الفصل 142: الحديقة الملكية.
الحديقة الملكية.
عندما خرج ليون من بوابات القصر المهيبة ، داعبت ريح عصر منعشة خده ، بينما أشرقت الشمس التي كانت تميل غرباً ، على الدرجات الرخامية بضوء ذهبي. أشرقت جدران القصر الحجرية الزجاجية خلفه بدفء خفيف. حيث توقف عند العتبة الأخيرة ، يتنفس بعمق.
سكونٌ خانقٌ في غرفة الدراسة الملكية ، وعينا الملك الحادتان الثاقبتان ، وعبءُ الترقبِ المُرهِق المُكبوت - كلُّ ذلك يبدو وكأنه يزولُ عن كتفي ليون فورَ خروجه. أصبح الهواءُ أفتحَ الآن ، مُنقّياً تقريباً ، بلمسةٍ من الرائحةِ اللاذعةِ للأسيجةِ المقصوصةِ والأزهارِ البعيدةِ التي تحملها رياحُ الحدائق.
للحظة ، وقف هناك. ثم أخذ نفساً عميقاً ، ثم استدار ليون قليلاً وألقى نظرة أخيرة على القصر الكبير خلفه. أشرقت أبراجه المهيبة ورخامه النقي في الضوء - ساكناً ، صامتاً ، وصامداً.
ثم انحنى فمه إلى الأعلى قليلا.
لم يضطر للنطق بكلمة ، ابتسامته الهادئة عبّرت عن كل شيء. ثابتة ، ثابتة ، لا تتزعزع.
ثم استدار ومشى بصمت. و مع كل خطوة ، سقط صوت صفعة خفيفة على الممر الحجري ، مُحكمة ومدروسة. ساد الصمت من حوله - هادئ ، لكنه مشحون بالمعرفة الهادئة التي علقت في الهواء.
وبعد فترة وجيزة ، وصل إلى مفترق طرق مألوف.
على اليمين: طريق منحني بشكل ناعم من شأنه أن يرافقه خارج أراضي القصر المركزية ، نحو قصر الضيوف في منطقة القصر الخارجية.
على اليسار: الممر الحجري الفخم الذي يؤدي إلى البلاط الملكي - بلا شك كان ما زال يعج بالوزراء والنبلاء في ذلك الوقت.
وعلى التوالي... مسار هادئ محاط بالأشجار المزهرة والتحوطات الكثيفة ، إلى الداخل الهادئ للحديقة الملكية.
أبطأ ، ناظراً نحو اليمين - الطريق المؤدي إلى المنزل. لمعت في ذهنه رغبة عابرة: أن يعود ، ربما يستريح أو يقرأ شيئاً في مكتبه.
توقف ليون.
تجولت نظراته على الدرب الصامت - ذاك الذي يتجه نحو القصر الخارجي ، إلى سكون قصره المُخصص له. هادئ ، مريح... ولكنه غير مثير للاهتمام.
أطلق نفساً عميقاً. "إذا عدت الآن... فماذا بعد ؟ " همس في نفسه.
بقي رياس والآخرون مع الأميرة ، منشغلين بالمساعدة في تحضيرات حفل الغد. سيكون القصر خالياً ، صامتاً ، بلا حياة. وماذا عنه ؟ لو عاد الآن ، لكان شبحاً يسكن القاعات الفارغة وحيداً ، مجرد دوق كسول تائه في الفراغ.
لفترة من الوقت ، عبر وجه نوفا عن ذهنه - ابتسامتها ، خطواتها الواثقة ، ومض الحرارة والفكاهة في عينيها.
لكنه أصدر همهمةً خفيفةً وهز رأسه. "ربما تكون مشغولةً جداً بشؤون الدوقية وما إلى ذلك... " ثم خفت صوته.
وفي الوقت الحالي لم يكن في مزاج للمبارزة أو المغازلة. ليس اليوم.
وأما فيما يتعلق بإقامة أو تنمية ارتباطهم ، فلم يكن في عجلة من أمره.
"شيء ما " همس لنفسه مرة أخرى ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه مرة أخرى "يستغرق وقتاً ليصل إلى أفضل نكهته. مثل وجبة مطهوة ببطء - غنية ومليئة بالمعنى. "
اختفت كلماته في الهواء المحيط به عندما اقترب من المسار المتشعب مرة أخرى - ممزقاً ، وليس ضائعاً.
نظر إلى اليسار ، باتجاه البلاط الملكي. حيث كان الطريق مسدوداً بالنسبة له في تلك اللحظة و فقد تحدث مع الملك ، ولم يكن هناك ما يُنجزه هناك.
أخيراً ، استقرت عيناه أمامه مباشرةً ، حيث اتسع الممر إلى ضوء ذهبي خافت. أحاطت سياج من الخضرة المتقنة مدخل الحديقة الملكية ، دافئة وجذابة.
عادت ابتسامة صغيرة إلى شفتيه.
ليس لدي ما أفعله... قد يكون من الأفضل أن أقضي بعض الوقت هناك.
تسللت إلى ذهنه ذكرى ضبابية وواضحة - ذكرى من ذكريات ليون الماضية. كيف زار الحديقة الملكية مرات عديدة كلما زار العاصمة. الحديقة: واسعة ، هادئة ، بديعة ، بجو يهدئ النفس. و في كل مرة رأى فيها ليون الحديقة في رقعة من الذكريات تمنى أن يتجول في ممراتها ، ليستتمتع بسكينتها - لكن حتى ذلك الحين لم تسنح له الفرصة قط.
