الفصل 84: الإفطار مع الجميلات
وجبة إفطار مع الجميلات
وبينما كان ليون وسينثيا يدوران حول زاوية الردهة الرخامية المصقولة ، وكانت خطواتهما خفيفة وغير رسمية ، اصطدمت شخصية صغيرة فجأة بليون.
ارتجف ليون قليلاً ، وخرجت أنفاسه المفاجئة عندما انتشرت رعشة خفيفة في صدره حيث هبطت الصدمة.
"آخ! " جاء صوت أنثوي صغير - ناعم وحلو بشكل غير متوقع.
بدافع غريزي ، وضع ليون يده على صدره ، وفرك المكان. عقد حاجبيه دهشةً ، وتزايد فضوله ، وهو ينظر إلى أسفل ليرى من صدمه.
على الأرض جلست الفتاة الصغيرة بشعر بني قصير أشعث. حيث كانت ترتدي زي الخادمة الأنيق باللونين الأبيض والأسود ، لكن ليون عرفها فوراً. حيث كانت ليلين ، الخادمة الرئيسية. حيث كان خديها محمرتين من أثر الحادث ، وجلست تفرك جانب رأسها بكلتا يديها ، وعيناها مغمضتان ، وشفتاها متورمتان قليلاً ، وهي ترتعش برقة.
"من وضع العمود هنا... ؟ " تمتمت الفتاة في ذهول ، على ما يبدو أنها لا تعرف ماذا - أو بالأحرى ، من - الذي اصطدمت به.
ارتجفت شفتا ليون عند سماع تعليقها.
وضعت سينثيا يدها بسرعة على فمها ، وتبذل قصارى جهدها لعدم الضحك.
"عمود ، إيه ؟ " تحدث ليون بهدوء ، وكان المرح يرقص في عينيه.
توقفت الخادمة عن الفرك في منتصف الجملة ، ومالت رأسها قليلاً عندما وصل الصوت إلى مسامعها. رفعت رأسها ببطء لترى الشخصين الواقفين فوقها ، واحمر وجهها لحظة رؤيتهما.
"يا سيد ليون! يا سيدة سينثيا ؟! " تلعثمت ، وعيناها مفتوحتان من الصدمة.
احمرّ وجهها بشدة. نهضت بسرعة ، لكن في اندفاعها المضطرب وهي تحاول استعادة توازنها ، انقلبت قدماها بشكل غريب ، وكادت أن تسقط للمرة الثانية.
لفترة وجيزة ، أغمضت ليلين عينيها بإحكام ، وكان الرعب يتسلل إليها من احتمال السقوط مرة أخرى.
ولكن قبل أن تتمكن من السقوط على الأرض ، التفت ذراعي ليون حول خصرها ، ممسكاً بها بقوة بينما كان يثبت شكلها المرتجف بلطف.
"كن حذرة " همس بصوت منخفض ، وكان صوته مداعباً لطيفاً على طول أذنها.
أغمضت ليلين عينيها ، وقلبها يخفق بشدة. فتحتهما ببطء وتردد ، والتقت عيناها بعينيه. جذبتها تلك العيون الذهبية ، القريبة والرقيقة ، إلى داخلها.
انحبس أنفاسها في حلقها ، وصدرها يرتفع بإيقاع جامح ويائس.
"آه. ايها اللورد. " همست ، وكان صوتها يرتجف بمزيج من الصدمة والخجل.
لقد تسلل الذعر إلى قلبها وهي تحاول بشكل لا إرادي أن تبتعد ، لكن ثبات قبضته الناعمة جعلها تثبت نفسها في مكانها.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي ليون عندما رأى وجهها المتورد ونضالها المتعثر. ثم وضعها برفق على قدميها.
بينما ابتعدت ليلين تدريجياً عن قبضته ، تراجعت بضع خطوات إلى الوراء ، بخطوات خجولة ومترددة. أخفضت الخادمة عينيها ، وهي تلوي قماش المريلة بين أصابعها بتوتر. ازداد احمرار وجنتاها إشراقاً ، كاشفةً عن التوتر الذي يلفها.
