الفصل 3735: الغضب الصالح (الجزء الثاني)
علاوة على ذلك ظل نالروند يشعر بالذنب والخجل لتركه ليث وسولوس وحدهما في وقت حاجتهما بسبب ضعفه. وتفوق داون عليه جعل الأمور أسوأ بكثير.
"بخير. " همس نالروند ، ووجهه شاحب. "متى تغادر ؟ "
"متى ما أردتُ ، وليس قبل ذلك بلحظة. " عقدت داون ذراعيها على صدرها ، وكانت على وشك قول المزيد عندما شعرت بشخص يطرق على كتفها.
استدارت ، متوقعة أن تجد ليث ، أو سولوس ، أو بابا ياجا ، يواجهون باقة من الزهور المختلطة بدلاً من ذلك.
"لك. " قال زيفو أكالا. "لا تقلق ، لقد طلبتُ من ليث الإذن بقطف بعض الزهور من الحديقة. لن يطلب منا الدفع- "
تجمدت الكلمات في حلقه وهو ينظر من فوق كتف دون ويرى فريا ونالروند. حيث كان أكالا طويل القامة مثلها ، وكان منشغلاً بمفاجأتها لدرجة أنه تجاهل ما فى الجوار.
"أنت! " توتر جسد نالروند بشدة مضاعفة عند رؤية الحارس الخائن. "أنت ؟ وهي ؟ كيف يمكن أن يكون هناك اثنان منكما ؟ "
شعر الأغني بفطوره يتجدد مع صدمته. حوّل الفطور جلده إلى اللون الأخضر ، بينما حوّله الفطور إلى اللون الأبيض.
"كنا قد وصلنا إلى هذه النقطة قبل انفصالنا. " رمشت عينا أكالا الخضراوان بتوتر وهو يتلعثم في كل كلمة. "بعد أن قررنا العودة ، نحن- "
"اصمت يا عزيزي. " وضعت داون إصبعها على شفتيه وابتسمت له ابتسامةً مشرقة. "أجبه إن شئت ، لا لأنك مُجبر. ليس من حقهم استجوابك ، وأنت لستَ مُلزماً بالإجابة. "
كسر الاتصال المادى شعور الذنب والعار الذي شعر به أكالا ، وأثبته في الحاضر.
شكراً يا حبيبتي ، لكني أريد أن أجيبه. و أنا مدينٌ لنالروند بهذا القدر. أجاب.
"أنت مدين لي بأكثر من ذلك! " هدر أغني ، متحولاً إلى هيئته الهجينة. "أنت مدين لي بقريتي بأكملها. "
"لا يدين لك بشيء! " تفجرت عينا داون بنور أبيض. "لأنك إن أردتَ لعب هذه اللعبة ، فأنتَ مدين لي بأربعمائة عام من السجن والتعذيب. أنت مدين لي بكل ما سرقه مني شعبك. "
تراجع نالروند خطوة إلى الوراء ، وتراجع غضبه المتغطرس كما لو أنه تعرض للصفع.
"هذا مختلف! " تدخلت فريا للدفاع عنه في لحظة ضعفه. "أنت وحش ، وقد سُجنت لسببٍ ما. "
"الفرق الوحيد هو أنك لا تحبني. " هدر داون. "أنا لست وحشاً. هزمني سينمارا وأعطاني للريزار لاحتوائهم ، لا لاستغلالهم. لم أقتل الريزار للتسلية أو المتعة.
فعلتُ ذلك لأنهم أعطوني أسباباً كثيرة. إن كنتَ تعتقد أنني أستحق ما حدث لي بسبب جرائمي ، فإن آل ريزار استحقوا ما حدث لهم بسبب جرائمهم. إما أن تعترف بذلك أو تكون منافقاً قذراً!
"من فضلك ، اهدأ. " تقدم أكالا ليوقف الفارس. "نحن ضيوف ، وعلينا تجنّب إزعاج مضيفنا. و كما قلتُ يا نالروند ، بعد أن التقيتُ أنا وداون ، أصبحت علاقتنا أقوى من ذي قبل.
"كلانا لدينا جسد الآن ، ويمكنها التحرك بدوني طالما أنها لا تبتعد كثيراً. " فتح قميصه قليلاً ، كاشفاً عن الكريستال الأبيض الساطع على صدره.
"إذن هذا عقابك ؟ " بصق نالروند على الأرض. "القوة ، رفيقٌ يعوض من قتلته ، وحتى الشباب ؟ "
تذكر أجني زيفو أكالا ، وكان شعره ولحيته البنيين الفاتحين خصلات رمادية. و الآن اختفى الشيب ، وتحول لون شعره إلى درجة فاتحة جداً حتى أنه بدا أحمر تحت أشعة الشمس.