"حسناً إذن " همس ليون تحت أنفاسه ، بصوت خفيف ومسلي "بما أنني حر أخيراً... لماذا لا أستمتع بالمنظر ؟ "
انطلقت ضحكة مكتومة وهو يطوي يديه خلف ظهره. "ليس لديّ مكان آخر أذهب إليه... لمَ لا أستمتع ببعض الجمال والسكينة ؟ "
مع وضع ذلك في الاعتبار ، سلك الطريق المباشر إلى الحديقة الملكية. يداهُ في جيوبهِ ، وخطواتهُ هادئةٌ مُرهِقة ، انطلق ليون إلى الأمام ، مُبهراً بنور الشمس ، والفضول ، وأملٍ في لحظةٍ من السلام.
سارت أحذية ليون بإيقاعٍ مُنتظم على طول الطريق الحجري الأملس ، وخفّت دقات خطواته الهادئة مع اختفاء القصر الذي غادره عن الأنظار. اختفت الأبراج المهيبة والأعمدة الرخامية تدريجياً ، مُفسحةً المجال لصوت حفيف أوراق الشجر في الريح ، ووعدٍ رقيقٍ بالسلام يلوح في الأفق.
ما إن وطأت قدما ليون ممر الحديقة حتى استقبلته ريحٌ لطيفة ، تحمل معها رائحةً زهريةً خفيفةً غمرت الهواء وحواسه كوعدٍ مُبشّر. حيث كانت دافئةً ورقيقةً وحلوة ، لا تهيمن زهرة ٌ على الأخرى. ببساطة ، مزيجٌ رقيقٌ من الچاسمين والورود المتفتحة ودفء بتلاتها المُشرقة.
لقد بقيت بهدوء ، تستقر في صدره مثل أنفاس مهدئة.
خفف من خطواته دون تفكير ، وكان صوت حذائه أكثر نعومة على الحجر وهو يستوعبه. لم تكن رائحة الحديقة صاخبة أو مبهرة - كانت هادئة ، مثل نوع الرائحة التي تبقى على شخص تريد أن تتذكره.
أخذ ليون نفساً عميقاً وأغلق عينيه للحظة.
"... رائحتها طيبة " همس ، والكلمات تخرج تحت أنفاسه.
لفترة من الوقت ، وقف هناك فقط ، مما يسمح لهدوء الحديقة أن يحيط به.
ثم مع نفس الابتسامة اللطيفة ، مشى إلى الأمام مرة أخرى ، إلى أبعد في الهدوء.
بينما كان يمشي ، انعطف الممر الحجري انعطافاً خفيفاً بين حديقة ، تحدها من كلا الجانبين شجيرات منخفضة مُقلمة. و بدأت قطع صغيرة من الحدائق بالظهور - مجموعات من الزهور الملونة بين الشجيرات المتجعدة والأحجار الزخرفية المنحوتة. و امتدت الحديقة الملكية أمامه تدريجياً كلوحة فنية حية.
انتشرت النوافير في كل مكان و كلٌّ منها مُختلفٌ في الحجم والشكل - بعضها رشيقٌ وعالي ، مُزَيَّنٌ بصورٍ منحوتةٍ لمخلوقاتٍ مُجنَّحةٍ تُمسك بأباريق ماءٍ جارية ، وبعضها الآخر بركٌ حجريةٌ واسعةٌ تتدفق منها جداولٌ بلوريةٌ مُتقنةُ الصنع. امتزج زقزقة الماء الجاري مع تغريد الطيور وحفيف النسيم ، مُشكِّلاً لحناً موسيقياً مُريحاً.
هنا وهناك ، نُحتت مقاعد حجرية تحت ظلال أشجار عتيقة تنحني أغصانها الثقيلة. أجنحة ذات قباب وستائر حريرية وفرت أماكن للراحة أو الحديث. تسلقت الكروم المثقلة بالأزهار أعمدة مباني الحديقة ، تتمايل برفق مع النسيم. و لقد كانت مساحةً خُلقت لشيء يتجاوز جمالها - لقد صُممت للسكينة.
تمشى ليون ببطء ، خطواته مترددة ، وعيناه تتجولان بسرور خافت. حيث كانت الحديقة تعج بالحياة - زنابق بيضاء ترقص بجانب أزهار القمر ، تتلألأ بتلاتها برفق تحت السماء الخافتة. تألقت أزهار النرجس الناري في ومضات ذهبية ، وانحنت أزهار نيريل المظللة برقة في الظلال ، نائمة حتى الغسق. أطلت أشجار الصفصاف النجمية العتيقة في السماء كحراس ، وأوراقها ذات العروق الفضية توزع ضوءاً مرقطاً على الممشى المرصوف بالحصى.
بينما كان يسير حول المنعطف الخفيف في الممر ، رأى نافورة أخرى - أكبر وأكثر أناقة ، وكأنها شيء وُضع ليُزيّن مركز الحديقة. و تدفق الماء كشرائط من تمثال فضي بأجنحة محتضنة ، يلتقط الهواء بطنين غنائي يتردد صداه كموسيقى هادئة. عند قاعدتها ، انفتحت حلقات من الورود في تناسق رقيق: بيضاء كالثلج ، رقيقة كزهرة الفجر ، قرمزية كالدم ، وورود بنفسجية نادرة الوجود - بتلات متوهجة بنعومة ، يقبّلها ضوء القمر. و لكن لم تكن الورود هي ما لفت انتباه ليون.
لقد كان الشخص الوحيد الذي يقف بجانب النافورة.
