وكانت حقول الحبوب تموت.
بوم!
في خضم أشعة الشمس المبهرة المتناثرة على الثلوج البيضاء كانت ومضات من الضوء القرمزي والرمادي تتصادم وتنتشر في إيقاع غير منتظم.
في وسط بقايا طاقة السيف المحطمة كانت الأرض الثلجية تنقلب باستمرار.
كان هؤلاء أسياداً عظماء ، يوسعون نطاق حركتهم. و في اللحظة التي صدّتهم فيها قوة الارتداد على بُعد عشرات الأقدام ، اصطدموا مجدداً في دوامة لا نهاية لها.
تتشابك راحة اليد الظلية ليد راكشاسا ذات الظل الدموي مع طاقة السيف المزدوجة للفن الإلهيّ للأوهام الثمانية ، مما يخلق شبكة فوضوية من الضربات بين الشفرة واليد.
زززيونغ—!
شرارات متناثرة عبر رقعة العين السوداء المطرزة بالحرير الذهبي.
لقد حدث ذلك في اللحظة التي أمسكت فيها بجسد السيف بأكمله بيدها الشاحبة.
انطلقت طاقة السيف العاصفة إلى الأمام ، مما أدى إلى رمي شعرها بعنف إلى الخلف ، بينما كان السيف الإلهيّ التي استولت عليه يضغط بثبات نحو صدرها.
سمعتُ أن زعيم الطائفة اللهب الدموي قد حرّف تعاليم بوذا إلى شيءٍ وحشي. تقنيات كفّك هي نفسها تماماً.
وتحدث حامل السيف العائم من وراء مقبضه.
كان طويل القامة ، أطرافه طويلة. سيّافٌ لا لبس فيه ، ذو قامةٍ لا تشوبها شائبة.
امتد حاشية ردائه الرمادي حتى قدميه ، وبرز شعره القصير الرمادي الأبيض على مؤخرة رقبته بلونه المذهل.
لم يترك الزمن أثره على وجهه - كان جميلاً. ومع ذلك فإن تعبيره الحادّ والشرس جعل ملامحه تبدو منفصلة تماماً عن محيطه.
حدقت ببرود في اليد اليسرى لتشيل سادو.
على عكس يدها الأخرى التي كانت تحجب الشفرة لم تحمل هذه اليد أي أثر لتعزيز الطاقة.
ومع ذلك لم يتراجع بايك سيو-غون ، شيطان سيوف يونغتشون حتى مع انطلاق سيفه بحرية. حيث كانت فنون القتال في طائفة لهيب الدم غير متوقعة ، فلا أحد يعلم متى ستظهر تقنية غريبة.𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
ولكن كان هناك سبب آخر لحديثه.
باعتباره سيد السيف للمسار غير التقليدي كان يعرف قوة الاستفزاز جيداً.
يد راكشاسا ، ظل الدم. و بالنسبة لشيء يحمل اسم راكشاسا ، فهو يفتقر إلى العمق. يشبه غولاً متعطشاً للدماء أكثر من كونه حارساً للقانون البوذي.
ترعد-
ارتجف السيف العائم. اصطدمت القوة الدافعة للأمام والقوة التي تثبته في توازن متوتر. تصاعد الثلج تحتهما كضباب كثيف مستمر.
انحنت شفاه تشيل سادو قليلاً.
يبدو فهمك لعالم الفنون القتالية سطحياً. فنون السلالة الحقيقية لا تتضمن مصاصي الدماء.
"إن شياطين الدم تحت قيادتك ليسوا سوى وحوش متواضعة. "
لهذا السبب أتخلص منهم. حشرات شانشي المزعجة هذه قد ماتت تقريباً و ربما أتوجه إلى خنان بعد ذلك. أو شينجيانغ ، من يدري ؟
"مجنونة. "
هل أنت متأكد أنني المجنون ؟ أنت من شنّ الهجوم الأول من العدم. حيث يبدو أنك لا تريد موتاً هادئاً.
