لم يكن لدى ليث أي فكرة عن سبب إدراج الكلب في القائمة . كانت قيمة لاكي الوحيدة هي أنها جعلت فلوريا سعيدة ، وإلا فإن ليث اعتبرها مجرد كتلة من الفراء زائدة الوزن .
"اهم الاشياء اولا . " أخرج ليث الجزء الأول من هديته من جيبه .
"أردت أن أقدم لك هذا الآن حتى تتاح لك الفرصة لارتدائه في الحفل . إذا أعجبك بالطبع ، فهذه هدية عيد ميلادي . " سلمها لها خاتماً مزيناً بدقة .
وبما أن جيرني كانت شقراء ، فقد صنعها ليث من الفضة ، بحيث يؤكد التباين على جمال مرتديها . يبدو أن الإكليل مصنوع من ريش صغير ورقيق و كل ريشة مرصعة بماسة سوداء صغيرة بالقرب من نهايتها .
"إنها جميلة . تستحق تقريباً الملكة . " جيرني لم يكن مهذبا . على الرغم من أن الخاتم كان خفيفاً حقاً إلا أن كل ريشة كانت نابضة بالحياة لدرجة أنها توقعت رؤيتها تطير بعيداً عند أول هبة ريح .
كان "تقريباً " مطلوباً ، لأنه لكي يكون مثالياً ، يحتاج الإكليل إلى ماس أسود كبير في مركزه ، حيث اتركنيث مساحة فارغة . لم يكن الأمر مجرد مسألة كونه بخيلاً .
لم يكن لعائلة فيرهين إقطاعية ولا ألقاب نبيلة . أي جهد إضافي من جانبه سيتم تفسيره على أنه تباهي أو حتى جعل الخاتم يبدو كهدية خطوبة . كان هذا هو السبب وراء اتركنيث الأمر غير كامل تماماً .
"الآن حان الوقت لهدية الذكرى السنوية . " قال ليث .
"من فضلك أعطني يديك . "
فعلت جيرني وفقاً للتعليمات ، وشعرت بإحساس دافئ ينتشر في جميع أنحاء جسدها لحظة لمسها . استخدم ليث التنشيط أثناء ترديد بعض الثرثرة لاكتشاف وإصلاح جميع تلف العظام والعضلات وحتى القرص الفقري .
يعمل سحر الشفاء الطبيعي على تسريع عملية الشفاء ، لذلك تراكمت الأنسجة الندميه ة الداخلية والأنسجة داخل جسد جيرني بمرور الوقت ، بسبب عملها والشيخوخة .
"يا إلهي ، لا أبدو أصغر بعشر سنوات فحسب ، بل أشعر أيضاً بهذه الطريقة الآن . " عرفت جيرني جسدها جيداً لدرجة أنها لم تستغرق سوى خطوات قليلة لإدراك ما حدث .
"المعالجون القادرون على استخدام سحر تجديد الشباب نادرون بالفعل ، ولم أفكر أبداً في مقابلة شخص قادر أيضاً على الانخراط في السحر التجميلي . " قال جيرني بابتسامة ، مما جعل ليث يفقد وجهه في البوكر لجزء من الثانية .
كان سحر التجديد فرعاً نادراً من سحر الشفاء الذي سمح للساحر بإعادة الجسد المسن إلى حالته الأولية . حتى الدول الثلاث الكبرى كان لديها عدد قليل جداً من السحرة القادرين على استخدامها ، وكانوا جميعاً بعيدين المنال مثل مانوهار .
لقد جعل هديته قيمة للغاية . تم تقييم كل علاج بخمس عملات ذهبية للشخص العادي ، ولكن أكثر من اثنتي عشرة لجسد المقاتل المخضرم المتضرر .
"سحر مستحضرات التجميل ؟ " لم يسمع ليث عنها قط ، ولا حتى أثناء دراسته في أكاديمية غريفون الأبيض .
"لا داعي للتظاهر بالجهل . " ضحك جيرني . "لقد راودتني شكوكي منذ أول مرة التقيت فيها بوالديك . لم أكن لأتأكد أبداً لو لم يكن لاكي قد وشى بك . "
"لاكي فعل ماذا ؟ " كما لو كان للرد على ارتباك ليث ، دخل راي صغير من خلال أحد الأبواب وهو يهز ذيله الضخم . لقد كان كبيراً مثل المهر وكان له فراء قرمزي مميز للوحش السحري من نوع الذئب .
"آسف يا أخي لم أكن أعلم أنه سر " . قال بلهجة اعتذارية بينما يقدم لليث بطنه الضخم علامة على الندم . وكان يأمل أيضاً في الحصول على خدش تصالحي بالطبع .
"لقد أخبرنا كيف كنت تقوم بتنحيفه من وقت لآخر . وأيضاً هل تعتقد أنني فاتني كيف تحسن جلد وشعر فلوريا أثناء تواجدكما معاً ؟ إن علاجاتك بسيطة ، لكنها لا تزال إنجازاً رائعاً لشخص صغير جداً .
