"تبا لي جانبا كانت افتراضاتي الأولية خاطئة . وحش بهذا الحجم يحتاج فقط إلى خطوة واحدة للاقتراب منه وضربة واحدة لقتلي . ليس هناك سبب لإضاعة الوقت مع السحر . فكر ليث .
'الأمر أسوأ من ذلك . يمكنه استخدام سحر الاندماج ولا يمكن معرفة مدى تعزيزه لبراعة العدو الجسديه . لم نواجه مثل هذا المخلوق من قبل ، لذلك ليس لدي أي فكرة عن حجم الفجوة بينكما . قال سولوس .
بدد ليث على الفور المصفوفة عديمة الفائدة التي استنزفت تركيزه وقفز للخلف أثناء تنشيط حلقة التثبيت السحرية من المستوى الخامس . ركزت تعويذة غروب الشمس الأخيرة التي أطلقتها على شعاع قوي من اللهب الأسود الذي ضرب مينيوس مثل الشاحنة ودفع ليث إلى الخلف ، مما عزز سرعة مراوغته .
لقد تمكن من تجنب التغيير ووضع مسافة بينهما مرة أخرى ، ومع ذلك فإن كل الأضرار التي سببها غروب الشمس النهائي المشحون بالكامل بالكاد كانت بمثابة علامة حرق على كمامة المخلوق .
ومما زاد الطين بلة ، أن الإصابة بدأت في الشفاء بسرعة مرئية للعين المجردة في اللحظة التي استنفدت فيها التعويذة المانا .
'ما هي اللعنة الفعلية ؟ يتكون فينال غروب الشمس من سحر النار والظلام الذي أشار إليه موغاريد نفسه بعناصر الدمار . ولا حتى الغولم بهذه الصعوبة . سولوس ، هل هو حقا كائن حي ؟ سأل ليث .
"لأنه حي . " أجابت . 'إن جوهر المانا الخاصه بها غريب حقاً ، لكن هذا ليس بالأمر الجديد بالنسبة للوحوش . إنه مشابه لـ الترول لأنني أستطيع أن أشعر بعدم التوازن في عنصر الظلام ، ولكن هناك شيء مختلف . حاول تغيير النهج .
بحلول الوقت الذي انتهى فيه سولوس من التحدث كان مينيوس بالفعل أمام ليث ، يحاول عض رأسه . تمكن ليث من الإمساك بالماو بيديه وقام بتنشيط حلقة مجال الجاذبية الخاصة به .
كان المخلوق أكبر من أن يؤثر غمد الجاذبية على جسده بالكامل ، لكن الحلقة تمكنت من جعل مينيوس خفيفاً بدرجة تكفى حتى يتمكن ليث من استغلال زخم شحنته لتنفيذ رمية علوية .
وفي الوقت نفسه ، أطلق العنان لكل التعويذات التي كانت لديها في حلق الوحش .
"من المفترض أن يكون هذا اختباراً للحكمة ، وليس معركة عنيفة . " فكر ليث . "ربما يكون جلد المخلوق منيعاً تقريباً في حين أن أعضائه الداخلية ضعيفة . "
أحرقت النار الأنسجة الرخوة وجعلت الهواء ساخناً جداً بحيث أصبح غير قابل للتنفس بينما كانت تيارات الكهرباء تتدفق عبر مجرى دم الوحش ، لتصل إلى جميع أعضائه الداخلية في وقت واحد .
"العصب الرائع . " قال فيلا من المدرجات . "عادة عندما يواجه الناس شيئاً كبيراً كهذا ، يصاب الناس يشعرون بالصدمة لدرجة أنهم لا يفكرون بوضوح . يجعلك تتساءل عن نوع الأهوال التي اعتادت على مواجهتها . "لماذا لم تذكر
أياً من هذا في طلبك للمتدرب ، فالويل ؟ " "
لأنه أنا أكره وجود المنافسة .
'خطوة جيدة! هذه المرة استغرق الأمر بعض الأضرار الجسيمة . على الرغم من أن الخصم بدا وكأنه محبط إلا أن سوليوس استمر في جمع البيانات لفهم الطبيعة الحقيقية لمحاكمته . "انخفضت قوة حياتها بعد أخذ تلك التعويذات . "
"ربما يكون هذا الشيء قادراً حقاً على امتصاص عنصر الظلام مثل القزم . " يبدو أن النار والبرق- أسقطهما! '
تمكن مينيوس من تحريف جسده بحيث تصطدم رجليه الخلفيتين بالأرض أولاً . حفرت مخالبها عميقاً في الرصيف ، مما سمح لها بالحصول على موطئ قدم قوي ورمي ليث بعيداً مثل دوول .
سرعة وقوة الرأس وحدها دفعت ليث إلى الطيران لكن أطلق قبضته قبل أن يتمكن مينيوس من إكمال الحركة . استأنف المخلوق المطاردة دون تأخير ثانية وحاول لدغة ثانية بينما كانت فريسته تدور في الهواء .
