات سرية لم أرَ مثلها من قبل. قاتلتُ إلى جانب اللورد ميولسوم ، وحتى حينها ، استغرق الأمر أكثر من سبعين تبادلاً قبل أن أقطع رأسه. عالجتُ إصاباتي الداخلية خلال رحلة العودة. ماذا عنك ؟
طاقتي الحيوية تتدفق بشكل جيد. دورتي الدموية مستقرة ، وسأستعيد عافيتي بعد تناول بعض الوجبات والراحة. و مع ذلك...
"نعم ؟ "
ما هو تاريخ اليوم ؟
"...خمسة أيام قبل الانقلاب الصيفي. "
الخامس عشر من يونيو.
أغمض جونغ يون شين عينيه للحظة. حيث كان ذلك إيذاناً ببلوغه منتصف عامه السادس عشر.
بقيت ثلاث سنوات وستة أشهر. حيث يجب احتساب الخمسة عشر يوماً التي قضاها في استخدام قوس عاصفة السيوف.
قام بتقويم جذعه باستخدام عضلات بطنه.
لقد قمتُ بالعديد من المهام الفردية. عليّ أن أرفع تقاريري مباشرةً إلى المكتب المركزي.
لا داعي للعجلة. أولئك الذين ذهبوا لمهاجمة القاعدة الرئيسية لطائفة اللهب الدموي ما زالوا في طريقهم للعودة. أيضاً... تردد ما جون قليلاً. "عندما عدتُ كانت القلعة في حالة اضطراب بالفعل. أعادك سيد القلعة بنفسه. حيث يبدو أنه استخدم مهارة الخفة كاملةً. "
"و ؟ "
المكتب المركزي معروف بصرامته ، لكن حتى هم لن يطلبوا تقريراً فورياً بعد رؤية مشهد كهذا. خذ وقتك. استرح.
"أفهم. "
رغم كلماته ، نهض جونغ يون شين من سريره بكامل قواه. أفعاله كشفت عن نيته المعلنة بالتعافي.
لم يتمكن من كبت الرغبة في زيارة المكتب المركزي وإتمام عملية حساب مساهماته.
وبينما كان يتأرجح بساقيه على جانب السرير ، تفاجأ ما جون الجميع فتحرك جانباً.
"... ماذا تعتقد أنك تفعل ؟ "
الاستلقاء ليس السبيل الوحيد للتعافي. قليل من ضوء الشمس ونسيم الربيع العليل كفيلان بصنع العجائب.
ماذا ؟ أنت لستَ نبيلاً متأنقاً.
متجاهلاً محاولة عمه في اللحاق به ، خرج جونغ يون شين من الغرفة الداخلية.
بمجرد خروجه توقف. لاحظ كبار قاعة ما غوانغ-إيك وجوده ، فاقتربوا منه مبتسمين.
"أنت مستيقظة ، سيومى. "
"هل تشعر أنك بخير ؟ "
سمعنا أن رحلتك كانت حافلة بالأحداث. هل ترغبين بمشاركة بعض القصص ؟
والأهم من ذلك هل صحيح أن سيد القلعة أعادك ؟ هل شعرتَ بهالته الأسطورية ؟ ما مدى سرعته ؟
لقد مر وقت طويل منذ أن شهد هذا.
غالباً ما أظهر الشيوخ الذين يرتدون الزي الأزرق ، اهتماماً بمهام أصغر أعضائهم.
في حين أن التقدم الأخير لـ جيونغ يون-شين إلى الرتبة الزرقاء وانضمام شين سو-بين قد حرره من أدنى مرتبة إلا أن الشيوخ ما زالوا ينظرون إليه باعتباره أصغرهم.
كان هدف جونغ يون شين واضحاً: الصعود إلى الرتبة الأرجوانية ، رتبة قائد فيلق السيف.
كان محاربو الرتبة الزرقاء هم العمود الفقري لقلعة إيبوانج ، وكان الحفاظ على احترامهم أمراً حيوياً.
أجاب على استفساراتهم أثناء سيرهم نحو ميدان التدريب العسكري الكبير.
ومع تجمع المزيد من الشيوخ ، أصبحت المحادثات أكثر حيوية.
لقد أصبح الحصن مضطرباً بالفعل. حيث كان إعادة سيد الحصن سيومي شخصياً حدثاً كبيراً.
"هل حدث أي شيء آخر ؟ "
سأل جونغ يون شين ، مما دفع أحد الشيوخ إلى الإجابة.
عالم فنون القتال ينحدر نحو الفوضى. الفرق السبعة عشر تعاني من نقص حاد في العدد ، والعائلات الخاضعة لسلطة الحصن تتنافس بشراسة على الشرف. حتى عائلتكِ من جهة الأم ، عشيرة إيبوانغ ما ، متورطة.
