نظرت كاميلا إلى وجوه المعتدين عليها ، لكن الرجلين كانا غريبين عنها . ثم بحثت عيناها في الزقاق بحثاً عن تميمة الاتصال الخاصة بها والشارع الرئيسي بحثاً عن أحد المارة الذي يمكنه مساعدتها في الاتصال بالسلطات ، لكن لم يكن هناك أحد .
شرارة من الضوء وصوت طنين سبقت تعويذة برق من المستوى الثاني ضربت صدرها وتسببت لها في نوبة صرع .
بدون الدرع الذي أعطته لها ليث كانت الكهرباء ستسبب لكاميلا إصابات خطيرة وتؤدي إلى إغماءها ، بدلاً من أن تسبب لها ما يعادل صدمة كهربائية قصيرة .
"هذا كثير بالنسبة للمحترفين . لقد سلمتهم لهم امرأة . وكان والدي على حق عندما قال إنه إذا كنت تريد إنجاز العمل بشكل صحيح عليك أن تفعل ذلك بنفسك . " قال فالموج ، وأطلق العنان لصاعقة ثانية من البرق قبل أن تتمكن كاميلا من التعافي .
لقد ضخت المزيد من المانا الخاصة بها داخل درع خف الجلد الخاص بها ، ولكن مع نواة المانا الضعيفة وبعد استخدام خصائصها المعدنية ثلاث مرات كانت تعمل بالفعل على الأبخرة .
ومع ذلك كانت تحفة ليث الفنية يكفى لصرف التعويذة تماماً .
"هل أنت مجنون يا فالموج ؟ هل تهاجم شرطياً ملكياً في وسط منطقة مأهولة بالسكان ؟ سيكون الحراس هنا في أي لحظة . " شعرت كاميلا بالدوار من الصدمة ونقص المانا ، لذلك قررت أن تحاول الخداع في طريقها للخروج .
كان لديها عدد قليل من الصولجانات داخل جيوبها ، لكنها لم تكن في وضع يمكنها من الفوز في مسابقة السرعة ضد شخص يوجه سلاحاً نحوها من مسافة قريبة .
"أنا لست غبياً . لماذا تعتقد أنني استأجرت هذين المهرجين ؟ " وجاء البرق آخر ، ولكن هذه المرة كانت قادرة على مراوغة .
"أعرف رد فعل حراس المدينة ، سيستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى هنا . كان من المفترض أن يساعدني هذان الأحمقان في اختطافك ، لكن الآن ليس لدي وقت لأكون لطيفاً . أخبرني أين زوجتي أو موت . " وعلى الرغم من غضبه ، فإن صوته بالكاد أعلى من الهمس .
كان يخشى أن يسمع أحد الضجة وينبه السلطات . اشتهر مواطنو بيليوس بكونهم مصابين بجنون العظمة بشكل غير معقول . قبل أن يقوم بخطوته ، اضطر فالموج إلى الانتظار حتى يخرج ليث من الصورة ثم للمناسبة عندما كان الشارع أمام منزل كاميلا مهجوراً .
على الرغم من شخصيته الملتوية كان فالموج مستعداً جيداً . استأجر مساعدة حتى لا يتورط بشكل مباشر ، ووسيلة نقل لاختطاف كاميلا دون أن يلاحظها أحد ، وعصا غير قانونية كخطة طوارئ .
ولسوء حظه كان كل شيء يتجه نحو الجنوب . كان الرجال الذين جندهم قد سقطوا ، ولم يتمكن من رفع كاميلا بنفسه ، وبدا أن العصا معيبة لأنها كانت لا تزال واعية وتصرخ .
"لا ينبغي أن تضع أنفك في مكان لا ينتمي إليه! " قال فالموج .
"والآن أخبرني أين زوجتي وسنتمكن من حل هذا سلميا . "
لم تتطابق كلماته على الإطلاق مع عينيه المجنونتين . عرفت كاميلا أن صهرها لا يستطيع أن يسمح لها بالعيش . وإلا فإنه سيصبح أحد أكثر الرجال المطلوبين في المملكة .
لم يكن الجيش يتقبل الأمر بشكل جيد عندما قام شخص ما بملاحقة أحد أفراده ، وحتى أقل إذا كان شرطياً متورطاً . بدا فالموج متوتراً يميناً ويساراً ، ولم يكن قادراً على تحمل تكاليف الشهود .
في تلك الليلة كان عليه أن يقتل ويتخلص من جثث ثلاثة أشخاص بالفعل ، ولن يتسع المزيد منهم لعربته . كان على كاميلا وعضلاته المستأجرة أن تموت . لم يكن بإمكانه تحمل أن يتمكن أي شخص من ربطه بمهاجمة شرطي ملكي . وكانت العقوبة الأخف لمثل هذه الجريمة هي الموت .
