انفتحت البوابة الحجرية الضخمة محدثةً دوياً عميقاً. وفي خضمّ هذا المشهد المتكشّف ، تقدّم دوكون تانغ أون هوانغ وفتح فمه ليتحدث.
أنتِ ، باسم العائلة جونغ واسم المجاملة سيومي. هل هذا صحيح ؟
"نعم ، سيد تانغ " أجاب جونغ يون شين ، وكان نظراته ثابتة إلى الأمام ، وكان صوته ثابتاً وهادئاً.
حتى مع وجود تانغ أون هوانغ بجانبه لم يستطع أن يصرف انتباهه. حياته الآن معلقة على هذه اللحظة. وظلت أفكاره تدور حول سلامة ما غوانغ إيك.
لكن تانغ أون هوانغ بدا غير مبال ، وراقب جونغ يون شين بكثافة هادئة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
سلوكك وتصرفاتك راقيان. لا تبدو كمتجول عادي. هل سمعت يوماً عن هوانشو الداوى ؟
"من هو الذي ألف ، صحيح ؟ "
رد جونغ يون شين بهدوء.
كانت عائلة جونغ في هانيانغ لا مثيل لها في مقاطعة شينيي. حيث كانوا يخشون أن يُصنفوا كأثرياء جدد مبتذلين ، ولذلك أولوا أهمية كبيرة لتنمية الثقافة والرقي بين أفرادها حتى لمن هم منبوذون. حيث كانت أعمال مثل "الكتاب المقدس " و "قانون مينغ العظيم " و "الكتب الأربعة " و "الكلاسيكيات الخمسة " مألوفة لديه.
انفصلت لحية تانغ أون هوانغ الكثيفة بينما انتشرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
"أنت تتمتع ببصيرة ثاقبة. يجمع الراهب والبوذية والداو بسلاسة. إنه يحمل في طياته حكمة عظيمة في التعامل مع الحياة ، وهو جدير بالتأمل. "
"... "
قد يتبادل الليل والنهار ضجيجهما إلا أن جوهرهما يبقى ثابتاً ، كما يُمليه نظام الطبيعة الثابت. و هذه هي فضائل الرجل النبيل.
لقد كان هذا المقطع يعرفه جونغ يون شين جيداً ، وهو المقطع الذي حفظه بالكامل.
لكن بسماعها الآن كان مختلفاً و ربما كان ذلك بسبب اختلاف السنوات التي عاشوها.
وبينما استمرت البوابة الحجرية الضخمة في الصرير مفتوحة ، مدفوعة بآلياتها المعقدة ، واصل تانغ أون هوانغ نصيحته.
التسرع في فنون القتال لا يترك مجالاً للنجاح. و في أوقات الفراغ ، حافظ على جاهزيتك بالحركة في هدوء. و في أوقات الضرورة ، ابحث عن الهدوء أثناء العمل. ينطبق هذا المبدأ على السيوف والأسلحة المخفية.
كان ذلك إرشاداً من ممارس الفنون القتالية بارع. حيث كان صوته يحمل ثقلاً يوحي بالإتقان. و أدرك جونغ يون شين غريزياً أن هذه فرصة نادرة أخرى - لحظة صدفة من البصيرة.
قاطعه هوانجبو سو جا جو فجأة.
يبدو أنك بارع في تحريف الكلمات يا سيد تانغ. ولكن ألا تقول ببساطة إن نفاد الصبر يؤدي إلى الفشل ؟ أليس هذا هو المبدأ الأساسي ؟
سمعتُ أن السيد الشاب لعشيرة هوانغبو غير تقليدي نوعاً ما. حيث يبدو أن الشائعات صحيحة. أجل أنت محق. و لكن يبدو أن سيومي هنا بحاجة إلى تذكير ليحافظ على رباطة جأشه.
قد يكون قائدنا المؤقت شاباً ، لكنه كبير في السن. سيتدبر أمره على ما يرام.
حتى هذا الثناء الصريح من هوانغبو سو غا-جو حمل نبرة غريبة ، مما جعل من الصعب التمييز بين صادقه وسخريته. ضحك تانغ أون-هوانغ ضحكة مكتومة.