"الكثير من أجل قوة الحياة الضعيفة . " نشر ليث جناحيه مستخدماً سحر الهواء ليكتسب سرعة تفوق سرعة عدوه . "هذه القبة صغيرة جداً . " لا أستطيع الحصول على مسافة عمودية وهذا الشيء يسير مثل القطار .
"لقد ضعفت قوة الحياة بالفعل . " المشكلة هي أنه تعافى بسرعة كبيرة لدرجة أنني كدت أفشل في تحذيرك في الوقت المناسب . قال سولوس .
'إن هذا لا معنى له! ' ألقى ليث تياراً من لهب الأصل الأزرق الذي ضرب رأس مينيوس وحوله إلى كرة من النار .
ومع ذلك اختفت النيران كما لو كانت مجرد دلو من الماء وتسببت في نفس الضرر . استمر مينيوس في مطاردة ليث الذي لم يكن بإمكانه الطيران إلا أثناء تنفس دفعة واحدة من لهب الأصل تلو الآخر .
'اوقف هذا . أنت تؤذي نفسك فقط . لم يتعرض جوهر المانا ولا قوة حياة المخلوق لأي ضرر . أعلم أن الأمر يبدو مستحيلاً ولكنه صحيح . كان عقل سولوس يدور بأقصى سرعة ، لكن الإجابة ظلت بعيدة المنال عنها .
أطلق ليث الحرب على غمده ، على أمل أن ينجح الرجل البارد العنيد فيما فشلت فيه جميع أنواع السحر الموجودة تحت تصرفه . أطلق الشفرة الغاضب صرخة التحدي ، مما جعل مينيوس يتعثر للمرة الأولى منذ ظهوره .
لكن تردد المخلوق لم يدم طويلا . قطع الأسد العملاق أفقياً بمخالبه ، مما أجبر ليث على العودة إلى الأرض . لم يتمكن من الصعود بسبب السقف الذهبي ولا البقاء في الهواء بسبب مناورة المخلوق بالكماشة .
"تحرك غبي . " استخدم ليث سحر الأرض لجعل الرصيف الموجود أسفل رجلي مينيوس الخلفيتين يغرق ويفقد توازنه لأن الأرجل الأمامية كانت لا تزال تضرب المكان الذي كان فيه قبل ثانية .
تخبط المخلوق ، مما سمح لليث بالقطع عميقاً في كفوفه العزل وسحب الدم الأول . ثم استخدم سحر الجاذبية لتحويل السقوط إلى اصطدام . أدى التسارع المفاجئ إلى سقوط رأس مينيوس فوق الشفرة الذي تدربه ليث في الأرض وطرفه يشير إلى الأعلى .
اخترقت الحرب الفك ووصلت إلى العقل ، ومع ذلك استطاع ليث أن يرى برؤية الحياة أنه حتى هذا النوع من الجرح لا يبدو أنه يؤثر على حيوية المخلوق . لقد عاد دون أن يستعيد نصله ، على أمل أن يمنحه ذلك وقتاً كافياً لحل اللغز والتغلب على الاختبار .
"السحر لا يجدي نفعاً ولا الهجمات الجسديه كذلك . التخفيضات التي ألحقتها الحرب بعدونا تلتئم ثانية بعد فتحها . ما الذي نفعله بشكل خاطئ ؟ ' كان يعتقد .
’’شعرت بتفعيل قدرة مرآة الحرب العالمية .‘‘ قال سولوس . "يجب أن يكون جلد هذا الوحش مملوءاً ببعض العناصر التي تجعل من المستحيل إيذائه بالوسائل التقليديه تماماً مثل الغولم . " المشكلة هي أنه بمجرد أن يتلاشى تأثير التشويش في الحرب ، فإن الجروح تندمل .
'اسمحوا لي أن أحصل على هذا مباشرة . غير متوازن مثل القزم ، ومحمي مثل الغولم ، ويتعافى مثل الغول لأنه بغض النظر عن الضرر الذي يحدثه ، فهو لا يحتاج إلى عناصر غذائية . ما هذا الشيء بحق الجحيم وكيف يفترض بنا التغلب عليه ؟ سأل ليث .
"ربما نحن على وشك معرفة ذلك . " أسكت سولوس ليث ليجعله يركز .
حقيقة أن الجروح التئمت لا تعني أن مينيوس لم يشعر بالألم أو أن تلف العقل لم يضعف حركاته . لقد قام المخلوق بنزع جلده في محاولة لإخراج الحرب من فكه .
ولسوء حظ الأسد العملاق ، فقد نجح للتو . أصبح مقبض الشفرة عالقاً الآن في الفراغ بين مخلبين ، مما أدى إلى ظهور القدرة غير المرغوب فيها التي حذر أوريون ليث منها وأنه جرب لصاً غير حكيم في الماضي .
