الفصل 265: عودة الحبيب ورحيل الزوجة
عودة الحبيب ورحيل الزوجة
كان قصر مونسبير ، قلب الحصن ، ما زال يلفه هدوءٌ هادئ. تسللت خيوطٌ رقيقة من ضوء الشمس الصباحي عبر الجدران الرخامية والأبراج العالية ، لكن سكون القصر الداخلي ظلّ صامداً. كسر الصمت بين الممرات صرير الفوانيس الخافت المتدلية في الريح ، أو همسة حارس عابر وحيدة. هادئةٌ غارقةٌ في صمتٍ ملكي ، تحملت قاعاته وطأة الفجر ووداعاتٍ لم تُنطق.
ولكن خلف تلك البوابات الرخامية المقدسة كانت الحياة قد بدأت بالفعل.
خلف جدران القصر الخارجي النظيفة ، انطلق العالم. و في أماكن المعيشة الفسيحة المخصصة للوردات النبلاء المجتمعين في مونسباير ، انبعثت طاقة من نوع آخر في الهواء - صاخبة ، محمومة ، نابضة.
صرّّت عجلات العربات بينما كان الخدم يدفعون الصناديق الممتلئة إلى العربات. صهلت الخيول بفارغ الصبر ، وحوافرها تُصدر صوتاً عالياً ، كما لو أنها شعرت بتغير مجرى الأمور. نبض كل ركن بالنشاط. اندفع الخدم ، بألوان وشعارات بيوت نبيلة لا تُحصى ، مسرعين أمام بعضهم البعض - يُصدرون الأوامر ، ويربطون حقائبهم ، ويتأكدون من العد النهائي. فوضى مُرهِقة ، رقصة رحيل مُدبّرة بدافع الضرورة والنبل. حيث كان أفضل رجال المملكة على وشك العودة إلى ديارهم ، ولم يُضيّعوا أي وقت.
في فناء واسع ، تحت ضوء الفجر الخافت ، شهد النشاط انضباطاً حاداً ، يكاد يكون عسكرياً. ومن بين بيوت النبلاء العديدة ، وقفت إحدى العقارات بهيمنة هادئة. لم تكن الأكبر مساحةً ، لكنها كانت تنضح بحضورٍ دفع الآخرين إلى إخلاء مساحاتهم تلقائياً.
قصر ليون.
عبر ساحتها الواسعة ، تحركت قوات من مونسباير والمدينة الفضية بانضباطٍ احترافي. عكست دروعهم الضوء - الفضي والأسود المتلألئين بتناغم - وهم ينسقون عملية تحميل المؤن. حُشرت الصناديق الخشبية المبطنة بالمخمل والمزينة برموز نبيلة على العربات. وحُملت براميل المؤن ، ملفوفة بقماش واقٍ ومربوطة بإحكام ، ورُبطت بأيدٍ ثابتة.
انبعثت رائحة الجلد وندى الصباح والزيت المشتعل في الهواء ، ممزوجةً بأصوات العمل الخافتة وحفيف الحركة الخافت. لم تُصدر أي أوامر ، بل فقط همهمات دورية يتبادلها الحراس. أما حارس ليون الخاص ، المُختار بعناية فائقة لتفانيه ودقته ، فقد عمل بتركيز لا يلين.
وهكذا لم ينتبه أحد إلى الشخص الذي كان يلفه الظلام ويتسلل عبر بوابة الحديقة.
دخل ليون الفناء ، مُحاطاً بالظلال ، بخطوات هادئة. ارتسمت ستائر عباءته خلفه ، هامسةً خافتة على الأرض. تأملت عيناه الذهبيتان ، الحادتان والهادئتان ، المشهدَ بمتعةٍ مكتومة.
كان كل شيء يسير كما هو مخطط له. الاستعدادات كانت على وشك الانتهاء.
رأى الكابتن بلاك يخطو بخطوات واسعة بين العربات ، يُصدر أوامر حادة وهو يُغير توازن كل عربة بسهولة مُعتادة. راقبه ليون للحظة ، ثم أومأ برأسه باهتمام - راضياً. ولم يزد على ذلك دخل.
في اللحظة التي لامست فيها حذاؤه عتبة القصر ، تبدد الظلام الذي كان يحيط به كالدخان. انحلَّ عباءته إلى خيوط من الظلام ، واختفى في الهواء ، تاركاً الرجل في الأسفل - هادئاً ، ثابتاً ، بعينين ذهبيتين تلمعان بثقل صامت لا يعرفه إلا هو.
ما إن دخل غرفة المعيشة الفسيحة حتى غمرته رائحة الشاي الطازج والخبز الطازج ونفحة من الخزامى كعناق دافئ. ساد الهدوء والسكينة حتى استدارت رؤوس كل من في الغرفة لتنظر إليه.
اجتمعت زوجاته و كل واحدة منهن كانت تتمتع بجمال طبيعي خاص بها.