هذه الكلمات موجهة لي بقدر ما هي موجهة لك. و لقد رددتها مرات لا تحصى. لكي أنتقم لموت زوجتي انتقاماً كاملاً ، عليّ أولاً أن أبقى على قيد الحياة. فالسعي للانتقام والعيش لتحقيقه يتطلبان مثل هذه التذكيرات.
كان صوته يشبه صوت الريح التي تهب عبر الأوراق الجافة - هشاً ، لكنه محمل بأصداء الحزن.
كان تانغ أون هوانغ الذي كان يوماً ما فناناً قتالياً بارعاً ، يجوب جيانغهو حاملاً إصابات داخلية ، شاهداً على عمق خسارته. حيث كان ألم فقدان شريك حياته ثقيلاً على جونغ يون شين ، بالكاد يستطيع استيعابه.
استوعب جونغ يون شين كلمات تانغ أون هوانغ ، وقلبها مرة واحدة قبل أن يختمها داخل قلبه.
بهذه الأفكار ، خطا جونغ يون شين نحو النور المنبعث من دونغيوك ، المنطقة الشرقية لميونغغونغدو. تسارعت خطواته ، ثم تحولت إلى جري سريع ، ثم إلى انزلاق.
التفت الرياح المتدفقة لتقنية الحركة السرية لعشيرة ميونغ حول ساقيه - هدية من تعاليم تشيونغميونغ.
دفعته الأرض الصلبة تحت قدميه إلى الأمام ، تاركةً وراءه موجةً من الحجارة المتناثرة. اندفع جونغ يون شين للأمام ، وأضاءت محيطه وهو يدخل الكهف الواسع تحت الأرض.
كان دونغيوك مختلفاً عن أي مجال مرّ به من قبل. و امتدّ بلا نهاية ، كما لو كان ينتظر صعود ثعبان أسطوري. حيث كان سقفه عالياً لدرجة أنه بدا بلا حدود.
"ها هو ذا...! "
انفتحت رؤيته على مصراعيها ، فرأى قريةً مدمرةً بعد لحظات من دخولها. أصبحت المستوطنة التي كانت واسعةً في السابق ، أرضاً قاحلة ، كما لو أن عاصفةً اجتاحت المنطقة ، ولم تترك أي منازل سليمة.
وفي وسط الدمار...
تصادم الأسياد بالسيوف. العشرات منهم ، خمسون على الأقل. كل واحد منهم كان يشعّ إتقاناً.
تحركت الشفرات والأجسام بسرعة ودقة كبيرتين لدرجة أن الأعاصير المصغرة كانت تدور عبر ساحة المعركة.
لقد تحول المكان بأكمله إلى مسرح للحرب ، حيث انفجرت كل زاوية في تصادمات شرسة.
ارتجف الهواء بسبب موجات الصدمة الناجمة عن ضربات تشي.
لم يكن من غير المألوف أن تستمر معارك ممارسي الفنون القتالية الأسطوريين لمدة سبعة ليالٍ وأيام ، ولكن مشاهدة مثل هذه المذبحة عند الدخول كان أمراً مذهلاً.
كم من الوقت طال هذا الاشتباك ؟ يبدو أنهم تخلوا عن المطاردة منذ زمن ، وأصبحوا الآن محاصرين في معركة حامية ابووفس.
"ما غوانغ إيك. " أين ما غوانغ إيك ؟
وبينما كان يركض ، قام جونغ يون شين بمسح ساحة المعركة.
الجثث ملقاة على الأرض.
سمع مراراً أن السماء لا تُبالي ولا ترحم. و من بين الأموات يرقد من كانوا كباراً في السن.
بحلول ذلك الوقت لم يكن جونغ يون شين غريباً على عادات جيانغهو. لم يتوقع أن ينجو الجميع.
أكدت تقارير من إيبوانغ سونغ مقتل اثنين من الشيوخ من الرتبة البيضاء. وأعرب عن أمله في تقليل الخسائر الإضافية.
"وو ليو غوانغ ، دو تشيونج تشون... "
كانت أمنيةً عقيمة. بين القتلى كانت هناك شخصياتٌ بملابس بيضاء ، في مجال رؤيةٍ يتسع باستمرار.
لم يبقَ أحدٌ من أعضاء الرتبة البيضاء بين المقاتلين الأحياء. بدا وكأنّ البيض قد أُبيدوا تماماً.
