الفصل 148: الهدية والرسالة: سونا
الهدية والرسالة: سونا
كانت اللحظة معلقة في الهواء مثل الغسق يرفض السقوط.
كانت سونا قد استدارت لتوها للمغادرة ، وصوت ثوبها يهمس على العشب بينما تحملها خطواتها بعيداً عن قلب الحديقة. حيث كان حفيف ثوبها الأبيض وهو يمسح شجيرات الورد كصوت حرير على الماء. انسدل شعرها الأبيض الفضي خلفها ، ملتقطاً ضوء الشمس الذهبي وهو يغرب.
راقبها ليون وهي تخطو بضع خطوات للأمام ، ثم فجأةً ، لفت انتباهه شيءٌ ما. نادى بصوتٍ منخفضٍ لكن حازم "سونا ".
كان صوته هادئاً ، لكنه انتشر في هواء المساء كجرسٍ رقيق. حيث توقفت في منتصف خطواتها ، بالكاد لامست إصبع نعلها الحجر التالي. خفق قلبها فجأةً ، ليس خوفاً ، بل من الثقل الخفي وراء اسمها في صوته. فلم يكن مجرد صوت. حيث كانت يداً تمتد عبر السنين.
لقد استدارت ببطء.
شعرها يلتقط آخر خصلات ضوء الشمس الذهبي ، وتموجاته البيضاء الفضية تتلألأ بلمعان خافت. انفرجت شفتاها قليلاً ، وعيناها متسائلتان ، لكنهما هادئتان. سألت بصوت خافت يكاد يختلط بحفيف الحديقة "ما الأمر يا ليون ؟ "
ارتسمت على شفتي ليون ابتسامة خفيفة. "لديّ شيءٌ لك. "
عقدت حواجبها بخفة في حيرة هادئة. "ماذا ؟ "
خطا خطوةً بطيئةً نحوها ، ثم أخرى ، وتوقف على بُعدٍ قصير. قريبٌ بما يكفي لتُشَدِّدَ أنفاسها من قربه ، وبعيدٌ بما يكفي لتُؤلمها المسافة بينهما لسنواتٍ من الفراق.
رفع يده اليمنى قليلاً. بحركة رشيقة ومتمرسة - أصابع تُحرّك الهواء بألفة - ومع وميض ضوء دافئ ، ظهر في راحة يده صندوق مربع متوسط الحجم. طفا للحظة ، ثم استقرّ برفق على جلده.
كان صندوق المجوهرات مصنوعاً بإتقان ، مغطىً بمخمل أسود محفور بخيوط ذهبية رقيقة ، يتلألأ في الضوء كضوء النجوم على الماء. بدا قديماً ، مصنوعاً يدوياً ، وكأنه يحمل شيئاً ثميناً ، بل عزيزاً.
نظرت سونا إلى العلبة ، ورفعت حاجبيها في هدوء. انتقلت عيناها من سطحها المصقول إلى وجه ليون. صمتت للحظة. استقرت العلبة هناك ، بسيطة لكنها راقية ، وبراعة صنعها تدل على عناية فائقة. و بالطبع ، استطاعت تخمين ما تحتويه. حيث كانت ملكة - تملك من المجوهرات ما يفوق قدرتها على ارتداءه. لم تكن صناديق كهذه نادرة في حياتها.
لكن مع ذلك... هذا كان شعورا مختلفا.
انحبس أنفاسها ، خافتةً وشبه غير ملحوظة ، وهي تتأملها. فلم يكن الأمر يتعلق بالهدية نفسها ، بل بمن منحها. و هذا غيّر كل شيء.
ضحك ليون بهدوء عند النظرة غير القابلة للقراءة على وجهها.
"يبدو الأمر كما لو كنت تحاول فك لغز " قال بصوت دافئ مليء بالمرح.
رمشت سونا ببطء ، وانخفضت رموشها للحظة قبل أن تلتقي نظراتها بنظراته مرة أخرى.
"ربما أنا كذلك " قالت بهدوء ، وكان صوتها خفيفاً - لكن شيئاً أكثر نعومة كان يختبئ تحته.
لم يُجب ليون بكلمة. اكتفى بابتسامة دافئة مألوفة ، قبل أن يمد يده برفق. التفت أصابعه حول يدها بسهولة وهدوء. خفق قلبها خفقةً خفيفة ، لكنها لم تبتعد.
لقد لاحظ الوميض في عينيها - أصغر عائق في أنفاسها - لكنه لم يقل شيئاً.
بدلاً من ذلك وضع علبة المجوهرات برفق في كفها ، وظلت لمسته تدوم لحظةً أطول من اللازم. ثم تراجع ببطء ، تاركاً ثقل الهدية واللحظة بين يديها.
وقفت هناك صامتةً ، أصابعها تلتفّ قليلاً حول الصندوق. لم تفتحه. لم تطلب أكثر. حيث كانت نظرتها على الشيء ، لكن أفكارها كانت في مكان آخر.
لكن بعد ذلك عاد انتباهها إلى ليون في اللحظة التي سمعت فيها صوته - منخفضاً ، متردداً بعض الشيء ، لكنه دافئ.
كنت سأقدمها لك غداً... في المأدبة. حيث كان من المفترض أن تكون هدية رسمية... ولكنني التقيتك اليوم. و... حسناً ، فكرتُ - لمَ لا الآن ؟
رفعت حاجبها برقة ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. "إذن ، هل هذه مصادفة ؟ "
ردّ ابتسامته ، بخجلٍ هذه المرة. "من أفضل الأنواع. "
انحنت شفتاها أخيراً في ابتسامة ناعمة وجميلة. لم تكن مشرقة ، بل كانت حقيقية.
