"أنا أتحدث عن المانا ، وهو شيء لا يمكن أن ينتجه إلا كائن حي . أعتقد أنه بعد التلاعب الشامل بأجساد عيناتهم بسحر الضوء ، وجد أودي طريقة لاستخراج وتنقية وتخزين المانا من الكائنات الحية الأخرى .
" هذا ، دعنا نسميها المانا المحايدة ، هو شيء بدون توقيع طاقة ، مما يسمح باستخدامه دون المعاناة من تسمم المانا .
"ومن ثم لا يمكن تغذية مفاعل المانا إلا بالكائنات الحية ، وهو ما يفسر أيضاً سبب نقل مصانع اللحوم إلى هنا ، ولماذا يستمر أودي في تربيتها حتى يومنا هذا ، وكيف تمكنوا من صناعة غولمات اللحم . "
إتقان الصقل "هذه المدرعات مستحيلة بطريقة أخرى . "
لقد أصبح ليث معتاداً على استخدام المهارة الحقيقية لدرجة أنه نسي تقريباً أن السحرة المزيفين لم يكن لديهم سوى دائرة سحرية لصياغة أعمالهم . "والتعاويذ كان سيتطلب المزيد من المانا التي يمكن أن يمتلكها حتى مانوهار .
"اللعنة ، كويلا على حق . أراهن أنهم أكملوا مفاعل المانا أولاً ، وبفضل ذلك فقط تمكنوا من تحقيق المشاريع الأخرى . " فكر ليث:
"نعم ، ولكن لماذا ؟ " سألت سولوس ، وبدا عقلها مكتئبا
"لماذا ماذا ؟ "
"لماذا فهمت كويلا ما هو مفاعل المانا على الرغم من أن لديها أدلة أقل بكثير مني ، بينما فشلت أنا ؟ ربما لست ذكياً كما تعتقد . " فأجابت:
"أولاً أنت على الأقل بنفس ذكائها ، وحتى لو لم تكن كذلك فستظل أعلى مني ببطولات . ثانياً ، لقد فشلت بسببي " . قال ليث:
"بسببك ؟ هل تعتقد أنك تجعلني غبياً أم ماذا ؟ " ضحك سولوس ضاحكاً على محاولة ليث السخيفة لتبرير عيوبها .
"لا . الأمر مجرد أنك أنت وكويلا عبقريان متعددو الثقافات ، ولكن بينما ركزت كويلا دائماً على سحر الضوء فقط ، فبفضلي أنت أيضاً تمارس جميع أنواع السحر المعروفة لنا و كلاهما مزيف وحقيقي .
"مما يعني أنه ، بالمقارنة بها لم يكن لديك ما يكفي من الوقت . السحر لا نهائي ، سولوس ، في حين أننا لدينا فقط كمية محدودة من الوقت كل يوم . أنت لم تفشل لأنك لست كذلك . جيد بما فيه الكفاية ، ولكن ببساطة لأنك اخترت أن تصبح خبيراً في جميع المهن ولكنك لست سيداً على أي شيء لمساعدتي في التغلب على مشاكلي .
"أجبرت كلمات ليث سولوس على التراجع بضع خطوات عن كبريائها الجريح والنظر إلى الصورة الأكبر . لقد كان على حق بالطبع . لم تكن كويلا تعرف شيئاً عن التخصصات الأخرى ، في حين كان بإمكان سولوس أن يتفوق على معظم السحرة في سنهم في مجال بحثهم الخاص .
هذا الإدراك جعلها تشعر بالتحسن لأن سولوس ، مثل أي ساحر يستحق لقبها كانت تنافسية للغاية . ومع ذلك في الوقت نفسه ، جعلها ذلك تشعر بالقلق . تم جر ليث بشكل دوري إلى فوضى كبيرة ، وفي كل مرة كانت خط حياته .
لولا تشيووالا ، ربما فقدوا هذه المرة دليلاً مهماً لبقائه على قيد الحياة حتى فوات الأوان ، وهو ما أشارت إليه على الفور .
"أنت على حق ، ولكن دعونا نكون صادقين . لو كنت هنا بمفردي ، لكنت قد غادرت هذا المكان اللعين مباشرة بعد قتال المخلوق الفطري . أنا لست غبياً بما يكفي لعدم الفهم عندما أكون خارج مجال خبرتي . فكر ليث .
لم يكن الوحيد الذي يشعر بالقلق إزاء كلمات كويلا . كان يوندرا وفلوريا يجهدان عقولهما أيضاً في محاولة للعثور على فرصة واهية للبقاء على قيد الحياة . لقد تم حبسهم داخل مكان مجهول ، وليس لديهم مكان يهربون إليه ، ومحاطون بأعداء خالدين .
ولم يكن وضعهم سيئا بقدر ما كان حكما بالإعدام . لقد توصلوا جميعاً إلى استنتاج مفاده أن أملهم الوحيد هو العثور على وارب الرون الذي سيأخذهم بعيداً بما يكفي عن كولاه للهروب من نطاق الغاز القاتل .
أخذ ليث قيلولة قصيرة لاستعادة قوته . كان تعافيه الطبيعي بمثابة مساعدة كبيرة ، لكنه لم يتمكن من إعادة ضبط التنشيط من تلقاء نفسه ، بل أدى فقط إلى تأخير الاستخدام التالي لتقنية التنفس الخاصة به .