لم يبقَ سوى نحو عشرة من قوات ما غوانغ إيك. حيث كانت بزاتهم العسكرية الزرقاء غارقة في الدماء وهم يقاتلون بشراسة. حتى تشيونغميونغ وبايك مي ريو ، النخبة ، أصيبا بجروح بالغة.
تذكر جونغ يون شين كلمات هونغ جوجيوم قبل تشكيل هوانيكداي "قودوا بشفرتكم في الطليعة ".
لم يكن هناك وقت للأوامر أو الاستراتيجيات. سحب سيفه دون وعي.
"من ذاك ؟! "
"انتظر...! إنه إيبوانغ سيونغ! "
بينما اقتحم ساحة المعركة ، ارتفعت أصواتٌ معاديةٌ مُفزعة. أمسك جونغ يون شين بسيفه بقوةٍ وانغمس في المعركة.
في قلب الفوضى...
طارت ذراعٌ سوداءُ الثوبِ في الهواء ، مُنفصلةً عن جسدِ صاحبها. ارتطمت الذراعُ العضليةُ عالياً قبل أن تسقطَ على الأرض ، تاركةً وراءها قوساً قرمزياً.
كانت ملكاً لما غوانغ إيك ، ذراعه اليسرى الآن أصبحت مجرد جذع ، والهواء من حوله مشوهاً بطاقة تشي المضطربة.
كان زعيم ما غوانغ إيك يدافع عن نفسه ضد اثنين من الأسياد الأعلى عندما تم أخذ ذراعه.
يا قائد ما غوانغ إيك! لقد اعتُبرتَ أقوى الرتب السوداء ، وقد أثبتَ صحة الأسطورة!
جاء الإعلان من أجنبي ذو شعر ذهبي وعيون زرقاء ثاقبة.
كان صوت الرجل الغربي يحمل موجة قوية من الطاقة الحيوية ، وهي محاولة متعمدة لحشد حلفائه.
اليد الإلهية الشيطانية النقية ها يول جوك.
أستاذٌ عظيمٌ سيء السمعة. جسده الضخم يُظهر هيمنته.
بطول يزيد عن مترين ، ونظراته الزرقاء السماوية تتوهج بالسلطة. يرتدي رداءً أسودَ داكناً بلا أكمام ، ويحمل الزي المميز لطائفة الشيطان النقي.
طائفة الشيطان النقي في سيتشوان.
كانت هذه الطائفة واحدة من الفصائل الثلاثة عشر للطائفة الشيطانية التي تم القضاء عليها أثناء تأسيس أسرة مينغ.
في هذا التجمع من النخب كان ها يول-غوك هو المسيطر. الرجل الذي قطع ذراع ما غوانغ-إيك انبعثت منه هالة وحشية جعلت جلد جونغ يون-شين يقشعر. حيث كان هذا هو مجال رتب إيبوانغ سونغ السوداء.
لم يُهمّ الأمر. تبددت أفكار جونغ يون شين عندما سيطرت عليها غريزتها.
انفجرت طاقة تشي التي تسري في باطن قدميه. حطمت هذه القوة الحجر تحته ، دافعةً جونغ يون-شين كقذيفة مدفع.
انطلق بسرعة كبيرة ، وانفصل عن هوانيكداي ، متجهاً مباشرة إلى قلب المعركة.
لكن ردّ العدو كان سريعاً. وجّه المقاتلون الذين كانوا يضغطون على ما غوانغ إيك انتباههم نحو الشابّ المهاجم. اندفع ستة رجال ونساء لاعتراضه.
أطلق أسياد بوابة العشرة أضعاف وطائفة الشيطان النقي تقنياتهم المميزة ، فملأوا طريق جونغ يون شين بسلسلة من الضربات القاتلة.
واندفعت نحوه اللكمات والرماح وضربات السيف و كل واحدة منها قاتلة في دقتها.
من أطراف أصابع جونغ يون شين ، انبعث ضوء خافت. سيفه ، المُشَغَّل كهراوة بدائية ، اخترق الهجوم.
أسلحةٌ مُحطَّمة ، وأجسادٌ مُتكوِّمة ، وصرخاتٌ مُريعةٌ تلاها. تناثرت الأشلاءُ المُقطَّعةُ والفولاذُ المُكسَّرُ على الأرضِ خلفه.
