يا إلهي ، كم أنا غبية! حيث كان بإمكاني أن أجنّب نفسي هذا الكمّ من التوتر. أرادت سيليا أن تهزم نفسها ، لكن جمال حديقة موغاريد حسّن مزاجها بسرعة. "غيّرت رأيي. نحن نربي ذئاباً ، أعني سكولز. "
"بالتأكيد. " ضحك الحامي. "أحضر! "
لقد رمى كرة رنانة فسارع سولكار إلى التقاطها وإعادتها.
"حسناً ، هذا أمر مبالغ فيه. " قالت.
"لماذا ؟ " سأل الحامي. "سولكار يحب اللعب والجري ، لكننا نبقيه دائماً في سريره. هنا ، يستطيع الجري كما يشاء ، واللعب معنا ، ويشعر بالتعب الشديد لدرجة أنه سيبقى هادئاً بقية اليوم. "
"لقد وافقت ، ولكن من فضلك ، تعامل معه كطفل. " أومأت سيليا برأسها.
"لأن الأطفال بني آدم يكرهون الكرات ، والأشياء الصغيرة اللامعة ، والركض كالمجانين دون سبب ؟ " قال وهو يعقد حاجبيه.
"فهمتُ. " رفعت يديها مستسلمةً. "أعني ، شيءٌ كهذا. قطف زهرة ً لأمي يا سولكار. و من فضلك ؟ "
نبح سولكار بحماس ، وهرع إلى أقرب بستان زهور ، يشمها بحذر. عاد بفم مليء بأحلى الزهور التي وجدها.
باقة ورد كاملة ؟ شكراً لك. و قبلت سيليا رأسه وداعبته ، مما جعله يهز ذيله.
***
في هذه الأثناء كان ليث وكاميلا يسيران متشابكي الأيدي بحثاً عن مكان منعزل ورومانسي لنزهتهما. حيث كان فاليرون معهما ، وقد أصبح أخيراً حراً في اتخاذ شكل باهاموت والتحليق في دوائر فوق رؤوسهما.
"لماذا لا يوجد أحد هنا سوانا ؟ " سألت كاميلا. "هذا المكان عجيبة سحرية ، وهو أغنى مكان رأيته في حياتي بطاقة العالم. ألا تنمو هنا كنوز طبيعية كالنباتات ؟ "
"إنهم يفعلون ، أو بالأحرى يفعلون. " ابتسم ليث ساخراً. "كانت مكافأة رأس ميرغرون كل ما استطعنا إيجاده. ثم أخذنا أنا وسولوس نصيبنا وتقاسمنا الباقي مع أعضاء يد القدر.
لا تزال هناك نباتات ومكونات سحرية تنمو في الجوار ، لكنها لم تنضج بعد. سيستغرق نضجها عقوداً. و هذا ، بالإضافة إلى استحالة الاستفادة الآمنة من قوة الحديقة بدون الآذان ، يجعل هذا المكان عديم الفائدة للصحوة.
"أرى. " أومأت برأسها. "انتظر ، أليست هذه- "
"نعم ، لهذا السبب أحضرتك إلى هنا. " قال. "هذه الزهور أقرب ما يمكن أن أجده إلى أزهار البرقوق. إنها تُعتبر رومانسية للغاية على الأرض. "
"يا إلهي ، أستطيع أن أرى السبب. "
"حقاً ؟ " سأل ليث في ذهول. "لأنني لم أستطع قط. إنها مجرد أزهار. "
"بخيلٌ في المال والقلب. " نقرت كاميلا بلسانها وفرشت قطعة قماش تحت أكبر شجرة. "انزل يا فاليرون. "
هبط الصبي بين ذراعيها برشاقة كيس البطاطس ، وهو يغرّد بفرح بينما تفرك خدها على خطمه.
"لدي شيء أريد أن أسألك عنه يا بني. " استدار فاليرون ليتبع صوت ليث ووجد مفاجأه في انتظاره.
كان في وسط القماش مزهرية صغيرة ، تحمل زهرة الكاميليا وغصنيها الصغير ، ينتهي كل منهما ببرعم زهرة. أمسك ليث غصناً ثالثاً بين أصابعه وقدمه لفاليرون.
قال ليث "البراعمان اللذان تراهما لإيليسيا ورالداراك. و هذا لكِ. "
لقد لاحظ التعبير الحزين الذي حل محل ابتسامة الصبي ووضع قطعة المعدن المسحورة في يده الصغيرة ، مستخدماً رابطاً عقلياً وقشور التنين للتأكد من أن فاليرون سوف يفهم.
لم أُضِفها إلى الكاميليا ، ليس لأني لا أحبكِ يا فال ، بل لأني أعلم أننا لسنا والديك الحقيقيين. إنهما بعيدان عنكِ ، ومستعدان لفعل أي شيء ليكونا معكِ هنا. حيث كان على ليث أن يختار كلماته بعناية خشية أن يُثير مشاعر تكشف الحقيقة.