"إن ثرثرة المرؤوسها مزاياها. "
لا ، لا ، ربما عليّ أن أناديكِ جدتي بدلاً من ذلك ؟ كم عمركِ أكبر من إيبوانغ الإلهيّ سبير ؟
يا صغيري أنت لا تعرف شيئاً عن الاحترام. أرى كيف نشأت. و هذا النقص في التهذيب واضح في فنونك القتالية أيضاً.
صرخة-!
ازداد صرير احتكاك الفولاذ. حيث كان مصدره السيف الذي ما زال ممسكاً بيد تشيل سادو.
حتى مع طاقتها الداخلية وتقنياتها الدفاعية التي عززتها كان هناك حد لمدى قدرتها على احتواء تقنية السيف المتسامية هذه.
بدأ الدم يتساقط من أصابعها عندما أمسكت بالشفرة.
"إذا حدث أي شيء لتايسا أثناء وجودي هنا ألعب معك... "
هل كان الألم ؟ ازداد ضحك تشيل سادو عمقاً ، وازداد الجنون على شفتيها سواداً.
"إذا ماتت تييسا التي لم تعش حتى نصف سنواتك ، هنا... فسوف أسكب كل معاناة موجودة في جسدك. "
كان صوتها مضطرباً. همست بغضب.
سأملأ عروقك بالإبر ، وأقطع كل الخطوط الزواليه لديك خصلة خصلة. سأجعل كل ليف من عضلاتك يصرخ ألماً. وقبل أن أبدأ بتحطيم عظامك قطعة قطعة ، سأحولك إلى شيطان دم لتتمكن من التجدد. لن يُسمح لك بالموت أبداً.
كانت نية القتل التي تملأ صوتها خانقة. حيث كانت موجات الطاقة الجامحة المتوهجة على طرف شفتيها تشعّ عداءً خالصاً.
ومع ذلك ظل البريق الثاقب في عيني بايك سيو جون حاداً - البرق الأسود يتلألأ في داخلهما.
"...تايسا ؟ "
عبس. حيث توقفت طاقة السيف المزدوج في مكانها.
"هل تقصد سيومى ؟ "
لقد حدث ذلك بعد أن رأى زعيم العشائر النبيلة الثمانية يهاجم جونغ يون شين.
كان الوضع مُلِحًّا. لم يعد يُهمّ سوء الفهم أو الدوافع الخفية.
ما يهم هو أن الوقت الثمين كان يضيع في هذا التبادل الذي لا معنى له.
كلما استمروا فى تبادل الضربات ، أصبحت النتيجة أكثر وضوحاً - إنهم بحاجة إلى التحرك أولاً.
لم يعد هناك مجال للنقاش.
بالكاد تمكن بايك سيو جون من إخفاء كلماته.
"...أنا... مرضعة ذلك الطفل. "
"...ماذا ؟ "
وهكذا فقط
لقد تم تشكيل تحالف غريب للغاية.
ارتفع بايك سيو جون في السماء فوق سيفه ، بينما انطلق تشيل سادو من الأرض بسرعة مذهلة ، وكلاهما يراقب الآخر بعين حذرة.
انطلقوا مباشرة نحو قصر غونغيا ، وكانت وجهتهم على بُعد لحظات فقط.
عندما وصلوا كان الهواء صامتا بشكل مخيف.
الشيء الأول الذي تأكدوا منه هو عدم وجود أي صدامات متبقية للطاقة.
ثم رأوا ذلك - لقد اختفى تشكيل الحماية الذي شكله تشينغي جاجو دون أن يترك أثراً.
وأخيراً ، صعدوا عالياً في الهواء - في الوقت المناسب تماماً ليشهدوا جثة مقطوعة الرأس.
جسد يرتدي حريراً أبيض نقياً لم يلمسه أحد تجرأ على الاقتراب.
"...هذا الوغد تشوغي مات. كيف ؟ "
لا بد أن تايسا فعلت ذلك. كمجموعة نجوم مبهرة.
"...ليس أنت. "
ألقى بايك سيو-غون نظرة جانبية. تحت قدميها ، أزيز السيف ، كما لو كان يكبح جماح نفسه عن الضرب.
كانت تشيل سادو تنزل ببطء ، وكان رداءها القرمزي النقي يرفرف مع ذراعيها مفتوحتين على مصراعيهما.
