كانت رائحة أكثر من 120 جثة تملأ هواء طريق سيو بونج مثل الضباب الخانق.
استلّ كلٌّ منهم سيفه قبل أن يلقوا حتفهم في لمح البصر. وكان من بينهم من أسروا أسرى - رجالاً ونساءً وأطفالاً على حد سواء ، من عامة الناس العاجزين.
أصبح الثوب الأسود الطويل الذي كان يغطي الصبي أكثر قتامة ، وتلطخ بمزيد من الدماء مع مرور كل معركة.
ثاد!
غرز جونغ يون شين ، سيد قلعة إيبوانغ الشاب ، سيفه في الأرض. حيث كان قد أنهى لتوه مناوشة أخرى. تباينت النظرات الموجهة إليه بشدة.
نظر إليه البعض بخوف ، بينما أبدى آخرون احتراماً وامتناناً. انحنى السجناء الذين أُنقذوا من براثن العدو مراراً وتكراراً.
"شكراً لك ، شكراً لك...! "
امرأة ترتدي ملابس ممزقة أمسكت بيد جونغ يون شين.
كانت يده الملطخة بالدماء مغطاة بكفيها الملطختين بالأوساخ.
"عد سالماً. لن يجرؤوا على الهجوم مجدداً " قال جونغ يون شين بهدوء.
أشرق وجه المرأة المسنة بابتسامة خفيفة. ارتعشت شفتاها امتناناً ، ورسمتا خطوطاً من التعاطف المشوب بالهموم.
كانت ابتسامةً ارتسمت على وجهها رغم فقدان أحبائها وحسرة وطنها. حتى دون تعليم رسمي كانت تشعّ حكمةً عميقة.
لقد أرادت أن تظهر فقط أفضل ما لديها للسياف الشاب الذي أنقذ حياتها.
"أتمنى لك الحظ والسلامة أيضاً أيها المحارب النبيل. "
راقب جونغ يون شين بصمتٍ جسد المرأة وهي تتراجع. لو كانت والدته لا تزال على قيد الحياة ، لكانت على الأرجح في نفس عمرها.
وتمنى في صمت أن تنتهي كل مصائب حياتها بهذا الحادث وأن يكون مستقبلها خالياً من الصراعات.
"يبدو أن سلوكك مختلف بعض الشيء ، أليس كذلك ؟ "
مقبض.
اقتربت منه أك يي ريم ، وكان صوتها عادياً لكنه استفهامي.
التفت جونغ يون شين لينظر إليها نظرة خاطفة. جوهرة عائلتها النبيلة الثمينة كانت تحمل تعبيراً غامضاً.
لم يكن وجهها واضحاً ، مما جعل من الصعب تخمين أفكارها. لم تكن لدى جونغ يون شين أي رغبة في التعمق في أفكارها.
الحقيقة هي أن نامجونج سي جين ، تشيلين الأزرق من عشيرة نامجونج ، لقي حتفه على يد جونغ يون شين.
أك ييريم الرمح.
جمعت بين براعة قتالية استثنائية وجمال أخّاذ ، وهي عضو في تحالف التنانين التسعة والعنقاء التسعة. ابنة أخ آك سو-ريم ، الرمح الإلهيّ لقلعة إيبوانغ.
أدار جونغ يون شين رأسه بعيداً.
كانت شخصاً مستاءً منه. و مع أنه كان يفهم مشاعرها إلا أنه لم يكن مهتماً بكسب رضاها.
لم تكن لديه القدرة على إنفاق طاقته على أمور خارجة عن سيطرته.
وبدلاً من ذلك تحول انتباهه إلى تشينغي هيون الذي كان لديه الكثير ليتعلم منه.
قال تشوغي هيون ، وهو يجلس في وسط معسكر العدو "بقي حوالي ثلاثين شخصاً ". ووقف على صخرة منحنية بسلاسة في المنتصف.
بدا المقعد غير طبيعي ، وتكهنت المجموعة بأنه تم نحته بواسطة مهارة سيف شيطان يونغ تشون.
