الفصل 3724: لا تزال العائلة (الجزء الأول)
وفقاً لكلمات ثرود كان ليجاين مذنباً أيضاً بعدم حماية جورمون من الشيء الذي تسبب في الجدال مع ثرود.𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕
مرة أخرى ، رفض أوفيل التركيز على تفاصيل منظومة الولاء الراسخ ، لكن فاليرون ما زال يشعر بخجل التنين ذي الرؤوس السبعة. مهما كان ، فقد زاد من خجل ثرود ، وندمت عليه حتى النهاية المريرة.
بمجرد انتهاء أوفيل ، أجابت الوحوش الإلهية الأخرى على أسئلة فاليرون ، لكن الأمر كان أكثر من نفس الشيء.
تجاهلوا جميعاً المشاهد المروعة ، وندموا بشدة على كل ما أخفوه عنه. كذلك بدت الوحوش الإلهية متلهفةً للتأكيد على مدى حب ثرود لفاليرون وجورمن. مهما فعلت ، فقد فعلته من أجلهم.
"لماذا ليث ؟ " سأل فاليرون سؤاله الأخير لكن يعرف الإجابة بالفعل.
أجابت الوحوش الإلهية بالإجماع أن تلك كانت رغبة ثرود وأنهم حققوها.
"هل تطلب من ليث إخفاء الحقيقة عني ؟ " أراد فاليرون أن يعرف ما إذا كان ليث قد كذب عليه بناءً على تعليمات ثرود.
لم يكن بإمكان أمي أن تطلب المزيد من فيرهين ، ولكن لم يكن هناك داعٍ لذلك. أجاب الجميع عندما جاء دورهم. "لقد أراد حمايتك بقدر ما كنا نريد. و لهذا السبب لم نكن نتحدث أبداً كلما أحضرك لزيارتنا.
"نحن نحتقر فيرهين بسبب ما فعله بوالديك ، لكن حبنا لك أعظم من ذلك. "
لماذا يقاتل ليث أمي ؟ لماذا يقاتل ليث أبي ؟ سأل فاليرون ، وظل الجميع صامتين ، كما فعل ليث.
الفرق الوحيد هو أن ليث ندم على كذبه على فاليرون ، وليس على أفعاله خلال حرب الغريفون ، بينما ندمت وحوش ثرود الإلهية على كليهما. و عندما شعر فاليرون بذلك تساءل كم يجهل عن والدته.
لحسن حظه ، اعتقد بسذاجته أنه حتى لو كان عدوها اللدود مستعداً للدفاع عن ذكراها ، فلا بد أن تكون ثرود محارباً فخوراً وشريفاً. رفض عقله أن يتصورها شخصاً سيئاً إلا إذا حصل على دليل قاطع ، ولم يكن أحد مستعداً لإعطائه ذلك.
"شكراً لك. " مدّ فاليرون ذراعيه الصغيرتين ، واحتضنته الوحوش الإلهية بالتناوب.
وطلب منهم أن يتذكروا معه الأوقات السعيدة التي قضوها معاً في الذهبي غريفون ، وقد استجابت الوحوش الإلهية بكل سرور.
من خلال عيون الوحوش الإلهية وذكرياتها ، استعاد فاليرون أيامه الأولى. و شعر بحب ثرود له بقوة ما يتذكره ، وطمأنه أن جورمون ما كان ليفارقه لولا إجباره على ذلك.
لقد أسعد كلا الأمرين الطفل الصغير وأربكاه أكثر.
كيف يُحبه والدا فاليرون ثم يأتمنه على من قتلهما ؟ لماذا كان أولئك الأشرار المستيقظون غاضبين جداً من ثرود وجورمن لو لم يكونوا سوى أشخاص محبين وحنونين ؟
لم يجد فاليرون إجابة لأسئلته ، لكنه قرر أن يتجاهلها. حراشف التنين ، والروابط العقلية ، والتواصل التعاطفي مع ليجاين و كل ذلك طمأنه بأنه مهما كانت الوحوش الإلهية تخفي عنه ، فإن مشاعره تجاهه لم تتغير.
أحبّوه وكانوا مستعدّين للقتال حتى الموت لحمايته. ورغم كلّ الأكاذيب والتقصير ، ظلّوا عائلته.
***
قصر فيرهين ، في وقت لاحق من ذلك المساء.
بعد العشاء ، سعى ليث إلى الخصوصية والعزلة في الحصن الرئيسي. حيث كان برجه العالي يخفي وجود البرج ، كما يوفر منظراً رائعاً للمنطقة المحيطة من الأعلى.
من هناك ، استطاع ليث أن يرى أعماق غابة تراون وما وراء الأسوار العالية التي تحمي القصر. أحضر كرسياً ليستمتع بنسيم الخريف البارد ، مع كأس ويسكي قوي.
