توقفت كويلا عن الحديث ، وضحكت عليها وكأنها تتذكرها ، بينما انهمرت دموع الفرح من عينيها .
"إنه سريع جداً بالنسبة لشخص بحجمه ، كما تعلم . " قالت بمجرد أن تمكنت من التقاط أنفاسها .
"لقد ضرب بلا رحمة الشخص الذي اعتدى عليّ وأولئك الذين لم يفعلوا شيئاً سوى المشاهدة أيضاً . ثم أوضح أنهم إذا حاولوا فعل شيء مضحك مرة أخرى ، فسيطردهم . بعد ذلك توصلت أنا وزملائي إلى اتفاق . سأفعل ذلك "
. "ساعدتهم ، ولكن بشرط ألا أقوم بالحراسة ليلاً وأحصل على الخيار الأول فيما يتعلق بالطعام . لم نصمد طويلاً ، ولكن كان لدي وقت حياتي ، وأسألهم . لذا عندما
عدت في القلعة ، أول شيء فعلته هو الحصول على بطاقة الاقتراع! "
أخرجت كويلا الكرة السوداء من أصفادها ، وضربتها بقوة على الطاولة ، وجذبت كل الأنظار إليها .
"الشعور بالحرية مسكر يا فريا ، يجب أن تحصلي على واحدة أيضاً . لا أفهم لماذا تتحمل فتاة ذكية مثلك الحمقى طوال اليوم .
ماذا عنك يا ليث ؟ "
"لقد استمرينا حتى ظهر اليوم الثالث ، وكل شيء سار على ما يرام " . اختصر ليث تقريره ، فقد حان الوقت للحصول على شيء ما من استثماره .
"خلال التمرين ، لاحظت أنني لا أستطيع الاستفادة الكاملة من الجرعات دون سلاح . "
"هل أحضرت الجرع معك ؟ " كان يوريال متشككا .
"نعم ، لقد فعلت ذلك . لقد اشتريتها بمجرد حصولي على بعض النقاط الاحتياطية . كنت بحاجة إلى التعود على تأثيراتها ، قبل استخدامها في القتال الفعلي . لقد اختبرت مدة استمرارها ، وفعاليتها ، ومدى قوتي في الضرب أو الضرب . "أتعرض للضرب قبل أن أجرح نفسي .
لا شيء مميز ، إنه نفس الشيء الذي فعلناه جميعاً بزي الأكاديمية . "
انطلاقا من نظراتهم الفارغة لم يكن لديهم أي فكرة عما كان يتحدث عنه .
"أنت تعلم أن الزي الرسمي يحمينا ، أليس كذلك ؟ "
أومأوا .
"ولم تشعر بالحاجة إلى التحقق من كيفية عملها ؟ ما مقدار العقوبة التي يمكن أن تتحملها قبل التمزيق ؟ ما نوع الضربات التي يمكنك تحملها وما الذي يجب مراوغته ؟ "
وحل الصمت مرة أخرى .
"حسناً ، بين هذا والجرعات ، أود أن أقول أنك حصلت للتو على بعض الواجبات المنزلية للقيام بها خلال الأيام القادمة . " وقال ليث وهو يبتسم مشجعا لهم .
"لا تقلق بشأن الزي الرسمي ، فهو يمكن إصلاحه ذاتياً من الأضرار الصغيرة . "
"شكرا لنصيحتك . " قالت فريا . "ماذا كنت تقول عن السلاح ؟ "
"حتى لو حصلت عليه ، فأنا أفتقر إلى التدريب المناسب . فريا ، تخصصك الثاني هو الفارس الساحر . ما هو السلاح الذي تستخدمه ؟ "
"واو ، لقد ذكرت ذلك لك مرة واحدة فقط وأنت تذكرت بالفعل . أنا أستخدم سيفاً . إنه سيف سريع ورشيق ، يخترق بسهولة مفاصل الدرع ، لكنها ليست جيدة لصد الضربات الثقيلة أو قطع العدو .
