"وأنا ؟ "
مع ضوء الفجر الخافت ، ظهرت الفتاة الصغيرة تطل إلى الغرفة.
تسللت خلسةً ، كقطة ، ودفعت باب غرفة جونغ يون شين. للحظة ، ظنّ أنه شين بين بين ، وكاد أن يُصيبه.
لكن عينيها كانتا أوسع. حيث كان شين سو بين ، مساعده المباشر.
شين بين بين وشين سو بين. و على الرغم من اختلاف مساريهما - انضم بين بين إلى جناح شون تشون وبقي سو بين مع ما غوانغ إيك - إلا أنهما تدربتا معاً كطفلتين ضمن عائلة شين.
كان حضورهما متشابهاً. لو كان جونغ يون-شين أكثر تعمقاً في تأمله ، لربما انفجر غضباً.
بعد أن انتهى للتو من تمارين التنفس ، قام جونغ بفتح ساقيه من وضع التأمل ووقف.
لقد حان الوقت.
سيتم جمع الجميع كما وعدوا.
"سيومي سونباي ، ماذا عني ؟ "
تبعه شين سو بين طوال الطريق إلى جناح ما غوانغ إيك.
حتى عندما اصطف تلاميذ ما غوانغ إيك غير المصنفين لتوديع جونغ لم تترك نظراتها وجهه أبداً.
"أخي ، تأكد من التغلب عليهم جميعاً! "
إذا اعترض طريقي أيٌّ من قرويي سيتشوان ، فاقطعوه! أروهم كم كان ما غوانغ غيول رائعاً!
وأعيدوا الآخرين أيضاً. أفتقد مينغ ميونغ وتشانغ أورابيوني...
ارتجف صوتها وهي تذكر تشيونغميونغ وهيون وون تشانغ. حيث كان تشيونغميونغ مع ما غوانغ إيك لفترة طويلة ، وحصل على لقب مينغ أورابيوني لمظهره النبيل وسلوكه الودود.
كما كان هيون وون تشانغ ، المعروف بشخصيته الهادئة ، محل افتقاد كبير.
ألقى جونغ يون شين نظرة صامتة على الأطفال قبل أن يخرج.
وبينما كان يفعل ذلك أمسك شين سو بين بكمه برفق ، وسحبه خلفه.
"من فضلك خذني معك. و يمكنني المساعدة ، أعدك. "
"عليك البقاء والاعتناء بالآخرين. "
كان جوابه هادئاً ، لكن تعبير شين سو بين كان متدلياً.
تاي يوم ريونج الذي كان يسير بجانب جونغ ، تدخل.
ألم يكن دوركِ أن تكوني راعية ؟ مراقبة تدريب الأطفال على فنون القتال وما إلى ذلك. و كما تعلمين ، الأصغر دائماً ما يُعقّده القيام بهذه الأعمال... أوه ، فقط أتحدث مع نفسي هنا.
"ماذا قلت ؟! "
"إن ما يسمى بالوصي هو في الواقع امرأة ناضجة تماماً. "
"ما كان ذلك ؟! "
وبينما كان الاثنان يتشاجران ، استمر جونغ يون شين في المشي دون توقف.
وبعد فترة وجيزة ، وصلوا إلى البوابة الرئيسية لقلعة إيبوانغ ، حيث اقترب منهم شخصان من جناح شونتشون.
وكانا نامجونج التحول الإلهي وشين بين بين.
"بن بن. إلى أي مدى تنوي أن تتبعنا ؟ "
التفتت نامغونغ هوا-شين إليها بابتسامة هادئة. أما شين بين-بين ، فبدا هادئاً.
"إلى سيتشوان ، غاغا. "
"لا بد أن التلاميذ الأصغر سنا حاولوا إيقافك. "
إذا قررتُ الذهاب ، فماذا يمكنهم أن يفعلوا ؟ لقد رتّبتُ للعائلة إرسالَ مرافقين وحراسٍ عسكريين لرعايتهم. و لقد أدّيتُ واجبي ، أليس كذلك ؟ لا داعي للقلق.
كان وجهها متغطرساً ، لكن سلوكها المتغطرس لم يدم طويلاً.