أعلم أنك تفتقد والديك. أعلم أنك تحبهما وهما يحبانك. لم أُرِد أن أفرض عليك مشاعري. و قال ليث وأومأ فاليرون برأسه. "يمكنك ربط غصنك ، أو إعادته ، أو الاحتفاظ به حتى تُقرر. "
"لا داعي للاستعجال ، وبغض النظر عن اختيارك ، مشاعري تجاهك لن تتغير. "
"وأنا أيضاً. " مدت كاميلا يديها المتقشرتين ، ولفتهما حول يدي ليث وفاليرون. "أعلم أن لديكِ أماً بالفعل ، لكنني أحب أن أكون أمكِ. "
بدأ فاليرون بالبكاء ، فكانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يعرفها للتعبير عن مشاعره المضطربة وضيق قلبه. حيث كان يفتقد ثرود وجورمن بشدة ، لكنه أحب ليث وكاميلا بنفس القدر.
كانت قطعة المعدن الرخيصة ، المطروقة بشدة ، المطلية باللون الأخضر ، خفيفة كالإبرة ، لكنها تحملت وطأة الخيانة. مهما فعل فاليرون ، شعر بأنه سيُظلم أحداً.
"لا تبكي يا صغيرتي. " سمح ليث لكاميلا باحتضان فاليرون ليتمكن هو من احتضانهما معاً. "لستِ مضطرة للاختيار الآن. لا أضغط عليكِ. أريدكِ فقط أن تعلمي أنني أحبكِ ، وكنتُ لأعطيكِ غصناً من شجرة الكاميليا لو لم أكن خائفة من أن يكون ذلك شوكة في قلبكِ. "
أومأ فاليرون ، شاكراً للخصوصية التي مُنحت له لاختياره. شاكراً للخصوصية التي مُنحت له لخجله. حيث كان يحب إليسيا ، لكن غيابها في تلك اللحظة كان راحةً جميلة.
دم التنين الذي تشاركاه والساعات التي لا تُحصى التي لعبا فيها معاً جعلتها أخته الصغيرة التي لم تكن له قط. الأخت الصغيرة كان ليخشى أن يخيب ظنه باختياره. فريёويبنوѵيل
وضع فاليرون الغصن في جيب صدر سترته الداخلية ، وعقله ما زال يشعر بالألم والحيرة. وفوق كل ذلك كان ممتناً. ممتناً لأن والديه بالتبني وفيا بوعدهما عندما وضع الغصن بعيداً.
أكد فريق حراشف التنين أنهم يحبونه منذ الدقيقة السابقة.
***
"هذا مذهل. " تمتمت ميناديون ، وهي تجد صعوبة في تحديد ما ستركز عليه نظرها رغم امتلاكها سبع عيون. "قرأت الكثير عن حدائق موغار ، لكنني لم أتخيل يوماً أني سأزور إحداها. "
"لم تذهب إلى حديقة من قبل ؟ " سأل سولوس في مفاجأة بينما كانت إليسيا تنزلق من شجرة إلى شجرة ، تشم الزهور وتلعق الأوراق والفواكه.
"لا ، ولم يفعل لوكرا أيضاً. " تنهد الحاكم الأول للنيران.
ماذا عن المرة التي طاردنا فيها أنا وليث ميرغرون إلى هنا ؟ ألم تكن معنا ؟ قال سولوس.
نعم ، ولكن كروحٍ تائهة لم أستطع لمس أي شيء أو شمه أو التفاعل معه. هزت ريفا كتفيها. فلم يكن الأمر مختلفاً عن النظر إلى صورة في كتاب مصوّر. و الآن ، بدلاً من ذلك أستطيع تقدير عظمة هذا المكان وقوته الخارقة.
ماذا عن ماليشكا ؟ يصعب عليّ تصديق أنها لم تعثر على حديقة موغاريد طوال آلاف السنين من ترحالها. سأل سولوس.
"ربما تعرف ياجا موقع أكثر من حديقة واحدة ، لكنها لم تكلف نفسها عناء مشاركة أي معلومات عنها معي تماماً مثل ذلك الأحمق الجاحد فاريك. " هدر ميناديون.
"إذا لم يكن ميتاً بالفعل ، كنت سأركله طوال الطريق إلى البرج ، وأعطيه جولة في الطوابق الجديدة بينما أصفعه حتى الموت ، ثم أركل جثته وأعيدها إلى منزله. "
"أمي ، لغة! " أشار سولوس إلى الطفل. "أعني ، أنا معجبٌ بكيفية استخدامكِ لكلماتٍ لم تُفعّل التصحيح التلقائي للحراس ، ولكن مع ذلك. و علاوةً على ذلك كيف يمكنكِ التأكد من أن فاريك لم يجد الحديقة بعدي وبعدكِ... كما تعلمين. "