وفقاً لمرشدي ، فإن بنيتي هي السلاح الذي يناسبني أكثر . "
"هل يمكنك أن تعلمني أساسيات فن المبارزة ؟ " سأل ليث . "إن الحصول على قوة معززة له استخدام محدود بدون أداة مناسبة . في الوقت الحالي ، عندما يقترب الأعداء كثيراً ، لا يمكنني اللجوء إلا إلى السحر الأول . أحتاج إلى المزيد من الخيارات . "
"ربما أستطيع المساعدة أيضاً . " تحول الجميع إلى الضيف غير المتوقع .
"هل تمانع إذا انضممت ؟ " سألت فلوريا . "لم تتح لي الفرصة لأشكرك في وقت سابق . "
- "ليس أنت مجددا . " - تنهد داخليا .
"مُطْلَقاً . " مثل رجل نبيل ، وقف ليث للترحيب بالوافد الجديد . لجزء من الثانية كان يكافح من أجل الحفاظ على واجهته اللطيفة .
على الرغم من مدى تعبه وتوتره لم يتمكن ليث إلا من لعب دوره .
"يا رفاق ، هذه فلوريا ، قائدة فريقي السابقة . فلوريا ، هؤلاء أصدقائي من تخصص المعالج ، يوريال وفريا وكويلا . " لقد استغرق الأمر الكثير من التدريب لينطق كلمة "أصدقاء " بدلاً من كلمة "الزملاء " الأكثر دقة .
بالعودة إلى الأرض ، عندما زار كارل مكان عمله ، شعر الكثيرون بالإهانة قليلاً منه لأنه قدمهم على أنهم مجرد زملاء . في ذلك الوقت لم يكن يهتم كانت مجرد وظيفة مؤقتة مسدودة حتى يصل شقيقه إلى سيده .
أما الآن ، فقد أصبحت العلاقات الشخصية ذات أهمية قصوى .
- لم أفهم أبداً لماذا لدى الناس مثل هذا التعريف الفضفاض للصداقة . الصديق هو شخص يعرفك . من أشياء مثل شغفك وطموحاتك إلى أشياء تافهة مثل كتابك أو لونك المفضل .
كما أرى ، فإنهم ليسوا أصدقائي . إنهم لا يحبونني كشخص ، بل يحبون إنجازاتي الأكاديمية فقط .
"إنهم لا يعرفون حتى أسماء أخواتي . "
"لا تكن قاسياً عليهم ، إنهم مجرد أطفال . " هز سولوس عقله . "لقد التقوا بك في لحظة من حياتهم وأصبحت أنت يغلق . غالباً ما تقضيان وقتاً معاً ، سواء في الفصل أو أثناء الدروس الخصوصية التي قدمتها لهما .
بالنسبة لمعظم الناس ، هذا أكثر من كافٍ لدعوة شخص ما كصديق .
خاصة وأنك لست منفتحاً معهم حقاً . قسم الضوء ، حاول يوريال عدة مرات تحديد موعد مزدوج ، ولكن دون جدوى ، وكانت
هذه هي المرة الأولى التي لا يتم فيها فصل فتاة جاءت للبحث عنه بعذر مهذب ، مع الأخذ في الاعتبار أنهم أمضوا بضعة أيام . معاً ويبدو أنهما على علاقة جيدة كان يوريال يأمل في الحصول على بعض القيل والقال المثيرة .
- "إنه بالتأكيد يحبهم طوال القامة " . - فكر .
"ألم يخبرك ؟ " لقد فوجئت فلوريا بصراحة . بين البداية الرهيبة لمجموعتها ، وكيف أنهم اعتمدوا بشكل كبير على ليث طوال الوقت ،
وبدلاً من ذلك رحب بها بإحدى ابتساماته النادرة ، بينما من الواضح أن الآخرين لم يكن لديهم أي فكرة عن هويتها .
