صدى صوت خطوات. صوت قصير وحاد.
نزل رجل ذو بنية جسدية قوية بشكل ملحوظ إلى قمة الجبل.
لم يكن هناك أثر للزخم الهائل الذي أسقطه كالصاعقة. و لقد امتص صدمة هبوطه بطاقته الداخلية ، وبددها بسهولة.
وبينما كان رداؤه الوردي يرفرف على نطاق واسع ، خطى الرجل إلى الأمام بمشية غير مستعجلة وغير رسمية ، كما لو كان يخرج فقط للتنزه.
خطوة.
الصمت الذي يحمله اتخذ شكلاً ملموساً ، ينتشر إلى الأسفل مثل مستنقع غير مرئي ، ويتسرب إلى التلال أدناه.
عند سفح المنحدر المتصل بالذروة {ن•و•ف•ي•ل•ي•غ•ه•ت}.
توالت الهزة الارتدادية لهبوطه كريح عاتية. اختلط الدم واللحم والعظام المتناثرة بالحجارة المكسورة ، فسقطت أرضاً أكثر فأكثر.
بقي عدد قليل على قيد الحياة بين القوات العسكرية.
حتى الخيول التي لم تستطع حتى أن تُصدر أنيناً واحداً لم تُصدر سوى دقات حوافر متقطعة تضرب الأرض. حيث كان صوت حوافرها أجوفاً في الهواء.
وظل المحاربون على صهوات خيولهم ، ممسكين بسيوفهم في يد واللجام في اليد الأخرى ، صامتين.
عشرات الوجوه التي كانت يوماً ما شرسة وحازمة ، فقدت كل أثر لتعابيرها السابقة. حيث كانت صورةً للصدمة. لم تكن عبارة "شاحبة من الخوف " يوماً أنسب من ذلك. ارتسمت على وجوههم نظرةٌ مختلفة تماماً.
لقد انهار تشكيل سيوفهم ، وتوقف هجومهم. حيث كان الأمر حتمياً.
لقد ذُبح رفاقهم بجانبهم. وبقاؤهم على قيد الحياة في تلك اللحظة كان بمثابة توفيق إلهي.
لم يكن من المفترض أن تشهد السماوات الثلاث عشرة مثل هذا الدمار. و لقد كان مشهداً غير واقعي تماماً.
"....... "
كان الصمت المفروض عليهم خانقاً. لم يستطع أحدٌ من الفرسان فتح فمه.
الكل ما عدا واحد.
في مقدمة التشكيل كان هناك شخص وحيد يجلس طويل القامة على سرجه.
"من أنت ؟ "
سيد التحالف العسكري. القائد الأعلى ، الدوق غونوي.
عباءته المصنوعة من فرو أبيض نقي ، ترفرف بعنف في الريح. حيث كان يحوم على ارتفاع إنش واحد فقط فوق الأرض ، مدعوماً بقوة فنونه القتالية الفائقة.
وبينما كانت الأرض تحته تغرق في دائرة مثالية مع ضجيج خافت ومدوي ، ظل جسده عائماً ، عالياً وغير قابل للمس.
ترعد-
ارتجفت الأرض. فلم يكن رد الفعل من هجوم الضيف غير المدعو ، بل من القوة الهائلة له هالة الدوق غونوي. انهارت الأرض تحته لحظة التقت بطاقته الساحقة.
لم يتوقف التأثير عند هزة واحدة. قيل إن ذروة تجليات تقنية التحالف القتالي العليا ، فن الفراغ المتألق ، قد تُسبب انهيارات أرضية.
كان وجوده وحده وحشياً. تصاعد غضبه مصحوباً بانفجار طاقة داخلية ، شدتها الهائلة كفيلة بتحويل أفكار المحارب إلى واقع.
ومع ذلك لم يُقدم على ضربته دون مبرر. رجلٌ جديرٌ بلقب القائد الأعلى في عالم القتال لا يُقدم على فعلٍ دون أن يُحقق نصراً مؤكداً.
