وقف ليث أمام يوندرا ، وأطلق العنان لكل التعويذات الموجودة في حلقاته ليشتري لنفسه لحظة من الراحة . سقط الجدار الحي لكواس أمامه في وابل من شفرات الرياح بينما أدى مجال من السحر المظلم إلى إبطاء موجات المخلوقات التالية ، مما جعلها تتعثر .
ومن ناحية أخرى من الغرفة لم يكن حال موروك أفضل بكثير . حتى مع القوة الجسديه للوحش الإمبراطوري وقوة عينيه تم دفعه ببطء إلى الوراء .
ومما زاد الطين بلة أن الأشواك الساقطة كانت تعيد نمو أجسادها من خلال تناول جثث أعدائها الذين سقطوا . مخالب خضراء مشبعة بالطاقة المظلمة ملفوفة حول ساقيه واستنزفت قوته .
لقد قطعهم بأسرع ما يمكن لكنهم أطلقوا جراثيم سامة مليئة بسحر الظلام مما جعل من الصعب عليه التنفس .
"يا له من مزيج قاتل . " يعتقد موروك . "التيكس يشبهون المشاة الثقيلة ، والكواس سريعون ومدرعون مثل وحدات الفرسان ، في حين أن أشواك خالدة تقريباً . إنهم يحتاجون فقط إلى التغذية على الأعداء أو الحلفاء الذين سقطوا لإعادة بناء أنفسهم أو حتى زيادة أعدادهم!
"نحن محظوظون لأنهم غير قادرين تماماً على التعاون وإلا فسنموت بالفعل " .
تماماً كما قام الحارس ياري بتقييمه كانت الوحوش السحرية الثلاثة مجتمعة تشكل تهديداً على قدم المساواة مع اللحم الغولومات . لسوء الحظ ، جعلتهم تجارب ودي مجانين وغير قادرين على فهم حتى أبسط الأمور .
عندما حاولوا استخدام عناصر العبيد عليها لم يكن لها أي آثار . سوف تهاجم الوحوش السحرية ذات الإنتاج الضخم أي شيء سوى سيدهم حتى أقاربهم .
"أيها الرجل العجوز ، أليس لديك مبيد أعشاب ؟ شيء يقتلهم جميعاً بضربة واحدة ؟ " سأل إلكاس بينما أصبحت كثافة الجراثيم عالية جداً لدرجة أنه كان يختنق هو وعائلة كواس .
"نعم ، لكنه سيقتلك في هذه العملية . كما أنني لا أضمن أنه لن يصل إلى الطرف الآخر من الممر ويقتل يوندرا أيضاً . " أجاب الأستاذ . بالنسبة له كان ليث وموروك قابلين للتوسيع ، لكن بدون يوندرا كان فاشلاً .
من بين الأشياء الأخرى كان موروك ساحر معركة ، ولكن بين طبيعة خصومه وموقع المعركة لم يكن لديه طريقة لاستخدام تخصصه .
لم تكن هناك أرض ، وكانت جميع المخلوقات محصنة ضد البرق ، والظلام من شأنه أن يقوي الشوك ولا يوفر له سوى القليل من الحماية ، وقد تضر النار بحلفائه . ليث كان عنده نفس المشكلة ولا يوجد حل أيضا .
"لقد انتهيت! وميض في الداخل! " صرخ يوندرا أثناء فتح الغرفة .
"هل أنت مجنون ؟ " أجاب موروك . "أليس من المفترض أن تكون هناك مصفوفات هناك أيضاً ؟ ما الذي يمنع أصدقائنا من الالتفاف هناك ومتابعتنا ؟ "
"نقطة ممتازة! " استخدم ليث السحر الروحي للاستيلاء على عدد قليل من الكواس وإلقائهم داخل الغرفة المجاورة قبل إغلاق الباب .
"اللعنة كان لديك وظيفة واحدة . " بدأ يوندرا بالترديد ، بينما جرب ليث كل التعويذات التي كانت لديها على أمل قلب الطاولة . تخلصت موجة متجمدة من الجراثيم الموجودة في الهواء ، لكن لم يتأثر أي مخلوق .
كاد وابل من النيران أن يجعل الهواء غير قابل للتنفس ويؤذي أقرب الأشواك ، لكنهم ببساطة استخدموا سجادة الجثث على الأرض لإخماد النيران وتجديد شبابهم .
كان يحب استخدام ألسنة لهب الأصل ، لكن في مثل هذا المكان الضيق سوف يؤذيه أيضاً . لقد أقام جداراً من الرياح ، وعززه بسحر الروح ليمنح يوندرا بضع ثوانٍ ، لكنه لم يستمر سوى ثانية واحدة .