بينما كان عقلها يدور في داخلها - احتضني. ارتطمت هزة بصدرها ، وخفق قلبها بعنف. و في الواقع ، ضمّني اللورد ليون بين ذراعيه.
تبادلت سينثيا الحلوة النظرات ، وضحكة رقيقة تنطلق منها. تذكرت في قلبها موقفاً كانت فيه مكان ليلين ، مندهشة ومذهولة تماماً من سحر اللورد ليون الرقيق. ارتجف قلبها من حرارة خفيفة عند تذكرها.
ظل ليون صامتاً ، لكن ابتسامته اتسعت حين وقع نظره على وجه ليلين الوردي. لاحظ احمرار وجنتيها ، ولمساتها العصبية على مئزرها ، وشعر بمودة عميقة وخفيّة تتصاعد في داخله.
تلاشت ابتسامة سينثيا وهي ترى الفتاة المسكينة تحمرّ خجلاً أمام نظرة ليون. بهذه السرعة ، فكرت في نفسها ، ستموت الفتاة من الحرج. صفّت حلقها بهدوء لتُنهي تلك اللحظة. "ليلين. "
اتسعت عينا الخادمة ، وظهرت. فلم يكن صوتها سوى همس ، مرتجفاً وهي تقول "نعم ، يا السيده سي-سينثيا ؟ "
ابتسمت سينثيا باسترخاء. "لماذا تتسكعين هنا ؟ ألا يجب عليكِ القيام بمسؤولياتكِ ؟ "
لم يُجب ليون ، لكن بريقاً من الفضول أشرق في عينيه الذهبيتين. هو أيضاً كان متشوقاً لمعرفة ما الذي قاد الخادمة المضطربة إلى هذا المكان.
ابتلعت ليلين ريقها بصعوبة ، محاولةً تهدئة هديرها. حيث كان صوتها رقيقاً ومتردداً ، وكل جملة منها تحمل اهتزازاً خفيفاً. "سيدتى أريا طلبت مني دعوتكما لتناول الفطور. السيدة أريا ، وكذلك السيدة سيرا والسيدة كايرا ، جالسات على الطاولة بالفعل. "
توقفت للحظة ، وتذبذبت عيناها بتوتر بين ليون وسينثيا. عادت احمرار خفيف إلى وجنتيها ، كما لو كانت تعرف تماماً سبب تأخر وصولهما.
"لقد مر وقت طويل منذ ذلك الحين " تابعت ، بصوت منخفض "طلبت مني السيدة آريا أن أجدك. و قبل أن يبرد الإفطار.
اتسعت ابتسامة ليون ، وظهرت لمحة من التسلية الخفيفة ودفء في عينيه. "آه ، إذاً لا ينبغي لنا أن نبقيهم منتظرين ، أليس كذلك ؟ "
ابتسمت سينثيا بطاعة ، لكن في داخلها ، ارتسمت ابتسامة رقيقة على شفتيها. و لقد أخذنا وقتنا حقاً... احمرّ وجهها خجلاً قليلاً بينما لفتت انتباهها نحو ليون الذي سار بخطوات واسعة غير مدرك. لا عجب أن أريا أرسلت هذه الخادمة الصغيرة الجميلة لتتصل بنا.
لم يُلاحظ ليون نظرة سينثيا أو تسليتها الصامتة ، فتقدم للأمام ، مشيته هادئة ومُسترخية. حيث كانت سينثيا تتبعه عن كثب ، لكنه بعد بضع خطوات ، تباطأ ثم توقف تماماً.
شعر ليون بشيء ما ، فالتفت قليلاً ، وركز نظره على ليلين.
وقفت متجمدة ، في غيبوبة ، عيناها الكبيرتان بعيدتان وغير قادرتين على الرؤية.
ابتسامة ناعمة ارتسمت على شفتي ليون وهو يقول بهدوء "خادمتي الرئيسية ، ألن تنضمي إلينا ؟ "
عند سماع صوته ، عادت نظرة ليلين ، وشعرت بلهجة مألوفة ومطمئنة. "خادمتي الرئيسية ؟ " ترددت الكلمات في ذهنها ، مما زاد من احمرار وجهها.