صلاة مكتومة ، غارقة في النشوة ، تتسرب من رأسها الصغير المرفوع إلى الأعلى.
انحرفت نحو ساحة المعركة ، ناظرةً إلى سومي التي كانت محاصرةً في مواجهة مع نبيلٍ متغطرسٍ مسترخٍ على كرسيٍّ متحرك. حيث كانت حركتها أشبه بخفاشٍ ماكرٍ مفترٍ - على الرغم من ملامحها الأنيقة.
قلعة إيبوانغ لديها العديد من الأعداء.
لو كان الرسول السابع لطائفة لهب الدم ينوي حقاً حماية سومي ، لكان من الأفضل تركها وشأنها. و لكن سيتعين مراقبتها لفترة طويلة.
أصبحت عيون بايك سيو جون مظلمة لبرهة.
"مدة طويلة ، أليس كذلك ؟ "
ربما كانت فكرة بلا معنى.
كانت سيدة سيوف سيموريون. لم تستطع أن تتبع سيومي للأبد.
لقد سحقت للتو الأمير الكبير سيموريون الذي كان يلقي نظرات مغازلة في طريقها ، وكلما طالت مدة بقائها خارجاً و كلما أصبح غضب زعيم الطائفة أعمق.
ماذا يجب أن أفعل لكسب تقدير هذا الطفل ؟
كانت مثل تشوغي غاجو. حيث كانت تعرف نفسها جيداً. ولأنها سيّافة غير تقليدية وخبيرة في استخدام الشفرة كان مزاجها مشوهاً لدرجة لا يمكن إصلاحها.
كبريائها باعتبارها سيدة سيف هينان لن يسمح لها أبداً بقبول أخطائها الماضية.
أرادت أن تحظى برضا شخص يشبه جونغ بان آك ، ولكنه أكثر انعزالاً. شخص يرفع مكانة بايك سيو غون الذي كان محل نزاع سابقاً ، إلى ما هو أبعد من ماضيه.
على الأقل ، وجدت دافعاً قوياً للظهور في المقدمة. و الآن ، عليها إنهاء أعمالها في الخارج بسرعة.
***
وفي هذه الأثناء ، وقع حدث ذو أهمية بالغة ، لا علاقة له على الإطلاق بقضية تشوغي غاجو.
في عالم الحكم لم يكن المسؤول من الدرجة الأولى مجرد شخص وصل إلى مكان ما ، بل كان ينزل إليه.
كان نائب المشير الأعظم المشرف على الشؤون العسكرية بمثابة كيان أشبه بالإله ، وهو ليس من السهل منحه فرصة اللقاء.
وكان الأسياد المطلقون بمثابة أصول عسكرية أشبه بالفيالق الشمالية ، وعلى هذا النحو ، فقد كانوا في نهاية المطاف موضع تدقيق من جانب كبار المسؤولين.
نحن قادمون من مكتب القائد العام للجيوش الخمسة. و هذا موكب نائب المارشال الأكبر.
خطوة.
حمل أربعة سيوف ، يرتدون أردية زرقاء ، كرسياً متحركاً إلى أنقاض قلعة إيبوانغ التي مزقتها الحرب ، ليجدوا أنفسهم وجهاً لوجه مع أسيادها الأعلى رتبة الذين كانوا بالكاد واقفين.
كان هناك رجلان وامرأتان ، ولم يكن أي منهم أقل من محاربين هائلين.
حتى في وجود المنفذين السود من فيلق السيف الإلهيّ الذين يشعون بهالة خانقة ، وقفوا بهدوء لا يتزعزع.
"لا بد أنك سمعت الإعلان بالفعل. "
الرجل الذي يبدو أنه زعيمهم - الرجل ذو الرداء الأزرق - تحدث أخيراً.
"أفترض أنك كنت مشغولاً للغاية بحيث لم تتمكن من الاهتمام بذلك. "
"هاه ؟ "
كانت أك سو ريم تراقبهم باشمئزاز واضح ، فحولت وزنها إلى ساق واحدة.
