امتدت المدينة الكبرى إلى ما لا نهاية ، وكانت غابة من الأسقف المبلطة تغطي المشهد الطبيعي.
كان الزعماء الأساسيون لطائفة الدم ، بما في ذلك سالهيوب ، منتشرين في جميع الأنحاء تاييوان.
لقد أتقنوا جميعاً فنون القتال التي سمحت لهم بالشعور بحجم وتوزيع ونظرات الحشد المحيط بهم.
أطلقوا عليها اسم تقنية هوغوم الإحساس ، وهي مهارة عليا معروفة في عالم الدفاع عن النفس.
هل اختفت تلك الوحوش حقاً ؟ قبل أيام قليلة كانت المدينة في حالة من الفوضى.
من يدري... على أي حال من الأفضل عدم الخروج بعد حلول الظلام. سمعتُ أن جميع أطفال عائلة تشانغ الذين يديرون متجر الأقمشة قرب البئر ، قد اختفوا. لنُنهي تسليم هذا ونعود إلى المنزل بسرعة.
أجل ، أجل. إن صمدنا ، عاجلاً أم آجلاً ، سيتدخل الجيش أو سيوف إيبوانغ. و قبل أن نرى البدر ثلاث مرات على الأقل. هكذا كان الحال دائماً ، كما قال والدي.
لأكون صادقاً حتى لو جاؤوا ، فأنا قلق ⊛ نوڤيل ⊛ (اقرأ القصة كاملة). و في أحد الأيام ، لمحتُ شخصاً يقفز فوق ثلاثة أسطح في آنٍ واحد. محاربو إيبوانغ ليسوا لا يُقهرون ، على أي حال. و هذه الأيام ، يموت المحاربون في كل مكان... مهما بلغت مهارة سيد سيوف واحد ، فإن سيفاً ثميناً واحداً لا يهزم مئة سيف حديدي.
من يدري ؟ ربما حتى الأمير نيزها من إيبوانغ سيأتي. شهدت مدينة بيونغ يانغ بأكملها ضجة مؤخراً. تشوغي تشيونسانغ ، التنين المتجسد ، قد مات.
هاه! أمير اللوتس ؟ استمر في الحلم. ستكون محظوظاً لو قابلت أحد المحاربين ذوي الملابس البيضاء وتمكنت من الانحناء لهم.
"لا تتصرف وكأنك لن تفعل الشيء نفسه. "
انتشر هذا الحديث في الشوارع بينما كانت مجموعة من التجار تسحب عربة محملة بالقش.
على الرغم من أن العشرات من قتلة طائفة الدم كانوا يشرفون على الاختبار إلا أن أحداً من المارة لم يلاحظهم.
لقد أتقنوا فنون الإخفاء إلى درجة كبيرة ، حيث اندمجوا مع إيقاع المدينة مع التحكم في إدراك محيطهم.
كانوا يختبئون في الأزقة المظللة ، وأسطح المنازل ، وأبراج المراقبة ، واقفين على بُعد بوصات قليلة من حراس المدينة الغافلين.
لقد كانوا حاضرين ، ولكن لم يكونوا حاضرين.
حتى المجموعة التي اجتمعت على سطح قصر التاجر الثري اتبعت نفس القاعدة.
كان هناك ثلاثة شيوخ يرتدون عباءات سوداء يقفون بجانب سالهوب ، وكانت قبعته الداكنة تلقي بظلالها على ملامحه الحادة.
فوقهم كان هناك حاجز تشي شفاف على شكل قبة يحجب كل الأصوات - وهي تقنية سرية تابعة لطائفة الدم.
وكان أحد الشيوخ ، وهو رجل عجوز ذو تجاعيد وله ندبة سيف على أنفه ، أول من تحدث.
"نائب اللورد و كلما فكرت في الأمر و كلما زاد دهشتي. "
"شيخ سيف الأوركيد ، من فضلك تحدث بحرية. "
أبقى سالهيوب نظره ثابتاً على سطح المبنى حيث كان هيون وون تشانغ يقف ، في انتظار محاكمته.