عندما اقترب جونغ يون شين ، أصبح لون بشرة شين بين بين شاحباً.
في لحظة ، ظهرت موجة من المشاعر على وجهها - الخوف ، والعجز ، وحتى احمرار خفيف من الخجل.
تشك جونغ يون شين في أن نامجونج التحول الإلهي قد أخبرتها الحقيقة عما حدث.
لم تكن هناك حاجة لمزيد من الكلمات. انحنى جونغ نامغونغ التحول الإلهي انحناءة خفيفة.
"نامجونج سو هيوب. "
"جيونغ سو هيوب. "
رد نامجونج التحول الإلهي على هذه الإشارة وتحدث مرة أخرى.
ستكون قائد هذه القوة. حيث يجب الالتزام بالانضباط. و إذا أظهر أيٌّ من محاربي جناح شونتشون عصياناً أثناء المهمة ، فسأتعامل معه بنفسي.
على الرغم من طبعه المستقيم لم يكن نامغونغ التحول الإلهي ضعيفاً. حيث كانت نبرته حادة ، كسكين حاد.
شين بين بين التي كانت تقف بجانبه ، أبقت رأسها منحنيا ولم تقدم أي رد فعل آخر.
"...مفهوم. "
أجاب جونغ يون شين لفترة وجيزة قبل أن يمر بجانبهم.
وبينما كان يفعل ذلك نظر شين سو بين بفضول إلى تعبير أخته الخافت بشكل غير عادي ، بينما كان تاي يوم ريونج يدرس نامجونج التحول الإلهي بنظرة غريبة.
"لقد مر وقت طويل. "
"لقد فعل. "
قيل إن تشيونغ ييرين نامغونغ سي-جين كان صديقاً مقرباً لتاي يوم ريونغ. ويبدو أن نامغونغ هوا-شين وتاي يوم ريونغ كانا على معرفة جيدة أيضاً.
تساءل جونغ يون شين عن شعور تاي يوم ريونغ بشأن وفاة نامجونج سي جين لكنه وضع الفكرة جانباً في الوقت الحالي.
ووش—
أظهر المنظر المفتوح أمامنا مشهداً مذهلاً للطاقات المتجمعة.
عندما تقدم جونغ يون شين للأمام ، أصبح حضوره وطاقته واضحين.
لقد اجتمع جميع محاربي سيوميا إلمايك حتى قبل الموعد المحدد.
أطلقت الخيول الحربية القوية زئيرها ووطأت أقدامها ، وهي مستعدة بالفعل للمغادرة.
"زونجشي. "
"لقد وصلت. "
وكانت تحياتهم دقيقة ، مثل آلية تم ضبطها بدقة.
كانت الحركة المتزامنة للأيدي المتشابكة والرؤوس المنحنية تشبه الرجال البرونزيين الأسطوريين من تشكيل الثمانية عشر أرهات في معبد شاولين.
حتى بدون المعرفة العميقة ، يمكن للمرء أن يشعر بمدى خطورة احترامهم.
"همم. مثير للإعجاب حقاً " همس القائد الأعظم إم جين ميونغ.
لم يقتصر الحضور على المحاربين ، بل حضر مسؤولون من مركز القيادة لتوديع فريق الإنقاذ أيضاً.
وفي الليلة الماضية ، عندما عاد جونغ يون شين بقائمة الأفراد كانت قيادة المركز قد وافقت على المهمة بشروط ، لكنها ما زالت غير متأكدة من شرعية القائمة.
وقالوا "إذا كانت الأسماء المذكورة في هذه القائمة صحيحة ، فسوف نعترف بها كقوة مهام رسمية ".
"سيومي مارشال فين... "
قام القائد الأعظم إم جين ميونج بمداعبة لحيته بينما كان ينظر إلى المحاربين المجتمعين.
حدث حدث غير عادي.
على الرغم من أن قلعة إيبوانغ شهدت نصيبها العادل من المحاربين إلا أنه كان من النادر أن يتحد الكثير منهم تحت قيادة واحدة.
التفت القائد الأعظم إلى جونغ يون شين.
