"هل من المفترض أن أكون البطل أم الرئيس ؟ " سأل ليث .
'يعتمد على . هل تشعر بأنك البطل ؟ يعتقد سولوس .
"تبا ، لا . "
"ثم هناك إجابتك . "
رأى الرجل ذو الشعر البني ليث أعزلاً وقام بتخزين سلاحه في عنصر الأبعاد الخاص به أيضاً معتقداً أن المارق المستيقظ كان يتحداه في مبارزة . كما أنه لم يرغب في إعطاء ليث سبباً لتدمير سلاحه الثمين .
أجرى الشاب سلسلة من الخدع قبل أن يضرب ليث بخطاف يسار يحمل كل وزنه بالإضافة إلى القوة الناتجة عن التواء مفاصله من أصابع القدم إلى الرسغ . تجاهل ليث الخدع وأخذ اللكمة دون أن يتحرك .
أدى الاصطدام إلى تحول رأسه إلى اليسار ، مما أدى إلى ظهور صوت تكسير العظام والأعصاب .
"هذا أمر محزن فقط . " فحص ليث الجزء الداخلي من خده بحثاً عن إصابات ، ولم يجد شيئاً .
وبدلاً من ذلك كان المستيقظ يتذمر من الألم وهو يمسك بيده المكسورة في نقاط متعددة .
"سأضع علامة على ذلك على أنه "مثل الرئيس " في ملفك الشخصي . " ضحك سولوس .
وبصرف النظر عن بعض الأعداء الصغار الذين واجههم خلال رحلاته ، فقد اعتاد ليث على توقع الأسوأ من خصومه . سواء كانوا يرتيو ، أو تالونز ، أو ناليار ، أو حتى تريييوس والستة المستيقظين الذين واجههم في زانتيا ، وجد ليث نفسه دائماً في مواجهة صفوة المحصول .
المعارضون الذين تفوقوا عليه في الخبرة أو المعدات أو الذين تم تدريبهم على يد أفضل الأسياد الذين قدمهم موغاريد . كان جميع أعدائه السابقين من المبارزين السحريين المحترفين ، بينما الآن يواجه أشخاصاً متوسطي المستوى .
لم تكن وحوشاً قديمة مثل اقتحام ، ولم تكن مدمجة مع قطع أثرية قوية مثل تريييوس أو أكالا . لقد افتقروا حتى إلى حافز الستة المستيقظين ، حيث أنهم بالإضافة إلى التدريب اليومي حتى يتعرقوا دماً كانوا على استعداد للتضحية بجزء من حياتهم لتحقيق إرث أسيادهم .
"يا إلهي! لقد أرسلت سيلا وخاطبيها لإحضار فيرهين على أمل أن تكتسب بعض الخبرة القتالية القيمة وربما تتعلم القليل من التواضع . لم أتوقع أبداً أنها لن تصمد أمام ضربة واحدة .
" اثنان يكنان له احتراماً كبيراً . " قالت جيزا جيرنوف ، عمة سيلا الكبرى وأحد الشيوخ في المجلس البشري ، بينما كانت تنظر إلى أداء ابنة أختها المحرج . كان كل من أثونج وفالويل ، على التوالي ، الإنسان والوحش سيد ديعلامة النجوميزات
، "كان من الصعب عدم الضحك بصوت عالٍ . كانت جيزة تتعامل مع إخفاقها بكرامة ، ولم يكن هناك سبب لفرك الملح على جراحها .
"حسناً ، جيزة ، ربما كان عليك أن تتذكر كيف حصلت على منصبي قبل رمي سيلا المسكينة في التنين . ماو . "
كانت أثونج سورانوت امرأة في منتصف العشرينيات من عمرها ، يبلغ طولها حوالي 1 .75 (5 '9 بوصات) وشعرها أسود داكن يصل إلى أسفل ظهرها . كانت ترتدي رداءً ساحراً مريحاً أهداها لها راجو للاحتفال بتحقيقها لهدفها . كانت الملابس المسحورة فضفاضة بما يكفي بحيث
لا تعيق حركاتها ، لكنها لم تكن قادرة على إخفاء منحنياتها الناعمة إلا القليل جداً . تماماً مثل ليث كانت مستيقظة ذاتياً ولها قلب أزرق وكان ما زال يتعين عليها التعرف على العقبة اللازمة للتغلب على حدودها .
"هذا هو بالضبط سبب إرسالها لها . " هزت جيزا رأسها .
"سيلا ساحرة ذكية وموهوبة ، ولكن بسبب رابطة الدم لدينا لم تضع أي شيء أبداً جهدها في تدريبها . أنا أسجل كل شيء لتزويد شيوخ المجلس بالأدلة التي يحتاجونها ولتلقين شبابنا درساً .
"يا إلهي ، فيرهين على حق . هذا أمر مثير للشفقة . "
"من الأفضل أن نتحرك . " رمش فالويل في الوقت المناسب لإنقاذ حياة الاثنين المستيقظين . لقد قام ليث بقطع أعناقهم وقصباتهم الهوائية للتأكد من أنهم ماتوا ببطء بما يكفي لخدمة غرضهم ولكن لم يكن لديهم طريقة للتعافي .