يبدو أن سيومي قد فقد قبضته. و كما ترون ، لقد خضنا للتو معركة. حيث كان تشوغي غاجو الذي أكمل تشكيلته ، هو الخصم. أعتقد أنه إنجازٌ عظيم أن يتمكن من قتله وهو ما زال يتنفس. أمرٌ لم يكن ليحلم به شعب تشانغواي.
وجهت نظرها نحو كرسي السيدان.
كانت الشرطة السرية الإمبراطورية هي المصطلح الجماعي للمستودع الشرقي والحرس المطرز - الشرطة السرية الإمبراطورية والمنفذين العسكريين.
ششششش—
هبت ريح جافة عبر ساحة المعركة المهجورة ، حاملة معها آثار المعركة المتبقية إلى المسافة.
اتكأ نائب المارشال الكبير جيانغ كويهوي على مسند ظهر سيارته التي كانت مزينة بتطعيمات فضية.
ألقى حافة قبعته السوداء بظلاله على وجهه. حيث كان يرتدي معطفاً مبطناً بالفرو فوق ثيابه الرسمية - وهو خيار غير تقليدي ولكنه مناسب لرجلٍ بمظهره اللافت.
ربما كان من أصل مختلط من الهان والمغول ، لأن أذنيه المدببتين قليلاً تركت انطباعاً بالحدة.
كان ثالث أكثر شخصية تحظى بالاحترام في مكتب القائد الأعلى للجيوش الخمسة الذي يشرف على القوة العسكرية للإمبراطورية.
مسؤول من الدرجة الأولى ، وهو الشخص الذي كان ينظر بازدراء حتى إلى أكثر الجنرالات شهرة.
وكان رؤساؤه المباشرون هم القائدان الأعلى للجيش الأيسر والأيمن ، وكلاهما من أعلى رتبة واحدة.
"....... "
ألقى نظرة جانبية على رأس تشينغي جاجو المقطوع.
إن رؤية الجثة المقطوعة الرأس جعلت من الصعب ربط الرجل بتفوق السيد المطلق.
حتى عندما رأيته بأم عيني كان من الصعب تصديقه.
لقد كان عاراً كبيراً.
ربما كان تشوغي تيان شانغ مجنوناً بين ممارسي الفنون القتالية ، لكنه لم يمس المدنيين قط. والسبب واضح.
وكان الهدف من ذلك ضمان عدم تحول الجيش ضده ، كما حدث في قلعة إيبوانغ.
عرفتُ منذ البداية أنه وغدٌّ نادر. حيث كانت تقارير الاستخبارات من دونغتشانغ لا تُقدَّر بثمن.
ومع ذلك كان هناك سبب لقبوله في شانشي.
استخدام السم لمحاربة السم.
كانت قلعة إيبوانغ قوية ، لكن نفوذها لم يمتد إلى كامل تشونغيوان. حيث كان تشوغي غاجو أداة فعّالة للسيطرة على محاربي شانشي المغيرين الذين كانوا مجرد وجودهم يُشكّل عبئاً ثقيلاً على الحكومة.
يُشكّل المقاتلون مصدر إزعاج. حتى في أوقات السلم ، يُشوّهون سمعة الجنود الإمبراطوريين.
شعر جيانغ كويهوي بدمه يغلي.
"كيف يجرؤون على ذلك. "
في اللحظة التي شعر فيها بوميض قوة حياة تشوغي غاجو ، أمر رجاله على الفور بالتحرك.
ولكن الشفرة كان قد سقط بالفعل.
ولكن حتى إعلان وصوله ـ باعتباره ثالث أعلى سلطة في الحكم العسكري ـ لم يثنيهم عن ذلك.
كان هذا غير مقبول.
لم يهم إذا كانوا أسياد قلعة إيبوانج.
لا يجوز لأولئك الذين حافظوا على قانون الإمبراطورية أن يعاملوا مسؤولاً رفيع المستوى بمثل هذا الاستهتار الصارخ.
كان ينبغي عليهم أن ينتظروا حكمه قبل تنفيذ حكمهم.
حول جيانغ كويهوي نظره إلى الأسفل من كرسي السيدان.
"....... "
لقد هدأ غضبه.
لأنه التقى بعيني شاب كان من الممكن أن تنتمي سلوكياته النبيلة إلى أحد أفراد العائلة الإمبراطورية.