حتى أثناء مناقشتهم لأمور عائلته كانت كلماتهم صريحة.
ولماذا لا يكونون كذلك ؟ كان محاربو حصن إيبوانغ من ذوي الرتبة الزرقاء فنانين قتاليين مهرة ، يحظون بالاحترام أينما ذهبوا.
لم يُضاهي براعتهم الاستثنائية إلا صراحتهم. بسيف واحد ، استطاعوا الصمود في وجه مئة عدو.
بعد تبادل الكلمات مع الشيوخ وإرضاء فضولهم بالوعود بمناقشات مستقبلية ، توجه جونغ يون شين مباشرة إلى المكتب المركزي.
"هل أنت جونغ يون شين من قاعة ما غوانغ إيك ؟ "𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥
"نعم. "
أكد موظف إدارة السجل هويته من خلال فحص شارة إيبوانج الخاصة به.
تحمل الشارة الذهبية نمطاً مميزاً من حبيبات الخشب مع نقش سيوميي (閃藝) أسفلها.
لم يعد "سيومي " مجرد لقب ، بل لقب يُمنح له رسمياً خلال مراسم تقليدية من قِبل سيد القلعة.
أعاد الموظف الشارة إليه باحترام.
"سيومي ، من فضلك حدد غرضك. "
"تقرير المهمة وتقييم المساهمة. "
لفترة من الوقت ، لمعت عينا الكاتب بالتعرف.
"مفهوم. "
خطى جونغ يون شين إلى القاعة الكبيرة ، ورائحة الحبر تنتشر على الفور نحوه.
كانت المكاتب الطويلة مشبعة بأناقة عتيقة ، مع وجود كتبة يجلسون على كل منها ، وفرشاتهم تخط بعنف على المخطوطات والأوراق.
كانت القاعة واسعة ، تضاهي أي ساحة تدريب عسكري. حيث كان عشرات الكتبة على الأقل يعملون بجدّ في اتساعها.
كان الجو صارماً ومنضبطاً كما وصفه ما جون. ورغم افتقارهم إلى البراعة القتالية التي يتمتع بها المحاربون إلا أن الكتبة كانوا يتمتعون بسلطة ودقة.
في أقصى القاعة ، لفت انتباهه رجلٌ جالسٌ في مقعد الشرف. أرسل جونغ يون شين إشارةً صوتيةً نحوه.
—أنا جونغ يون شين من فصيل ما غوانغ إيك. جئتُ لأُبلغ عن مهمتي...
قام الرجل الذي كان يرتدي ثوباً بنياً على قدميه على الفور.
كان رجلاً في منتصف العمر وله لحية كثيفة سوداء اللون ، وكان رد فعله سريعاً وحاسماً.
"من هنا ، من فضلك! " نادى بصوته الجهوريّ الذي دوّى في أرجاء القاعة. حيث مدّ يده في لفتةٍ مُبالغٍ فيها تقريباً من المجاملة.
كأنه لم يكترث إطلاقاً لثقل أجواء المكتب المركزي. هل يمكن أن يكون هذا الرجل رئيساً للمكتب المركزي حقاً ؟
قيل إن كبير مديري حصن إيبوانغ كان رجلاً قادراً حتى على توبيخ محاربي الرتبة السوداء بشأن الميزانيات والموظفين. و شعر جونغ يون شين بالشك للحظة.
ولكن سرعان ما أدرك الوضوح.
لهذا السبب تلقيت تدريباً عسكرياً مباشرة من سيد القلعة.
اتجهت كل الأنظار نحوه للحظة.
وبدأ الكتبة الذين انشغلوا لبرهة ، يتهامسون فيما بينهم قبل أن يعودوا إلى مهامهم.
لم يتحرك جونغ يون شين فوراً. فقد علمته خبرته في عالم الفنون القتالية ضبط النفس ، خاصةً بعد خسارته في المبارزات سابقاً. حيث كان تعلم كيفية التعامل مع هذه الظروف الاجتماعية أمراً بالغ الأهمية.
تحياتي لأعمدة هذه القلعة. و هذا جونغ يون-شين من فصيل ما غوانغ-إيك ، قال وهو يضم قبضتيه باحترام نحو الكتبة.
قيل إن المحاربين كانوا يحتقرون من يحملون الأقلام بدلاً من السيوف. و مع ذلك لم يكن جونغ يون شين ليتصرف بنفس الطريقة. حيث كان ما زال شاباً ، وكان من يتحكمون في التعيينات والتقييمات يتمتعون بنفوذ ملوك.
كان الصمت قصيراً. نهض الكتبة ، وردّوا التحية باحترام.