حتى في مواجهة دخيل غير متوقع ، ظلّ سيد التحالف العسكري على حاله. حيث كان دائماً يُراقب أولاً.
وبينما كانت القوات المتبقية من التحالف العسكري تتنفس ببطء ، تحدث زعيمهم مرة أخرى.
"لقد سألت عن اسمك. "
كان طلبه ذا قيمة. فلم يكن يحاول مجرد التعرّف على وجه غير مألوف.
لقد كان ذلك منطقيا.
حتى بين أعظم أسياد الفنون القتالية لم تكن أسماء قادة الطوائف سوى همسات عابرة وسط ثرثرة عابرة. نادراً ما كانوا يلتقون شخصياً.
كان كلٌّ منهم منشغلاً بتدريبه وشؤون طائفته ، وكان عالم القتال نفسه شاسعاً. ولو مرّت عقود على تغيير قيادة طائفة ، لكان الأرجح أنهم لم يلتقوا قط.
أخيرا فتح الرجل ذو الرداء الوردي فمه.
"طريقة كلامك ، يا صغيرتي ، مسلية. "
لقد وجه هذه الكلمات إلى لا أحد غير سيد التحالف العسكري نفسه.
"انتظر هناك. "
كان ردّه صادماً. أقواله وأفعاله تتحدّى المألوف. تبدّد الغضب الذي كان يشتعل حوله وهو ينزل لحظة تلويحه بيده. و الآن لم يُلقِ نظرةً حتى على خصمه المفترض.
وكان نظره قد تحول بالفعل نحو المساحة المفتوحة في القمة.
كانت لمحةً عن طبعه. حيث كانت أولوياته واضحةً لا تتزعزع. قد يبدو للبعض عنيداً لا يُعقل ، بل متغطرساً.
ولكن بعد ذلك—
"يونشين. "
لقد أصبح صوته ناعما.
لقد أحرزتَ تقدماً ملحوظاً. طاقتك الآن نقية كالفولاذ المُقسّى. لا شك أن هذا ثمرة تقنياتك السرية. و أنا فضوليٌ حقاً.
"كيف علمت بذلك... ؟ "
رمش جونغ يونشين مرة واحدة ، وهو يقف على قمة المنحدر.
حتى مع وجود سيد كبيري جيش السيف المقدس ، مو يونغ غونغ راك ، واقفا بجانبه ، ممسكاً بسيفه لم يستطع إلا أن يتفاعل.
ربما كان الانقطاع المؤقت للتوتر هو السبب. أو ربما لأن مو يونغ جونغ راك نفسه كان يُظهر رد فعلٍ غير عادي.
مثل دوق غونوي كان زعيم عشيرة مو يونغ -الذي تم الاعتراف به باعتباره سيداً عسكرياً أعلى في منتصف عمره- ينظر إلى الدخيل ، صامتاً وثابتاً.
لم يهتم الشاب المسن بالأمر.
سمعتُ شائعاتٍ بأن رأس ذلك الوغد جيجال قد قُطع بنصلك. و عندما رأيتُ سجلات أقواله وأفعاله ، ثار غضبي. و لكن عندما قرأتُ الجزء المتعلق بك ، وجدتُ العزاء في تلك الصفحات ليالٍ عديدة. و أنا سعيدٌ بسلامتك. و في شيخوختي ، وُهبت لي ثروةٌ لا تُحصى.
صوته ، الشاب الذي يحمل في طياته معاني العمر كان يحمل الدفء.
لكنها كانت موجهة فقط إلى ما غوانغ إيك.
على عكس ما كان عليه عندما خاطب سيد التحالف العسكري ، امتلأت كلماته الآن بلطف عميق. حيث كان يتحدث كما لو كان يروي قصة قديمة لحفيده الحبيب.