"جيونغ سو هيوب. "
"نعم ، أيها القائد الأعظم. "
"عندما تعود إليهم سالمين ، وإذا استمرت إنجازاتك ومزاياك في النمو... "
ما هي الرؤية التي خطرت بباله ؟
لفترة من الوقت ، بدا بريق يتلألأ في عيون القائد الأعظم ، لكنه تلاشت ، وهو يهز رأسه.
"لن نثقل عليك بالتوقعات. و أنا أوافق رسمياً على مهمتك. "
"شكراً لك. "
ردّ جونغ يون شين بسرعة. ابتسم القائد الأعظم ابتسامة خفيفة.
بما أن هذه فرقة عمل مؤقتة ، فسنسميها "هوانيكداي " - وحدة الأجنحة العائدة - على أمل عودة ما غوانغ إيك سالماً. الهدف الرئيسي هو إنقاذه ، ولكن إذا تعذر ذلك يكفي تحديد هوية الجناة. سيتم توثيق كلا الهدفين.
"سيتم تحقيق كلا الهدفين. "
كان صوت جونغ يون شين هادئاً إلا أنه كان يحمل نبرة مخيفة جعلت بعض المسؤولين القريبين يرتجفون.
في الحقيقة كان لدى جونغ يون شين هدف ثالث في ذهنه - الانتقام.
أومأ القائد الأعظم برأسه دون مزيد من التعليقات.
إن إثبات صمود القلعة لا يقل أهمية. يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه المعجزة الفريدة ستنجح أم ستسقط في أراضي سيتشوان القاسية...
كان جونغ يون شين بالفعل محارباً من الرتبة الزرقاء. وقد وصل إلى مستوى يسمح له بالعمل باستقلالية.
علاوة على ذلك كان يقوم بتشكيل سلالة عسكرية جديدة.
في حين أن مركز القيادة كان بإمكانه الموافقة على مهماته إلا أنه لم يعد لديه السلطة لإملاء أفعاله.
لقد ارتفع مكانته بشكل لا يمكن قياسه.
استدار القائد الأعظم ، وهو يراقب شخصية سيومى المتراجعة.
تدريجيا ، المزيد من المحاربين ينضمون إلى صفوفهم خلفه.
امتلأ الهواء بحفيف أرديتهم ورنين سيوفهم على خصورهم.
لقد كان المشهد مليئا بالأناقة المهيبة.
"جيونغ سو هيوب. "
"... ؟ "
نظر جونغ يون شين إلى الوراء قليلاً. تحدث القائد الأعلى مجدداً.
سيد القلعة موجود حالياً في تعذية ، لكنه أرسل رسالة لتلميذه. وصلت الرسالة في وقت مبكر من هذا الصباح.
"...يرجى نقلها. "
"ها هو. "
من داخل ردائه ، أخرج القائد الأعظم رقاً ملفوفاً وألقاه نحو جونغ يون شين.
لقد طار بشكل مستقيم ، مدفوعاً بالطاقة الداخلية.
لقد تنحى محاربو سيوميا إلمايك جانباً بشكل غريزي.
أمسكها جونغ يون شين وفتح الرق.
تمت كتابة الشخصيات بخط هاسيو أنيق - أنيق ولكن متدفق.
"اغرس النية في التيارات التي تُنشئها. و إذا تنفست بفن إلهي ، سيرتفع سيفك إلى مكانته اللائقة. "
"... "
للحظة ، ظهر صوت سيده الشجي يتردد في أذنيه. حيث كان شعوراً غريباً.
"ماذا يقول ؟ "
تاي يوم ريونج ، وهو ينظر من فوق كتفه ، سأل ، فقط ليتم سحب شعره للخلف بواسطة شين سو بين.
على الرغم من أن أفعالها كانت قاسية إلا أن عينيها كانتا تحملان بريقاً حزيناً عندما تحدثت.
"سيومي سونباي ، عودي سالماً. "
"أنا ارادة. "
بعد أن تلقى تعليم سيد القلعة الثاني ، استدار جونغ يون شين وبدأ مسيرته. و لقد بدأت المهمة أخيراً.
***
دوي ، دوي ، دوي!
