"بوهاهاهاها! "
لقد كان ضحكا سخيفا تماما.
تاي يوم ريونج الذي كان يجلس على سطح عربة كان يطرق بقوة على سطحها ، ولم يظهر أي اهتمام بالأعضاء الكبار في ما غوانغ إيك الجالسين بالداخل.
حتى ساقيه التي كانت مرفوعة بشكل عرضي كانت تتأرجح بعنف بينما كان يضحك بصوت عالٍ ، مما جعل من نفسه مشهداً مثيراً للدهشة.
لقد عاش حياة مختلفة تماماً عن حياة جونغ يون شين ، مجسداً نهجاً صريحاً وغير مقيد للوجود.
كانت مشاعره جامحة وصادقة. و عندما يغضب ، يشتعل غضباً ، كما رأينا في شجاره مع يو هيون في تجمع يونغ بونغ. وعندما يُسلي ، يضحك ضحكة مكتومة ، غير مبالٍ بما حوله.
أدرك جميع الحاضرين السبب. حيث كان خطّ الشمس ، وهو سلالة معروفة بقصر عمرها ، يُثقل كاهلهم جميعاً. لم يتدخل أحد في بهجه.
كان صوت بايك مي ريو المزعج هو الوحيد الذي خرج من داخل العربة.
"اهدأ أيها الثرثار. "
"ما المضحك في هذا ؟ "
سأل هيون وون تشانغ ، ووجهه مشوّه قليلاً من الحيرة. انحنت شفتاه للأسفل ، كاشفةً عن انزعاج طفيف.𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵
انحنت شفاه جونغ يون شين في ابتسامة خافتة.
إنه مُحق. و مع أن كلماته لم تكن مقصودة إلا أنها أصابت الهدف.
على الرغم من استمراره في التقدم دون توقف ، استعد جونغ يون شين لتقديم انحناءة اعتذارية.
لم تكن تفاصيل حالة ما يون جوك معروفة للجميع.
إذا كانت تشوي سو أوك قد اقتربت من باب الجهل ، فإن جونغ يون شين تصرف بوقاحة.
وفوق كل ذلك ظل التحذير الأخير بضرورة تجنب إثارة أي اضطراب غير مبرر عالقا في ذهنه.
في تلك اللحظة ، أصبح تعبير تشوي سو أوك المتيبس سابقاً أكثر رقة.
انحنت زوايا شفتيها برقة ، وخرجت منها ضحكة غامضة ، مما أثار انطباعاً غريباً. بدا وجهها دافئاً وودوداً ، ولكنه غامض.
"يبدو أن وضع البطل العظيم غير عادي بالفعل " قالت بابتسامة ، وحركت شفتيها برفق.
"سيومي... جونغ سو هيوب ، أليس كذلك ؟ يبدو أنني كنت وقحاً. أرجوك سامحني. "
"... "
أوه لم أكن أحاول الخداع ، حقاً. أردتُ فقط أن أُقدّم احترامي لمن هزم زعيم الطائفة "لهب الدم ". ألن يكون شرفاً عظيماً ، كزميلٍ في فنون القتال ، أن أتلقى ولو كلمة حكمة ؟
"لا تكن ماكراً ؟ "
حسناً ، إن كان الأمر مستحيلاً حقاً ، فلا سبيل إلى فعل شيء.... ومع ذلك بصفتي نظيراً في عالم القتال ، سأجد دوري بطريقة ما.
كان صوتها ناعماً ، وكلماتها تحملها نسيم الصيف اللطيف.
ضمّت تشوي سو-أوك يديها ورفعتهما. انسدل شعرها الأسود الطويل على كتفيها ، ووقفتها تُشعّ صدقاً.
لاحظ جونغ يون شين هذه البادرة.
"سو-غومهو... إنها شخصية مثيرة للاهتمام. "
رد على هذه الإشارة بصمت ، وهي عبارة عن انحناءة مهذبة للاعتراف.
كان سلوكها يجسد الحرية التي تحدث عنها نامجونج سي جين ، أو أزور تشيلين ، ذات يوم - التحرك باستقلالية ، دون أن تثقل كاهلها توقعات المجتمع ، ومع ذلك تعتذر بصدق إذا تجاوزت حدودها.