لم يبطئ جونغ يون شين للحظة واحدة.
لحسن الحظ كان هؤلاء مقاتلين صغاراً. وكانت نخب العدو من الرتبة الزرقاء لا تزال تركز على ما غوانغ إيك.
وفي غضون لحظات ، وصل إلى وسط ساحة المعركة ، وتم تنفيذ كمينه على أكمل وجه.
"يون شين! "
ارتجف صوت ما غوانغ إيك من المفاجأة. حيث كان مُدمىً وبذراع واحدة ، بالكاد يصمد أمام ها يول غوك وأحد السادة الكبار.
"التعزيزات ؟ "
همس أكبر سيدين عدوين. وقف الرجل بجانب ها يول-غوك ، وسار بخطوات خفيفة ، واضعاً نفسه في طريق جونغ يون-شين. حيث كانت حركاته هادئة ومدروسة ، في تناقض صارخ مع الفوضى المحيطة بهما.
كان ينتمي إلى بوابة العشرة أضعاف. درعه الأخضر الداكن وسيفه الضخم جعلاه فريداً.
لقد سبقته سمعته.
سيف العقرب الشيطان دوكجو غوانغ.
كان بارعاً في استخدام ثمانية عشر نوعاً من الأسلحة ، واشتهر بأنه قائد أقوى قوة هجومية في بوابة العشرة أضعاف. حتى بين الـ 1,000 كان استثنائياً.
طاقة هذا الفتاة رائعة. مُصقولة لدرجة مذهلة. ما اسمك ؟
سأل دوكو غوانغ بنبرة صادقة. وجّه نظره الثاقب نحو جونغ يون شين ، بإعجاب وعدم تصديق واضحين.
لقد صقلتَ جسدك وروحك إلى مستوىً استثنائي. لا... لم أرَ مثل هذه الإمكانات من قبل. لماذا أتيتَ إلى هنا ؟ لو عشتَ أطول ، لنافستَ أعظمَ فرسان العالم.
"... "
بقي جونغ يون شين صامتاً.
أراد تقييم حالة عمه ، لكن الوجود القمعي للمعلمين الكبيرين لم يترك مجالاً للإلهاء.
كان الترفيه ترفاً للضعفاء. و في تلك اللحظة كان الأقوياء هم دوكو غوانغ وها يول غوك.
بينما قاموا بتقييم جونغ يون شين بمزيج من الندم والرهبة كان ما غوانغ إيك يقاتل ها يول جوك.
كان أعضاء ما غوانغ إيك مُرهَقين ، وبالكاد تمكنوا من صدّ نخب العدو. حيث كان عددهم قليلاً جداً.
حتى مع اندماج هوانيكداي في القتال لم يتغير مجرى الأمور. خفف وجودهم من حدة الضربات ، لكنه لم يعكس مسارها.
لقد افتقرت ساحة المعركة إلى القوة القادرة على تغيير مجرى اللعبة.
واصل تانغ أون هوانغ القضاء على مجموعات من المقاتلين ، لكن حتى هو لم يتمكن من تحدي دوكجو غوانغ وها يول جوك في نفس الوقت.
كانت إصاباته الداخلية التي لحقت به بسبب مخططات تايسانجاجو من عشيرة سيتشوان تانغ ، سبباً في الحد من قوته.
"لا بد لي من القيام بذلك. "
تم حل جونغ يون شين.
كان هذا قلب العاصفة - حيث اشتبك إيبوانج سيونج ، وطائفة الشيطان النقي ، وبوابة العشرة أضعاف في صراع كارثي.
اجتمع هنا ثلاثة أسياد كبار ذوي شهرة لا مثيل لها. شاء أم أبى كانت هذه محنته الكبرى. فلم يكن أمامه خيار سوى الانتصار.
"يأتي. "
أشار دوكو غوانغ بابتسامة.
أشعل جونغ يون شين كامل طاقته. و بدأ جسده يستعيد توازنه ، واستعدت كل عضلة للتحدي الذي ينتظره.
***
بعيداً عن ساحة المعركة ، وعلى قمة جرف وعر كانت مجموعة من المتسولين مسترخية على مهل.
