الفصل 3742: المانارون (الجزء الأول)
هذا ليس جيداً. ليس جيداً على الإطلاق. تنهدت ليريا.
"وأخيراً ، شخص طبيعي يفهمني! " تأثرت سيليا كثيراً لدرجة أنها كادت أن تبكي.
"لقد فقدنا ميزتنا ، أران. " أضافت ليريا ، مما جعل فك سيليا ينخفض.
"هذا ما يقلقك ؟ هل لديك منافسة غير آران ؟ "
كان الأمر ممتعاً طالما استمر ، لكن هذا كان لا بد أن يحدث. هز آران كتفيه ، متجاهلاً شكاوى الصيادة. "علاوة على ذلك لقد تعلمنا بالفعل أساسيات سحر الأرواح. ما زال لدينا أفضلية. "
"صحيح. " أومأت ليريا. "كما أن العم ليث هو معلمنا ، بينما العم الحامي غالباً ما يكون غائباً ، والعمة سيليا سيئة في السحر. "
"مهلا ، أنا مستاءة من ذلك! " قالت سيليا بينما كان سولكار وفينرير يزأران بغضب.
كان من الممكن أن تعطي ليليا وليران لمنافسيهم قطعة من عقولهم إذا لم يكونوا مشغولين للغاية بالتقيؤ.
قال ليث "أران ، ليريا ، اعتذرا فوراً. و مع أن ما قلتماه صحيح إلا أنه ليس من اللطف أن تقولاه لعمتكما. "
"هذا غير مبرر ، ليث. " قالت سيليا.
"آسفة ، عمتي. " احتضنها آران وليريا في اعتذار.
"هذا مُستحبٌّ للغاية. " سخر ليث. "بعد كل صفقات النصب التي عقدتها معي في صغري ، هذا أقل ما يُمكنني فعله لردّ لطفك. "
كان زاجرا وإخوته ينظرون إلى ليليا وليران بحسد ، وكانت أعينهم تنتقل من سكولز إلى سيراه بلا توقف.
"لا بأس يا أطفال. " ابتسمت وهي تُحرّك فراء رؤوسهم. "يوماً ما ، ستصبحون قادرين على الاستيقاظ أيضاً. "
لقد كانت كذبة بيضاء لم يكن بإمكان سيراه إلا أن يأمل في أن يتحول بحث كويللا إلى حقيقة.
"آسفة يا أبي. " قالت ليليا بعد أن انتهت من التقيؤ ، واختفى العمود الذهبي ، وقام رايمان بتبخير برك الشوائب لإزالة رائحتها الكريهة. "أنت محق ، والشعراء كاذبون. لم أتقن آكل الحياة من محاولتي الأولى. "𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵
"نفس الشيء. " قال ليران وهو يلهث.
"لا بأس يا أطفال. و أنا فخور بكم. " حملهم الحارس بين ذراعيه الضخمتين وأطعمهم الآيس كريم.
كانت الشوائب ذات طعم سيء مثل رائحتها ، وكان الأطفال بحاجة إلى شيء حلو لغسلها.
"حسناً ، لستُ كذلك. " شخرت سيليا. "ربما. "
وأضافت بسرعة بعد أن لاحظت النظرة المحبطة على وجوه أطفالها.
أولاً ، أريد توضيحاً. هل كانت هذه خطتك منذ البداية ؟ استخدام البرق الذهبي لإرهاق أنويتك وإجبارك على اليقظة ؟
"لا. " أجاب الحامي. "لم أفكر في هذا الاحتمال. الأطفال لا يملكون تقنية تنفس ، وكنت أعتقد أنه لا يمكن الاستيقاظ بدونها. "
"نقطة معقولة. " أومأت سيليا. "أطفال ؟ "
"لا خطة يا أمي. ارتجلنا. " همست ليليا.
قال ليث "لا تكن قاسياً عليهم. حيث كانوا في ذروة اللون الأصفر الزاهي ، فوق نافورة مانا قوية ، وممتلئين ببرق ذهبي ، ومحاطين بقوى اليقظة. فكنت سأندهش أكثر لو لم يحدث ذلك. "
نقطة أخرى وجيهة. تنفست سيليا بحدة ، مرعوبة من فكرة مطاردة إعصارين حيين مستيقظين. "ماذا عن تقنية التنفس يا أطفال ؟ كيف توصلتم إليها بهذه السرعة ؟ "
"هل تعديني ألا تغضبي يا أمي ؟ " الخوف في عيني ليران عندما عرض عليها إصبعه الصغير جعل سيليا تشعر وكأنها حثالة موغاريد.
"أعدكِ. " وعدت بينكي ثم احتضنت ليران وليليا. "أنا فخورة بمحاربي الذئاب الصغار. "
"لقد تجسسنا عليك عندما كنت تتدرب مع العمة كامي. " قالت ليليا.
"أرجو المعذرة ؟ " كان من الصعب على سيليا أن تحافظ على ابتسامتها.
