وكان مسار الجبل صامتا.
فقط أوراق الشجر المتساقطة الهشة كانت تصطدم بالأرض الجافة ، تحملها همسة جافة من الريح.
هبَّ نسيمٌ على بشرة جونغ يون شين ، حارًّا وخالياً من الرطوبة ، يحمل في طياته هواءً خانقاً من صيفٍ قاحل. فلم يكن هناك سوى ضوء الشمس الساطع يُزأر في السماء.
"....... "
استقرت نظرة جونغ يون شين خلف كتف الشاب الواقف أمامه.
كلما طال نظره إلى تلك النقطة الفريدة ، أصبحت رؤيته أكثر ضبابية.
في وسطها ، تأرجحت شجرة ذابلة بضعف ، وأغصانها القاحلة ترتجف في سماء خالية. أشرقت الشمس دون أي تحدٍّ ، دون أي سحابة تُخفف من بريقها.
لفترة وجيزة ، تتفكك الأفكار المتشابكة في ذهنه.
هل قائد الفرقة في مأمن ؟ إذا تم استدعاء ميثاق جبل هوا ، فمن سيرسله أصحاب الرتبة الزرقاء والرتبة البيضاء لتمثيلهم... ؟
كان هناك هدوء غير طبيعي.
كان التشكيل ضخماً بما يكفي لإخفاء حجمه الحقيقي ، وكان يقمع كل وجود خارج نطاقه.
لم تكن دقيقة مثل فنون جبهة معركة أميا أو عبادة اللهب الدموي.
لقد كان الأمر خفياً وفعالاً بما يكفي لخداع المتشردين المتجولين الذين يبحثون عن الأعشاب النادرة أو المسافرين المفقودين.
ولكن للتهرب من أعين العالم كان ذلك أكثر من كافٍ.
كان هذا المكان عميقاً في منطقة جبلية برية معزولة.
مصفوفه ضخم ، مثير للإعجاب بحجمه الهائل ، يقع في أرضٍ لا ينبغي أن تطأها أقدام. لن يتمكن أي كشاف خفي من أي فصيل من العثور عليه بسهولة.
"...قلعة جبل تايمو. "
تمتم جونغ يون شين ، ورد الشاب على الفور.
إذن من أين أتيت ؟ لا عجب أنك لا تبدو متجولاً عادياً. آه ، قصدتُ ذلك بحسن نية. و أنا آكل على طاولة يوريونغ ، كما ترى - لستُ تلميذاً مباشراً ، ولكن...
كلماته حملت طابعاً مألوفاً قسرياً ، لكن تعبيره ظل حذراً.
كانت قلعة جبل تايمو مختلفة عن أي قلعة أخرى من قلاع السماوات الثلاثة عشر.
حتى بين الطوائف غير التقليديه كانت سمعتها منقسمة بشكل حاد.
طائفة عظيمة من فنون التعويذة ، انفصلت عن طائفة موسان ، وتنشر دائماً شائعات غريبة أينما ذهبت.
يزعمون أنهم قدموا دماء عامة الناس على مذابح المعابد لتنقية لحم الإنسان وتحويله إلى غذاء ، أو أنهم سرقوا الطاقة الروحية من الجبال المقدسة لإجراء تجارب غامضة.
خطوة.
تراجع الشاب ذو الشعر الأشعث نصف خطوة إلى الوراء.
حسناً ، على أي حال لم يكن عليكَ قطع كل هذه المسافة إلى هنا. و كما تعلم على الأرجح ، هذه هي القرية الثامنة. نحن بعيدون جداً عن القرية السابعة عشرة ، حيث تدور كل هذه الفوضى. و لكن انتشرت شائعات غريبة عن ظهور أسياد داوىين من المدارس التسع في القرى المجاورة... كن حذراً في ساحات الإعدام. سواءً كان الأمر يتعلق بسيف زهرة البرقوق أو سيف التاي تشي ، فهم لا يتحدثون عن الداو أمامنا ، أليس كذلك ؟
لسان فضي. بالتأكيد محارب من إحدى الفصائل العظيمة.
درس جونغ يون شين وجه الشاب بصمت.
