الفصل 3791: ديون الامتنان (الجزء الثاني)
"أودُّ أن أشكركِ أيضاً يا رايلا. " قال رايمان. "أعلم أن بقائي في القصر نقمة عليكِ ، ولكنه نعمة لي. أستطيعُ حماية أطفالي وتلقي برقكِ الذهبي في أي وقت. "
"أنا سعيدٌ لأنني كنتُ مفيداً. " انحنى له الفومُور. "أفكر في إيجاد اسمٍ لقدراتي. "
"رعد رايلا! " صرخ غاريك بحماس.
يا إلهي ، لا! ارتجفت رايلا. إنها ليست قدرة سلالتي فقط يا عزيزتي ، بل هي ملكٌ لجميع الفومورز ولك.
"فومور الرعد ؟ " اقترح غاريك. "لا ، يبدو الأمر سخيفاً. "
بعد عدة محاولات فاشلة للعثور على اسم مناسب ، قام جاريك بالتفكير في هذه القضية مع هاتيس وسكولز.
"العقاب الإلهي! " قال زاجرا.
"القوة السماوية! " قالت ليليا.
"ثواني! " قال فينرير وهو يُظهر لسيليا طبقها الفارغ.
كان ليث يراقب من بعيد ، يضحك على تصرفات الأطفال. لم يمانع في دفع ثمن الطعام.
فكر وهو يمسك بيد فاليرون الصغيرة.
قال فاليرون عبر رابط ذهني ، فخوراً بوالده.
لم يكن لدى الطفل أي فكرة عما فعله ثرود ، لكنه لم يكن لديه شك في أنها ومن كان جليموس لم يكونا مختلفين كثيراً.
سحب مفاجئ لوعي ليث قطعه.
"دام- " كانت ذكرى الكلمة الأولى لدريفا تجعله يعض لسانه.
دمشق! ماذا يريد الملوك الآن ؟ انتقل ليث إلى مكتبه متظاهراً بأنه غارق في العمل ، مُختلقاً لنفسه عذراً مقنعاً لرفض أي طلب لا يُمثل أزمة. "جلالتكم ، إلى ماذا أدين بهذه المتعة ؟ "
رفع عينيه عن الورقة التي كانت قد كتب عليها للتو أغنية أطفال باللغة الإنجليزية.
أيها الساحر الأعظم فيرهين. أومأ الملك ميرون. "نأسف لإزعاجك ، لكن المملكة بحاجة إليك. "
هل هو ميلن مرة أخرى ؟ ماذا فعل هذه المرة ؟ فحص ليث تميمته ، لكنه لم يجد أي تنبيه أو ملاحظة تستدعي انتباهه.
لا ، الأمر لا يتعلق بالملك الميت ، بل بالالتزام الذي قطعته عندما قبلتَ دور ولقب الساحر الأعظم. ردّت سيلفا. و مع التدفق المستمر للموارد التي نتلقاها من جيرا ، حان الوقت أخيراً لإطلاق القطار المدني الثاني.
"قطار مدني آخر ؟ " نظر ليث إلى أفراد العائلة المالكة بدهشة. "ظننتُ أن الألواح ستكون أولاً لأنها أقل سعراً بكثير. "
خدم أول قطار مدني المنطقة المحيطة بمدينة فاليرون ، رابطاً القرى والمدن المجاورة بالعاصمة ، ومتيحاً لها الوصول إلى بوابة الالتواء. شارك أفراد العائلة المالكة في الرحلة الأولى ، وجعلوا من القطار وسيلة نقل شائعة.
"بالتأكيد ، لكننا ما زلنا نجمع بيانات حول الآثار الجانبية للأقراص. " تنهد ميرون بعمق. "انخفضت الإنتاجية في بعض المناطق ، ويقضي الناس وقتاً طويلاً في التحديق في هذا الشيء اللعين.
توقعنا أن يتلاشى هوس شبكة المعرفة مع مرور الوقت ، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك. القطارات ، في الواقع ، ليست سوى وسيلة لتحقيق غاية. لا تتطلب مزيداً من الدراسة.
"أرى. " أومأ ليث. "وما حاجتي ؟ "
"بالطبع ، للرحلة الأولى. " أجابت سيلفا. "سيخدم القطار المدني الثاني منطقة ديستار. و منطقتك. بصفتك الساحر الأعظم ، وخريج الغريفون الأبيض ، ومخترع القطارات ، من واجبك أن تكون قدوة لأهل منطقتك. "
"هل أحتاج حقاً ؟ " كتم ليث أنيناً عالياً بصعوبة. "أليست برينجا يكفى ؟ "
قال ميرون "نعم ولا على التوالي ". "لماذا تعتقد أننا شاركنا في الرحلة الأولى لقطار العاصمة ؟ بالنسبة لنا ولمن يعرفون دولوريان ، القطار مجرد عربة كبيرة.