ظهرت نظرة الرضا في عيون الشيخ.
لن يطول الأمر قبل أن تصعد كزعيم جديد لطائفة الدم. و لقد جمعت كل التقنيات المفقودة من عائلاتنا الفرعية... لطالما اعتقدت أنك ستكون الشخص الذي سيمحو الانقسام بين السلالات المباشرة والفرعية. ويبدو أن تقديري كان صائباً.
"لم أكن أنا من جمعهم ، بل كانت سون هوي. "
لكنك أنت من دفعه إلى ذلك. و جميع الشيوخ تأثروا بذلك بشدة. أليس كذلك ؟
حرك الشيخ رأسه ، وأومأ الشيخان الآخران برأسيهما موافقين رسمياً قبل أن يقدم كل منهما ملاحظاته الخاصة.
بعد تدمير معبد الشياطين السماوي ، لولاك ، لكانت طائفتنا قد تشتتت وهلكت. لطالما كان مجلس الشيوخ بأكمله في رهبة منك.
لقد تجاوزتَ السلالةَ المباشرةَ رغمَ انتمائكَ إلى عائلةٍ فرعية. لا وجودَ لشيءٍ يُسمى ولادةً غيرَ شرعيةٍ في عالمِ القتال.
"بالفعل ، بالفعل. "
أومأ شيخ سيف الأوركيد برأسه.
لم ينظر قط في اتجاه هيون وون تشانغ كانت عيناه مركزة فقط على سالهيوب.
بتقنيات غيوم سون-هوي التي جمعها ، بالإضافة إلى مخطوطات طائفتنا الأصلية ، ستكتمل أخيراً تقنية فصل زهرة الظلام. حالما تتقنها ، ستُعترف بك رسمياً كزعيم لطائفة الدم.
كانت تقنية فصل الزهرة المظلمة هي الفن السري لسيد طائفة الدم - تم إنشاؤها ومنحها للطائفة من قبل الشيطان السماوي نفسه.
إن إتقانها يعني أيضاً فتح الأختام التي تقيد القوة الكاملة للورد.
كانت هذه تقنية لا يستطيع الحصول عليها إلا الخليفة الشرعي ، مع توزيع أجزاء مختلفة بين العائلات الفرعية لمنع الأيدي غير الجديرة من المطالبة بها.
لقد تم الاحتفاظ بخط نهائي واحد فقط من هذه التقنية داخل الطائفة الرئيسية ، وكان الحفاظ عليه من واجب كل سيد طائفة الدم عبر التاريخ.
استمع سالهيوب في صمت بينما أمطره الشيوخ بالثناء ، ثم أطلق فجأة ضحكة خفيفة.
كل هذه المخطوطات في يد سيون-هوي الآن. هو يحتفظ بها كوريث شرعي مباشر. هل يفكر الشيوخ حقاً في انتزاعها منه بالقوة ؟
لفترة وجيزة لم يتحدث أحد.
حتى شيخ سيف الأوركيد الذي كان يبتسم بالموافقة ، تجنب نظره.
لقد كان من الواضح أن كل واحد منهم قد اتخذ قراره بالفعل ، ولكن لم يجرؤ أحد على التحدث عن أفكاره صراحة.
ابتسمت سالهيوب بشكل حاد ، تنضح بهالة خطيرة.
أُفضّل ألا يُخالف سيون-هوي قوانين طائفتنا. حتى بعد أن خلّف موت سيدنا السابق دماراً ، ما زلنا قادرين على إعادة بناء هيكلنا على ما يُرام.
ساد الصمت على السطح.
لم يوافق أي من الشيوخ الثلاثة على هذا الرأي.