"لم أعد أصغر سناً. " هز أكالا رأسه. "كان الشيب بسبب التوتر ومشاعري التي لم تُحل. و لقد تحسنت ببساطة. "
"ما زال هذا كثيراً ، إذا سألتني. " هدر أغني.
بما أنكما تحبان الأسئلة ، ماذا تفعلان هنا ؟ حدّقت دون فيهما. "حبيبتك غنية جداً يا أغني. أليس لديك قصر أو شيء من هذا القبيل ؟ "
أمي ضيفة شرف هنا ، ونحن كذلك. حدّقت فريا. "يمكننا البقاء ما دمنا نريد. "
"ونحن أيضاً. " أجابت داون. "أنا وسولوس لسنا مختلفين كثيراً ، وعائلتانا صديقتان. "
"عائلتك ؟ " تردد نالروند في حالة من عدم التصديق.
كان من المؤلم أن يعترف بأن الفارسة ، بنورها الداخلي وعينيها الذهبيتين ، تشبه جسد سولوس الطاقي بشكل مذهل. لم يتوقف التشابه بينهما عند هذا الحد ، وكلما فكر نالروند في الأمر ، ازدادت نظرة داون إزعاجاً.
نعم ، أمي وأختي الصغيرة ، كيليا. أومأت داون. و لقد مكثتا هنا أطول منكِ ، إذ لم يكن هناك أي شخص يُدعى إيرنا يعيش في القصر عندما عادت ريفا من الموت.
"لقد أتيت أخيراً ، لذا يتعين عليك التكيف مع أولئك الذين كانوا هنا بالفعل ، كما فعلنا مع جاريك وريلا ، وليس العكس. "
"لا يجب علينا أن نفعل شيئاً كهذا ، ولا تجرؤ على مقارنة نفسك بعائلة موروك! " هدر فريا ، وظهر هالته البنفسجية من جسدها بينما غطت قشور خضراء سميكة جلدها.
"لب بنفسجي ؟ " ضحكت داون بسخرية. "يا له من لطف! إن كنت تعتقد أنك تستطيع تهديدي لمجرد أنك أصبحتَ نذير وحش إلهي أصغر ، فأعد النظر. "
نبتت بلورات بيضاء نقية من جسد الفارس ، مشكلةً درعاً واقياً. و بدأت من بطنها ، ثم امتدت إلى صدرها وكتفها أولاً ، قبل أن تنتقل إلى أطرافها.
"لقد قتلت العديد من الوحوش الإلهية في حياتي لدرجة أن النذير لم يعد يستحق الاهتمام- "
"ماذا تعتقدون أنكم تفعلون يا رفاق ؟ " قالت سولوس بصوت ناعم ودافئ وابتسامة ودودة لم تمتد إلى عينيها.
"سولوس ، كيف يمكن- " ضغط سولوس على كتف فريا بقوة لدرجة أن فريا صرخت بأسنانها.
"انتهيتِ من الكلام يا فريا. " ضحكت سولوس كما لو أن صديقتها قد روتها نكتة طريفة. "الآن استمعي. أومئي برأسكِ فقط ، حسناً ؟ "
امتثلت فريا.
هذه حديقة ، وليست ساحة. لم تتوافق نبرة سولوس المُصالحة مع قبضتها على ذراعها. "يأتي الناس إلى هنا للاسترخاء والاستمتاع بالمناظر ، لا لرؤيتك تتجادل. "
أومأ سولوس برأسه إلى آران وليريا وكيليا الذين كانوا واقفين بالقرب من عربة الأطفال وينظرون إلى الأزواج المتشاجرين.
أعلم أنكما لا تُحبان بعضكما ، ولن أطلب منكما أن تُصبحا صديقين ، لكن دعني أكون واضحاً تماماً. ضاقت عيناها ، ومعها جاء ضغط حقل المصفوفات بأكمله في القصر والبرج.
ارفع صوتك ، ثار ، افعل أي شيء قد يدمر هذه اللحظة الثمينة من السلام ويخيف فاليرون مرة أخرى ، وسأضربك بشدة ولفترة طويلة حتى يرسل لي ميلن وجيرنوف سلال هدايا. هل تفهم ؟
وتلا ذلك المزيد من الإيماءات.
"حسناً. " عانقهم سولوس بالتناوب وأجبرهم على ردّ العناق. "الآن استديروا ، ابتسموا ولوّحوا للأطفال ، وتظاهروا أن كل شيء على ما يرام. "
كانت ذراعي سولوس بمثابة كماشة فولاذية ، تضغط على الهواء خارج رئات ضيوفها حتى يفعلوا ما تأمرهم به.
كونوا لطفاء مع بعضكم البعض ولا تُجبروني على العودة. ابتسمت سولوس وهي تُلوّح لهم مُودعةً. "لأنني لا أريد حقاً أن أُفسد هذا اليوم بسفك الدماء. "