لو وصل إلى المكان الصحيح ، لكان هذا الشخص وحشاً يجب قتله. و هذا يعني أنه كان له يد في مطاردة قائد فرقة سينغيوم.
لقد تحدث ببطء.
"ما مدى اتساع الداخل ؟ "...هاه ؟ سحرة ذلك الجانب هم من صنعوا المصفوفه ، أليس كذلك ؟ يبدو أنك لست من أي طبقة عادية.
ظهرت الشكوك على وجه الشاب.
ساد صمتٌ قصير. تنقّلت عيناه السوداوان بين السيد الشاب لجبهة معركة أميا وجونغ يون شين ، قبل أن يستقرّ على ثياب الأول النبيلة الباهتة.
ظهرت على وجهه علامات التعرف.
لقد فشل في ملاحظة الحركة الطفيفة لمقبض سيف جونغ يون شين.
بالنظر إلى ردائك ، لا بد أنك الشخص المميز. و هذا القوس ، والجلد المتصلب... أنت من جبهة معركة أميا ، أليس كذلك ؟ هل قلعة جبل تايمو ترشدك ؟
سؤالٌ لا طائل منه. إلى متى تنوي إبقاءنا واقفين هنا ؟
حث السيد الشاب من جبهة معركة أميا بفارغ الصبر ، وكانت نبرته رسمية.
لقد كان رجلاً يحترم شعبه كثيراً.
منذ اللحظة التي نجح فيها السيد الأكبر لمينغ التيار في تأمين حياة تلاميذ جبهة معركة أميا في قويتشو كان يتعاون مع جونغ يون شين.
حسناً ، معذرةً. و من هنا.
استدار الشاب ذو الشعر الأشعث وهو يتذمر تحت أنفاسه.
لم تكن أي من العائلات الحربية النبيلة تكن حسن النية تجاه قلعة إيبوانج.
إن سلالاتهم كانت ترمز إلى بقايا البيوت الخائنة التي عارضت تأسيس الأمة.
وبالمقارنة بهم حتى المتشردين داخل التشكيل يستحقون ثقة أكبر.
من الأفضل أن تواكب. انتبه لخطواتك.
شف.
تلاشت خطواته بسرعة.
لقد قام بتفعيل تقنية الخفة ، والتحرك نحو بوابة الحياة الخاصة بالتشكيل.
تدفقت موجة خافتة من الطاقة الداخلية من نقطة الوخز بالإبر في يونغتشيون على باطن قدميه ، ومع ذلك لم يبق أثر قدم واحد على التراب.
مكان أجنبي.
لقد جاء فهم التضاريس والوضع في المقام الأول.
وأتبعه جونغ يون شين وتحدث مرة أخرى.
"سألت عن مدى اتساع المساحة الداخلية. "...لماذا تسأل ؟ أنصحك بالبقاء هنا ، في القرية الثامنة. إثارة المشاكل في القرى الأخرى لن يُجدي نفعاً.
"....... "
جميع المتشردين هنا مدعوون شخصياً من قِبل يوريونغ. حيث تم اختيارهم بعناية فائقة ، وكل واحد منهم بارع في استخدام السيف. و جميعهم يتضورون جوعاً للحم والملح ، ويائسون بما يكفي للقتل من أجلهما. ما لم تكن خبيراً ، كمعلمٍ مرموق في ساحات الإعدام ، فلن يترددوا في حضورك...
"لن أسأل ثلاث مرات. "
إنها شاسعةٌ بشكلٍ لا يُصدق. بُنيت الشبكة السماوية بناءً على تحركات "ذلك الرجل " أو بالأحرى ، تنبؤًا بها. حجمها يفوق الخيال. حتى بعد انتهاء كل هذا ، من المرجح أن تبقى مستوطنةً دائمة. إنها أكثر ازدهاراً من معظم المدن.
" 'هذا الرجل ' ؟ "
سيد السيف المتسامي. ذلك الوحش الذي يحمل لقب يونغ.
تحدث الشاب ببرود ، ثم أضاف تحذيراً بابتسامة ساخرة.
"إذا تصرفت بهذه الطريقة في القرية ، فسوف تتعرض للقتل. "
"....... "
بقي جونغ يون شين صامتاً.