كان الضغط الذي مارسه الكوا كبيراً جداً . كانت المخلوقات غير مبالية بموتها أو بموت رفاقها . لقد كانت كثيرة جداً وقشورها قاسية جداً لدرجة أن شفرات الرياح لم تقطع سوى واحدة منها قبل أن تفقد حافتها .
أنهت يوندرا ترنيمتها ، مستحضرة أربعة جدران مصنوعة من الجليد أغلقت المخلوقات بعيداً بينما تجسد عمود من اللهب في منتصف الغرفة .
'النار والجليد ؟ هذا ليس له معنى إلا إذا . . . "
تماماً كما تنبأ ليث ، لن تتمكن الجدران الجليدية من إيقاف الكائنات المائية مثل جزر الكواس لفترة طويلة . وبفضل قوتهم وأعدادهم الهائلة ، استغرق الأمر منهم ما يزيد قليلاً عن ثانية لكسر الجدران التي يبلغ سمكها نصف متر (1 .7 قدم) .
في الثواني التالية ، نمت الشقوق حتى غطت تعويذة يوندرا بأكملها . ثم بالسرعة التي ظهرت بها ، بدأت الشقوق في الإغلاق . كان عمود النار قد اختفى تقريباً ، وكذلك كان الهواء داخل الجدران الجليدية .
سدت كتلة الجثث البوابات ، وحتى الأكسجين القليل الذي تمكن من الدخول لم يكن كافياً للحفاظ على العديد من المخلوقات . بمجرد أن تأكدت واوندرا من أن تعويذتها ستصمد ، استدارت وبدأت في أخذ المصفوفات الموجودة في الغرفة المجاورة بمساعدة الاخطار .
"لقد استغرق هذا وقتاً أطول مما توقعت . " قالت يوندرا وهي تنشر في الهواء خيوطاً فضية من المانا من عصاها للبحث عن الأحرف الرونية ذات الأبعاد . قام ليث بإزالة الكاميرات ، ولكن ما لم يكن فريق ودي غبياً بشكل لا يصدق أو كانوا ضد دفاع آلي كان هدفهم واضحاً .
دون انتظار يللكاس ، بدأت في تنشيط جميع الأحرف الرونية التي تمكنت من العثور عليها . كان بعضها ، مثل الذي أطلقته فلوريا ، قريباً جداً من كولاه ويؤدي إلى أنفاق مليئة بالسم .
وعندما وجدت أخيراً واحداً يؤدي إلى منطقة آمنة ، قالت:
"أخبر إلكاس وراينر بالانضمام إلينا . سنبقى في الخلف لكن يمكنهم المغادرة " .
ليث لم يعجبه وضعهم على الإطلاق . كان يأمل ألا يضطر إلى استكشاف غرفتين ، أو مواجهة جيش كامل من المخلوقات .
"اللعنة ، لو كنت أعرف أن الأمر سيكون صعباً للغاية ، لكنت قد حصلت على صفقة أفضل بكثير . لكن ما يقلقني حقاً هو أنه لم يتم فتح المزيد من البوابات . أيا كان عدونا ،
"نحن ضعفاء للغاية لدرجة أن موجة أخرى من الوحوش المسعورة ستكون كافيه لقتلنا . " كان ليث يستخدم التنشيط ، وأخبره جنون العظمة الذي يعاني منه أن كل شيء يسير بسلاسة شديدة بحيث لا يمكن تصديقه .
اتركنيث يوندرا وموروك لعملهما . كانت الغرفة مليئة بالمصفوفات لدرجة أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لتحييدها جميعاً والمشي بأمان عبر البوابة . ودعا أصحابه ، ولكن لم يأت جواب .
قام بتنشيط رؤية الحياة ، ولاحظ عدم وجود توقيع طاقة . فقط رياح الموت السوداء انبعثت من شيء ما بالقرب من الباب ، حيث كان من المفترض أن يكون إلكاس .
استدار ليث لتفقد الغرفة والغرفة التالية . كان موروك ويوندرا آمنين وتم إغلاق بوابات أودي . فتح ليث الباب ليتأكد مما سيقوله ليوندرا ووجد جثة إلكاس .
وكان بها ثقبان بحجم كرة الجولف ، أحدهما في منتصف عينيه والآخر في صدره . أياً كان ما قتله فقد ضرب أيضاً الجدران المعدنية بقوة لدرجة أنها تركت فجوات منصهرة بحجم رأس ليث .
لم يكن هناك أي أثر لراينر . بلورة المانا الحمراء التي أعطاها له يوندرا لتنشيط المصفوفات كانت ملقاة على الأرض ، ولا تزال جاهزة للاستخدام . أياً كان المسؤول عن ذلك فقد كان صامتاً تماماً ، وإلا لكان ليث أو موروك قد شعرا بقدومه .