"إذا تمكنت من إتقانها ، فسوف تكون جاهزاً للحياة . "فكر في أنه كان علي أن أنفق مائة عملة ذهبية لأصبح هكذا . " لوحت جيرني بمظهرها الأصغر سناً . "
مائة عملة ذهبية ؟ " كاد ليث أن يختنق بهذه الكلمات . لقد كان أكثر من قرية لوتيا بأكملها وأراضيها . كانت قيمتها ، بما في ذلك منزله . كانت العملة الذهبية الواحدة تعادل مائة عملة فضية .
حتى الضباط مثل ليث ، وكاميلا ، وجيرني كانوا يتقاضون أجورهم بالفضة .
"هل تقول أن ساحراً فعل ذلك ؟ " وجد ليث صعوبة في أعتقد أن سحر التجديد كان بالفعل موضوعاً صعباً للغاية . ولم يكن ليتمكن من استخدامه لولا التنشيط . وكان السحر التجميلي ببساطة لم يسمع به من قبل . "
نعم . إنه اتجاه جديد في الكابيتول . إنها مكلفة للغاية ولا تدوم طويلاً . يتطلب الأمر آلات كيميائية ثقيلة ووفقاً لمبدعها ساحر هوسا ، فهو إجراء آمن حتى لو كان يتضمن تغيير قوة حياة المريض .
"في العادة لا أهتم بمثل هذه الأمور ، ولكن بما أن نصف أفراد العائلة المالكة أصبحوا عملاء دائمين لهم ، كذلك الحال بالنسبة لأي شخص يستطيع دفع تكاليف العلاج . لا أستطيع تحمل أن يتفوق علي أي من ضيوفي . على الأقل "ليس في يوم الذكرى السنوية .
"هذا أحد الأسباب التي دفعتني إلى الاتصال بك هنا . حتى لو لم تكن تمتلك خبرة أو معدات الساحر هوسسا ، فأنت الساحر الوحيد الذي أعرفه والذي يمكنه استخدامه . قبل أن أنفق ثروة صغيرة لعلاج عائلتي بأكملها ، أريد الحصول على رأي أحد الخبراء . هل هو آمن حقاً ؟ "
لعن ليث لاكي داخلياً ، ثم لعن نفسه ، وأخيراً حظه السيئ .
"من كان يظن أن مثل هذه الأريكة يمكن أن تتطور وتصبح قادرة على التحدث ؟ هل أخبرته بأي شيء مساومة ؟ "
«بصرف النظر عن شتم أوريون من وقت لآخر ، لا .» "أجابت سولوس . لقد فحصت ذكريات ليث عن كل تفاعلاتهم السابقة مع الكلب . وكان لاكي مطابقاً لاسمه لم يكن هناك سبب لوقوع "حادث مؤسف " له .
تنهد ليث بارتياح أثناء فحص حالة جيرني بالتنشيط .
'ي للرعونة ؟ سحر التجميل مؤخرتي . قامت إحدى المستيقظات بإزالة بعض الشوائب من بشرتها وشعرها . وأتساءل عما إذا كانوا يفعلون ذلك لأنهم بحاجة إلى المال ، أو ببساطة للحصول على اتصالات مع أهم العائلات في المملكة . لقد فكر .
"متى بدأ هذا الاتجاه الجديد بالضبط ؟ " سأل ليث .
"منذ بضعة أشهر تقريباً ، لكن المتجر تغير لسنوات . لم يتم الاعتراف رسمياً بسحر مستحضرات التجميل لأن ساحراً واحداً فقط يعرف كيفية استخدامه وتكلفته الباهظة تجعله غير عملي . "عادت الساحرة هوسا مؤخراً من إمبراطورية جورجون
. قررت الأميرة سينتيلا تجربتها وحصلت على تغيير جذري . بعد ذلك أصبحت جميع الوريثات العائليات والثريات من عملاءها ، مما أجبر الجميلات على فعل الشيء نفسه . " "
حسناً ، بالنسبة للمبتدئين ، إنه آمن . " أجاب ليث . "ليس هناك أي ضرر لقوة حياتك ، ولكن يجب أن أحذرك . " العلاج بالكاد يستمر لمدة أسبوع . على عكسي ، تستطيع هوسا إجراء تغييرات كبيرة ، لكنها مؤقتة . "
"هل يمكنك أن تفعل ما هو أفضل ؟ " كان لدى جيرني نظرة متوقعة .
"لا ، ولكن يمكنني أن أجعلها تستمر لفترة أطول . بمهارتي ، يمكنني أن أجعلها تستمر لمدة شهر على الأقل ، لكن يجب أن أطلب منك عدم الكشف عن سري . "لا أريد أن تشعر هذه الحصة بالتهديد ولا أريد أن أقضي حياتي في علاج الأشخاص التافهين . " قال . "
الأهم من ذلك أنها ستكتشف أنني مستيقظ مثلها تماماً . ربما تستطيع هوسا أن تجعلني على اتصال "مع المجلس . يمكن أن تكون حليفاً ثميناً إذا تم التعامل معها بشكل صحيح . " كان يعتقد فعلا .