كانت هذه الدقة مستحيلة بدون سياف استثنائي.
أمام المقعد الحجري كانت هناك لوحة جو ، يبدو أن شيطان سيف يونغتشيون تركها خلفه.
هل تستمتع بلعبة غو وسط معسكر طائفة دايبانغ المحصن ؟ لا بد أن يكون ذلك من نصيب شخص ذي مكانة أعلى.
كانت اللوحة متشابكة مع الحجارة السوداء والبيضاء ، ومقفلة في توازن دقيق.
وبما أن مناوشاتهم وقعت على مشارف المخيم ، فإن اللوحة ظلت دون مساس.
"أنت وريث عائلة تشينغي " علق جونغ يون شين.
"في الآونة الأخيرة ، عُرفتُ بالخليفة الرئيسي للتحالف العسكري. كثيراً ما يُقال إن رئيس عائلة تشوغي هو القائد الحقيقي للطوائف الصالحة " أجاب تشوغي هيون ، مُظهراً راحتيه بابتسامة ساخرة.
بعد قضاء ليلتين معاً لم يعد الثلاثي يتردد في الحديث.
"هل صحيح أن سيف القديس هو مجرد واجهة ؟ "
براعته القتالية وشهرته لا مثيل لهما ، لكن لا تربطه أي علاقات شخصية. حيث كان مناسباً تماماً لمنصب زعيم التحالف. احتاج رؤساء العائلات العظيمة إلى شخص بلا طموحات سياسية ليقود التحالف. و مع ذلك أفضل عدم مناقشة من دبّر ذلك.
أعاد تشينغي هيون توجيه الموضوع ، وكان نفوره من والده واضحاً.
من المرجح أن تعود القوات المتبقية خلال اليوم أو اليومين القادمين. لحسن الحظ أننا قلصنا عددهم بالفعل. و لقد حالفنا الحظ. أن نخفض عددهم بهذا القدر قبل مواجهة شيطان سيف يونغتشون...
كان مُحقاً. و من بين 150 عدواً تمّ القضاء على أكثر من 120 جثة.
وعلى الرغم من الخسائر الكبيرة التي تكبدها كل من تشينغي هيون وأك يي ريم على مدار اليومين إلا أن تعابيرهما لم تتغير.
كان هذا هو معنى تشيوكمامايولسا - أن تكون قاسياً بقدر الحاجة عند التعامل مع الهراطقة والشيطانين.
"هل تعتقد أن شيطان سيف يونغتشيون يستخدم تقنية يي جي يو جيوم حقاً ؟ " سأل جونغ يون شين وهو يجلس مقابل تشينغي هيون.
شعرت أك يي ريم بالتجاهل التام ، فعقدت حواجبها ، بينما ظهرت ابتسامة خفيفة على شفاه تشينغي هيون.
من الصعب الجزم. يشتهر شيطان سيوف يونغتشون بأنه سياف لا يُقهر في هونان ، وأفعاله موثقة جيداً. و مع ذلك حتى عناصر طائفة المتسولين لم يتمكنوا من تحليل مهاراته في المبارزة. كل ما تبقى هو شائعات عن تقنياته فائقة السرعة. يقول البعض إن أي سيد من رتبة سوداء في قلعة إيبوانغ يمكنه الادعاء بأنه يحتاج إلى سيف واحد فقط ، لكن الحقيقة غير مؤكدة.
سيدٌ لا يُهزم ؟ سمعتُ أنه شيخٌ.
هذا يعني أنه عاش سيافاً بارعاً لسنوات طويلة. و هذا يدل على قوته الاستثنائية ، وهي قصة جديرة بالملاحظة. و من المرجح أن تقنياته الداخلية التي أتقنها ليست من النوع الذي يتدهور مع التقدم في السن ، على عكس تقنيات الفصائل الأقل هرطقة. إنه بلا شك جبار ، لكن معرفة أنه سياف متمرس تمنحك أفضلية. فنانو القتال مثلك ، أيها اللورد الشاب ، أكثر مهارة في استغلال هذه الأفكار.