كان هذا أيضاً عالم فنون القتال ، غارقاً في الخيانة. بنوا أكثر من اثني عشر موقعاً متقدماً للقضاء على قائد واحد من فرقة سينغيوم. حيث كان أشبه بتشكيل دوار ضخم ، مُصمم بعناية لإيقاع فريسته في الفخ.
وفي هذه الأثناء كانت سو جيون جو التي تتبع جونغ يون شين ، تنظر إليه بحذر.
لقد وصلوا إلى وجهتهم المقصودة تماماً. ولم يُحاول أحدٌ خداعهم بطيور الجيف الوحشية إلا دليلاً كافياً.
هل ستنقل رسالتي إلى قائدك ، سيد ميونغريو ؟ لقد بعتُ الحصن لضمان سلامة العامة. أستحق منك على الأقل بعض اللطف...
لم يُجب جونغ يون شين. فلم يكن صمته بسبب بث سو جون جو ، بل لأن صوت أك سو ريم تردد فجأةً في أذنيه.
هل سمعتهم يثرثرون عن أبناء عمومتهم من الدرجة الثامنة والسابعة عشرة ؟ يبدو أن عشيرة يونغ قد أعدّت فخاخاً في كل مكان مرّوا به. تشكيلات تكتيكية ، أعداد هائلة ، سم ، وحتى أسياد قتال متفوقون - يرمون بكل شيء على دانجو ليحاصروه. و من الأفضل لنا أن ننفصل.
- هل تقترح أن نشكل فرقاً ؟
رد جونغ يون شين من خلال نقل الصوت.
- بالضبط! نحن اثنا عشر. ماذا عن أربعة ، أربعة ، ثلاثة ، وواحد ؟ سآخذ تشيونريونغ وتشون سو-سو إلى القرية على اليسار. و يمكن للبقية أن يقرروا فيما بينهم.
- والذي بقي وحده... ؟
— هذا أنت. حيث كان الأمر نفسه عندما قاد يونغ دانجو فرقة سينغيوم. حيث كان دائماً يقاتل بسيف وحيد.
—...إذا تفرقنا جميعاً ، كيف تخطط لدخول التشكيل ؟ قد تحتاج مساعدتي...
- أوه ؟
فجأة دغدغت ضحكة فتاة أذنيه ، وكان صوتها مليئا بالمرح.
هذه الترجمة هي الملكية الفكرية لشركة نوفيليفت.
حسناً حتى بالنسبة لك أو ليونغ دانجو ، سيبدو الأمر غريباً. ففي النهاية لم يسبق لعشيرة يونغ أن قادت أكثر من عشرة محاربين من الرتبة السوداء في آن واحد.
-...عفو ؟
— ذلك التشكيل ؟ يستطيع بو هيول اختراقه بمجرد وطأة قدمه عليه. أما تشيون سو سو أو تشيون ريونغ ، فلا يتطلب الأمر سوى لكمة واحدة. و علاوة على ذلك يمتلك تشيون سو سو شتلة من شجرة العالم. و من بين جميع الكنوز المستخدمة في تقنيات التشكيل ، تُعتبر هذه الشجرة الأسمى. و يمكن استخدامها كجدار أو بوابة - أيهما كان.
تحدثت أك سو ريم ، وكان صوتها مليئاً بالضحك.
لم يستمع جونغ يون شين إلى الباقي.
بل تذكر مهارة جين ميونغ جو الرائعة ، شبح الدم المتطرف ، وأقر بإمكانياته. فمع هذه القدرات و كل شيء ممكن.
لقد اجتهدتَ طوال هذا الوقت. و هذه مهمتك الأخيرة قبل صعودنا إلى تعذية.
همسٌ انتشر في نسيم أوائل الصيف المنعش. وأخيراً ، دخلوا مدينة الشبكة السماوية ، ذلك الفخّ المعقد الذي نسجته يوريونغجو لخداع العالم.
ترك جونغ يون شين قيادة قائد فرقة سينغيوم خلفه ، وطبع خطواته على الأرض. دويّ هائل. تردد صدى خطواته ، وتلاشى مسار الجبل المنعزل خلفه في الأفق.
***
في اللحظة التي خطا فيها إلى التشكيل الموجود في أعماق الجبال النائية ، ضربت أذنيه موجة من الضوضاء.