دوى صوت حوافر الخيول كالرعد. حيث كان صوتاً مألوفاً ، فقد رافقهم لأكثر من خمسة عشر يوماً على ظهور جيادهم الحربية.
"شكراً لك. "
ربت جونغ يون شين على رقبة جواده الذي يغلي زبداً ، مُهَدِّئاً إياه على خدمته. وفي الوقت نفسه ، ركل ظهره ، قافزاً في الهواء.
حان وقت تغيير وسائل السفر. تضاريس سيتشوان الوعرة تتطلب خفة الحركة ، وتقنيات المشي الخفيف أكثر فعالية.
رطم!
كانت الأرض تحته تحمل بصمة قدميه عندما هبط.
خلفه كان المحاربون الذين ترجلوا من على صهوات جوادهم ، يتبعونه ، ويصعدون إلى الهواء ويتحولون بسلاسة إلى حركة خفيفة.
"نحن قريبون. "
لقد خطرت هذه الفكرة في ذهن جونغ يون شين.
كانوا يعبرون ولاية جوتشو في مقاطعة سيتشوان ، وهذا يعني أنهم وصلوا بالفعل إلى حدود المقاطعة من هوغوانغ في الشرق.
طوال الرحلة ، غيّروا خيولهم باستمرار. وتُركت آخر مجموعة من الخيول المنهكة قبيل محطة التتابع الأخيرة.
دق! دق!𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
لقد مزقت خطواتهم المتواصلة الأرض ، سريعة وحاسمة.
أدرج جونغ الحركات التي علّمه إياها تشيونغميونغ في أسلوبه الخفيف. شقّت خطواته الهواء كعاصفة ، دافعةً إياه إلى الأمام بسرعة مذهلة.
كانت الهالة القتالية للنخبة التي تتبعه مبهرة بنفس القدر. حيث كانوا محاربي هوانيكداي في قلعة إيبوانغ.
منذ أن دخلوا المسارات الوعرة في سيتشوان ، بدأت الشائعات تنتشر.
انظروا! محاربو قلعة إيبوانغ يخترقون سيتشوان كالعاصفة!
"مرحباً ، القائد المؤقت. "
ظهر تاي ييوم ريونج بجانب جونغ يون شين ، وتحدث بشكل غير رسمي حتى مع الحفاظ على وتيرة سهلة.
وعلى الرغم من طبيعة تقنياتهم الصارمة كان سلوك تاي ييوم ريونج هادئاً ، وهو دليل على القوة التي لا تنضب لنبضه الإلهيّ الشمسي وإتقانه للفنون القتالية العليا في عشيرة هوانجبو.
"يتكلم. "
"سوف نصل قريباً ، ولكن هناك شيء يجب أن تعرفه مسبقاً. "
"استمر. "
كان رد جونغ مقتضباً. ضحك تاي يوم ريونغ ضحكة خفيفة.
حسناً ، بما أنك متعاون جداً ، سأكون صريحاً. يتعلق الأمر بظروفي المزرية.
"... "
كما تعلمون ، أحدثت عشيرتي اللعينة ضجة كبيرة ، وانتهى بها الأمر متهمة بالخيانة من قبل قلعة إيبوانغ. و في الظروف العادية ، ما كان لشخص مثلي - المرشح التالي لقيادة العشيرة - أن ينجو.
لقد تساءل جونغ يون شين عن هذا الأمر بنفسه.
مهما بدا مستقبل تاي يوم ريونغ واعداً ، فقد كان رجلاً ذا شأن ، وموته شبه مؤكد. نجاته لم تكن معجزة صغيرة.
أُسِرتُ وقضيتُ أيامي أنتظر الموت ، ولكن بطريقة ما ، نجوتُ. المشكلة هي أن وضعي ما زال محفوفاً بالمخاطر. بصراحة ، كم من سكان قلعة إيبوانغ يثقون بي حقاً ؟ إنهم يتبعون أوامر سيد القلعة ، لا أنا. عيش حياة مليئة بالشك مع بقاء وقت قصير - ليس أمراً ممتعاً على الإطلاق.
"...و ؟ "
"عليّ أن أثبت جدارتي. إليكِ ، سيوميا-ناوري. "
ازدادت ابتسامة تاي ييوم ريونج عمقاً عندما نظر إلى صورة جونغ يون شين.