وباعتبارها الزعيمة التالية لطائفة تشنجتشنج ، بدت مختلفة بشكل ملحوظ عن ورثة العائلات البارزة الأخرى.
"الحرية تأتي دائما بثمن. "
نامجونج سي جين الذي لم يتمكن من التخلي عن منصبه كوريث للعشيرة ، تحدث بالمثل.
فتح جونغ يون شين شفتيه ببطء.
"و ما هو هذا الدور الذي ذكرته ؟ "
"آه. "
أصبحت ابتسامة تشوي سو أوك باهتة قليلاً.
"ربما سمعت عن الحالة الحالية لعالم القتال ؟ "
"ليس لدي. "
كان جواب جونغ يون شين مقتضباً. حيث كانت رحلاته تقتصر على عشيرة تانغ وطرق النقابة ، وكان تركيزه منصبًّا على حالة جده.
"آه ، أرى. "
ابتسمت تشوي سو أوك ، دون أن تنزعج ، على الرغم من أن نظرتها كانت تتجه نحو العربات الثلاث.
كان من الواضح أنها أرادت رؤية ما يون جوك شخصياً.
وأخيرا تحدثت ببطء.
"ومع ذلك لا بد أنك سمعت عن تأسيس التحالف العسكري. "
"نعم ، أنا على علم بذلك. "
جمعت عائلة تشوغي من السهول الوسطى العشائر الرئيسية لتشكيل هذا التحالف. اجتمعت سبع عائلات مرموقة وعشرات الطوائف التي تنادي بالصلاح لتكوين هذا التحالف. حتى الطوائف الجبلية التسع ، بما فيها طائفتي ، تلقت دعوات للانضمام.
"و ؟ "
الطوائف الشيطانية ، وخاصةً السماوات الثلاث عشرة ، تردّ بحدة. و بالنسبة لهم ، يبدو هذا بمثابة الصعود الثاني لقلعة إيبوانغ. و علاوة على ذلك تنتشر شائعات حول المبارزة بين خبير قلعة إيبوانغ ذي الرداء الأرجواني وزعيم الطائفة لهيب الدم - وكيف انتهت إلى دمار متبادل.
"... "
أخبارٌ مُذهلةٌ بالطبع. و لكن البعض يرى في هذا فرصةً لإضعاف قوة خصومه. ومع همسات خبيرٍ آخر يرتدي زيًّا بنفسجيًّا مُصابٌ بجروحٍ بالغةٍ يرقد على فراش المرض...
جابت نظراتها الضبابية العربات الثلاث ، وكأنها ترى من خلالها مثوى الشيخ. وعندما التقت عيناها بعيني جونغ يون شين ، ابتسمت له ابتسامة مرحة.
كانت سو-غومهو تشوي سو-أوك ، في الواقع ، شخصية غامضة.
لقد لاحظ جونغ يون شين تحولات خفية من حوله.
قام هيون وون تشانغ بتعديل قبضته على سيفه ، بينما أظهر نامجونج التحول الإلهي هالة من الكثافة المسيطرة على الرغم من واجهته الهادئة.
حتى المحاربين الذين عادة ما يكونون هادئين في مجموعته كانوا متوترين.
"يبدو أن هناك من يهدفون إلى استهداف رحلة القلعة " قال جونغ يون شين ، بصوت هادئ ولكن ممزوج بالقلق.
أومأت تشوي سو أوك برأسها بهدوء موافقة.
وفي تلك اللحظة تقدم أحد رفاقها.
"أنا سا دو ريونج من طائفة تشنجتشنج " قال الرجل وهو يقدم انحناءة قصيرة.
كان يرتدي رداءً عسكرياً أزرق اللون ويحمل سيفاً على جانبه ، وكان يحمل نفسه بثقة.
اشتهر سا دو ريونج بـ "سيف الشمس الثاقب " وبمهاراته وأعماله البطولية.
«أقترح أن نغادر يا سا-جيو. و لقد قدمنا ما يكفي من النصائح» ، قال دون أن يخفض صوته.
بدا مستاءً من سلوك جونغ يون شين ، لكن امتنع عن التعبير عن انتقاده بشكل صريح.