"حسناً أيتها الأميرة . أخبريني لماذا أنتِ هنا وربما سأجعل الأمر غير مؤلم . "
أرعبت كلمات ليث سيلا عندما أمسكت يده بحلقها وأبقتها مرفوعة عن الأرض وشددت قبضتها . لم تكن تحب أورتن أو كانتو ، لكن برؤية قوة حياتهم تتلاشى كان كثيراً جداً .
لقد رافقوها لمهاجمتها ، أو على الأقل ترك انطباع جيد لدى عمتها . شعرت بالمسؤولية عن وفاتهم .
"اسمح لها أن تذهب . " قال فالويل أثناء استعادة الرجلين قبل أن تبدأ نوى المانا في التلاشي .
"لماذا سوف ؟ " جعل ليث رقبة سيلا تتطقطق مثل الخشب . "لقد غزوا أرضي وهددوني . وما زالوا على قيد الحياة فقط لأنني سمحت لهم بذلك " .
"لا ، هذه أرضي وأنت ضيفي . " أصبح صوت فالويل صارما .
إن السماح لليث بالتعامل معها والتحدث معها كنظير أثناء وجودهما في خصوصية مخبأها كان شيئاً ، لكن القيام بنفس الشيء في حضور الشهود كان شيئاً آخر تماماً . كان المتدرب الذي لا يحترم سيده علامة ضعف لا يستطيع أي منهما إظهارها .
"أنا آسف يا سيد فالويل . " سمح ليث للفتاة بالذهاب فجأة ، مما جعلها تسقط بمؤخرتها على الأرض أولاً بينما أعطى الهيدرا قوساً عميقاً .
"عشبنا وضيفنا تقصد . " ظهر أثونج مع تباة . "إلى أن يتخذ المجلس قراراً ، فإن أيقظ فيرهين لا ينتمي إلى أي فصيل . أيها الشيخ جيرنوف ، التوضيحات صحيحة ، إذا سمحت . "
بعد التأكد من أن سيلا على ما يرام لم تكرم جيزا جيرنوف ابنة أختها بنظرة ثانية .
"أيها فيرهين المستيقظ ، لقد تم لفت انتباهنا إلى العديد من إنجازاتك وانتهاكاتك لقانون المجلس . " قالت تباة . "لقد تم تكليفي باحتجازك وإحضارك إلى مقر المجلس للاستجواب .
"هل أنت على استعداد لمتابعتي أم أننا بحاجة إلى إضاعة المزيد من الوقت في معارك لا طائل من
ورائها ؟ " "فكر ليث .
"لب بنفسجي ساطع ، براعة جسدية تفوق كل وحوش الإمبراطور التي قابلناها والتي لم تزن طناً على الأقل ، ولديها قطع أثرية أكثر من الزخارف على شجرة عيد الميلاد . " أجابت:
"من فضلك ، أفسح الطريق . " أعطاها ليث قوساً صغيراً .
كانت جيزا جيرنوف امرأة تبلغ من العمر 583 عاماً ، ولكن بسبب الصحوة ، بدت وكأنها بالكاد في أوائل الأربعينيات من عمرها . كان طولها 1 .62 متراً (5 '4) . ") طويل القامة ذو شعر أشقر بطول الكتفين مع خطوط بنية في كل مكان وعيون زرقاء فاتحة .
لولا رداءها السحري الواسع بدلاً من الزي العسكري ومظهرها الأكبر سناً قليلاً ، لكانت ستذكر ليث بجيرني .
أظهر كلاهما مشاعر فقط إذا قررا ذلك وكانا أكثر خطورة بكثير مما قد تؤدي بنيتهما الصغيرة إلى تصديقه .
"ليس بهذه السرعة . أولاً ، لا بد لي من تقييم مستوى التهديد الخاص بك . من فضلك ، قم بإزالة جميع أجهزة إخفاء الهوية التي بحوزتك بالإضافة إلى أي عنصر لا تريد كشفه لتقنية التنفس الخاصة بي . "لا تتردد في البقاء عارياً ، أشك في ذلك
. "لديك أي شيء لم أره من قبل في حياتي الطويلة . " بدت جيزة مهذبة ورتيبة مثل جهاز الرد الآلي . احتفظ ليث
بدرع خف الجلد الخاص به وقام بتخزين كل شيء آخر داخل جيبه . وشكك في أن يكون هذا شيئاً جديداً بالنسبة إلى المستيقظ . لم يسمح له فورجسيد وجنون العظمة الذي يعاني منه بالبقاء أعزل .
"ماذا عن عناصر الأبعاد الخاصة بي ؟ " لا يمكن تخزين سوليوس لأنها كانت كائناً حياً ولا يمكنه المخاطرة باكتشاف جيزا لوجودها .
"اللورد أثونج واللورد فالويل موجود هنا ليشهد أن كل شيء يسير وفقاً للبروتوكول وليقدم لك المساعدة . اختر ما يناسبك ، وتذكر أن كل خيار له عواقب . " قال الشيخ جيرنوف .