كانت رياس متكئة بكل سهولة وثقة ، وقد وضعت إحدى قدميها على ذراع الكرسي ، وتلعب بخصلة من شعرها الأحمر الداكن في يدها - كانت ابتسامتها شقية ، ووقحة تقريباً.
جلست آريا بجانبها ، هادئة كعادتها ، وكانت ترتدي رداءها البنفسجي الجميل مطوياً بشكل أنيق بينما كانت تشرب من فنجان شاي خزفي رقيق.
انحنت سينثيا بجانب النافذة المفتوحة ، وذراعيها متقاطعتان ، وشعرها الأسود الداكن يرتجف قليلاً في تيار الهواء ، وعيناها الداكنتان هادئتان وغير قابلتين للتخمين.
جلست التوأمتان الخضراوان سيرا وكايرا على أريكة. جلست سيرا في المقدمة ، وعيناها تلمعان فرحاً ، بينما جلست كيرا شبه ملتفة بجانبها ، صامتة لكنها تراقب باهتمام.
كانت نوفا تشغل الطرف البعيد ، هادئة وأنيقة ، وساقها ملقاة على الأخرى ، وأصابعها تحتضن فنجان الشاي الخاص بها بدقة.
كانت ميا في وضع جانبي بعض الشيء - هادئة دائماً ، لكن ليون لاحظ شدة نظرتها ، والصلابة المخفية التي تكمن وراء هدوئها.
خلفهن كانت الخادمات الخمس: فاي ، روي ، منى ، لينا ، وميرا. فكنّ جميعهن يرتدين زي الخادمات الرسمي ، وشعرهن الأسود الطويل مربوط للخلف برقة وترتيب. ارتدين جميعهن ملابس أكثر بساطة من فساتينهن النبيلة التقليديه ، إلى ملابس عملية - سراويل مصممة وقمصان قطنية ناعمة ، أو أردية ضيقة تُبرز منحنياتهن برشاقة وهدوء. بسيطة وعملية ، لكنها في الوقت نفسه أنيقة ، مما زادهن جمالاً.
انحنت شفتي ليون إلى الأعلى في ابتسامة دافئة مألوفة.
"صباح الخير يا جميلاتي " قال بهدوء وهو يتقدم نحو الغرفة. "وصباح الخير يا خادماتي الجميلات. "
وأتبع ذلك موجة ناعمة من الضحك والابتسامات المغازلة.
"صباح الخير يا أبي~ " همست رياس بابتسامة شقية.
"صباح الخير يا عزيزتي " ترددت آريا وسيرا بصوت حلو تقريباً في انسجام تام.
"صباح الخير يا زوجي " كانت الأصوات الهادئة المتزامنة لسينثيا ، وكايرا ، ونوفا.
"صباح الخير ، يا سيد ليون " أضافت ميا ، وكان صوتها أكثر رسمية إلى حد ما - لكن كان لطيفاً بشكل لا لبس فيه.
"صباح الخير ايها اللورد " ترددت الخادمات في انسجام تام مع انحناءة مهذبة ، وتداخلت أصواتهن في لحن متناغم.
استرخى ليون قليلاً ، وارتخى صدره من الراحة التي كانت وجودهما يمنحها إياهما دائماً. سار نحو الأريكة المخملية الطويلة وجلس على الوسادة الفارغة بين آريا وسيرا. وبينما هو يستقر ، رمقته سيرا بنظرة جانبية ، وتلألأ الشقاوة في عينيها الزمرداياتان.
كانت الغرفة مليئة بالحيوية ولكنها مألوفة - مكان يذوب فيه التوتر في الدفء ، حيث يملأ الهواء طاقة خفية.
"أخيراً قررتِ العودة إلينا ، صحيح ؟ " مازحت آريا ، وابتسمت ماكرة. انحنت للأمام قليلاً ، وصوتها منخفض بما يكفي ليبدو السؤال كنوع من التحفيز والدعوة. "بالمناسبة يا عزيزتي... أين اختفيتِ الليلة الماضية ؟ أنتِ تعلمين أن الأميرة ليرا انتظرتك حتى وقت متأخر على العشاء. "
رمش ليون بدهشة واضحة. "انتظر ، ماذا ؟ "
أطلقت كيرا تنهيدةً مسرحيةً ، وهي تُبعد خصلةً من شعرها الأخضر عن أذنها. "أجل ، ليون. و انتظرت. بصبرٍ شديد ، كما أعتقد. و لكن لحسن الحظ كانت الأخت نوفا لطيفةً بما يكفي لإخبارها أن لديك حالةً طارئةً ولن تتمكن من الوصول في الوقت المناسب. لذا تناولت ليرا العشاء معنا أولاً ثم غادرت. "
التفت ليون ببطء نحو نوفا و ورفع حواجبه في صمت استفهامي.
لم تنطق بكلمة واحدة - فقط أخذت رشفة أخرى من الشاي ، بهدوء وسكينة ، وكأن الصباح لم يكن شيئاً خارجاً عن المألوف.