كانت تعابيرهم متباينة. حيث كان وضع جونغ يون شين كتلميذ مباشر لسيد القلعة شاذاً - فتقليدياً كان من حق أفراد العائلة المالكة فقط حمل هذا اللقب.
كان من النادر أن يتم استقبال الكتبة أولاً من قبل محارب يحمل الشعار الذهبي لنخبة سيد القلعة.
جيد.
كان هذا كافياً. حتى أصغر بذرة من حسن النية كانت تكفى الآن.
استدار جونغ يون شين وأتبع المدير العام ، وتلاشى صوت الهمسات خلفه مع سيرهما. حيث كان من الصعب قراءة تعبيرات المدير وهو يرشده.
دخل الاثنان مكتباً آخر في ملحق. أشار له المدير بالجلوس.
"هل ترغب في تناول بعض شاي بئر التنين ؟ " سأل الرجل.
"سأكون ممتناً " أجاب جونغ يون شين بأدب.
استدعى المدير خادماً لإعداد الشاي ، وانتهز الفرصة لدراسة جونغ يون شين. حيث زاده طول قامته ومكان مراقبته المرتفع من هيبته.
رغم كونه رئيس المكتب المركزي ، استطاع جونغ يون شين أن يستشعر هالةً خافتةً ، وإن كانت ملموسة ، لشخصٍ تدرب على فنون القتال. فلم يكن سلوكه سلوكَ شخصٍ بارعٍ في الإطراء أو السطحية.
"انتظر لحظة. "
فتح المدير درجاً وأخرج منه رزمة أوراق. حيث كانت سميكة ككتاب تقريباً ، مليئة بنصوص مكتوبة بخط اليد.
وبعد أن قرأ محتويات الكتاب لفترة وجيزة ، بدأ يتحدث.
"تجمع يونغ بونغ ، والمهمة في فرع عشيرة هوانغبو في مقاطعة بيونغ ييوم ، وتحركاتك عبر شاندونغ ونانجيلي لتدمير قواعد طائفة اللهب الدموي ، وإخضاع شياطين الدم أمام عشيرة نام غونغ. "
وتابع قائلاً "لقد وُثِّقت جميع هذه الأمور بدقة. وقد قدّم العديد من الشهود ، بمن فيهم شين سو بين ، المحارب من الرتبة البيضاء ، تقاريرهم. و كما وردت رسائل من قائدي فرع إقليميين ورسائل من سيف تشيونغ آن الإلهيّ وسيف اللوتس الواحد. حتى تنين السيف التابع لطائفة تشونغنان أرسل رسالة ".
"... هل تقول إن هذه الأمور قد حُسمت بالفعل من حيث التقييم ؟ " سأل جونغ يون شين ، بنبرة هادئة وسلمية.
هذا صحيح. كل ما تبقى لك هو عملية تحقق بسيطة لتحصل على مكافآتك كمحارب من الرتبة الزرقاء ، أجاب المدير ، وابتسامة عريضة ترتسم على وجهه.
تابع حديثه بهدوء "مع ذلك فيما يتعلق بأحداث القاعدة الرئيسية لطائفة اللهب الدموي لم نتلقَّ تعليمات مباشرة من سيد القلعة بعد. سيتطلب الأمر تقريراً رسمياً ، وهذا سيستغرق وقتاً. ولكن قبل ذلك... "
توقف لفترة وجيزة ، وترك اللحظة معلقة في الهواء.
دعونا نناقش المكافآت التي حُددت بالفعل. خمسون نيانغ فضي ، وزيٌّ منسوج بالكامل من الحرير السماوي ، وحق طلب تدريب عسكري مباشرةً من قائد فيلق السيوف ، وإكسير فاخر من مخازن القلعة... بالطبع ، يمكنك الاختيار من بينها. و إذا كان لديك أي شيء محدد ترغب به ، فلا تتردد في ذكره.
"الإكسير " أجاب جونغ يون شين دون تردد.
اتسعت عينا المدير قليلاً.
"همم ؟ هذا ليس ما قصدته. "
"...عفو ؟ "
كنت أسألك إن كنت ترغب في تناول الإكسير الآن أم حفظه في قاعة الطب ؟ حتى لو اخترت الخيار الثاني ، يمكنك استرجاعه في أي وقت. يشتهر رئيس قاعة الطب بمهاراته ، ويمكنه حفظ الحبوب في حالة مثالية. بعيداً عن الرطوبة أو مشاكل الحرارة ، ستكون بنفس فعالية يوم صنعها.
"...أفهم. شكراً على التوضيح. "
عند رد جونغ يون شين ، ضحك المسؤول.
كل ذلك لك ، بالطبع. كل ما ذكرته لك.