ولسوء الحظ ، فإن هذا السلام لم يدم طويلا . أثناء راحة مجموعة البعثة ، درس ودي مجموعة الارض بلوسكينغ عبر أجهزة المراقبة الخاصة بهم أو عن طريق إرسال الغولومات للتحقيق في مكان تدمير الكاميرات .
كان تشكيل نيشال مصنوعاً من الأحرف الرونية الحديثة ، ولكن يمكن كسر جميع المصفوفات بالوقت الكافي والتحضير . علاوة على ذلك وبفضل طبيعتها الهجينة ، يمكن لـ اللحم الغولومات استخدام السحر تقريباً كسحرة حقيقيين ، مما يسهل عليهم تكييف تعاويذهم مع أي ظرف من الظروف .
بعد أكثر من نصف ساعة بقليل من نوم ليث ، بدأت مصفوفة حجب الأرض في الوميض وبدأت بلورات المانا تغذيها بالاهتزاز . أيقظت يوندرا الجميع سريعاً بينما كانت ترديد تعاويذها .
على الرغم من ذهولها من كونها متعبة للغاية ، أدركت نيشال ما كان يحدث واستعادت بلورات المانا . بفضل ارتباطها العقلي بمصفوفاتها ، عرفت أنه ليس لديها فرصة لمنع الهجوم بنفسها ، على الأقل ليس لفترة طويلة .
بدلاً من إضاعة المانا لشراء حفنة من الثواني كان من الأفضل الاستعداد للمعركة القادمة .
"هذا لا ينبغي أن يكون صعبا للغاية بالنسبة لك ، أليس كذلك ؟ " قال موروك ، وهو يتمنى أن ينام أكثر قليلاً . لقد عادت قوته تقريباً ، لكنها لم تكن تكفى تقريباً . "لقد قتلت اثنين آخرين من الغولم بمفردك . إذا قمنا فقط بتغطية ظهرك وتأخير الآخرين ، فإن تدمير أربعة عشر بناءاً يجب أن يستغرق منك دقيقة واحدة ؟ "
"أولاً ، ألم يكن من المفترض أن تكوني نائمة ؟ " كان ليث مندهشاً من سماع موروك وحماقته . "ثانياً كان ذلك كميناً ، حيث قمت بضرب جوليم واحد في كل مرة تحت تأثير مصفوفتين .
"لقد كانوا بطيئين . أنا لم أقاتلهم ، بل اغتالتهم . الآن يأتون بأعداد كبيرة ويجب أن أواجههم وجهاً لوجه .
"الأحياء السكنية طريق مسدود . يجب أن نجد مصانع اللحوم وأحرفها الرونية . والمختبرات هي طريقنا الوحيد للخروج . " قالت فلوريا بعد أن شرحت للجميع اكتشافات كويلا حول مفاعل المانا .
أومأت المجموعة ، وبينما انهار المصفوفة ببطء ، بدأوا في التحرك على طول الممر الشرقي وتدمير أجهزة المراقبة في طريقهم . لقد كانوا يدركون أن هذه كانت خطوة ذات حدين ، لكنها كانت خيارهم الوحيد .
من ناحية كان ذلك يعني التخلي عن مركزهم ، لأن العناصر السحرية لم تنهار من تلقاء نفسها . من ناحية أخرى ، في حالة التراجع ، لن يتمكن ودي وأتباعهم من تعقبهم .
"نحن بحاجة إلى التسرع . " قال البروفيسور غاخو . "إذا لم نبتعد بما فيه الكفاية قبل أن تنهار المصفوفة على ظهورنا بالمعارض . . . "
بينما كانت ليث تلعنها داخلياً لأنها تسببت في النحس لموقفهم ، اختفت المصفوفة ، وتم استبدالها باثنين من اللحم الغولومات على ظهورهم بالإضافة إلى اثنين آخرين أمامهم . . ولم يكن من الممكن أن يتمكن المزيد من التحرك على طول الردهة .
هذه المرة كانت المجموعة تعاني من كمين محكم . لم تحاول التركيبات الاقتراب من فرائسها ولكنها أطلقت العنان لصاعقة قوية من البرق في انسجام تام . انتقلت الكهرباء عبر المعدن الذي يشكل الممر بأكمله .
في كل مرة يصل فيها إلى زميل غولم ، سيتم امتصاص البرق وإطلاقه وتضخيمه ، مما يسمح للبنيات الأربعة بإنشاء تكوين كهربائي مدمر في جزء من الثانية فقط .
قفز ليث وموروك لتجنب الصدمة ، وقاما بتنشيط تعويذة الطفو للابتعاد عن الأرض . قامت نيشال بتنشيط نظام آخر لحجب الأرض كانت قد أعدته أثناء استخدام طاقم التاج الخاص بها لامتصاص تعويذات العدو قبل أن يتمكنوا من الوصول إليها .
تمكنت فلوريا من تغطية الأرض أسفل قدميها بالحجارة المخزنة داخل تميمة الأبعاد الخاصة بها في الوقت المناسب ، وسحبت تشيووالا فوقها معها .