لا ، ليس صبياً. سيّاف يقف على حافة النضج.
لم يكن جيانغ كويهوي مسؤولاً إقليمياً.
وكان مرتبطاً بشكل مباشر بالمجال السياسي المركزي في تعذية ، ومطلعاً على عجل وأدق المعلومات الاستخباراتية في الإمبراطورية.
هذا يعني أنه كان مواكباً بشكل طبيعي للورد السابع عشر لفيلق السيف الإلهيّ حتى في بنية وجهه وانتماءاته.
تم تصنيف السجلات الشخصية لرجال إنفاذ القانون السود في قلعة إيبوانغ باعتبارها أسرار دولة.
حتى العائلة الإمبراطورية ✧ نوڤيلايت ✧ (المصدر الأصلي) وتشانغواي كانت من بين القلائل الذين لديهم إمكانية الوصول ، مما يجعل من الصعب للغاية معرفة صلاتهم الشخصية.
سيومي ما غوانغ إيك. المفضلة لدى ولي العهد.
تلميذ مباشر لسيد قلعة إيبوانغ. الأخ المُقَسَّم لولي العهد.
هو نفس الشخص الذي أزال الخصي ميونغ يو من منصبه دون أن يحرك إصبعاً.
متغطرس. غير مقيد.
رجل ، في اللحظة التي صعدت فيها إلى الرتب السوداء ، قام بقطع رأس زيفو داين.
وكما اتضح فيما بعد كان من نسل عشيرة إيبوانج ما.
كل شيء كان له معنى.
سليل الطاغية الذي لا يُضاهى. قاتل تشوغي غاجو.
لقد أصبح الآن أقرب شيء إلى رتبة البنفسجي في قلعة إيبوانغ.
في المكتب الحكومي كانت هذه رتبة مطلقة تُعرف باسم ياما. فلم يكن هناك من يحل محله.
وبما أن الأسياد المطلقين داخل العائلة الإمبراطورية لم يتمكنوا من مغادرة المدينة المُحَرمة ، فقد احتل فعلياً منصباً يتمتع بالسلطة العليا ، والذي اعترفت به الإمبراطورية نفسها.
ومن ناحية أخرى كان عدد لا يحصى من الأفراد في تعذية يطمحون إلى الحصول على منصب نائب المشير الأكبر.
"البطل المهدئ في الماضي... ترك الخصي ساري مشلولاً. "
بعد جدال حاد مع رئيس المستودع الشرقي والمستودع الغربي ومكتب المراقبة الداخلية الكبرى ، ضرب كالصاعقة.
لكن الأمر دُفن بسرعة. ومن تجرأ ولو على الهمس به ، اقتاده المستودع الشرقي. وبموافقة ضمنية من الإمبراطور تم التستر عليه.
منذ ذلك الحين لم يُنظر إلى البطل السلام كمسؤول حكومي فحسب ، بل كإله شيطاني أيضاً. لمح نائب المارشال الأكبر جيانغ كويهوي وجه ما يون جوك ذات مرة ، وكان مرعباً للغاية.
كان هذا عالماً تتفشى فيه الفنون القتالية.
كان لا بد أن يكون المسؤول العسكري من الدرجة الأولى من كبار القادة ، بعد أن فتح نقاط الدانتيان الثلاث.
ومرت سلسلة من الأفكار عبر عقله مثل البرق ، تتدفق عبر الدانتيان العلوي باستخدام تقنية إعادة ربط العقل الإلهيّ بخمسة عناصر.
"منطقياً ، يجب أن أعاقبهم جميعاً. جلالته يحتقر الإطراء. "
كان نائب المارشال الأعظم متفوقاً بلا شك على الرتب السوداء في قلعة إيبوانج.
من حيث السلطة والرتبة ، يمكن بسهولة أن يعد منصبه من بين العشرة الأوائل في البيروقراطية الإمبراطورية.
وكان هذا أيضاً مصدر فخر لجيانغ كويهوي الذي تم بناؤه على مدى سنوات من الخدمة.
لقد عاش حياته من أجل الناس ، ولم يكن لديه ما يشعر بالذنب تجاهه.