"إذن... أشكرك ، ليون ، على الهدية. "
لم ترفضه ، فهذه لم تكن المرة الأولى التي تتلقى فيها هدية منه. و في الماضي و كلما جاء إلى العاصمة كان ليون يُحضر شيئاً ما. للملك. لها.
ليس هو وحده ، بل كان من المتوقع من كل نبيل أو شخصية مرموقة يدخل العاصمة أن يُحضر هدايا ثمينة للعائلة المالكة. وقد جرت العادة ، منذ القدم ، أن تُقدم الهدايا خلال الزيارات الرسمية ، وخاصةً داخل القصر الرئيسي.
ولكن حتى التقاليد يمكن أن تحمل معنى - اعتماداً على من يقف وراءها.
وربما كان السبب الثاني هو هذا: اليوم ، شعرت براحة أكبر في قلبها مما كانت عليه منذ سنوات و ربما لأن صديق طفولتها تحدث إليها ، ولو للحظة ، ليس كدوق يخاطب ملكة ، بل ببساطة كما لو كان ليون يتحدث إلى سونا.
وبنقرة لطيفة من معصمها ، اختفى صندوق المجوهرات في بريق خاتم التخزين الخاص بها.
ابتسم ليون. "على الرحب والسعة " قال. ثم مازحاً بلطف "مع أنك وضعته بعيداً بسرعة. ألا تشعر بالفضول لمعرفة ما بداخله ؟ "
لمعت عينا سونا ، وابتسامتها ناعمة لكن واثقة. و قالت بهدوء "أعلم ذلك بالفعل. إن كان منك ، فلا بد أنه شيء جميل... شيء ثمين. لذا لا داعي للتحقق. "
للحظة ، نظر إليها ليون بدهشة حقيقية. ثم ابتسم بهدوء ، وارتسمت على وجهه ابتسامة دافئة ساحرة.
خفق قلبها مرة أخرى. و نظرت بعيداً للحظة ، لتستجمع قواها قبل أن يظهر الخفقان.
ثم مع نفس هادئ ، عادت إلى مسار الحديقة.
"حسناً ، ليون " قالت بصوت هادئ ولكن ناعم "يجب أن أغادر. و لكن... لا تنسَ أن تحضر إلى المأدبة غداً. "
"نسيتِ ؟ " ضحك ضحكة دافئة. "سونا ، لقد قطعتُ كل هذه المسافة من المدينة الفضية إلى مونسباير فقط لحضور حفل بلوغ ابنتكِ سن الرشد. لن أفوّت ذلك. "
توقفت. أومأت برأسها. "حسناً. إذن ، أراكِ هناك. "
رفع ليون يده مودعاً. "اعتني بنفسكِ يا سونا. "
لوّحت بيدها دون أن تلتفت. "وأنت أيضاً. "
لم يكن وداعهما رسمياً - لا انحناءات ، ولا مجاملات صارمة. لم تكن هناك ملكة ولا دوق في تلك اللحظة - مجرد شخصين ، مجرد صديقين قديمين.
سارت سونا ببطء نحو مخرج الحديقة الملكية ، خطواتها هادئة ، تكاد تكون مترددة. ارتسمت يدها على صدرها برفق. دارت أفكارها بهدوء حول سؤال واحد: لو استطعتُ العودة بالزمن... لو كنتُ أكثر شجاعةً حينها... هل يمكن أن يكون حاضري هو الحلم الذي دفنته يوماً ؟
لم يأتِ جواب ، ولم تعرف هي أيضاً الإجابة. فقط سكون الأوراق وضوء الشمس الخافت.
بقي ليون قرب النافورة ، واقفاً بين شجيرات الورد والضوء الذهبي. لم يتحرك حتى اختفت هيئتها خلف قوس الرخام والكرمة.
تنهد بعمق ، وألقى نظرة واحدة على الورود.
ثم اتجه نحو الأفق حيث كانت الشمس تغرب ، وتغمر الحديقة بوهج برتقالي ذهبي.
وبينما رفع قدمه ليغادر-
تردد صوت مألوف في ذهنه ، حاد ومفاجئ.
دينغ!
صوت النظام كان واضحا:
[دينغ!]
رن جرس ميكانيكي بقوة داخل رأسه.
[تم تشغيل المهمة: اللعنة على الملكة سونا]
[الهدف: اللعنة على الملكة سونا تجعلها ملكك تماماً]
[المكافأة: الجسد المستبد المخملي ، 150 نقطة سوداء]
[تحذير: سيؤدي فشل المهمة إلى تعطيل لمسة السحر]
[الحد الزمني: 7 أيام]
تجمد ليون في مكانه بينما ظهرت شاشة المهمة أمام عينيه.
تحركت نظراته بثبات فوق الهدف ، لكن قسم المكافأة هو ما لفت انتباهه. ارتسمت على وجهه ابتسامة.
"جسد مخملي طاغية ، هاه ؟ " تمتم تحت أنفاسه ، شفتيه ارتعشتا في ابتسامة نصفية.
هز رأسه قليلاً ، متحدثاً في نفسه. "يبدو أنك لا تزال تُكلّف بالمهام بناءً على ما أريده سراً ، هاه... "
وإلى دهشته ، ظل النظام صامتاً.
انتظر لحظة. لا شيء. و مجرد ضوء خافت لشاشة المهمة ، ينبض بهدوء.
ضحك ليون ضحكة مكتومة. بتنهيدة خفيفة وهزّة رأس أخرى ، استأنف سيره ، وألقت أشعة الشمس الخافتة ظلالاً ذهبية طويلة على الممر وهو يخرج من الحديقة الملكية.