صيحات ممزوجة بالسكر ، وصوت طحن الحجارة على الشفرات ، والشخير المدوي ، وصراخ صاحب المتجر الذي يحاول جذب الزبائن.
ما كان أمامه كان قرية كاملة.
نزل مبني بشكل أخرق من جذوع الأشجار المكدسة ، وحانة تنفث الدخان على الرغم من عدم وجود أي رائحة للطعام المطبوخ ، ومحاربون ممددون بكسل على الأرض ، وأسطح المنازل ، وفي أي مكان آخر يمكنهم العثور عليه.
كان معظمهم يحملون أسلحة - سيوف ، ومنجل ، وأسلحة أخرى متنوعة.
"....... "
كان من الواضح أن فرصةً مربحةً قد جذبتهم إلى هنا. سواءً أكانت مركزاً تجارياً أم خط إمدادٍ للمؤن ، ظلت قواعد عالم الحرب ثابتةً - عشرة آلاف كيسٍ من الحبوب لا تُنقل إلا بأمرٍ من قوةٍ أعظم.
كلما قام شخص ما بإعداد وليمة باهظة الثمن كان من المؤكد تقريباً أنه سيتم إنشاء عقد أو علاقة سيد وخادم على الفور.
على جانبٍ آخر ، جلست مجموعةٌ من المتجولين المُنهَكين حول نارٍ مُشتعلة ، يتناقشون بلا مبالاةٍ حول حال عالم الفنون القتالية. لم يُعروا مجموعة جونغ يون شين أي اهتمام.
"هل نحن متأكدون من عدم وجود دعم قادم من قلعة إيبوانغ ؟ "
سمعتُ أن سيتشوان في حالة من الفوضى. إنها بعيدة جداً عن هنا. حتى مع أسرع الفحول ، سيضطرون إلى تبديل الخيول عدة مرات.
ماذا تعرف عن أفضل أسياد القتال ؟
"أليسوا مجرد بني آدم أيضاً ؟ "
وكان حينها—
انفجار!
فجأة هبط رجل أمامهم بقوة ، وكأنه راغب في إظهار تقنية جسده الهائلة.
كان يرتدي حريراً أزرق داكناً ، وسيفاً مطرزاً بفخامة على خصره. ومع ذلك ورغم لباسه الباذخ كانت هالته فظة - لم يكن يبدو مختلفاً عن أي محتال عادي.
لماذا تأخرتَ كل هذا الوقت للعودة ؟! ظننتُ أن هناك خطباً ما!
أنتَ تُثير ضجةً بلا سبب. و كما ترى كان لدينا ضيف.
أدار الشاب ذو الشعر الأشعث جسده قليلاً ، ليكشف عن جونغ يون شين وسو جيون جو.
ارتجف المحتال عند رؤية جونغ يون شين ، لكن عندما تعرف على سو جون جو ، أومأ برأسه هامساً. جبهة معركة أميا...
على الأقل لم تُحضروا أي رعاع عشوائيين. و هذا يُريحني. الأمور تتجه نحو الفوضى في القرية السادسة.
ماذا ؟ القرية السادسة ؟ لكن كان من المفترض أن...!
إنه ليس من إنريونغ قلعة إيبوانغ ، بل من الطوائف القديمة - جبل هوا وودانغ. لا بد أنهم التقطوا الرائحة وتسللوا إلى هناك.
تحدث المحتال كأنه يمضغ كلماته ، وكانت تعابير وجهه ملتوية. مرر الشاب ذو الشعر الأشعث يده في شعره الأشعث وحك مؤخرة رأسه.
يا للعجب... إن انتشر هذا في عالم القتال ، فالأمر مسألة وقت قبل أن يعلم الجميع. لا تخبرني أن قادة طائفتهم هنا ؟
مستحيل. هل تعتقد أن إله سيف اللهب المقدس أو أسياد وودانغ الكبار سيتسللون كالجواسيس ؟ أولئك الذين عبروا من القرية السادسة هم أسياد سيوف زهرة البرقوق. وكما هو معروف كانوا ينظرون إلينا بازدراء وكأننا لا شيء.
