"تفكير ممتاز ، كويلا . " قالت فلوريا وهي تضع الطعام والطحالب في أركان الكهف الأربع . "إن هزيمة الغوليم كانت ستكون بمثابة نصر أجوف إذا متنا مباشرة بعد الاعتناء بهم . "
"نعم ، ولكن بمجرد أن خطرت ببالي الفكرة كان بإمكان أي شخص القيام بذلك . كنت أفضل مساعدة الآخرين في الخطوط الأمامية بدلاً من لعب دور البستاني وترك الآخرين يقومون بالمهمة القذرة . " أجاب كويلا .
"أنت وأنا على حد سواء ، أختي . " قالت فلوريا .
"الآن أنت تعرف ما هو الشعور الذي تشعر به عندما تكون أنا . إنه أمر سيء ، أليس كذلك ؟ " ضحكت كلتا المرأتين .
أعجب ليث ببراعة الأسياد . من المؤكد أنهم حصلوا على حماية المصفوفات بينما كان مجبراً على القتال داخل التشكيل ، لكن هزيمة ثلاثة من الغوليم استغرقت الأسياد في نفس الوقت الذي كان يحتاج فيه لسحق واحدة فقط وبمساعدة موروك في ذلك .
"أنا حقا بحاجة إلى سلاح جيد . " لا يوجد الكثير مما يمكنني فعله بيدي العارية ، خاصة ضد عدو قادر على عرقلة أفضل العناصر لدي . ' فكر ليث .
لم يكن لديه الوقت الكافي للاسترخاء لأن الأرض ارتجفت . استخدم ليث رؤية الحياة للرؤية من خلال الجدار المحيط بكولا . كان هناك عمود عملاق من الضوء الأحمر يغلف المبنى الثاني ، وهو المبنى الذي خرج منه الغوليم .
"هذه مجموعة ، والسؤال هو: ما الذي نحاول تحقيقه ؟ "
"استناداً إلى الأحرف الرونية التي تتكون منها ، يبدو أنها نوعاً من مجموعة ضخمة من التدمير الذاتي . " من المؤسف أنه بسبب خطة الغوليم لخنقنا لم يعد هناك ما يكفي من الهواء داخل كولاه حتى تعمل المصفوفة .
"تحتفظ مصفوفتنا بالأكسجين داخل معسكرنا ، وهناك لا يمكنك إشعال عود ثقاب ، ناهيك عن قنبلة . " وأوضح سولوس .
وبعد عدة محاولات فاشلة ، تحول العمود من اللون الأحمر إلى مزيج من اللون البرتقالي والأسود . نظراً لأنه لا يمكن أن ينفجر ، فقد جعل المصفوفة المبنى ينفجر تحت ثقله باستخدام سحر الأرض .
بعد ذلك استحضرت كتلة مركزة من سحر الظلام التي تغذي كل ما يحتويه مستودع الأسلحة حتى لم يبق سوى الغبار والحطام . لم يخبره أحد بما يحتويه المبنى ، وإلا لكان من المحتمل أن يبدأ ليث بالسب على أعلى رئتيه .
لقد كان في حاجة ماسة إلى سلاح جديد ، وكل الأعاجيب التي تركها أودي وراءه ضاعت الآن إلى الأبد .
نبه صوت المبنى المنهار المخيم ، لكن لم يكن أحد على استعداد للخروج بعد مثل هذا القتال العنيف . ظل ليث يحدق في كولاه حتى بعد أن توقفت الأرض عن الارتعاش .
لقد أثار تدمير الغوليم نوعاً من الحماية التي كانت تغمر الآن جميع المباني بالطاقة الدنيوية التي استخرجتها الكابلات الكريستالية السحرية من نبع المانا تحت الأرض .
استطاع ليث رؤيتهم من خلال الجدار بفضل رؤية الحياة .
"لماذا يحتاجون إلى كل هذه الطاقة ؟ " فكر ليث .
"إن الطاقة الدنيوية تتدفق ببساطة عبر المباني ، دون أي تأثير واضح . لم يتم تنشيط أي مصفوفة جديدة ولا تتراكم المانا في نقاط محددة لتعزيز الأسلحة أو الهياكل الجديدة . هل لديك أي فكرة ، سولوس ؟
"لا شيء ، ولكننا نعلم بالفعل أن المصفوفات غير النشطة غير مرئية حتى بالنسبة لإحساس المانا الخاصه بي . " نحن بحاجة إلى الاقتراب وإلقاء تعويذة الكشف للتأكد من أن الساحل خالي حقاً من الخطر . ' أجابت .
لقد كان آل أودي متعجرفين حقاً ، لكنهم لم يدخروا أي نفقات على الأمن . يجب أن يكون هناك شيء يستحق الحماية . ربما حتى سر مبادلة الجسد الذي تبحث عنه .
لم يتمكن ليث من معرفة ما إذا كان سولوس أكثر حماساً أو قلقاً بشأن فكرة الاقتراب من إجابة لمشكلة التناسخ لديه وربما حتى افتقارها إلى جسد بشري ، لذلك سألها ما هي المشكلة .
