كان ليث يود أن يتجاهله ، لكن موروك وكويلا كانا الوحيدين القادرين على مساعدته في هزيمة الغوليم . علاوة على ذلك لم يكن لديه أي فكرة عن عدد التركيبات المتبقية ، لذلك كان بحاجة إلى كل الدعم الذي يمكنه الحصول عليه .
بعد تسليم زميله رينجر شيئاً غنياً بالكالسيوم والبروتينات للتعويض عن عملية البتر ، استخدم ليث سحر الضوء العادي من المستوى الرابع لإكمال عملية تجديد أصابع موروك المفقودة .
الآن تعرض كلا الاخطار للهزيمة وبحاجة ماسة إلى الراحة .
"كم من الوقت تعتقد أننا لدينا ؟ " سألت فلوريا .
"من الصعب القول . " أجاب الكاس . "يعتمد ذلك على مدى ذكاء الغولم وما إذا كان هناك حقاً شخص يرشدهم . لقد دمرنا جميع عناصر المراقبة في الطريق إلى أماكن المعيشة ، لذا قد يقومون بتفتيش الممر بأكمله . "أفضل السيناريوهات ، لدينا بضع
دقائق لذا اصمتوا واستريحوا . "
كان على ليث أن يوافق كان وضعهم أكثر من رهيب . وكانت الطريقة الوحيدة التي كانت عليه زيادة فرصهم في البقاء على قيد الحياة هي استخدام التنشيط على جميع الحاضرين ، ولكن هذا يعني تحويل أي شك قد يكون لديهم إلى اليقين والإجبار على قتلهم جميعاً لاحقاً . قام
هو وسولوس بضرب أدمغتهم أثناء أخذ نفسا عميقا لاستيعاب أكبر قدر ممكن من الطاقة الدنيوية دون اللجوء إلى التنشيط .
"دقائق ؟ "ثم ماذا بحق الجحيم جعلتني أقوم بإنشاء مثل هذه المجموعة الضخمة ؟ " قال نيشال . كانت أنفاسها خشناً وارتجفت يداها كثيراً لدرجة أنه كان من الصعب عليها حتى وضع بلورات المانا اللازمة لتغذية تكوين حجب الأرض . "لأنه بخلاف
ذلك "لن يكون لدينا سوى بضع ثوانٍ من الراحة ، ولأنه كلما كانت المصفوفة أكبر و كلما كان على الغوليم أن يبتعدوا عنا . " ساعدها إلكاس على الجلوس على الأرض وأعطاها بعض الطعام . لم تتناول نيشال سوى بضع قضمات قبل أن
تخسر لقد تجاوزت الستينيات من عمرها وكان استخدام الكثير من المانا في أقل من خمس دقائق يؤثر سلباً على قدرتها على التحمل . "
كيف يمكنك أن تكوني هادئة جداً ولماذا تبدو أنك الأقل تعباً بيننا ؟ " سأل غاخو يوندرا . "
لقد أخذ هؤلاء الأوغاد راينر ، لكن الغضب لن يساعدني في إنقاذه . " كانت يوندرا تجلس القرفصاء ، في حالة تأمل لتهدئة عقلها واستعادة تركيزها العقلي بشكل أسرع . "أخذ الغوليم المساعدين أحياء بينما
هم حاولوا قتلنا نحن الشيوخ ، لذا أعتقد أنهم يريدون أجساداً صغيرة . أشك في أن أودي سيبدأ الإجراء قبل الإمساك بالكابتن والاخطار وكويلا .
"سيكون راينر على ما يرام طالما أوقفت أودي من القبض عليهم . أما بالنسبة لشبابي ، فخلافاً لك ، فأنا لست غبياً لدرجة أنني أجعل من يجدد الشباب عدواً . على العكس من ذلك سألت خدماته وصداقته . " وأوضح يوندرا .
"كيف يمكنك أن تكون متأكداً من أننا نتعامل مع أودي ؟ " سأل الكاس ،
عرف إلكاس بمكانة ليث ، لكنه كان يفخر بلياقته الجسديه المحفوظة جيداً . إن سأل تجديد شبابه يعني الاعتراف بأنه يتقدم في السن ، وكان ذلك بمثابة رصاصة كبيرة يجب قضمها .
"أولاً المصعد ، ثم البطاقة المسطحة . لقد فحصنا كل شيء ، ولم يكن هناك أي إجراء أمني ربما يكون الكابتن قد أطلقه . كما أن الغوليم لا يمكنهم تغيير بروتوكولاتهم دون أمر مباشر . " وأوضح يوندرا .
"ماذا تقصد عندما تقول إنهم بحاجة إلينا لإجراء العملية ؟ " سألت فلوريا وهي تبذل قصارى جهدها للتظاهر بالتعب . وكان عقلها ضبابية . الآن أصبحت الكثير من الأشياء منطقية أخيراً ، مما جعلها تقفز قفزة صغيرة من الخيال بعيداً عن سر ليث .