"همم... ربما ينبغي علينا ذلك " أجابت تشوي سو أوك وهي تميل رأسها قليلاً.
كان شعرها الأبنوسي يتأرجح مع الحركة ، مما يعكس طبيعتها الحرة.
درسها جونغ يون شين بهدوء قبل أن يتحدث.
"أنت تغادر ؟ "
"هاهاهاهاها! "
انفجرت ضحكة عالية ومضحكة تقريباً.
جلس تاي يوم ريونغ على سطح العربة ، وضرب السقف بيديه الاثنتين وهو يضحك ضحكة غامرة. لم يُعر اهتماماً لحقيقة أن هذه العربة تحديداً كانت تقلّ أعضاءً كباراً من مجموعة ما غوانغ إيك. حيث كانت ساقاه الممدودتان ترفسان بين الحين والآخر وهو ينحني مستمتعاً.
كان ضحكه نارياً وجامحاً كطبعه ، انعكاساً دقيقاً لحياته القصيرة. عاش تاي يوم ريونغ بمشاعر عارمة تتجلى بوضوح: غضبٌ مُلتهبٌ في المعركة وفرحٌ غامرٌ في لحظاتٍ كهذه.
داخل العربة كان صوت بايك مي ريو المزعج يتسرب من خلالها.
"هل تصمت أبداً ، أيها الطفل الذي لا اسم له ؟ "
"ما المضحك في هذا ؟ " سأل هيون وون تشانغ ، منزعجاً بشكل واضح ، وزوايا شفتيه متجهة للأسفل قليلاً.
ومع ذلك سمح جونغ يون شين بتكوين منحنى خافت على شفتيه أثناء حديثه.
"إنه ليس مخطئاً تماماً. "
رغم تبادل الكلام اللاذع ، حافظ جونغ يون شين على رباطة جأشه أثناء سيره. ارتجف عباءته السوداء قليلاً وهو يرفع قبضته معتذراً.
كان الوضع حرجاً. ورغم أن حالة ما يون-جوك لم تكن معروفة على نطاق واسع إلا أن تلاميذ المدارس التسع الكبرى هؤلاء قد استنتجوا بوضوح ما يكفي. إن السماح لهم بالمغادرة بحرية قد تكون له عواقب وخيمة وبعيدة المدى.
وفجأة ، خرج صوت حاد.
"أمسكوا بهم. "
نزلت شعلة قوية من الهواء ، وسقطت على الأرض محدثة صوتا يصم الآذان.
تاي يوم ريونغ ، مُرتدياً تشي أحمر ناري من خط الزوال الشمسي ، اندفع نحو سا دو ريونغ في قوس ، والضحك ما زال يتدفق من شفتيه. شوّهت الحرارة الخانقة الهواء المحيط به.
"ألا ينبغي لنا أن نقتلهم ؟ " سأل مازحا وهو يقضم بذور الخشخاش المحمصة.
"فقط قم بإمساكهم " أجاب جونغ يون شين ببرود.
بضربة مدوية ، اصطدمت قبضة تاي يوم ريونغ بسيف سا دو ريونغ ، محطمةً الشفرة إلى شظايا لا تُحصى. انتشرت موجة الصدمة إلى الخارج ، وحوّلت الحرارة الشديدة الناتجة عن ضربته الشظايا إلى رماد قبل أن تصطدم بالأرض.
في لحظة ، أمسك تاي ييوم ريونج سا دو ريونج من مؤخرة رقبته ، وكان صوته همهمة منخفضة.
إلى أين تظن نفسك ذاهباً بعد هذه الفضولية في أمورٍ حساسة كهذه ؟ دعني أسألك هذا: لو كان زعيم الطائفة جبل تيانزانغ في تلك العربة ، هل كنت ستتركنا نغادر سالمين ؟
"هرك...! "
"توقف عن التحديق ، يا صغيري " سخر تاي ييوم ريونج ، واتسعت ابتسامته بينما أرسل طاقة نارية تتدفق إلى نقاط الضغط لدى سا دو ريونج ، مما أدى إلى شل حركته على الفور.