ماذا تقصد بذلك ؟
أتحدث عن عباقرة عالم الفنون القتالية. و مع اختلاف قدراتهم إلا أنني عرفتُ اثنين منهم: تاي يوم ريونغ والتشيلين الأزرق.
"...سمعت أنكما في نفس العمر. "
نعم. ورثة عائلات تشوغي ونامغونغ وهوانغبو جميعهم في نفس العمر. إنه أمر نادر ومُضحك بعض الشيء ، لذا تبادلنا المجاملات عن بُعد - التقينا في تجمعات يونغ بونغ وأرسلنا الرسائل.
نظر تشوغي هيون إلى لوحة الغو أمامه ، وفتح مروحته الحديدية برفق. انتشرت الطيات البيضاء برشاقة.
الجانب المحفور بطائر الكركي حجب شفتيه قليلاً.
آه ، شيطان سيف يونغتشون يلعب وفقاً لمبادئ الغو العشرة. حيث يبدو أنه لا يحيد عنها أبداً. حيث يبدو أنه استحوذ على جانبي اللوحة بمفرده و ربما يكون أكثر صراحةً مما كان متوقعاً.
تمتم لنفسه قبل أن يعود إلى المحادثة.
عكست مبادئ لعبة الغو العشرة ، وهي مجموعة من القواعد الأساسية للعبة ، عقلية منظمة. ورغم غموض سلوك تشوغي هيون ، بدا وكأنه يجد معنى في البساطة.
تابع قائلاً "كما تعلم ، هناك مقولة تقول إن الحياة مُختزلة في الغو. قد لا يكون هذا مبالغة. حتى طباع الموهوبين مثل تاي يوم ريونغ وبلو تشيلين يمكن التعبير عنها من خلال هذه المبادئ. "
لقد تحدث بصوت هادئ.
فجأة.
أحس جونغ يون شين بشرارة ، كصاعقة برق تضرب عقله. سرى في جسده إحساس خافت ، لكنه يكاد يكون كاشفاً.
ظهرت شفرة في خياله ، واضحة ومميزة.
تحدث ببطء.
"أخبرني المزيد. "
ابتسامة تشينغي هيون أصبحت أعمق خلف مروحته.
أولاً ، دعني أطلب منك ألا تذكر هذا لتاي يوم ريونغ. لم نكن مقربين جداً ، فهو يكره التدليل.
"و ؟ "
بفضل بلو تشيلين ، تواصلنا. لو طُلب مني وصف تاي يوم ريونغ ، لكانت عبارة "ادخل ببطء ، انسحب بحذر " مناسبة تماماً. قد يبدو متقلب المزاج ، لكنه يعرف متى يتقدم ومتى ينسحب. توقيته دقيق.
هذا لا يروق لي. انسَ أمره.
دون تردد ، أعاد جونغ يون شين توجيه الموضوع. سأله تشوغي هيون الذي كان يراقبه ، فجأةً.
ماذا حلَّ بـ "التشيلين الأزرق " ؟ لفهم حقيقته ، لا بدَّ من معرفة نهايته.
لم يُظهر تعبيره أي دوافع خفية. و في الخلفية كان هناك تحرك خافت - على الأرجح من آك يي ريم.
نامجونج سي جين ، الكيلين الأزرق.
منذ اللحظة التي دخل فيها جونغ يون شين التحالف العسكري باعتباره اللورد الشاب لقلعة إيبوانغ كان نامجونغ سي جين شوكة في خاصرته باستمرار.
أينما ذهب كان اسم نامغونغ سي جين يتردد. حيث كان خفقان ركبتيه الليلي يُذكره بلقائهما.
جونغ يون شين ، كونه إنساناً كان يشعر أحياناً بالملل من كل هذا - المحاربون الصالحون الذين احتقروه ، والشعور بالذنب لإرسال رجل صالح إلى الحياة الآخرة.
حتى لو كانت مبارزتهم عادلة وحُسمت بالمهارة ، فإن حقيقة أنه قتل زميلاً له في السيف كانت ثقيلة عليه.
إنه لم يظهر ذلك.