"أخبرنا عن ماذا ؟ "
"بقدر ما يؤلمني الاعتراف بذلك فقد كان العضو الرئيسي من البداية إلى النهاية . بدون ليث لم نكن لنصمد أكثر من يوم واحد ، ناهيك عن جمع خمسين نقطة في اليوم . " جلست فلوريا وسألت وجبتها .
صفرت فريا بإعجاب .
"ثلاثون نقطة لكل منها لمدة ثلاثة أيام هي نتيجة رائعة ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان اختباراً مفاجئاً . كيف تمكنت من القيام بذلك ؟ "
ضحكت فلوريا .
"آسف ، لقد أخطأت في التعبير . قصدت أن يحصل كل منا على خمسين نقطة في اليوم . "
"مائة وخمسون نقطة في ثلاثة أيام فقط ؟ " أسقط يوريال شوكته من المفاجأة .
"لا يوجد شيء خاص "! من فضلك ، أخبرنا جميعاً عنه . لسبب ما كان ليث مراوغاً تماماً ، في الاستخدام والتبسيط . "
لم يكن عليهم أن يسألوا مرتين . أخبرتهم فلوريا كيف صد الوحش السحري بمفرده في اليوم الأول ، وكيف وجد لهم ملاذاً آمناً وبنى لهم .
لقد ركزت بشكل خاص على خدعة سم سلاسكير وكيف علمهم كيفية البقاء على قيد الحياة في البرية بالسحر الأول .
"لن تستطيع أن تقول ذلك من النظرة الأولى ، لكن شورت هنا وحش! " قالت وهي تربت على ظهره بقوة .
أجبرت الكلمة الأخيرة ليث على تذكر مواجهته مع برج العقرب ، مما أدى إلى إرسال قشعريرة باردة أسفل عموده الفقري . لم يعجبه فكرة الارتباط بطريقة أو بأخرى بالرجسات ، ناهيك عن مدى اقترابه من الموت .
لحسن الحظ ، امتزج تعبيره القاسي تماماً مع الآخرين . كان كل من كان على الطاولة أقصر أو بالكاد أطول من ليث ، على الرغم من كونه أكبر سناً . إذا كان لا بد من اعتباره قصيراً ، فماذا كان من المفترض أن يكون ؟ التماثيل ؟
"كهف اصطناعي! كيف لا أفكر فيه ؟ " وضع يوريال رأسه بين يديه في الإحباط . كونه حارساً كان من المفترض أن تكون أشياء كهذه هي تخصصه .
"العثور على التل كان مجرد ضربة حظ . " رفض ليث الأمر برمته بإشارة من يده . "أنا متأكد من أنك كنت ستفعل الشيء نفسه لو أتيحت لك الفرصة . "
"واو لم أصنفك أبداً من النوع المتواضع . في مكانك ، كنت سأتفاخر بالتمرين لمدة شهر على الأقل . " قالت فريا وهي تنظر إليه في ضوء جديد .
"تبالغ فلوريا في الأمور كثيراً . نعم ، لقد قمت بدوري ، لكنه كان مجهوداً جماعياً . لقد جعل فيسن الكهف مستقراً وصالحاً للسكن ، ناهيك عن توفير المبنى الخارجي ودعمنا في المعركة بمصفوفاته . كانت فلوريا نفسها تمتلك كهفاً
صخرياً بدأت اليوم الأول ، لكنها تعلمت من أخطائها ، وأنقذتني من الكلاكرز ، وأصبحت قائدة ممتازة ، وبفضل خطتها فقط تمكنا من النجاة في اليوم الثاني .
