"أجل. أعني ، لا. أعني- " حاولت فالويل الدفاع عن موقفها ، لكنها كانت تعلم أن ليث ربما يرى جشع التنين في عينيها. "حسناً. قد لا تكون نواياي نقية ، لكن حاول أن تفهم موقفي.
ليس لدي أي شيء ضد فاليرون ، لكنه ما زال ابن ملكة المافيا! هل... حقاً ؟
"لا تسيء إلى أمه! " زئير سالارك جعل الوحشين الإلهيين الأصغر يركعان.
"حسناً. " قال فالويل وهو يكافح للنهوض. "هل كان عليك حقاً إحضار إليسيا ؟ "
"نعم ، وإذا واصلت التصرف بهذه الطريقة ، فلن أخاف من إزالة الصمت! " قال سولوس.
كما قال فالويل ، ضع نفسك مكاننا يا ليث. تدخل أجاتار. "ثرود انتزعت منك فلوريا ، لكنها انتزعت منا العشرات من الأصدقاء والإخوة والأقارب. و لقد فقدنا عدداً أكبر بكثير مما فقدتموه في حرب الغريفون.
أنا لا أكره فاليرون ، لكن لا يمكنني نسيان ما فعلته والدته. حيث فكرة أنها حققت أمنيتها الأخيرة بينما كان يتم تحويل الدريكس الطيبين إلى معدات تجعل دمي يغلي.
"لم تكن رغبتها بل رغبة جورمون. " رد ليث بجدية.
"هذا لا يغير شيئاً. " واجه أجاتار صعوبة في كبت اشمئزازه من سماع اسم التنين الزمردي. "بالنسبة لي كان جورمون خائناً أيضاً. لم يُصدر أمراً قط ، ولم ينزل إلى ساحة المعركة ، لكنه مع ذلك انحاز إلى ثرود.
"بالنسبة لي ، فهو مذنب تماماً. "
"هذا سببٌ إضافيٌّ لإبعاد فاليرون عن أمثالك. " أجاب ليث. "لن أجازف بنظراتك أو كلماتك لأجعله يشكّ في نفسه. والأسوأ من ذلك أنه قد يبدأ بطرح أسئلةٍ ستجلب له إجاباتها ألماً لا داعي له.
فاليرون ليس مجرد ابن ثرود وجورمن ، بل هو ابني أيضاً. حياته مُضطربة بالفعل ، والشيء الوحيد الذي يحميه من الحقيقة هو براءته.
لن أسمح لأحدٍ أن ينتزعه منه يا فالويل ، ولا حتى أنت. سيأتي يومٌ يضطر فيه فاليرون إلى معرفة جرائم والديه ومواجهة كراهية ضحاياهما ، لكنني سأؤجل ذلك اليوم قدر استطاعتي.
أولويتي الوحيدة هي حماية فاليرون ومساعدته على تكوين ذكريات طفولة جميلة. و مع قليل من الحظ ، سيمنحونه القوة لمواجهة ما هو آتٍ دون أن يغضبوا من موغاريد بأكملها لما حدث لوالديه.
"عندما تكتب قصة عن وحش ، فالويل ، من الأفضل أن تتأكد من أنك لست جزءاً منه أيضاً وتلعب دور الشخص الذي خلقه. "
حدقت الهيدرا في الفراغ لبعض الوقت ، وهي تتصارع بين كبريائها وعار تلقي محاضرة من أحد متدربيها السابقين.
"معك حق يا ليث. " قالت بعد برهة. "لقد تجنبتُ فاليرون وعاملته بظلم. ومع ذلك لا أطلب منك أن تسامحني أو أن تأتمنني على حياته. أحتاج فقط إلى قليل من دوامة الحياة لتجاربي. "
"بمجرد أن أحصل عليه ، لن أزعجكما أكثر من ذلك. "
يبدو أنك لم تفهم مقصدي. ضمّ ليث الطفل الصغير إليه. "أحاول أن أمنح فاليرون طفولة سعيدة وأن أكسر الدائرة التي خلقها جده ، آرثان. لم يولد ثرود وحشاً.
أصبحت كذلك بعد أن طُردت طوال حياتها بسبب جرائم والدها. ولأنها لم تجد قدوة أخرى ، انتهى بها الأمر إلى عبادة آرثان وتبرير أفعاله لمجرد إضفاء معنى على معاناتها.
لا أريد أن ينتهي الأمر بفاليرون مثلها ، بينما يبدو أنك لا تهتم. تتحدث عنه كما لو كان مجرد بقرة وتحتاج إلى كوب من الحليب. إنه ابني. إنه يستحق أكثر من قدرات سلالته.