جمعت نفسها بسرعة وتلعثمت قائلة "أنا آسفة يا سيدي! بعدك! " كان صوتها يرتجف ، وخدودها تحترق بشدة.
ضحك ليون بهدوء ، وأومأ برأسه وبدأ في المشي.
ومن جانبه قد سمعت سينثيا همسة ناعمة تقول "دائماً ما يضايق الفتيات المسكينات ".
لم يقل شيئاً ، فقط نظر إليها بابتسامة جانبية مسلية.
التقطت سينثيا تلك الابتسامة واومأت ببساطة مع تنهد عاطفي.
توجه الثلاثة إلى غرفة الطعام في الممر ، وكانت ليلين متأخرة عنهم ، ولا تزال مذهولة من الحدث.
------------------------------
عند دخوله قاعة الطعام الفخمة ، فتح ليون أبوابها بسهولة. استقبلهم نسيم دافئ ، تفوح منه رائحة الخبز المخبوز والفواكه الحلوة.
وقع نظر ليون على ضوء الشمس يتدفق عبر النوافذ العالية ، مُنيراً الغرفة بتوهج ذهبي خافت ينسكب على الطاولة الخشبية اللامعة. أمامهم ، وُضعت تشكيلة جديدة من الخبز والفواكه الناضجة والشاي الساخن بشكل جذاب.
جلست آريا على يسار الطاولة ، أنيقة كعادتها بفستانها الأبيض والأرجواني ، وخصلات شعرها الأرجوانية الطويلة منسدلة على كتفيها. ارتسمت على وجهها نظرة بنفسجية لتحيي نظراتهم.
مقابلها مباشرةً على اليمين ، جنباً إلى جنب كانت الأختان التوأم. حيث كانت سيرا ترتدي رداءين ذهبيين لامعين ، وكايرا ترتدي رداءين أخضر داكناً بلون الغابة. حيث كان شعرهما الأخضر نفسه ينسدل على مؤخرتهما ، ونظرتا تلقائياً إلى ليون وسينثيا بعينيهما الزمرداياتان.
تماسكت سينثيا قليلاً تحت أعين النساء الثلاث الناقدات ، بنظراتهن الثاقبة والثاقبة. و شعرت بثقل أحكامهن الصامتة تثقل كاهلها ، وتشد كتفيها.
لكن ليون دخل الغرفة بثقةٍ طبيعيةٍ كعادته ، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ عريضة وهو يقف على رأس الطاولة. جلس على كرسيه كأنه أمرٌ طبيعي ، وامتلأت الغرفة بحرارة عينيه على الفور.
"صباح الخير يا جميلاتي " قال بصوت ودود ومداعب.
ابتسمت آريا ابتسامة طبيعية ، وعيناها تلمعان. "صباح الخير يا عزيزتي. "
تبادلت سيرا وكايرا نظرة سريعة ، وتحولت وجنتاهما إلى اللون الوردي الباهت. و في اللحظة التي أشار إليهما فيها بـ "جميلتي " وألقى عليهما تلك الابتسامة المشرقة ، شعرتا كلاهما بقفزة من الخجل.
تحدثوا بانسجام تام تقريباً ، ورؤوسهم منحنية قليلاً بانحناءة خجولة. "صباح الخير ايها اللورد... " تنفسوا بهدوء ، بالكاد يُسمع صوتهم.
ارتسمت ابتسامة على وجه ليون ، مستمتعاً باللحظة بوضوح. ساد همهمة هادئة وحنونة في الغرفة ، جعلتها تبدو مفعمة بالحياة مع تقدم الصباح.
لكن سينثيا التي ما زالت تشعر بالخجل من نظرة النساء الثلاث السابقة ، ترددت عند الباب. غاصت نظرتها في الأرض ، وتسلل احمرار خفيف تدريجياً على وجنتيها.
استدار ليون ليواجهها ، وعيناه الذهبيتان تتوهجان اهتماماً. ارتسمت على شفتيه ابتسامة ماكرة ومسلية وهو يرفع حاجبه في لفتة مازحة.
التفتت آريا والتوأم للنظر ، وركزت أعينهم على شكل سينثيا المحمر والخجول
ضحكت آريا بهدوء ، وارتفع احمرار دافئ على وجنتيها عندما تذكرت كيف احمر وجهها أيضاً بهذه الطريقة بعد ليلتها الأولى مع ليون.