يا نائب اللورد ، لقد تعلمنا نحن الشيوخ الكثير من المصائب التي عانينا منها. حيث فكرة "النسب المباشر " ليست سوى أسلوب عفا عليه الزمن. وإذا كان دم المرء ملوثاً ، فهذا سبب وجيه لمحوه.
الشيخ مُحق. لن نتوسل إلى غيوم سيون هوي بأي شيء. سنكسر عظامه إن لزم الأمر. و يمكننا الاستيلاء على وريث هوانغبو ، أو تفعيل جميع فخاخ طائفتنا القديمة ، أو وضع المقود حول نسل إيبوانغ... لن تجرؤ أي عشيرة قديمة على الانحناء لأحد.
لقد وصل السيد الشاب لعشيرة مو يونغ مع عمه ، سيف الطقوس الأعظم. كلما تأخرنا في اختبار سيون هوي ، ازداد الوضع سوءاً. حيث يجب أن نتحرك بسرعة. قضى شيخ سيف الخيزران نصف يومه ينتظر مجرد—
لقد حينها ….
اتسعت عينا سالهيوب بشكل حاد.
لقد كان يتجه بشكل عرضي نحو الشيوخ ، وكان ذهنه يركز على حديثهم عن التعذيب ، عندما أدار رأسه فجأة نحو أبواب المدينة.
وهناك—
انفجر إشعاع مبهر.
أطلقت امرأة عجوز متهالكة النار على الصبي.
تباطأ إدراك سالهيوب إلى حد كبير. ليس فقط حركة حدقتيه ، بل حتى طريقة وصول الضوء إلى شبكية عينه ونقله للصورة إلى عقله - بدا كل شيء وكأنه يتمدد مع مرور الوقت.
لم يكن لديه سوى لحظة واحدة للرد بعد التعرف على وجه الشخص الذي أصبح هدفاً لجوكجوم جيوم يون سانج.
هل هذا جنون ؟!
لقد تباطأ الزمن إلى حد كبير.
خرج خنجر من كمّ العجوز وهي تنزل. و في اللحظة نفسها ، أدار يون هوا ناتا الذي كان قد مرّ لتوه من بوابة المدينة مع شخصين آخرين ، رأسه.
كان خط ضوء الشمس الذي يلامس فكه يشبه للحظة بريق شفرة.
حفيف.
رفع يون هوا ناتا كمّه الأسود الحالك. شقّت يده الفراغ بينهما بسهولة مُقلقة ، مُخترقاً اللحظة كما لو أنه دخل في خط زمني مختلف تماماً.
لم تكن هناك موجة قوية من القوة الداخلية ، ولا حتى أدنى تموج للطاقة. ومع ذلك انفجرت ردود أفعاله في جسده كالبرق. و شعر سالهيوب بذلك.
"...... ؟ "
جوكجوم جيوم يون سانج التي كانت تتجه للأسفل من الأعلى كان لديها وميض من المفاجأة في التجاعيد حول عينيها.
ولكن لم يكن لديها الوقت للرد.
كانت حركة يونوا ناتا أقرب إلى الخارقة للطبيعة.
في اللحظة التي أدار فيها رأسه ، التفت يده الممدودة حول معصم المهاجم. حيث كانت حركته سلسة بشكل مثير للقلق ، كما لو كان قد حسب كل شيء مسبقاً.
بدا الأمر كما لو أن أحد أسياد قتال جولدفلو كان يؤدي شكلاً من أشكال التدريب المتفق عليه مسبقاً - وهو الشكل الذي تدربوا عليه طوال حياتهم.
وونغ—
انطلقت موجة من الطاقة من قبضة يون هوا ناتا.
ولم يستعمل قوته إلا في تلك اللحظة الأخيرة.
لم يكن الأمر ساحقاً ، بل كان مجرد تركيز شديد - مقدس بطبيعته تقريباً.
لو لم تنجح تقنيات هذا القاتل في تطهير أسلوبه من وجود الطاقة الشيطانية ، فإن مجرد القبض عليه كان كافياً للقضاء عليه.