كان كلٌّ منهم يحمل عقداً متعددة على خصرهم ، دلالةً على مكانتهم الرفيعة في طائفة المتسولين. ورغم الفوضى في الأسفل كانت أوضاعهم تُشعّ براحة وهم يراقبون المعركة الدائرة.
"هذا الوضع يبدو صعباً للغاية " تمتم هو غاي ، موجهاً كلامه نحو المتسولين رفيعي المستوى من حوله. "ما غوانغ إيك يُدفع للخلف أكثر مما توقعت. حتى لو واجهوا ضعف عدد الخصوم من نفس المستوى كان ينبغي أن يتمكنوا من الصمود دفاعياً. و لكن... "
أجاب أحد المتسولين "يبدو أن السبب هو سكان ميونغغونغدو. حيث يبدو أن ما غوانغ إيك حرص على سلامتهم. لا بد أن ذلك جعلهم عرضة للخطر ".
حسناً ، هذا متوقع " أقرّ هو جاي. "محاولة إنقاذ الرهائن في ظلّ نقصٍ في القوى العاملة... على الأقلّ ، نحن المتسولين ، يُمكننا تقدير حسِّ العدالة الذي أظهره ما غوانغ إيك. أمرٌ نادرٌ هذه الأيام. "
ضحكت المجموعة موافقة ، وكانت أوضاعهم المريحة والإهمالية تتناقض بشكل حاد مع مراقبتهم الحادة للفوضى في الأسفل.
"لكن إيجاد منفذ هنا صعب " همس هو جاي وهو يمسد ذقنه بتفكير. "يبدو أن رفات بوديهارما قد وقعت بالفعل في أيدي طائفة الشيطان النقي... انظروا إلى هذا. سامسالجيوم يملكها. "
ثبت نظره على شخصيةٍ أسفله ، ثم عبس. "إنه ليس شخصاً يسهل على رُتب ما غوانغ إيك الزرقاء التعامل معه. و الآن ، كيف سنستعيده ؟ "
وبينما كان هو جاي يفكر بصوت عالٍ ، حدث شيء غير متوقع.
"لدي سؤال " رن صوت امرأة ، حاد ولكن هادئ بشكل مخيف.
في لحظة واحدة ، اجتاح إشعاع قرمزي المتسولين ، مصحوباً بحضور قمعي ومرعب.
"ماذا... ؟ "
تصلب المتسولون كرجل واحد ، ورؤوسهم مرفوعة. تجمدوا في مكانهم ، مدركين هالة سيدٍ غامرة تفوق قدراتهم.
لقد خرجوا من الصدمة.
وقفت امرأة عموديةً على واجهة الصخرة الشاهقة ، تنظر إليهما. بدت وقفتها طبيعيةً تماماً ، كما لو أن الجاذبية لا تملك أي سلطة عليها.
كان شعرها الأسود الشبيه بأوبيتو يتساقط كشلال ، وعيناها الحمراوان الأخّاذتان تلمعان بنورٍ مُقلق. حيث كانت ترتدي ثوباً فضفاضاً بلون الدماء الطازجة - لونه الغنيّ أنيقٌ ومشؤومٌ في آنٍ واحد.
راقبت عيناها الياقوتيّتان المتسولين ببطء ، نظرتها الهادئة وإن كانت خانقة. ابتلع المتسولون ريقهم بصعوبة ، والعرق يتصبب على جباههم.
«جزء من جوهر تشي بوديهارما» ، بدأت بصوتها الناعم والثاقب. «أتساءل...»
"... "
هل سيكون مفيداً للجسد ؟ أفكر في إعطائه لصبي بهذا الحجم ، فكرت ، رافعة يدها البيضاء النقية في حركة بدت مرحة ، بل طفولية.
"بالتأكيد! بالطبع ، سيكون مفيداً للغاية! " تلعثم هو جاي ، وكان رده متسرعاً ويائساً. "مثل هذه الآثار ستُغذي بالتأكيد طاقةً خارقةً في الجسد! إذا كانت نابعةً حقاً من إرث بوديهارما ، فلن تجلب إلا البركات ، لا الأذى! "
"همم. هل هذا صحيح ؟ "
انحنت زوايا شفتي الرسول السابع إلى الأعلى قليلاً.
