استأنف ليث واجبه كحارس وبما أنه استخدم معظم أيام فراغه في التحضير للحفل والتعافي من المواجهة مع تيزكا كان جدول أعماله مزدحماً للغاية .
سيتعين على تشينيو وفريواا وكويلا انتظار دورهم قبل أن يتمكن من مساعدتهم . مرت أسابيع وسرعان ما غطى الثلج كامل الشمال .
تم استدعاؤه في معظم الأوقات لقمع أعمال الشغب الناجمة عن نقص الغذاء في الأحياء الفقيرة ، أو لتأديب التجار الذين تجاهلوا أسعار المواد الغذائية المتدرجة التي فرضها التاج بفضل دعم نقابات المرتزقة المحلية .
تم إعادة تزيين الجزء الداخلي من برج سوليوس بالكامل بشعار النبالة الذي اختاره ليث لأسرته . يصور تنيناً أسود وأحمر ملفوفاً حول برج . تم عبور عصا سحرية وسيف أسفل البرج .
والآن أصبحت مطرزة على كل سجادة والستاره ونسيج في كل غرفة .
"لديك حقاً ذوق رائع في شعار النبالة . " كانت سوليوس فخورة بشكلها الكامل الذي يقف فخوراً في المنتصف .
"لماذا التنين ؟ هل هذا بسبب ما قالته فلوريا ؟ " سألت متظاهرة بالفضول البسيط .
"لا . ذلك لأن التنانين هم رموز القوة بينما الشياطين هي رمز لسوء الحظ . لقد أتمتع بالفعل بسمعة أنني سيئ الحظ ، وليس هناك سبب لإعطاء المزيد من الوقود لهذه الشائعات . هل يمكنك من فضلك إزالة بعض اللافتات ؟ أجد لهم مبتذل . "
"كيف يمكنك قول ذلك ؟ حتى أنني قمت بمحاكاة موقعهم داخل منزل إرناس وكنت تقول دائماً أن منزلهم أنيق! " كان سوليوس غاضباً من وصفه بأنه مبتذل .
"إنه أنيق لأنه مع وجود مساحة كبيرة وأثاث عالي الجودة ، يمكنك تجاهل تلك الشعارات المبتذلة . ربما لأنك قصير القامة لدرجة أنك لا تدرك أن البرج يبدو مكتظاً بالكثير من الفضلات . " لقد تقهقه .
منذ أن رأى جسدها الخفيف بعد اندماجهما للمرة الثانية ، أصبح سوليوس حساساً بشأن مشكلات الارتفاع . لقد أصبح الأمر أسوأ بعد أن أصبح ليث طويل القامة .
"أنا لست قصيراً ، أيها الأحمق عديم الإحساس! أنا صغير الحجم ، هناك فرق كبير . . . "
قاطعت تميمة جيش ليث الشجار بينهما .
"الحارس فيرهين ، ما هي حالتك ؟ " كان صوت كاميلا قلقا .
"ما زلت عازباً ، لكن من يدري ما يخبئه المستقبل ؟ "
"كنت أقصد موقفك! هناك عاصفة ثلجية ضخمة تقترب من مكان تقريرك الأخير . "
"لا تقلق ، لقد قمت بإنشاء كهف تحت الأرض كمأوى . " قال بينما قام سوليوس بتحريفهم من ليوتيا إلى الشمال وتعديل مظهر مدخل البرج ليشبه كهفاً حقيقياً .
أشادت ليث بـ سوليوس لعملها الممتاز وقامت بتنشيط وظيفة الهولوغرام .
"كيف حالك ؟ هل لديك ما يكفي من الطعام ؟ قد تستمر العاصفة بضعة أيام .
" شعرت كاميلا بالارتياح لأن الكهف كان عميقاً لدرجة أنها لم تستطع حتى بسماع صوت الريح . "لدي الكثير من الطعام . أي شيء آخر ؟ "
"نعم . بمجرد انتهاء العاصفة الثلجية ، من المتوقع أن تصل إلى جامبل . لديهم مشكلة مع الزنزانة . "
"زنزانة ؟ في هذا الوقت من العام ؟ " لم يكلف ليث نفسه عناء إخفاء عدم تصديقه . على عكس ألعاب الفيديو على الأرض لم تظهر الزنزانات بطريقة سحرية من العدم .
كانت الوحوش مخلوقات فوضوية ومتعطشة للدماء ، وغير مستعدة للتعاون حتى مع أفراد قبيلتها ، ناهيك عن الأنواع الأخرى . ومع ذلك في بعض الأحيان ، يولد وحش يتمتع بقوة وذكاء عظيمين .
كان هذا النوع من المخلوقات قادراً على استعباد جميع القبائل الأخرى في المناطق المحيطة وإنشاء حصن تحت الأرض بفضل سحر الأرض . كانت هذه الأماكن تسمى الزنزانات أو المتاهات وكانت مليئة بالوحوش والفخاخ .
وأي شخص عاقل سيبتعد عنهم ويتصل بالجيش عندما يبدأ الناس في الاختفاء .