هو لا يدين لك بشيء ، ولن أجبره على مساعدتك لمجرد أننا أصدقاء. لن أستغل حب فاليرون لي. حتى لو عارضه باقي أفراد موغار ، أريد أن يعلم فاليرون أن هناك من يثق بهم.
"كلام أبو تنين حقيقي. " أومأ أجاتار باحترام. "أنا أيضاً أعتذر ، لكن ما زال عليّ أن أسأل. هل هذا رفض قاطع ، أم أن هناك ما يمكننا فعله لجعل فاليرون يساعدنا ؟ "
"لم يكن رفضاً قاطعاً أبداً. " أجاب ليث. "أعلم مدى أهمية البحث عن تنينهود بالنسبة لكم. أردت فقط أن تفهموا مدى أهمية فاليرون بالنسبة لي. و بالطبع ، يمكنكم الحصول على مساعدته.
عليك فقط أن تكسبه. و يمكنك البدء بالتوقف عن الحديث عنه والتحدث إليه بدلاً من ذلك. أزال تعويذة الصمت ، والضجيج المفاجئ بعد الصمت الطويل أفزع الطفل.
تشبث فاليرون بليث ، مستخدماً قشور التنين ليطمئن نفسه بأن كل شيء على ما يرام.
فاليرون ، أود أن أقدم لك أحد أعز أصدقائي ، فالويل الهيدرا. وأيضاً أجاتار التنانين. فالويل ، أجاتار ، هذا فاليرون فيرهين ، ابني. أكد ليث الكلمتين الأخيرتين.
"مقدمة جميلة. " شخر أجاتار بينما كان الطفل الصغير يدرسه بريبة.
"مرحباً يا فاليرون " قال فالويل. "أنا صديق والدك ، وأود أن أكون عمتك الجديدة. هل يمكنني أن أكون عمتك الجديدة ؟ "
"لا. " حدقت إليسيا في هيدرا. "بابا! بابا! "
"إنها تقول إنك شخصٌ فظيع. " ترجم سولوس ، وأومأت إليسيا برأسها. "إنها غاضبة لأنك اختفيت من حياتها منذ أن دخل فاليرون منزلنا. "
"كيف يمكنك فهم كل هذا من ثلاث كلمات ؟ " كان فالويل مذهولاً.
على عكسك ، أقضي وقتاً طويلاً مع إليسيا. حافظت سولوس على هدوء صوتها ، لكن عينيها كانتا مختلفتين تماماً. "في الأشهر الأولى ، افتقدتك بشدة ، وكثيراً ما سألت عنك. و الآن هي غاضبة لعودتك ، وتخشى أن تختفي مجدداً. "
أنا آسف يا إليسيا ، أنا آسفة حقاً. انحنت الهيدرا للطفلة انحناءةً عميقة ، لكن إليسيا بدت غير مقتنعة. "أرجوكِ ، صدقيني. فكنت سأستخدم حراشف الهيدرا خاصتي ، لكننا نعلم أنها لا تعمل. "
"با. " عبست إليسيا.
وأنا أجاتار. حيث مدّ درايك يده المتقشرة ، فصافحها فاليرون. "أنا صديق عزيز للعم موروك ، بينما فالويل صديق لعمتك فريا. "
لم تنجح موازين دريك أيضاً لذا التفت فاليرون إلى ليث الذي أومأ برأسه.
إنه يقول الحقيقة. العم موروك مدين له بالكثير ، بينما ساعد فالويل العمة فريا على التعافي من ألم شديد. و يمكنكِ معرفة ذلك لأن رائحة فريا الآن تشبهنا أكثر.
شعر فاليرون بالأمان بين ذراعي ليث ، وأحب أقاربه الكثر كثيراً. حيث كان العم موروك مرحاً ، وكانت عمته فريا تسمح له دائماً باللعب بشعرها.
نحتاج مساعدتك يا فاليرون. تابع أجاتار. نحتاج إلى بعضٍ من لايف ميلستروم لأبحاثنا. هل يمكنك من فضلك أن تعطينا بعضاً منها كما فعلتَ مع العمة كويلا ؟
التفت فاليرون إلى ليث مرة أخرى ، لكن هذه المرة ، هز كتفيه فقط.
"الأمر بيدك يا بني. ليس عليك أن تُحبهم لمجرد أنني أُحبهم. افعل ما تراه صواباً. " استخدم ليث حراشف التنين ليساعد فاليرون على فهم طلب أجاتار ، وليضمن ألا يُجبر الطفل على الموافقة.
استطاع فاليرون أن يشعر من خلال الحراشف أن ليث لم يكن مهتماً بهذا الأمر.
نظر الطفل الصغير إلى دريك ، ثم إلى الهيدرا ، وأخيراً إلى إليسيا.
"با! " قالت وهي تعقد ذراعيها الصغيرتين.