أدرك سالهيوب على الفور ما كان يجب أن تفكر فيه جيوم يون سانغ.
مازالت هناك فرصة.
ارتفعت ركبة المرأة العجوز إلى الأمام ، وكان معصمها الأسير معلقاً في الهواء.
تقنية هوتشيون للجسد الإلهيّ ، وهي تقنية غامضة من بوابة الاغتيال. حركة قصيرة تُولّد قوة هائلة ، تُمرّرها عبر الجسد وتُضخّمها في قبضة اليد.
أساسٌ ممتازٌ لضرباتٍ متفجرةٍ شاملة. و في مستوى جوكجوم حتى جزءٌ من الثانية كفيلٌ بإطلاق موجةٍ خفيةٍ من طاقة السيف.
انحنت عيناها المتجعدتان بدقة قاتلة.
ولكن فجأة ، انفجرت سحابة من الغبار الكئيب ، مما أدى إلى تشابك شعرها.
يون هوا ناتا سحبت معصمها.
أثارت حركة صغيرة على ما يبدو موجة صدمة مركزة فى الجوار ، وكأنها كانت محاصرة داخل عاصفة مصغرة.
في الوقت نفسه تم قطع التدفق غير الواضح له هالة سيف جيوم يون سانج - تم تقطيعه إلى خيوط لا تعد ولا تحصى ومثيرة للشفقة.
مستوى مختلف تماما من القتال.
للحظة عابرة ، تذكرت المرأة العجوز شيئاً حذرت منه تلاميذها مراراً وتكراراً.
—حكمك هو شريان حياتك.
"هاه...! "
خرج صوت طويل من حلق جوكجيوم كان شيئاً بين التنهد وخشخشة الموت.
جسدها ، ما زال يتساقط من الأعلى ، انحنى بعنف قبل أن ينهار في قوس شرس.
كواااااانج—!
اهتزت الأرض في لحظة.
تناثر الدم من خلال سحابة كثيفة من الغبار.
لقد تم القضاء على الإدراك البطيء لوقت القاتل ، وسحقه تحت قوة ساحقة.
ومن بين رفاق يون هوا ناتا ، تحدثت امرأة تحمل سيفاً عظيماً على ظهرها بكسل.
شخص تعرفه ؟ بسمعتك ، أظن أنك ستجمع آلافاً من الضغائن.𝓯𝓻𝒆𝙚𝒘𝓮𝙗𝓷𝒐𝓿𝙚𝒍
"لا. "
جونغ يون شين الذي كان قد ضرب المرأة العجوز بالأرض للتو ، أطلق قبضته ببطء.
لامست أطراف أصابعه معصم المهاجم المجروح للحظة ، لكنه لم يشعر بنبضه.
لقد بذل ما يكفي من القوة لتتناسب مع الهجوم الذي تلقاه ، ومع ذلك ماتت على الفور.
تردد يون شين للحظة وجيزة.
اللعنة.
انتشر خدر حاد في جسده. موجة الصدمة التي أطلقها لا إرادياً في جسده بأكمله ضغطت أكثر على نقاط الضغط والعضلات المصابة أصلاً.
لكن لم يكن أمامه خيار. حيث كان عليه أن يُوازي الضربة القادمة - ضربة مُشبعة بنيه القتل ، مُصقلة بعمر من الاغتيالات.
من أين أتوا ؟ كانت تلك مسافةً طويلةً جداً.
"في الواقع لم يكن هذا أي مستوى عادي من مهارة الحركة. "
قام غون يو رين وجون بايك بمسح محيطهما.
لقد أصبح الشارع صامتاً بشكل مخيف.
ومن الغريب أن حراس المدينة لم يسارعوا إلى الأمام.
لم يبقَ إلا المشاة المتفرقون ، يُلقون عليهم نظرات حذرة وهم ينسحبون. أشارت ردود أفعالهم إلى أن هذا النوع من العنف ليس نادراً.