"مهما فعلت ، لا تتفاجأ. "
"... "
ولم يفهم جونغ يون شين ما يعنيه تاي يوم ريونغ إلا بعد مرور نصف يوم.
عندما وصل هوانيكداي إلى المنحدر الذي اختفى فيه أثر ما غوانغ إيك كانت مجموعة من المتسولين في انتظارهم.
"مرحباً. و لقد كنا ننتظرك. "
وقف أحد المتسولين ، شابٌّ ذو وجهٍ مُشَحوب ، وسلّم عليهم. علقت به رائحة اللحم المشوي.
لكن لم يجرؤ أحد من محاربي هوانيكداي على الاستخفاف به. حيث كان يتدلى من خصره حبل مربوط بست عقد.
"ستة عقد. إنه سيد صغير من طائفة المتسولين ، زونغشي. و هذا هو هوغاي " همست هونغ جو-غيوم من خلف جونغ يون-شين.
طائفة المتسولين ، إحدى الطوائف التسعة العظيمة كانت فصيلاً مكوناً من المتسولين الذين أتقنوا فنون القتال وأنشأوا شبكة استخبارات لا مثيل لها في جميع أنحاء العالم.
"بالأمس ، مر التوأمان المعجزتان من عشيرة تانغ ، واليوم ، وصلت شفرات إمبراطورية قلعة إيبوانج. "
نشر هوجاي ذراعيه بشكل مسرحي بينما كان يتحدث.
وعندما خرجت عبارة "شفرات إمبراطورية " من شفتي المتسول كانت بعيدة كل البعد عن المجاملة.
ونفت سلالة مينغ وقلعة إيبوانغ رسميا أي ارتباط بينهما ، مما يجعل العبارة إهانة مبطنة.
لكن جونغ يون شين لم يكن مهتماً بالمناوشات اللفظية.
"عشيرة تانغ ؟ "
وتذكر تقرير مركز القيادة.
وتشير التقارير إلى أنه تم العثور على آثار لوجود ما غوانغ إيك إلى جانب أدلة على تقنيات عشيرة تانج.
كانت تقنية مانشيونوا-يو الأسطورية - المعروفة في عالم القتال - من بين الأدلة.
أوه ، باي تشيلين وتاي يوم ريونغ أيضاً. إذاً كانت الشائعات صحيحة. باي تشيلين أجمل مما يُوصف ، وخشخاش تاي يوم ريونغ يبدو نضراً كعادته.
ابتسم هوغاي بخبثٍ وهو يُلقي نظرةً خاطفةً على هوانيكداي. و لكن نبرته وسلوكه جعلتا من الصعب تمييز نواياه الحقيقية.
أصبحت عيون جونغ يون شين مظلمة.
ثم حدث ذلك.
صفعة!
اندفع مؤخرة رأس هوغاي إلى الأمام. فظهر تاي يوم ريونغ بجانبه بصمت ، وكان يتحدث بصوت خافت.
إذن ، من هم هؤلاء العباقرة التانغ ؟ وما الذي أتى بهم إلى هنا ؟
"ماذا— "
تم قطع انفجار هوجاي الغاضب في منتصف الجملة عندما ضربت راحة يد تاي ييوم ريونج رأسه مرة أخرى.
هذه المرة كان الهواء من حولهم مليئا بالحرارة بينما ارتفعت هالة تاي ييوم ريونج.
بوم!
ارتطم هوجاي بالأرض مثل الضفدع ، وتحطمت طاقته الوقائية في لحظة.
تردد صدى الهزات الناجمة عن الاصطدام عبر الأرض.
جلس تاي يوم ريونج القرفصاء بجانب هوجاي الساقط.
"مُحبو الخشخاش مثلي يميلون إلى تضييع ضرباتهم ، أليس كذلك ؟ هل هذه أول مرة ترى ذلك ؟ "
ابتسم بمرح وهو يتحدث.
لقد كانت هذه مجرد البداية.
وصل هوانيكداي إلى مجتمع سيتشوان العسكري ، وكانت شفراتهم حادة للانتقام.