"لم أكن أرغب حقاً في القيام بذلك لكنك لم تترك لي خياراً . لقد أجبرتني على . . . "
"تقلّب وأموت . " قاطعه صوت قادم من خلفه . في الوقت نفسه ، أمسكت يد صغيرة ولكن قوية بمعصم فالموج ، ولفته إلى الخلف بحيث أصبحت عصاه الآن موجهة نحو وجهه .
بعد ذلك كسرت ركلة منخفضة عظم فخذه الأيسر إلى ثلاثة أجزاء وأدت ضربة كف اليد إلى اصطدام وجهه بالحائط وسوت أنفه بالأرض .
"السيدة إرناس ، ماذا تفعلين هنا ؟ " كانت كاميلا سعيدة برؤية معلمها . كانت بخير جسدياً ، لكن نقص المانا كان يسبب لها صداعاً قوياً . كانت رؤيتها ضبابية وتواجه صعوبة في التركيز .
"أعطيك درسا يا طفل . " أجاب جيرني . "هذا ما يحدث عندما تقلل من شأن أعدائك . "
"يا لها من عاهرة غبية . " فكر فالموج . "عليها أن تتبع نصيحتها الخاصة وتتذكر أنني لا أزال أحتفظ بعصاي! " خرج تيار من البرق من الأداة الكيميائية حيث أطلق العنان لأكثر من شحنة واحدة في وقت واحد .
لم يعد هناك وقت للعب ، وكان عليه أن يقتلهما بسرعة ويهرب من هناك . لسوء الحظ بالنسبة له ، امتصت الإبرة الموجودة في يد جيرني التعاويذ دون السماح حتى لشرارة بالوصول إلى سيدها .
"لم أقصد إخافتك . " وأوضح جيرني ، في حين تجاهل فالموغ تماما . "كان علي أن أنتظر حتى يكشف عن نفسه كجزء من محاولة اغتيالك ، والأهم من ذلك أردتك أن تدرك أن هذه ليست قصة خيالية .
"بعض الناس سيفعلون أي شيء للحصول على ما يريدون . اللعب النظيف لن يؤدي إلا إلى قتلك . هل ترى تلك الحثالة ؟ "
أطلق فالموج المزيد من الصواعق ، ومع ذلك تم امتصاصها جميعاً بواسطة إبرة جيرني .
"هذا ما تحصل عليه مقابل تركه على قيد الحياة . إذا كنت تريد الاستمرار في القيام بهذه الوظيفة عليك أن تكبر . عدم سأل مساعدتي ولا مساعدة ليث عندما كان ما زال هنا كان أمراً غبياً . ماذا كان سيحدث لو لم أتبعك كل هذا الوقت ؟
"هنا ، اسمحوا لي أن تظهر لك . "
ألقى جيرني الإبرة على مناطق فالموج السفلى . بمجرد ضربها ، أطلقت الإبرة صواعق البرق المخزنة واحدة تلو الأخرى ،
"انظر إلى ما خططه لك . الألم الذي كان سيسببه لك لولا درعك . ربما كان سيسمح لرفاقه بالحصول على بعض "المرح " معك كجزء من أجرهم . " قال جيرني . ثم لوحت بيدها وعادت الإبرة إليها .
حتى في حالتها المرتبكة ، ارتجفت كاميلا من فكرة ما كان يمكن أن يحدث إذا لم تقبل درع خف الجلد الذي أهداها لها ليث . ضربة واحدة كانت تكفى لإخراجها .
ثم بدون جيرني كان مصيرها قد تم تحديده . كل أحلامها للمستقبل و كل الأشياء التي خططت لمشاركتها مع أختها و كل العمل الشاق الذي بذلته لتصبح شرطية كان من الممكن أن يدمره رجل تافه لأسباب تافهة خاصة به .
"الآن ، يمكننا إلقاء القبض عليهم وإعدامهم ، يمكنني أن أفعل ذلك نيابةً عنك الآن ، أو حتى الأفضل ، يجب أن تفعل ذلك " أشار جيرني إلى الجيب الذي احتفظت فيه كاميلا بعصاها .
"من فضلك ، لا . ارحمني . لدي عائلة تعتمد علي . كنت أقوم بعملي فقط . " قال الرجل ذو الذراع المكسورة ، وهو الوحيد الذي ما زال واعياً .
"و أنا أيضا . " أجاب جيرني . "في مجال عملنا ، ستسمع أعذاراً مثيرة للشفقة مثل هذه مرات لا تحصى . بغض النظر عن أسبابها ، ستكون العقوبة الموت . والسؤال الوحيد هو: هل لديك الشجاعة للدفاع عما يخصك ؟ "
عرضت على كاميلا عصا غير مطبوعة ، جاهزة للاستخدام .
"أفعل . " وقفت كاميلا ، وكان عقلها يصبح أكثر وضوحا في الثانية . "ومع ذلك فأنا لست مثلك يا سيدة إرناس . لا أستطيع أن أهين رجلاً عاجزاً . فهذا لن يجعلني مختلفاً عنهم ، قاتلاً بدم بارد .