"أيها الطفل السخيف ، لقد أسأت فهم كلامي . إنهم لا يحتاجونك لإجراء العملية ، بل يحتاجون منك أن تتوقف عن الشجار حول من سيحصل على من . " كان صوت يوندرا هادئا ، لكن كلماتها كانت مرعبة .
"أنا أعترض . " قال موروك . "من الواضح أنهم كانوا يحاولون قتلي " .
"إذا كان الأمر كذلك فسوف تكون ميتا بالفعل . " سخرت يوندرا . "لقد حاول الغولم إغماءك ، لكنك غبي جداً بحيث لا تعرف متى تستسلم ، وهذا ما أنقذك . بهذه البساطة . "
عض موروك شفته السفلية بإحباط ، وابتلع كبريائه . كانت هناك أشياء كثيرة كان يود أن يفعلها ويقولها لكنه كان يفتقر إلى القوة اللازمة . كان بإمكانه سماع أقدام جوليمز الحجرية وهي تضرب الأرضية المعدنية من مسافة بعيدة .
"هل لدى أي منكم شيء يمكنني استخدامه كسلاح ؟ " سأل ليث . كان نطاق قفاز سوليوس أقصر من أن يكون مفيداً . نظر إلى مطارق موروك بحسد ، متمنياً لو كان ما زال لديه حارس البوابة .
وكانت سلسلة من "لا ، أنا آسف " هي الإجابة الوحيدة التي حصل عليها . حاول ليث الحفاظ على هدوئه ، ولكن إذا كان أودي ما زال على قيد الحياة ، فإن الغوليم كانوا أقل ما يقلقه .
"ومع ذلك فإنه لا معنى له . " كان يعتقد . "إذا حققوا الخلود مع دمج الحياة ، فكيف خسروا الحرب ؟ " إذا لم يفعلوا ذلك فكيف ما زالون على قيد الحياة ؟
كانت سولوس تحاول حل هذه اللغز أيضاً لكن لم يكن لديها إجابة لتقدمها له .
"كويلا ، أي نوع من الأسلحة يمكن أن يكون مفاعل المانا ؟ " لم يكن لدى ليث أي وقت ليضيعه . كان بإمكانه سماع غولم على الأقل يقترب .
"لماذا تعتقد أنه سلاح ؟ " شعرت تشيووالا بالخجل بالفعل لاعتقادها أن ودي قد فكر في تحويل أنفسهم إلى الغولومات . لقد تبين أن نظريتها المجنونة كانت مجرد حمقاء . تلك الأشياء لم تكن حياة أبدية ، بل أشبه بالعذاب الأبدي .
"لأنني أعتقد أننا أسأنا فهم هذا المكان منذ البداية . هذه ليست منشأة طبية ، بل منشأة عسكرية لتطوير أسلحة جديدة لكسب الحرب ضد "الأجناس الأقل أهمية " . " أجاب ليث .
"كلها تعتمد على قوة الحياة وأنت أفضل معالج أعرفه بعد مانوهار . فكر في الأمر .
أكدت رؤية الحياة ما أخبرته به حواسه المعززة بالفعل .
"أتوقع أن يكون لديك إجابة لي عندما أعود . سأكسب لنا بعض الوقت . " سار ليث نحو الممر المؤدي إلى أماكن المعيشة .
نظر إليه الأسياد كما لو كان رجلاً مجنوناً ، وابتسم موروك ابتسامة وحشية غريبة تدل على الصداقة الحميمة ، بينما حاولت كويلا الوقوف قبل أن توقفها فلوريا . ولم يقل أحد كلمة أو حاول إيقافه .
سواء كانوا مجانين أم لا كانوا في حاجة ماسة إلى الراحة .
"اجلسي يا أختي . كلانا متعب " . كانت فلوريا لا تزال شاحبة ، لكن صوتها كان صارماً وعينيها جامدتين كالفولاذ .
كانت كويلا على وشك توبيخها لأنها شعرت بأنها بخير تماماً وأنها لن تسمح لليث بخوض تلك المعركة بمفردها . وكانت تلك هي اللحظة التي فهمت فيها كلام أختها .
لم يكن من المفترض أن تكون بخير ، على الإطلاق . في تجربتها ، بعد تعرضها لمثل هذه الإصابات الشديدة واستخدام العديد من تعاويذ المستوى الخامس كان من المفترض أن تكون واعية بالكاد ، لكنها كانت تفيض بالطاقة .
أصبحت كويلا شاحبة أيضاً والتوت ركبتيها من الصدمة . عندما جلست مرة أخرى ، اعتقد الأسياد أن فورتا السابقة كانت فقط بسبب اندفاع الأدرينالين .
في عيونهم لم يكن هناك شيء خاص في شفاء ليث . ليس الآن بعد أن كانت المرأتان تتصببان عرقاً ، وغير قادرين حتى على الوقوف .