"نعم ونعم . إنه أمر غريب لأنه لم يكن هناك أي علامة على نشاط الوحوش منذ أشهر هناك ، ومع ذلك فقد تعرضت المدينة بالفعل للهجوم مرتين خلال الأسبوع الماضي من قبل مجموعة مكونة من مخلوقات مختلفة . "
"كيف نجوا من اللقاء ؟ "
"الشتاء درع عظيم . الثلوج الكثيفة أبطأت حركاتهم والرياح الباردة القوية استنزفت قوتهم . الوحوش لا ترتدي ملابس دافئة ، لذا كلما حاولت تسلق أسوار جامبل العالية كان الحراس يحتاجون فقط إلى رمي دلاء من الماء عليهم "المشكلة هي أن المجموعة الثانية كانت أقوى وأفضل تجهيزا
، وإلا لما سألوا مساعدتنا . سكان جامبل فخورون بقوتهم . "
سأل ليث: "هل هذه طريقة مهذبة للقول إنهم مجموعة من الأوغاد الذين يحتقرون الغرباء ؟ " "
بموجب لوائح الجيش ، إجابتي هي لا " . قالت كاميلا بينما أومأ برأسه .
" عظيم . لا أستطيع الانتظار لتجربة الضيافة المحلية . " ابتسم ليث بينما كان يضرب مؤخرة رأسه بالحائط . لقد سئم من معاملته مثل حماقة فقط لأن بشرته لم تكن بيضاء شاحبة أو شعره أسود .
" ومن المقرر تقديم التقرير التالي صباح الغد . انتهى الأمر . " أغلق معالجه الاتصال على عجل للغاية ، مما جعل ليث يتألم داخلياً مقدماً .
"ما الخطأ الذي ارتكبته هذه المرة ؟ " انتظر بضع دقائق قبل أن يتصل بها بتميمته المدنية . وكان روتينهم اليومي يتضمن اثنين على الأقل "مكالمات يومياً ، واحدة أثناء الإفطار ، بينما كانا خارج الخدمة ، وواحدة في نهاية تعويذة العمل .
"هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك . " تنهدت سولوس .
"مرحباً كامي . هل أنت متحمس للغد ؟ "إنه يومك الأول كمساعدة ميدانية ، بعد كل شيء . " اختارت ليث أسلوباً لطيفاً . لا تملق ولا كلام صغير ، وسألتها عن شيء تهتم به لتظهر لها أنه يهمه أيضاً . "لقد تذكرت
! نعم ، أنا متوتر للغاية ولكن أيضاً سعيد جداً . إنه حلم أصبح حقيقة . " انقلب عبسها رأساً على عقب ، ومنح ليث إحدى ابتساماتها الدافئة التي أحبها كثيراً . وللأسف لم يدم ذلك طويلاً .
"لكن دعنا نتحدث عن ذلك لاحقاً . لماذا لم تخبرني أن كويلا كانت معجبة بك كثيراً في الأكاديمية ؟ " لقد عبست مع ذراعيها وساقيها متقاطعتين . في ذلك اليوم كانت ترتدي تنورة سوداء ضيقة ، بحيث كشفت هذه الوضعية وأبرزت ساقيها النحيلتين .
لسوء الحظ لم تتح ليث الفرصة للاستمتاع بالمناظر الطبيعية .
"لماذا أخبرك بشيء كهذا ؟ لقد كان مجرد حب جرو من الفتاة الصغيرة . ولم يكن له أي صلة في ذلك الوقت كما هو الآن . " ليث قرص أنفه في الإحباط .
"أولاً ، لأنني صديقتك وأود أن أعرف متى أقابل أحد أحبائك السابقين لتجنب المواقف المحرجة . ثانياً ، لا يهم على الإطلاق لأنها واحدة من أفضل أصدقائك! "
بعد تبادل رونية التواصل الخاصة بهم ، تحدثت كويلا وكاميلا كثيراً . يمكن لكل منهما استخدام صديق جيد .
أيضاً أرادت كاميلا التعرف على ماضي ليث بينما كانت كويلا مهتمة بالحياة في الشمال وأرادت التأكد من أن ليث على ما يرام . كان عيد ميلاد جيرني هو أول لقاء بينهما منذ انضمامه إلى الجيش . لقد افتقدته كويلا كثيراً .
لقد ظهرت هذه القضية إلى النور أثناء الحديث عن علاقاتهم السابقة . لقد جعل ذلك كاميلا تخشى أن تكون قد بالغت في الحديث مع كويلا ، مما أحرجها في محادثاتهما السابقة .
"إنها ليست سابقة . لم تكن كويلا أكثر من مجرد صديقة ، هل تريد أن تعرف عن أيامي مع فريا ويوريال أيضاً أثناء وجودنا ؟ "
بدا رده مشابهاً إلى حد كبير "هل تشعرين أيضاً بالتهديد من قبل الرجال ؟ " لآذان كاميلا ، لكنها لم تتزحزح وارتفعت إلى مستوى المناسبة .