انحنت غون يو رين إلى أحد الجانبين ، وأمالت رأسها.
سمعتُ شائعاتٍ عن فوضى عارمة في تايوون. شيءٌ ما عن مختلين عقليين ملثمين يجوبون الشوارع ويذبحون الناس.
"أليس هذا حدثاً شائعاً ؟ "
أومأ جون بايك رداً على ذلك.
ربما. و لكن تايوون عادةً ما يكون تحت السيطرة. ليس من حقي أن أقول ذلك.
أطلقت ابنة سيد سيم مو ريون ضحكة خجولة.
في تلك اللحظة بالذات—
انطلق ضوء لامع يشبه النيزك فوق الجدران العالية ، شق طريقه عبر الهواء المضطرب ، وانطلق مباشرة نحو جانب رأس جونغ يون شين.
لقد كان الأمر كما لو كان موجوداً دائماً ، منسجماً بسلاسة مع نسيج الواقع.
ألقى ضوء بارد نفسه في الهواء.
لقد كان ضوء السيف.
انفجار!
هل كانت تحاول ترك انطباع جيد ؟ في لحظة ، طارت غون يو-رين التي تحركت غريزياً لصد جونغ يون-شين ، في الهواء.
وفي الوقت نفسه ، انطلقت موجة صدمة شفافة إلى الخارج في دوائر متحدة المركز ، وسقط سيف رائع على الأرض عند قدمي جونغ يون شين.
"سيدتى الشابة! "
تنهد جون بايك واندفع نحوها على الفور ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إليها قد سمع صوتاً يرتدي نبلاً زائفاً يتردد صداه من خلف الجدار.
"قبل قليل... من الواضح أنه لم يُبدِ أي رد فعل ، أليس كذلك ؟ ما يُسمى بـ "سيد الجناح المشرق " ؟ "
"لقد بدا لي الأمر كذلك أيضاً. لا يسعني إلا أن أُعجب بهذا الإدراك الرفيع. "
"إنه ما زال أقل بكثير من والده. "
نزلت شخصيتان بخفة من أعلى الجدار.
مقبض.
كانت خطواتهم خفيفة كالريشة. حركة تكشف فوراً عن تدربهم على الفنون القتالية راقية.
مظهرهم فقط أكد ذلك.
كانت أرديتهم الحريرية خالية من أي ثنية ، ولونها الوردي الرقيق يوحي بالثراء. حيث كانوا يرتدون ملابس أنيقة ، وكأنهم يُكوى ملابسهم يومياً.
كان الشاب في المقدمة يرتدي قناعاً مذهّباً يُصوّر الحكيم العظيم ، مُساوٍ للسماء - ملك القرود الأسطوري. وكان مرؤوسه الذي يقف خلفه بقليل ، يرتدي قناع شبح غريب ملتفّ على شكل كشر دائم. و بالنسبة لغير المُدرّبين على فنون القتال ، سيبدو هؤلاء كوحوش حقيقية.
كان هؤلاء ، بلا شك ، بعض المجرمين المسؤولين عن إدخال تايوون في حالة من الفوضى.
انتشرت شائعاتٌ واسعة النطاق عن أشخاصٍ ملثمين يُثيرون الفوضى إلا أن الجيش لم يفعل شيئاً. و بدأ الناس يتهامسون بأن العالم ينقلب رأساً على عقب.
مهما كانوا ، فقد كان لهم نفوذٌ هائل. حاجتهم لإخفاء هوياتهم دليلٌ كافٍ.
أشخاص مثلهم لا يستطيعون تحمل التعرض للخطر.
هل أنا الآن في صراعٍ ثلاثي ؟ كل هذا بسبب قبو الشياطين السماوية ؟
هل كان حضور سيد الجناح المشرق قد جذبهم ؟
بدأت أعداد لا تُحصى من الأشخاص بالتحرك في المنطقة المحيطة. دوى صوت اشتباك الشفرات من زوايا مختلفة من الشارع.