تبادلت سيرا وكايرا النظرات متسائلتين. سينثيا ؟ تساءلتا في صمت. هادئة دائماً ، مسيطرة على الأمور... سينثيا تحمرّ خجلاً هكذا.
"اهدئي يا سينثيا. هل أنت مرتبكة ؟ " همست سيرا ، وعيناها متسعتان من الدهشة.
أومأت كيرا برأسها بهدوء موافقة ، وكانت مندهشة بنفس القدر.
ارتسمت ابتسامة رقيقة على شفتي آريا عندما سمعت همس التوأم الخافت. ثم قالت بصوت خافت "سينثيا " وربتت على المقعد المجاور لها. "هيا ، لنتناول الفطور. "
استفاقت سينثيا من غيبوبتها وتوقفت ، ثم أومأت برأسها بحرج وتنحت جانباً. "نعم ، يا السيده أريا " همست ، وخدودها لا تزال محمرّة.
وبينما جلست سينثيا بجانبها ، نظرت إلى آريا بابتسامة صغيرة شاكرة.
"شكراً لك... على دعوتي للجلوس معك " همست بصوت مرتجف قليلاً.
ابتسمت لها آريا ابتسامةً رقيقةً ، ابتسامةً واعية. حيث مدّت يدها بلمسةٍ خفيفة ، ومررتها على ذراع سينثيا مطمئنةً إياها بصمت ، قبل أن تهزّ رأسها برفقٍ وتطلق ضحكةً خفيفةً من شفتيها.
«كفى هذه الرسمية يا عزيزتي» ، أجابت بنبرة مازحة لكن دافئة. «ولا تناديني بـ «سيدتي» أيضاً.»
حدقت سينثيا بها ، مندهشة ، والارتباك يتلألأ في عينيها.
اتسعت ابتسامة آريا أكثر. "أنتِ زوجة زوجي الآن - نادِني بالأخت آريا. "
انفرجت شفتا سينثيا قليلاً ، وعلقت الكلمات في حلقها. و بعد لحظة أومأت برأسها بخجل.
"أختي... آريا " همست ، وهي لا تزال متوهجة.
"أفضل بكثير " ابتسمت آريا ، وعيناها البنفسجيتان تتألقان بالمرح.
ثم انحنت قليلاً ، وتحول صوتها إلى همسة خبيثة. "أخبرني ، هل استمتعت بالأمس ؟ مع حبيبتي ؟ "
اتسعت عينا سينثيا. ازداد احمرار وجهها فجأةً ، واندلع كالنار في الهشيم على خديها.
على الطاولة المقابلة لها ، أدارت كيرا وجهها على عجل ، وخدودها متوهجة ، وبدا عليها الحرج. بجانبها لم تستطع سيرا إلا أن تبتسم ، وعيناها تلمعان فرحاً لحرج أختها - وحرج سينثيا.
أما ليون ، فقد ظل صامتاً. ثم واصل تذوق الفاكهة اللذيذة في طبقه ، بهدوء تام ، مع أن عينيه كانتا تتطلعان إليه بين الحين والآخر بتسلية هادئة.
"أنا... نعم. " تلعثمت سينثيا ، في حيرة شديدة ، ولم يكن صوتها أكثر من همس.
انطلق ضحك آريا اللطيف في الهواء ، معترضاً سينثيا في منتصف الجملة.
"سأعتبر ذلك موافقة " قالت مازحة ، وعيناها تتألقان من البهجة بينما ازداد احمرار وجه سينثيا عمقاً.
فجأة ، انحنت سيرا قليلاً إلى الأمام ، وعيناها الزمرداياتان تلمعان بشقاوة وهي تُحوّل انتباهها إلى ليون. حيث كان صوتها ناعماً ، لكنه يحمل نبرة جريئة ، مُحاطاً بابتسامة ماكرة.
"ايها اللورد... " قالت بصوت حلو ، مددته لفترة تكفى لجذب انتباه كيرا بفزع وإرسال سينثيا وأريا بعيداً عن انتباههما عنها.