بيليا ، حسناً ، من الواضح أنها كانت تفتقر إلى ثقة فيسن أو خبرتنا القتالية ، لكنها ارتقت إلى مستوى المناسبة وأدت دورها بشكل رائع . أما أنا ، من ناحية أخرى ، فأنا غير قادر على القيادة ، وأثبت أنني قصير الانفعال ، وكثيراً ما أفرغ الضغط على زملائي في الفريق . "كانت نتيجة ليث
مقنعة حقاً ، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنه كان صادقاً . لقد قلل من تقدير الكثير من المخاطر ، وفقد السيطرة . "كان من
الصعب رسم خط حيث تنتهي مشكلاته الأساسية ويبدأ سلوكه المعادي للمجتمع .
كان يعلم أن لديه مشكلة ، ولكن ليس لديه أي فكرة عن كيفية إصلاحها .
"مهما كان . " قال كويلا . " في المرة القادمة ، أريد أن أكون في مجموعتك . "ستكون الأمور أسهل بكثير . "
"احلم . " تنهدت فريا . "لا يوجد سوى أربعة وثلاثين معالجاً لأكثر من مائتين وخمسين طالباً . ومن ثم لم يكن لدى ستة عشر مجموعة على الأقل أي معالج أثناء التمرين . "من المستحيل بالنسبة لنا أن ينتهي بنا الأمر معاً . "
"ربما ، وربما لا . " قال يوريال . "بعد الأشهر الثلاثة الأولى ، يمكن للطلاب الذهاب إلى الغابة خلال عطلات نهاية الأسبوع لجمع الأعشاب والمواد الثمينة لأنفسهم أو استبدالها بأشياء أخرى . نقاط . ناهيك عن أنها كلها تجربة . "
شعر ليث أن نداءه للمساعدة قد ضاع في المحادثة ، لكن الموضوع كان مثيراً للاهتمام للغاية .
"هل إلزامية مجموعة للغابة ؟ وسأل: "هل سنكون تحت المراقبة مرة أخرى أثناء تدريبنا ؟ " .
"لا ، ليست هناك حاجة للمجموعات ، يمكن للمرء أن يذهب بمفرده أو مع عشرين صديقاً . لكن يوصى بشدة بتشكيل مجموعة مكونة من خمسة رجال ، خاصة في السنوات الرابعة . ولا ، لن تكون هناك مراقبة ، سنكون بمفردنا .
إجراء الأمان الوحيد هو زر الذعر الذي يشبه إلى حد كبير بطاقة الاقتراع ، ولكن مع وظيفة واحدة فقط: إشارة استغاثة لطلب المساعدة في حالة حدوث شيء سيء . " - "مثير للاهتمام . "
فكر ليث . "يمكنني الذهاب بمفردي للتنفيس ضغوطي ، أو معهم كعلاج بالصدمة . يومان قليلان جداً لدرجة تجعلني أشعر بالانزعاج ، لكنهما أكثر من كافٍ لتعزيز مهاراتي الاجتماعية الضعيفة . " -
"أليس هناك عضو واحد في فريقك قصير ؟ "سيكون من دواعي سروري وشرفاً أن أعمل مع الطلاب المتفوقين في قسم الضوء . " ضرب سأل فلوريا غرورهم في كل الأماكن الصحيحة . "كيف يمكننا أن نقول لا لشخص يكنه ليث مثل هذا التقدير
الكبير ؟ " فريا . "وقف وصافحها .
وبما أن الأمور كانت تتفاقم من بين يديه ، فقد قرر أن يحصل على أفضل ما في الأمر ، ويطلب مساعدة فلوريا أيضاً . لكن تلك كانت اللحظة الخطأ ، حيث كان رفاقه سعداء للغاية لأنهم وجدوا روحاً شقيقة . وكان متعباً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من إعادتهم إلى الواقع ،
قرر ليث تأجيل سأله لدرس فن المبارزة بعد استراحة الأيام الأربعة ، بسبب الدروس الخصوصية التي قدمها لهم حول السحر الأول لم تتح له الفرصة أبداً للعودة إلى المنزل خلال عطلات نهاية الأسبوع .
لقد حان الوقت لتصحيح هذا الوضع .