"هذه ليست أخباراً جيدة... هل تعاملت معهم ؟ "
"إنها مواجهة. و هذا أمر مرهق للأعصاب. "
"كم عدد ؟ "
"خمسة. واحد منهم صغير جداً. "
سيتدبر اللورد أمره بطريقة ما. و أناس مثلنا ، مجرد يراعات - مهمتنا هي تنفيذ ما يُؤمرنا به. فلنكسب بعض الوقت.
عند سماع كلمات الشاب ، ارتعشت حواجب جونغ يون شين قليلاً.
خطوة.
بدأ يمشي ببطء ، عابراً بين المتشرد والشاب دون أن ينبس ببنت شفة. فاستجاب الشاب ذو الشعر الأشعث على الفور.
مهلاً ؟ لا تقترب بتهور. و لديّ خطة. و مع قليل من الحظ ، أستطيع التعامل مع خمسة من سادة سيوف زهرة البرقوق...
كم عدد القرى مثل هذه ؟
لا أعرف. و كما ترى و كلهم مختبئون هكذا. آخر قرية أعرفها هي القرية السابعة عشرة.
في تلك اللحظة—
فجأة تدخل أحد المتشردين الذي كان يحدق في جونغ يون شين باشمئزاز.
يُطلق المسؤولون الكبار على هذا الأمر اسم "فخ " لذلك الشخص ، ولكنه في صالحنا. و في أوقات كهذه ، ستجدون طعاماً في هذه القرى الجبلية النائية أكثر من نصف المدن الأخرى.
"فخ ؟ "
شفتاي جافتان جداً لدرجة أنني لا أستطيع التحدث أكثر. حيث يبدو أنك تحمل شيئاً ثميناً... لو كان لديك بعض الخمر ، ربما...
لسان ينقر في انتظار قطع الهواء.
حضورٌ قوي. لامسَت هالةُ المحاربِ المُحنَّكِ القاسيةُ والمفترسةُ ملابسَ جونغ يون شين. و على عكسِ أرديتهِ السوداءِ المُعتادة ، ارتدى اليومَ زيًّا بسيطاً من القنبِ كجزءٍ من تنكّره.
كان الحديث عن خطر الطوائف الحقيقية لحظةً ثم طلب الكحول في اللحظة التالية أمراً شائعاً بين المتشردين. حيث كانوا يجوبون الأراضي كجامعي الجيف ، ينهبون ليحصلوا على متعة يوم كامل في عالمٍ هجرهم منذ زمن.
بالمقارنة مع أوكار ما غوانغ إيك المخدرة لم يكن هذا شيئاً يُذكر. و على عكس تاي يوم ريونغ الذي حكم عالم القتال بالقوة كان هؤلاء منبوذين طواعيةً غرقوا في مصير الأشباح العابرة.
"أنا متشوق لمعرفة نوايا سيد يوريونغ " تمتم جونغ يون شين في نفسه. بالتأكيد لم يكونوا يخططون للإطاحة بقائد فرقة سينغيوم بمقاتلين متخلّين. حيث يبدو أن القوات الحقيقية كانت متمركزة في مكان آخر.
بغض النظر عن أفكاره كان رد الفعل من حوله سريعاً.
"ماذا ؟ "
اتسعت عينا المتشرد فجأة. فجأة ، ركزت المجموعة التي تجاهلت الوافدين الجدد عليه ، بنظرات حادة كالشفرات.
بدا وكأن نيزكاً غير مرئي سقط في الفسحة. لم يبقَ منه سوى صوت طحن غريب لأحجار شحذ السيوف.
"يا. "
اتخذ المتشرد خطوة إلى الأمام.
من أين أنت ؟ لا ينبغي لأي شخص انضم إلى هذه الشبكة السماوية أن يتداول اسماً مثل سيد السماوات الثلاثة عشر بهذه البساطة...
وبدأ العشرات من الرجال بالنهوض من أماكنهم ، ببطء ولكن بوعي.
أصبح الهواء ثقيلاً مع نية القتل الكثيفة ، ممتزجة مع رياح الجبل.
وعلى النقيض من الدليل الشاب الذي كان مكلفاً بمرافقتهم كان لدى هؤلاء المتشردين غرائز حادة - رجال نجوا في عالم القتال دون حماية أي طائفة كبيرة.
جونغ يون شين وقفت ساكناً تماماً.