أجاب بصوت هادئ.
وبخ أتباعه لمحاولتهم إيذائي. وطلب منهم ألا يُدنّسوا موته.
"لقد مر بموقف التخلي عن الحجارة لاتخاذ المبادرة " أومأ تشينغي هيون برأسه.
حتى عند التضحية بحجر ، يُشدد المبدأ على اغتنام الفرصة. و هذه "المبادرة " تُشير أيضاً إلى إدراك "المعنى الهام ". إنها تُعلّمنا التمييز بين ما هو ثمين وما هو غير ثمين. تخلى بلو تشيلين عن مكانته كوريث نامغونغ ، واعتنق جوهر نامغونغ سي-جين ، السياف. و في النهاية ، رحل سيافاً نبيلاً.
وبينما كانت عيناه تعكسان مشاعر غريبة كان جونغ يون شين يعبر عن كلماته بوضوح ومنهجية.
"... "
أخفض بصره بصمت ، ونظر إلى لوحة الغو أمامه. بدت الحجارة البيضاء أقل كثافةً مقارنةً بالحجارة السوداء.
كي جا جينغ سيون. التضحية ببعض الحجارة لاغتنام المبادرة.
"في الماضي... "
تحركت شفاه جونغ يون شين ببطء.
"هل سيكون من الأنانية مني أن أستخدم ما اكتسبته من الأزرق الكيلين لمصلحتي الخاصة ؟ "
(ووش!)
وفي تلك اللحظة ، اندلعت موجة من النشاط من جميع الاتجاهات.
اقترب حوالي ثلاثين شخصاً.
لم تكن هذه كالتي قطعوها سابقاً. هالاتها الشرسة كانت تضغط على الداخل كإعصار ، تحمل حضوراً مهيباً.
كان باقي فناني القتال في سيم مو ريون يحيطون بهم ، مدركين بوضوح خطورة موقفهم.
لقد اقتربوا بهدوء من مسافة بعيدة ، والآن فقط كشفوا عن قوتهم المركزة.
هذا مختلفٌ تماماً! قيل إن هناك نخبةً مدربةً شخصياً على يد شيطان سيف يونغتشون...
أطلقت أك يي ريم الرمح الذي كان مربوطاً على ظهرها ، وتمتمت بينما ساد الصمت لفترة وجيزة بين المجموعة.
حدق تشينغي هيون في السيد الشاب قلعة إيبوانج أمامه ، غير متأكد من أفكار العبقري الدقيقة.
لكن كان هناك أمرٌ واحدٌ واضح. فكّر عبقري عائلة تشوغي وهو يراقب جونغ يون شين:
هذا الصبي يحمل نامجونج سي جين ، فنان الدفاع عن النفس ، أقرب إلى قلبه من أي شخص آخر.
التنين السماوي ، تشينغي هيون ، فتح شفتيه.
"لقد قلت ذات مرة في المأدبة أنه حتى لو صعدت إلى رتبة البنفسج ، فلن تكون مساوياً إلا للتشيلين الأزرق. "
"فعلتُ. "
أن تتخذَ شخصاً ميتاً منافساً لك... إنه مصيرٌ قاسٍ. مهما كسبتَ منه ، ستبقى الفجوة بينكما ثابتة. لو كان بلو تشيلين ، فمن المرجح أن يجد فيه الرضا. كلما ارتفعتَ مكانتك ، ارتفع إرثه معها ، أليس كذلك ؟
هذه الملاحظة.
حتى لو كانت بمثابة عزاء للذات كانت قصة يمكن أن تقنع صبياً مقدراً له حياة قصيرة.
في الواقع كان تشوغي هيون بلا شك الوريث الحقيقي لعائلة تشوغي. استذكر صورة تشيلين الأزرق الصامدة ، نامغونغ سي جين الذي صمّد حتى وهو ينزف.
كان يحترمه ، لكنه لم يعد يرغب في أن يرتبط بتلك الذكرى. و هذا ما شعر به الآن.
نهض جونغ يون شين ببطء من مقعده أمام لوحة الغو.