كان بإمكان جونغ يون شين أن يشعر بذلك - كان أعداؤه يقتربون منه ، ويشكلون محيطاً ضخماً حوله.
ثود! ثود!
امتلأ الهواء بنفحات قوية من الطاقة الداخلية ، كثيفة وساحقة. حيث كان الضغط مذهلاً - شبكة خانقة من البراعة القتالية.
عند رؤيتك عن قرب ، أصبح الأمر واضحاً الآن. يا صاحب الجناح المشرق ، لا أرى أي طاقة حماية حولك.
تحدث الرجل المقنع الذي يرتدي قناع الحكيم العظيم.
يُقال إنك حققتَ إنجازاً عظيماً بقتل التنين الخفي المُتناسخ. إنجازٌ كهذا لا يأتي دون عواقب. أرى ذلك بوضوح - هذا ليس كبحاً لطاقتك. ببساطة ، ليس لديك القوة لإطلاقها.
ومض ضوء أزرق عميق داخل فتحات العين في القناع.
لقد أحس جونغ يون شين على الفور بشيء مشؤوم.
لقد كان مشابهاً للوجود الذي شعر به من بايك مي ريو وسيد سونمارين في سيتشوان - الهالة الملوثة بالطاقة الشيطانية.
لا بد أنك ندمت على ذلك. لو بقيتَ في مكانك بينما ذهب والدك للبحث عنك ، لربما كنتَ بأمان.
واصل الرجل المقنع حديثه ببطء.
ستموت دون أن تعرف من أنا. و لكن ما إن أستخرج جوهر قوتك الغامضة وأسلمه للحرفيين قصيري الأرجل حتى أمتلك كنزاً لا يُضاهى. بدرع الشيطان السماوي ويشم القوة الغامضة ، أستطيع أن أخترق الشمال وشينجيانغ دون مقاومة.
ضحكة خفيفة باردة رافقت كلماته. حيث كانت ثقةً تكاد تقترب من الغطرسة.
لم يكن لديه الجرأة التي تكفي للتواصل مباشرةً مع يون هوا ناتا فحسب ، بل كان لديه أيضاً معرفةٌ ثاقبةٌ بحالة جونغ يون شين الحالية. حيث كانت إدراكه وشبكة معلوماته هائلة.
وسرعته لم تكن تُستهان بها. ففي اللحظة التي شعر فيها بالصدام القصير ، وصل في لحظة.
راقب جونغ يون شين الرجل المقنع بصمت ، وكان رأسه مائلاً قليلاً إلى أحد الجانبين.
لفترة وجيزة ، ظهر ضوء أبيض رقيق عبر عينيه.
"نبرتك غريبة. "
"...ماذا ؟ "
عندما رأيتك في تحالف هانتشونغ العسكري ، تصرفتَ كوريثٍ نبيلٍ بحق. و لكن الآن ، يبدو أنك ستمارس فنونَ المبيت في المستقبل. و من المثير للإعجاب مدى وقاحةِ تصرفك في هذا العمر.
"...ماذا ؟ "
أنت السيد الشاب لعشيرة مو يونغ ، أليس كذلك ؟ تصرّف على هذا الأساس يا مو يونغ ميونغ-جون.
تحدث جونغ يون شين.
لفترة من الوقت ، تجمد الرجل المقنع.
ساد الصمت الشارع.
ملاحظة :
جوكجوم تعني "سيف الخيزران " وكثيراً ما تُستخدم كلقب أو لقب لخبراء السيوف. و في سياق رواية "النجاة كعبقري في الزمن الضائع " يُطلق على جوم يون سانغ لقباً يدل على براعتها في تقنيات الاغتيال والسيف.
يون هوا ناتا هو لقب جونغ يون شين ، والذي يترجم حرفياً إلى "تجلي اللوتس ".