'آه. '
ما غوانغ إيك الذي لم يتردد ولو للحظة حتى أمام القائد الأعلى لجيش سيف الإشراق المقدس ، وجد نفسه الآن عاجزاً عن الكلام للحظة. انفرجت شفتاه قليلاً ، ثم أطبقتاه مجدداً. وفي النهاية ، عدّل قبضته على سيف الظلام الشمالي.
لطالما ذكّرته المدينة الإمبراطورية بوحدته. أجبرته على إدراك أنه ليس وحيداً حقاً. و في طفولته ، عندما لم يعرف سوى العزلة لم يكن يفهم حتى معنى الوحدة.
والآن ، دون أن يُدعى ، طفت على ذهنه فكرة بيتٍ ما. فلم يكن بيت جونغ ، ولا ضيعة عشيرة ما ، بل كان في مكانٍ آخر تماماً.
في هذه اللحظة لم يكن هناك الكثير من الأشياء التي يستطيع أن يقولها.
الكلمات التي تشكلت أخيرا في حلقه ، بمجرد نطقها ، خرجت بصوته الهادئ والمتماسك المعتاد.
"...هل كنت بخير طوال هذا الوقت ؟ "
"بالتأكيد. وأنتَ كما أنت دائماً. وهذا أيضاً تقصيري... "
حملت كلماته معنيين. أقرّ بمدى قوة ما غوانغ إيك ، وبقلة تغيّره في سلوكه.
كانت ملاحظة مُحرجة. حتى بالنسبة لما غوانغ إيك كان من الصعب تقبّل مثل هذه الكلمات. بل على العكس ، فقد أيقظت غضبه الشديد.
لم يكن جونغ يونشين يرغب في رؤية جده يحمل هذا التعبير الحزين. لا أحد من أقرانه كان ليرغب في ذلك أيضاً.
لذا غيّر الموضوع. ركّز على مو يونغ جونغ راك ودوق غونوي. و هذه الأرض التي أصبحت من أخطر بقاع العالم.
يجب أن أواجه القائد الأعلى لجيش سيف الإشراقة المقدسة. حتى لو لم أستطع القضاء عليه...
"افعل ما تريد "
أومأ ما يون-جوك ، ويداه مضمومتان خلف ظهره ، وارتسمت على ملامحه الحادة ابتسامة رقيقة.
"أنت مقدر لأماكن أعظم بكثير. "
كان جده يتحدث ، وكان يقف فوقه وأسفله مو يونغ غونغ راك ودوق جونوي.
وفي الوقت نفسه ، انخفضت جفون جونغ يونشين قليلاً.
غمره شعور غريب. حيث كانت البرية الشاسعة تتحرك ، وتتحول إلى ساحات تدريب رخامية للمدينة الإمبراطورية.
حتى من دون أن يسمعها ، فقد فهم نوايا جده.
لا توجد فرصة أفضل من هذه. سيكون جده يراقبه ، لذا عليه أن يركز فقط على صقل مهاراته القتالية.
لقد تردد صدى هذا في قلبه.
في تلك اللحظة ، ترددت طاقاتهم.
ضوء ساطع—
هبّت ريحٌ خفيفةٌ على قدميه. و شعرَ أن الهواءَ على جلده مختلفٌ عن ذي قبل.
كان هناك شعورٌ فاترٌ بعض الشيء. وسط الغبار الرمادي الباهت ، تسللت لمحاتٌ من الربيع ، مما جعلنا نشعر وكأن الشتاء قد شارف على النهاية.
أسفل المنحدر أدناه كان السادة الراكبون إلى جانب سيد طائفة القتال عديمة القلب ينظرون إلى القمة.
وعلى القمة كان يقف بلا حراك في المساحة المفتوحة ، السياف المائة والثلاثة ، المحارب الأعظم في لياودونغ ، مو يونغ غونغ راك.