بالنسبة للآخرين ، إنه وحش معدني يطير عن الأرض بسرعة جنونية. الناس مرعوبون من القطارات. يخشون الموت في حادث. أن تصطدم سيارتهم بصخرة أو تسقط في حفرة.
في نظرهم ، القطار فخٌّ مُميت حتى يثبت العكس. أنت الدليل الذي يحتاجونه. و إذا رأوك مسافراً على متن القطار ، وأوكلت حياتك وحياة عائلتك إلى خلقك ، سيشعر شعب المملكة بالأمان الكافي لركوبه.
سترافقكم الماركيزة ديستار أيضاً. نحتاج إلى تعاون السلطات السياسية والسحرية في ديستار لضمان نجاح العملية.
"أفهم. " أجاب ليث. "فقط للرحلة الأولى ، صحيح ؟ "
"بالفعل. " أومأت سيلفا برأسها.
"كم من الوقت سيستغرق الأمر ؟ " سأل ليث.
"كثيراً. " أجاب ميرون ، وهذه المرة تأوه ليث. "سيربط القطار ليس فقط المدن والقرى بديريوس ولوتيا ، بل أيضاً بأكادميتي الأبيض و لايتنينج غريفون.
نتوقع منك أن تأخذنا في جولة في أكادميتيك وأن تكون مضيفاً لطيفاً. نريد أن تكون التجربة لا تُنسى حتى يُشيد بها كل من على متن القطار. سيكفينا ما سمعته منكم وأملنا بلقائكم.
"متى من المقرر أن تبدأ الرحلة الأولى ؟ " رفع ليث يديه مستسلماً.
قالت سيلفا "بعد أسبوع من الآن. و هذا هو الوقت المناسب للإعلان عن الفعالية وإعطائكِ فرصة للتحضير. ليوم واحد ، سيعلم الجميع بجدولكِ ، بما في ذلك ميلن. "
***
محطة قطار لوتيا ، بعد أسبوع واحد.
"لا داعي للقلق يا عزيزتي. الجميع بأمان ، وسنكون بجانبك طوال الوقت. " قالت كاميلا وهي تمسك بيده. "شارجين يقيم مع والديك في القصر ، وكذلك بروتكتور. "
"ديا! " أومأت إليسيا وفاليرون برأسهما من حاملات الأطفال الخاصة بهما.
شكراً ، لكن ليس أعدائي ما أخاف منه. تنهد ليث. "المعارك لا تدوم طويلاً ، بينما سأبقى محاصراً لساعات في مكان مغلق ، وأُجبر على تبادل أطراف الحديث مع مجموعة من الغرباء. "
"كذلك. " تمتم سولوس. "علاوةً على ذلك ليس لديّ من يحميني كما تفعلين مع ليث وبوديا مع تيستا. "
"عيشي حياتكِ يا أختي. " هزّ الهيكاتي كتفيه. "أفضّل أن أعود إلى المنزل وأتدرب على أن أكون في قطار. "
"اصمتوا! الناس يستمعون. " قالت كاميلا. "أو بالأحرى ، يحاولون. "
كانت محطة القطار مليئة بالملصقات التي تُعلن عن الحدث وحضور ليث. حيث كانت الرصيف يعجّ بأشخاص من لوتيا والمناطق المجاورة الذين وصلوا إلى هناك لركوب القطار برفقة ساحرهم الأعظم. فقط حرصاً على سلامتهم.
كان ليث والآخرون قد صمتوا ليتمكنوا من التحدث بحرية دون الحاجة إلى الصراخ للتغلب على ضجيج الحشد.
"هذه سيارتنا. " قال ليث عندما رأى بريق المعدن في الأفق. "لحظة. هل أنا من يركبها ، أم أن هناك شيئاً مألوفاً فيها ؟ "
"لا أستطيع رؤية أي شيء من هذه المسافة. " حدقت سولوس بعينيها ، ولكن دون جدوى.
"بجد ؟ " غيّرت كاميلا شكل عينيها وتلقّت إجابتها. "كيف لا تتعرّفين على عربة من واي فايندر ؟ لقد قضينا يومين غير مريحين هناك. "
"قبل يومين أو أكثر من ستة أشهر. " أجاب ليث. "هذا يفوق قدرتي على تذكر تفاصيل غير مهمة. "
"هذا من صنعنا! " ربت سولوس على كتفه. "كيف تجرؤ على اعتباره لا علاقه له بالموضوع ؟ "
"خطأي. " هز كتفيه. "لماذا تختلف السيارة الأولى عن غيرها ؟ "