آمل حقاً أن يوصلنا هذا إلى مكان ما ، لكن في الوقت نفسه ، أنا خائف جداً . ليس فقط لأنني أخشى أن استخدام التكنولوجيا التي طورتها مثل هذه الوحوش يمكن أن يؤثر علينا سلباً ، ولكن أيضاً بسبب الآثار المترتبة على العثور على تعويذة تبادل الأجساد .
"إن التيكس على قيد الحياة ، لذلك لم يمنع أي شيء أحد أعضاء أودي الباقين على قيد الحياة من الاختباء هنا واستخدام أجسادهم لإطالة حياتهم أثناء البحث عن طريقة ليصبحوا مرة أخرى النوع المهيمن أو انتظار وصول السحرة الشباب الأقوياء " . على بابهم .
"مثل أعضاء بعثتنا . " ماذا لو كان هذا كله اختبارا ؟ أليست واحدة من تلك "الاختبارات السخيفة للبحث عن وريث جدير " التي يتغنى بها الشعراء ولكنها أشبه بـ "اختبار للعثور على جسد يستحق الامتلاك " ؟
بدت كلمات سولوس مشابهة بشكل خطير للمخاوف التي أخفاها ليث لعدة أيام . وفقاً لقصة موروك ، عندما وصل لأول مرة إلى الأنقاض مع مجموعة من عمال المناجم وصانعي الكريستال ، تعرضوا للهجوم عدة مرات من قبل أنواع مختلفة من المخلوقات .
وبدلاً من ذلك تعرضت البعثة للهجوم مرة واحدة فقط في يوم وصولها . كان الأمر منطقياً ، بطريقة ملتوية ، نظراً لأن مجموعة موروك الأولى كانت تتألف من أفراد ضعفاء ، في حين أن المجموعة الحالية قد قضت على موجات التيكس في غضون ثوانٍ ، ومن ثم "اجتياز الاختبار " .
"إذا نظرنا بهذه الطريقة ، ربما لم يكن أودي بهذا الغباء بعد كل شيء . " يمكن اعتبار التيكس امتحان القبول ، والمصفوفة الموجودة على البوابة الأمامية كانت مجرد اختبار للذكاء ، وما إلى ذلك . ' فكر ليث .
"وهذا من شأنه أن يفسر أيضاً سبب عدم وجود نقطة ضعف لدى الغولم . " لقد كانوا أول إجراء أمان حقيقي واجهناه ، وربما أثبتنا قيمتنا من خلال هزيمتهم . قال سولوس .
وقف ليث هناك لفترة من الوقت ، على أمل أنه مع مرور الوقت سيتوقف تدفق الطاقة الدنيوية ويعود جرح كولاه إلى السبات ، ولكن حتى بعد عدة دقائق لم يتغير الوضع .
وحاول الخروج من الحاجز ، لكن الأكسجين القادم من الأنفاق لم يكن كافيا ، مما جعل كولاه غير صالحة للسكن . كان الأسياد يستريحون لاستعادة الماناهم ، ويدرسون بقايا الغوليم بينما واصل المساعدون والجنود تدريب بقع طحالب جديدة .
"قد يستغرق الأمر بضعة أيام للحصول على بعض الهواء النقي ، وربما نشعر بالراحة ونلحق بالركب قليلاً . " لاحظت فلوريا مظهره القلق وحاولت ابتهاجه .
بحلول الوقت الذي انتهى فيه ليث من شرح نظريته الجديدة لها حول طبيعة كولاه الحقيقية والتغييرات التي حدثت للمدينة بعد تدمير المبنى الثاني كانت هي التي تحتاج إلى البهجة .
"والاله ، إذا كنت على حق ، فنحن بحاجة إلى الخروج من هنا في أقرب وقت ممكن . سأطلب من الأسياد تعزيز المصفوفات مرة أخرى بينما يمتلئ الكهف بالأكسجين . " قالت فلوريا .
"فكرة ممتازة . في هذه الأثناء ، أعتقد أنني سأذهب لتفقد الأنفاق . مع فتح كولاه لم يكن هناك وقت للعب المغامر ، ولكن الآن لدي تفسير معقول لاستكشافها . "إذا وجدت آثاراً لمخلوقات تعيش في الأنفاق
. بالقرب من كولاه ، فكل نظريتي هي مجرد جنون العظمة الذي أصابني مرة أخرى . "إذا اكتشفت ممرات مخفية أو المزيد من العلامات المؤدية إلى هنا ، بدلاً من ذلك فهذا يعني أن مشكلتنا قد بدأت للتو . "
كانت ليث ترغب حقاً في التسلل خارج المخيم للتحقق مما إذا كان بإمكان سولوس أن تتخذ شكل برجها داخل كولاه . سيعطي ذلك طريق هروب فوري في حال ساءت الأمور أو نقطة وصول في حال قرر العودة .