في وسط كل هذا كان ما يون جوك هو من أوقف كل شيء.
هوو-أوك.
فجأة توقفت العاصفة الرملية التي كانت تهب في أواخر الشتاء.
ما كان من الممكن أن يكون ساحة معركة في عالم القتال تحول الآن إلى شيء آخر - مسرح للمبارزة.
ساد صمتٌ غريب. صمت الإمبراطور القتالي ، ماركيز السلطة العسكرية ، ونظره مُركّزٌ فقط على الدخيل. ترجّل فرسان طائفة القتال عديمي القلب واصطفّوا خلف سيدهم.
كان صوت الأحذية وهي تدوس على رفات رفاقهم هو الحركة الوحيدة. لو أُعطي لهم الأمر ، لساروا نحو الموت دون تردد. هكذا كان حضور السماوات الثلاث عشرة ، طائفةٌ مُرعبةٌ في عالم القتال.
خطوة.
استدار جونغ يون شين ليواجه مو يونغ جونغ راك. لم يعد صوت خطواته وهي تصطدم بالصخور المتناثرة قاتماً.
"من أنت ؟ "
سأل السياف المطلق لعشيرة مو يونغ ، وهو يقف وظهره مستقيماً.
سيد جيش السيف المقدس المشع.
رجل قيل أنه كان وحشاً قوياً وشبحاً بين الآلهة.
كان الضوء الأزرق الداكن المتلألئ في عينيه دليلاً على بصيرته.
بكلمات قليلة متبادلة ، استشعر طبيعة ما يون-جوك. طريقة كلام هذا الرجل الوافد حديثاً غير المألوفة كانت طبيعية بشكل غريب.
لو مُنح مو يونغ جونغ راك بعض الوقت ، لكان قادراً على كشف هوية ما يون جوك الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على سيد طائفة القتال عديمي القلب.
"هل وُجد رجلٌ كهذا في قلعة ييبوهانغ ؟ " لوّى سيد عشيرة مو يونغ سيفه في يده وسأل بعفوية. "أعني ، باستثناء ذلك الكلب من فيلق السيف الإلهيّ. "
لم يكن هناك أي توتر في نبرته ، كما لو كان يجري محادثة فقط.
ربما كان ذلك طبعه. فرغم ضعفه الواضح في هذه المواجهة الثلاثية ، بدا هادئاً حتى وهو يقف وحيداً. حيث كانت هذه سمة المعلم الحقيقي بين العائلات النبيلة في عالم الفنون القتالية.
لم يُجب جونغ يون شين ، بل شعر بنبض سيف النور الشمالي الساخن في قبضته.
"أشعر وكأنها المرة الأولى. "
حتى الآن لم يكن لدى ما كوانغ-إيك-جو أي قدر من الرفاهية.
لقد وجد نفسه باستمرار في ظروف غير مواتية.
منذ أن وطئت قدماه الدرب الأسود ، حمل على عاتقه مسؤولية قيادة طائفة. لم يقاتل إلا خصوماً أكبر سناً وأقوى منه بكثير ، مع مراعاة سلامة رفاقه.
لقد فرض القدر عليه ذلك. أجبرته عقيدة طائفته القتالية الحادة على البحث عن أسرع المعارك وأكثرها حسماً.
ولكن الآن لم يعد الأمر كذلك.
كان هذا مختلفاً. مختلفاً تماماً.
لقد كانت هذه معركة حقيقية ، ومع ذلك شعر بالارتياح.
لم يكن خصمه قوةً مُستنفدة كسيد عشيرة زيغاي ، ولا سيداً مُشتتاً. ومع ذلك شعر جونغ يون شين بهواءٍ هادئٍ يحيط به.
لم يعد سيد السماوات الثلاثة عشر ، الواقف في أسفل المنحدر ، عدواً في عينيه - بل كان مجرد متفرج.
حتى في مواجهة سيد عشيرة مو يونغ كان عقله غير مضطرب.