"أنت تستخدم التراكم كثيراً " أوضح ليران. "حتى في المنزل ، عندما تظن أن لا أحد يراقبك. و لقد تعلمنا إيقاع تنفسك منذ أسابيع. "
"أجل ، لكنه لم ينجح قط. " أومأت ليليا. "ثم اليوم ، استخدم أبي إيقاعاً مشابهاً ليمنحنا ويأخذ منا البرق الذهبي. اتبعنا هذا الإيقاع ، وحركنا البرق إلى نوى المانا خاصتنا ، واستخدمناه لتضخيم تدفق المانا خاصتنا ، وتا-دا! لقد استيقظنا! "
"يا إلهي! " هزّ الحامي كتفيه. "خطأي. فعلتُ ذلك للحفاظ على تدفق الطاقة. لم أتوقع أن يُطابق الأطفال ذلك مع تنفسهم. "
صفعت سيليا جبينها ، وقمعت رغبتها التي لا هوادة فيها في الصراخ والبكاء واللعن في نفس الوقت.
"لا بأس يا عزيزتي. " قالت بتنهيدة مستسلمة. "نحن أغبياء. نستحق هذا. "
"لا تقولي هذا يا أمي. " عانقها ليران. "لستِ حمقاء. و أنا آسف إن غششنا قليلاً. "
"با! " شخرت إليسيا ، وهي تنظر إلى سكولز الصغير من فوق ذراعي والدها. "جيون. "
"جيون. " أومأ فاليرون برأسه ووضع ذراعيه على صدره.
"أعرف ما يعنيه "با " ولكن ما هو "جي ستاف " ؟ " ضاقت عينا سيليا.
"إنه لسان التنين. " قام ليث بتنظيف حلقه من الحرج.
"حصلتُ على هذا القدر عندما غيّروا شكل حناجرهم. " همست سيليا. "ماذا يعني هذا ؟ "
"شيء مثل 'احصل على الخير ، أيها المقشر '. "
ليس كلُّ واحدٍ منهم يحملُ دمَ الوحشِ الإلهيِّ في عروقهِ ويستطيعُ الاستيقاظَ في الرحمِ ، أيُّها الصغارُ المتغطرسون. وبَّختهم سيليا. "وليس ذنبُ أبنائي أنْ يعملَ والدهم كلَّ هذا العملِ.
"لم يكن أران وليريا ليفعلا ذلك بدون دروس ليث الخاصة ، لذلك ما لم تكن ترغب في قضاء وقت أقل مع والدك ، فلليليا وليريان كل الحق في قطع بعض الزوايا. "
"حسناً. " أومأت إليسيا برأسها.
"آسف. " قال فاليرون.
"حسناً يا أمي! " قالت ليليا بفخر.
"أجل. " أومأ ليران. "كما يقول العم ليث دائماً ، الغاية تبرر الوسيلة إذا كانت لك الضحكة الأخيرة. "
"ماذا ؟ " اتسعت عينا سيليا ، وكذلك عينا كاميلا عندما لاحظت الأطفال وهم يومئون برؤوسهم عند سماع كلمات ليران.
ليث تيامات فيرهين ، ماذا تُعلّم الأطفال ؟ استداروا ليحدّقوا فيه ، لكنه كان قد رحل ، تاركاً وراءه رسالةً تقول:
"آسف ، أنا مضطر حقاً للرد على هذه المكالمة. "
***
ولإصلاح الأمور مع سيليا ، دعا ليث عائلتها بأكملها للانضمام إلى عائلة فيرهينز لتناول العشاء في حانة هاوج المتنقلة.
"حسناً ، لكنك ستدفع ثمن هذا يا ليث. " ردت سيليا. "حرفياً. سأبذل قصارى جهدي ، وكذلك أطفالي. كُلوا حتى تشبعوا يا صغاري الجراد! "
"أنا آسف ، ليث. " قال الحامي.
لا تقلق. و تجاهل ليث المسأله بحركة من يده. "اعتبر هذه هديتي بمناسبة صحوة أبنائي الروحيين. ففي النهاية ، ما زلتُ عرابهم. "
وأشكرك على ذلك لكن هذا ليس ما قصدته. صافح الحامي معصم ليث كمحارب. "قلت إني آسف لأن شهيتي كانت كبيرة بعد كل هذا التدريب. سأبذل قصارى جهدي أيضاً. "
"يا ابن الكلب الجائع! " ضغط ليث على ساقه اليمنى ، وشعر بالألم في محفظته.
"ولكي نبقى ضمن الموضوع ، سنحضر الكثير من أكياس الكلاب. " أعلنت سيليا ، وأعطاها الأطفال تحية حارة.
تنهد ليث ، لكنه لم يقل شيئا.
لقد كان سعيداً جداً لأنه تمكن من إصلاح علاقته مع فاليرون الثاني ، ولأن أبناءه الروحيين تمكنوا من إيقاظ أنفسهم إلى حد عدم الاهتمام بإنفاق بعض العملات الإضافية.
لم يدخر ليث أي جهد وحجز العديد من الطاولات ، يكفى للمضيف عائلته بأكملها.
"أنا متحمسة جداً يا عزيزتي. " قالت إلينا. "لم أزر إمبراطورية غورغون من قبل. لا أصدق أن زيارتي الأولى ستكون لإحدى قلاعها العائمة الأسطورية ، ولمنشأة حصرية لـ المستيقظون. "
"لا بأس يا أمي. " أجاب ليث. "حباً بي ، لا تُناديني بـ "بيبي " أو "عزيزتي " أو أي اسم مُحرج آخر قد يخطر ببالك. و لديّ ما يكفي من الشائعات حولي ، لا أحتاج إلى المزيد. "