على الجانب الآخر كانت نامجونج التحول الإلهي تحمل سيفها على حلق امرأة أخرى ، إحدى الرفاق من جبل تيانزانغ - مو-جيوم ، السيف الراقص الشهير من جبل تيانزانغ.
كانت تقنية نامجونج التحول الإلهي ، وهي سيف حرية السماء ، ساحقة للغاية لدرجة أن مو جيوم لم يتمكن من صد حتى ضربة واحدة.
كان جونغ يون شين ، الواقف في المنتصف ، ينضح بهيبة هادئة. مُحاطاً بهالة من طاقة تشي المقدسة من عجلة دارما السماوية ، قمع حضوره جميع موجات تشي المحيطة ، محافظاً على التوازن الهش.
"أنت... "
تذبذب التعبير اللطيف على وجه تشوي سو أوك لأول مرة عندما تحولت نظرتها من العربات إلى جونغ يون شين.
"أنت لن تذهب إلى أي مكان " أعلن جونغ يون شين بهدوء.
رفرفت حاشية عباءته السوداء بينما تصاعدت هالته بقوة مُحكمة. حيث كان كمّه الأيمن ، المنسدل كالحرير الداكن في الريح ، يُظهر عزماً حازماً.
كانت رحلة العودة هذه بمثابة اختبارٍ لقيادته كقائدٍ مؤقت للفرقة السوداء. حيث كانت كل خطوةٍ يخطوها موضعَ تدقيقٍ دقيق ، سواءً من قِبل كبارِه ، ما غوانغ إيك ، أو من قِبل مجلسِ الشيوخ ، أو من قِبلِ المُحَكِّمِ النهائيِّ في أهليته كقائدٍ مُستقبليٍّ لقلعةِ إيبوانغ.
في تلك اللحظة ، عادت ابتسامة تشوي سو-أوك الهادئة. انحناءة خفيفة ، تكاد تكون مرحة ، على شفتيها.
أن أفكر في أن شاباً وعبقرياً في فنون القتال كهذا سيُقنعني بهذه القوة. و هذا يُثير في نفسي شغفاً كفتاة.
كان صوتها خفيفاً ومثيراً ، لكن رد جونغ يون شين كان حازماً.
هذا ليس شيئاً نضحك عليه. أنتَ من جلبتَ هذا على نفسك.
"معقول. و لكن أتمنى ألا يُساء فهم نواياي " قالت ، بلمحة من الصدق تُزيّن كلماتها.
أومأ جونغ يون شين برأسه قليلاً موافقاً. "نُقدّر نصيحتك. "
مع ذلك استقام ، نظراته الحادة تشتعل بوضوح مثل البرق.
"لكن هذا هو نهاية الأمر. و لقد تجاوزتَ مدة الترحيب. ستعود معنا إلى يانغيانغ. "
تصلب تعبير تشوي سو-أوك ، وتراجعت ابتسامتها اللامبالية للحظة. نقرت بيدها بخفة على مقبض سيفها ، وكأنها تقيس خياراتها.
"أقسم بشرفي أنني لن أقول كلمة واحدة عما رأيته هنا. "
"شرفك ليس كافياً " أجاب جونغ يون شين ، وهو يشد يده حول المقبض الأبيض اللامع لسيف نجم الشمال.
"هل ستقاوم ؟ " سأل بصوت هادئ مليء بالعزيمة الثابتة.
ساد التوتر في الهواء. ملأ همهمة الطاقة المقدسة لعجلة دارما السماوية الصمت ، ودارت حول جونغ يون شين وهو واقف بثبات.
خلفه ، ضحك تاي ييوم ريونج بصوت خافت ، بينما كان سيف نامجونج التحول الإلهي يضغط أقرب إلى رقبة مو جيوم.
لقد وقع تلاميذ جبل تيانزانغ بين التراجع والمواجهة ، حيث كانت كل تحركاتهم مقيدة بالهيمنة المحسوبة لقائد قلعة إيبوانغ المؤقت.
وبينما وقف جونغ يون شين بشموخ كانت أشعة الشمس الصيفية تتلألأ على مقبض سيفه الفضي ، وكان إشعاعها متناقضاً تماماً مع التوتر الشديد في الهواء.