كان قد وعدها بعدم الشرب حتى تتمكن كاميلا من الانضمام إليه ، ولكن بعد الأحداث الأخيرة ، وافقت بسعادة على استثناء. لولا حملها ، لانضمت إليه.
كان الآيس كريم بمثابة متعة مذنبة ولم يكن له أي آثار جانبية باستثناء تلك التي ظهرت على جسدها ، لذلك انضمت إلى سولوس بدلاً من ذلك وحشت وجهها بالحلويات لمحاربة ضغوط تلك الأيام.
"أنت تعلم أن الأشرار فقط هم من يختبئون في الظلام بينما يعيش الجميع في النور ، أليس كذلك ؟ " قال أوريون أثناء صعوده الدرجات الأخيرة إلى المتراس.
"أفعل ، وأشعر أنني كذلك. " تنهد ليث. "ماذا تفعل هنا ؟ "
"ظننتُ أنكِ بحاجةٍ إلى بعض الرفقة. " أخرج أوريون كرسياً وكأساً من الكحول من تميمته البعدية. "أحضرتُ تميمتي لأنني لو شممتُ تميمتك ، لدخلتُ في غيبوبة سكر. كيف حال فاليرون ؟ "
"الأمر نفسه دائماً. " ارتشف ليث مشروبه التنين الأحمر. بعث المشروب دفءاً في جسده ، لكنه لم يُخفف من برودة قلبه. "لا يُكلّمني ، ولا ينظر إليّ ، ويكره بسماع صوتي. "
لقد خذلتُ جورمون يا أوريون. حيث كان لديّ مهمة واحدة. طلب مني أن أحمي فاليرون ، ففشلتُ. الآن ، دُمِّرت طفولة ذلك الفتى المسكين بأكملها و ربما يسامحني فاليرون عندما يكبر بما يكفي لفهم حرب الغريفون ، ولكن حينها سيكون الأوان قد فات.
لن يكون هناك ثقة أو سعادة في حياته ، فقط مرارة وغضب. صدقني ، هذا مصير لا أتمناه إلا لأسوأ أعدائي.
لم يكن لدى أوريون أي فكرة كيف يمكن لشخص لديه والدين جيدين مثل ليث أن يتحدث من خلال تجربته حول مثل هذه الأمور ، لكنه لم يسأله أي أسئلة.
"هراء. " شخر أوريون. "أدرك الآن ما قصدته زهرتي الصغيرة عندما قالت إنكِ تحملين ثقل موغاريد على كتفيك. حينها ، ظننتُ أنكِ ، رغم صغر حجمكِ ، مجرد وغد عملاق ، لكنني الآن أرى أن برودكِ نابع من شعور قوي بالواجب. "
"شكراً لك ، أعتقد ذلك. " أجاب ليث.
"أحترم الشرف والواجب يا ليث ، ولكن ليس إذا سمحت لهما بسحقك. " ارتشف أوريون مشروبه بين رشفات صغيرة. "أتفهم شعورك ، ولكن الأهم من ذلك كله ، أفهم شعور جورمون. "
لا أعلم ما ينتظرنا بعد الموت أو أين ذهب ، لكن شيئاً واحداً أستطيع إخبارك به بالتأكيد. أينما كان جورمون ، فهو لا يلومك على ما حدث لهؤلاء المستيقظين.
على العكس تماماً ، إنه ممتن لك لإنقاذ حياة ابنه. يشعر بالامتنان لك لتحملك كل اللوم وعدم السماح لقسوة الحقيقة أن تلطخ حب فاليرون لثرود. أنت تحمي ما تبقى من قلب الصبي على حساب قلبك.
لا يوجد والد في موغاريد إلا ويفخر بك لما قدمته وما تقدمه لفاليرون. لا يوجد والد سواي.
نطق أوريون تلك الكلمات الأربع الأخيرة بمرارة وخجل. و لكن تلك المشاعر لم تكن موجهة إلى ليث ، بل إلى نفسه.
"ولماذا ذلك ؟ " سأل ليث ، وهو يشعر بأنه يحتاج إلى سماع الإجابة بقدر ما يحتاج أوريون إلى قولها بصوت عالٍ.
"لأني أحسدك ، أيها الوغد اللعين. " صرخ أوريون بصوتٍ خافت ، وأحكم قبضته على الزجاج. "أحسدك ، وأُضحي بكل ما أملك من معدنٍ مسحور لأكون مثلك. "
لقد نجحتِ مرة أخرى حيث فشلتُ. عندما كانت صغيراتي في خطر و كل ما استطعتُ فعله هو الاعتماد عليكِ.