"ثروة مفاجئة " علق مو يونغ غونغ راك.
"لقد جئت للحصول على طاقة حماية الجسد ، ولكنني سأشحذ تقنيات سيفي أيضاً. "
"ماذا ؟ "
من الأفضل أن أقطعك بسرعة وأتوجه إليه. هيا ، تقدم للأمام.
كانت كلماته تتعامل مع جونغ يون شين وكأنها ليست أكثر من حجر عثرة.
لم يكن هناك أسياد عسكريون غير مهووسين بحرفتهم ، ولم يكن الحكام المطلقون لعالم الفنون القتالية استثناءً.
لقد كان يعلم أن جونغ يون شين أضعف منه ، ومع ذلك ما زال يرغب في عبور السيوف.
ثقة مطلقة في البقاء على قيد الحياة.
كانت غطرسة من تجاوز كل الحدود حتى في صوته.
ليس لديّ وقتٌ لتسلية طفلٍ طويلاً. ابدأ بخطواتك الأولى بنفس الأسلوب الذي استخدمته لقتل تشيغاي تشيونسانغ.
"هل أنت أقوى من سيد عشيرة زيجاي ؟ "
أرخى جونغ يون شين قبضته على سيفه قليلاً.
ابتسم مو يونغ جونغ راك.
ما جدوى الحديث عن البراعة القتالية لرجل مات تنيناً ملفوفاً ؟ في النهاية لم يحكم منطقة شانشي قط. و منذ البداية ، حاول أن يجعل من قديس السيف إمبراطوراً ، مؤدياً دور تشوغي ليانغ ، ومع ذلك لم ينجح حتى في فك أنيابه قبل أن تقتله. و مع أنه كان متمكناً من تقنية أغا تشانغ المضادة.
وونغ.
كان السيف الذي رفعه مو يونغ جونغ راك بيده متلألئاً أبيض. حيث كان كما لو أنه غطى نصله بضوء النجوم البعيدة كالديباج. وامتلأت هالة ساحرة.
معارك عالم القتال عابرة كالحرب نفسها. و من قتل تشيغاي تشيونسانغ بحظه وصراعه الجماعي ، لا ينبغي أن يدع الأمر يؤثر عليه.
وبعد ذلك أصبح نصل سيفه غير واضح.
وأخيراً ، اتخذ خطوته.
تحول سيف النيزك لعشيرة مو يونغ إلى عمود من الضوء الخافت. و في لحظة تموج الهواء المحيط كموجة زرقاء شفافة.
كانت ضربة السيف سريعة بشكل لا يطاق.
لقد حان وقت الإثبات.
هذه اللحظة ستعلن للعالم أنه لم يكن مجرد مغرور ، بل كان أقرب شيء إلى سيد فيلق السيف الإلهيّ نفسه.
ووووووونغ—
في ذهن غونغ يون شين ، صعد تنين من الضوء المشع ، وهو يمسك بمروحة بين فكيه.
فن إلهي محرم.
زهرة التنين السماوية.
تدفقت موجةٌ بلا شكلٍ بعنفٍ من دانتيانه العلوي. ومض في بصره ضوء سيف مو يونغ جونغ راك الذي سيطر على أرض لياودونغ الشاسعة.
لقد تجاهلت روح اللوتس هذا الأمر تماماً ، وخطت بهدوء إلى مجال النور.
انطلق تنين إلهي من أسفل منحدر الجبل مثل خط من الضوء.
لقد خدشت الطاقة العميقة لنقطة بايهوي الهواء بعنف ، وترددت مع الجوهر الإلهيّ لدانتيان العلوي ، وفي لحظة ، أصبحت قناة للقوة - مثل صاعقة البرق عندما ضربت تاج ما يون جيوك.
كراااااااش!
مع هدير متفجر ، اندلعت موجة صدمة لا يمكن تفسيرها.