لمحه لاعبو سيم موريون القتاليون الذين وصلوا لتوهم. و في نظرهم ، لا يمكن لأي شخص عاقل أن يبدي مثل هذا الهدوء في هذا الموقف.
لقد كانوا يلعبون لعبة "جو " وسط بحر من الجثث.
كان اللورد الشاب الذي تم تعيينه حديثاً في قلعة إيبوانغ يشع بهالة هادئة لدرجة أنه بدا وكأنه مختل عقلياً.
خسارة زهرة فن السيف كانت ضربة موجعة. كيف ستعوضها ؟ ربما يستطيع طفلٌ صغيرٌ من قلعة إيبوانغ يرتدي الأسود أن يُقدم لك بعض الأفكار.
تقدم رجل في منتصف العمر يرتدي قفازات سوداء في يديه. لمعت عيناه الضيقتان بنور بارد.
كان جسده مُحاطاً بهالة طاقة مُتموجة ، كضبابٍ من الحرارة. فلم يكن هذا مُعلماً عادياً.
أشارت الموجات غير المتساوية الصادرة من خطواته إلى عمق طاقته الداخلية.
"كم كان حصادك مثمراً ؟ "
وضع جونغ يون شين يده على مقبض سيفه وهو يسأل. حيث كان وجود ثلاثين عدواً حوله واضحاً لا لبس فيه.
كان بإمكانه أن يستشعر هالات طاقة زرقاء متناثرة - أكثر من مجرد هالة أو اثنتين. حيث كان الأمر أشبه بتجمع لنخبة من الأسياد.
"ماذا ؟ "
أجاب الرجل في منتصف العمر بسؤال. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي جونغ يون شين.
أنت ألفالاهوت ، أليس كذلك ؟ تحصد أرواح بني آدم. أدنى وأبشع أنواع ألفالاهوت تحت السماء.
"لديك لسان جيد بالنسبة لصبي. "
ضحك الرجل ضحكة خفيفة ، ولم يبدُ على وجهه أي انزعاج. دلّت تصرفاته على عمق شخصيته.
سمعتُ عنك الكثير. يا لك من شابٍّ عبقريٍّ يتقن فنون المبارزة وفنون القتال ، مستخدماً تقنيات طاقة داخلية غريبة. و بعد أن فقد دوق سيم موريون الأكبر زهرة فن السيف ، شعر بحزنٍ عميق... ولَيسَ منّا من سيُعوضه عن هذا الحزن بهذه الفرصة. و لقد سهرتَ ليالٍ طويلة ، أليس كذلك ؟ ليلة واحدة ؟ ليلتان ؟
في تلك اللحظة ، ذهب عقل جونغ يون شين إلى منافسه الأبدي.
"دعونا نلتقي مرة أخرى... ولكن ليس في وقت قريب جداً. "
قال لنفسه بصمت: أريد أن أعيش حياة طويلة.
فجأة.
تجلّى سيفٌ في ذهنه. انهار سدُّ الفهم الذي سدّه عمداً.
انفجر الحاجز الذي أقيم حداداً على الميت في لهيب متألق.
رنين!
سحب جونغ يون شين سيف بوكميونغ من مكانه المغروس في الأرض. وبخطوة للأمام ، رفع يده اليمنى الشفرة بحركة كاسحة.
قوس متألق من الضوء يمتد عبر الهواء ، يشبه الحلم تقريباً.𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
كانت وقفته متباعدة بعرض كتفيه. فشكلت قدماه شكل "八 " ضيقاً ، وارتفع ذراعه اليمنى دون عائق.
لقد كان هذا وضعاً يشير إلى السماء ، وهو وضع السيف المثالي للدقة.
نادراً ما شوهدت مثل هذه التقنيات في فنون المبارزة الاستثنائية.
كان هذا وضع السياف الذي تخلى عن الدفاع تماماً. حيث كان هذا هو الشكل الأكثر عدوانية للهجوم.
حارس صاعد.
أمسك جونغ يون شين سيف بوكميونغ في وضعية كي جا جاينغ سون.