نظر جيانغ كويهوي إلى ما غوانغ إيك بنظرة ثقيلة ، متسائلاً عن كيفية التعامل معه.
وبينما كان يحدق ، ظهرت الشائعات الأخيرة حول البطل المهدئ في ذهنه.
لقد كانت هذه لحظة قرار حاسمة.
ثم-
"أحيي نائب المشير الأعظم. "
رفع جونغ يون شين قبضتيه بهدوء تحيةً ، ممسكاً سيفه مقلوباً بيده. حيث كان قد خرج لتوه من معركة حامية ابووفس.
لم يهدأ النشوة المتبقية من القتال بعد ، مما جعله يهمل وضعيته مؤقتاً.
ارتعشت أكتاف جيانغ كويهوي قليلاً ، وهي لفتة مليئة بالسلطة.
كانت العائلات النبيلة التي كانت تشاهد تتذمر فيما بينها.
أعظم معجزة قتالية في مئة عام ، أليس كذلك ؟ لم يكن ذلك الشاب من الطائفة المضيئة ليبلغ هذا المستوى. حيث يبدو كإله حرب يمتطي زهرة لوتس. فلم يكن المرؤوسون يبالغون.
"إله الحرب على اللوتس ؟ "
إنها إشارة إلى الأساطير البوذية. يُقال إن الأمير نيزها ، اله القتال ، ظهر على زهرة لوتس. و لقد قتل للتو بطريك عشيرة تشوغي - أي لقب لا يُعدّ مبالغة.
هل جننت ؟! اخفض صوتك! نحن نتحدث عن طالب من الدرجة الأولى! نسميه أميراً... وهذه النظرة على وجهه...
هل ألقى تحية السيف لمسؤول حكومي ؟ يُقال إنه يستمتع باستفزاز الناس...
قد لا يوجد في عالم الفنون القتالية من يستطيع إيقاف إله الحرب على لوتس الآن... لكن الحكومة مختلفة. قد تكون هذه الآداب مناسبة لممارس الفنون القتالية ، لكن بالنسبة لأعلى مسؤول عسكري رتبة...
وبينما كانت المناقشات تدور حول ما غوانغ إيك ونائب المشير الأكبر لقيادة الجيوش الخمسة كان جيانغ كويهوي يراقب بصمت.
هؤلاء الحمقى النبلاء. سيموتون قريباً.
تَقَسَّمَتْ ملامحُه بِانزعاجٍ وهو ينزلُ من كرسيِّهِ المُحَمَّل. حَفَفَ حفيفُ رِداءِهِ الرسميِّ الحريريُّ السماويُّ على شجرةٍ ، فدَعا إلى الصمتِ.
اسمي جيانغ كويهوي. أعمل نائباً للمارشال الكبير.
كان صوته بطيئاً ، مشبعاً بتعب مسؤول كبير من الدرجة الأولى.
ما غوانغ إيك خفض قبضتيه.
"قلعة إيبوانغ ، جونغ يون شين. "
امتد توتر غريب عبر الهواء.
لم يكن الصراع على السلطة بين قلعة إيبوانغ والجيش أمراً جديداً.
أي شخص لديه قدر من المعرفة فهم ذلك جيدا.
في هذه اللحظة ، بدا أن كل توقف بين الكلمات ينقش نفسه في الغلاف الجوي.
"أعلم. و بالطبع ، أعلم. "
أومأ جيانغ كويهوي بخفة ، وكان صوته رسمياً. و لقد حسم أمره بالفعل.
ليس لديك وجه إله حرب ، لكن أطرافك طويلة بما يكفي لتجعلك سيافاً حقيقياً. و لقد وُلدت لذلك. كم عمرك ؟
"عمري ، هل تقصد ؟ "
هل أسأل عن عمر رمح إيبوانغ الإلهيّ بدلاً من ذلك ؟ ليس لدي وقتٌ للهراء.
"سبعة عشر.... "
"أحسنت! "
رفع نائب المارشال الكبير يده ووضعها بقوة على كتف جونغ يون شين.
"السيف الإلهيّ الحقيقي للأمة موجود هنا! "