انخفضت عيناه قليلاً ، وتشكلت ابتسامة غير محسوسة تقريباً في زاوية شفتيه.
هويته مشبوهة. سلوكه غير مألوف. قد لا يكون خبيراً مطلقاً ، لكن...!
فجأة أخرج رجل يرتدي رداء المحارب الأزرق سيفه.
شينغ!
صوت شفرة تقطيع الهواء كان حاداً.
انحرف مسار ضربته بشكل غير طبيعي في الهواء ، ملتفاً وضرب من زوايا غير متوقعة - وهي تقنية خداع عملية للغاية. حيث كان على وشك بلوغ ذروة الإتقان الصاعد.
ومع ذلك—
انحرف السيف الموجه إلى حلق جونغ يون شين فجأة عن مساره ، وانقطع مساره بعنف.
لقد تدخل طرف ثالث.
ثاد!
دفنت القبضة نفسها في جانب المتشرد.
الطاقة البنفسجية المنتشرة مثل رقاقات الثلج المكسورة.
لكمة واحدة غرست لحم الرجل عميقاً في تجويف بطنه. وأتبعتها مباشرةً طقطقة ضلوعه المحطمة المروعة.
انهار المتشرد دون مقاومة.
"كنت تعلم أننا قادمون ، أليس كذلك ؟ لا ينبغي أن تضيع طاقتك هنا. "
نفض الصبي الذي ضربه للتو يديه بتنهيدة. ارتسمت على وجهه عباءة بيضاء مطرزة بأزهار البرقوق ، ترفرف في الريح.
ظهر فجأةً ووجّه ضربةً واحدةً مُدمّرةً. حيث كانت حركته عفويةً ، تكاد تكون غير مبالية ، لكن أسلوبه كان مُتقناً بشكلٍ مُبهر.
"بحق الجحيم...! "
"علامة أمهيانغ وقبضة زهرة البرقوق! "
"طائفة جبل هوا! إنه جبل هوا! "
امتلأت المنطقة بأصوات الأسلحة المسلّحة في لحظة.
عبس الدليل الشاب الذي كان يقود جونغ يون شين وانسحب بسرعة. و في هذه الأثناء ، خرج بائع من النزل القريب ، يسحب شفرتين قصيرتين من تحت أكمامه.
تثاءب الشاب الداوى على نطاق واسع.
كان تنفسه يحمل السهولة المميزة لشخص أتقن تدفق الطاقة الداخلية - وهي رفاهية المعجزات الحقيقية.
"التنين الخفي لجبل هوا... أصغر أسياد سيوف زهرة البرقوق. "
لا بد أن الخطوط الأمامية قد انهارت. قلت لك لا تتهاون...
لقد مرّ هذا الشخص بهذا المكان. أُمرنا فقط بمراقبة المسافرين ، وبتسميم أي رجل يرتدي زي عالم راهب إذا طلب الماء. لا يوجد سببٌ لإهدار حياتنا على لا شيء.
"سأخذرك هذه المرة فقط! "
كان المتشردون يتهامسون فيما بينهم ، بينما كان الشاب ذو الشعر الأشعث يصرخ بفزع.
تنين جبل هوا الخفي ، يو هيون ، مسح المكان بتكاسل. ثم استقر نظره على جونغ يون شين.
التقت عيونهم.
نعم ، أنا التنين الخفي لجبل هوا. و لكن ماذا كنتم تفعلون هنا تحديداً ؟ لا أحد يبدو راغباً في الإجابة...
توقفت كلمات يو هيون.
ومضت بؤبؤات عين الداوى الشاب بالضوء البنفسجي.
تقنية الرؤية الداخلية للفن الإلهيّ للزها.
كانت فنون القتال في جبل هوا تعتبر إحدى القمتين التوأم لزراعة الداو ، إلى جانب وودانغ.
كان يعتبر جونغ يون شين مجرد منافس آخر - شخصاً لاحظه سابقاً. و لكن الآن ، اتسعت عيناه في ذهول.
لقد تعرف على تلك الميزات.
لقد أدرك تلك الهالة العميقة والمصقولة بعناية.
تجمد وجه يو هيون.
"...من أنت بحق الجحيم ؟ "