"ألم تذكر لهم أنني زرت سونا ؟ " تساءل ليون في نفسه ، وعيناه تتأملان وجه نوفا الهادئ. و لكن في مكان ما تحت ذلك السطح الهادئ كان ينبض شيء رقيق - عاطفة مكتومة. انسلّ تفاهم صامت بينهما في تلك النظرة المشتركة.
ابتسمت له نوفا ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. حيث كانت ابتسامة خفيفة لكنها واعية ، كما لو أنها توقعت سؤاله مُسبقاً. لمحت عيناها ، كعادتها ، بريقاً ساخراً. لم تقل شيئاً ، لكن تعبيرها عبّر عن كل شيء: من واجبك أن تُنبه نساءك عندما تختفي يا حبيبتي. و نظرتها الصامتة كانت بالغة الدلالة - عندما تكتسب واحدة جديدة ، من اللائق أن يُقال للآخرين.
تنهد ليون بهدوء ودلك مؤخرة رقبته ، لا يريد أن يبدو خجولاً. "حسناً ، آسف لعدم عودتي أمس " تمتم ، ناظراً نحو رياس وأريا اللتين كانتا تنظران إليه بفضول واضح. "لقد ازدادت الأمور حدةً بعض الشيء. "
لقد تصور أنه قد يحتاج إلى توضيح أكثر - خاصة بعد عودة الجميع من مونسباير.
انحنت رياس ، واضعةً ذقنها على كفها ، وابتسامة ساخرة على وجهها. لمعت عيناها الحمراوان من فرط التسلية. و قالت مازحةً "حسناً ، بما أننا نتحدث عن المفاجآت ، فقد اكتشفنا أنك تزوجت الأخت نوفا رسمياً ".
رمش ليون. حيث تمددت عيناه قليلاً ، ثم أغمضهما مجدداً. ارتسمت على وجهه ابتسامة مذنبة ، ثم ضم إبهامه في استسلام وهمي. "مذنب كما اتهمت " قال ببطء ، وقد توسعت ابتسامته. "أجل. و لقد ادّعيتُ ملكيتها. "
عندها ، احمرّت وجنتا نوفا خجلاً ، وامتدّ اللون الناعم على وجهها الهادئ. حيث وضعت فنجان الشاي جانباً بحرص ، لكنها لم تعترض.
أثار هذا اهتمام ليون. "انتظر. كيف عرفتم هذا ؟ "
ضحكت النساء المحيطات به وألقوا عليه نظرات مسلية.
«عادت مُشرقة» ، قاطعتها سينثيا ، بابتسامة عارفة على وجهها ، بصوتٍ خفيفٍ لكن مُزاح. «لاحظنا ذلك على الفور».
انحنت آريا بجانبها ، وعيناها البنفسجيتان تتألقان. "لم تخف شيئاً بعد أن سألناها. أخبرتنا بكل شيء. "
التفت ليون إلى نوفا مرة أخرى ، رافعاً حاجبه. "كل شيء ؟
رفضت نوفا النظر إليه ، وكانت كلماتها ناعمة لكنها حازمة. "سألوا. أجابت. "
انحنى فمه في ابتسامة ساخرة وهو يُعيد نظره إليها. لطالما كانت هادئة وأنيقة ، لكن حتى الآن لم تستطع النظر إليه.
على يسارهم ، ضحكت سينثيا ضحكة خفيفة. "هذا متوقع من زوجنا " قالت مازحةً. "أنت دائماً مليء بالمفاجآت. "
ابتسم ليون بتواضع ، وهز كتفيه بتواضع. "فقط الأفضل لنسائي. "
"كفى حديثاً عني " تابع وهو ينحني للأمام قليلاً ، وملامح وجهه تعود إلى العمل. "حسناً ، لنعد إلى العمل. هل ترتيبات المغادرة جاهزة ؟
أومأت آريا برأسها بلطف ، متحدثةً بهدوء ودقة. "أجل يا عزيزتي. كل شيء جاهز. الحراس يُكملون تجهيز العربات. و جميع المؤن مُعبسة ، والعربات تنتظر وصولنا. "
استرخى وجه ليون بابتسامة تأملية. "جيد. "
في هذه الأثناء ، وضعت نوفا فنجانها بهدوء على الطاولة. فظهر صوت ارتطام الزجاج بالخشب كأنه يُجمّد الهواء.
كان الجميع ينظرون في اتجاهها.
وقفت صامتةً في البداية ، تُسوّي ثوبها على طول طيّاته ، تُسوّي القماش بيدٍ غائبة. هيمنت هيبتها الهادئة على الغرفة بترقبٍ مُسترخٍ.
قالت وهي تُعيد ربط ياقتها بعناية فائقة "يجب أن أذهب. حيث يجب أن أهتم بترتيبات عودتي إلى بلاكشوكة ".
