الفصل 3585 الآمال المكسورة (الجزء الثاني)
الآن نعلم أننا كنا مخطئين. البالور والطغاة بشر متطورون أخفوا نجاحهم. و لكنت سأغضب من الطغاة لخداعهم لولا أن تطورهم منحهم جسداً أفضل قليلاً وعمراً أطول.
بالور ، على العكس ، قادرون على أن يكونوا فومورز ويمتلكون قدرات سلالة مذهلة. هم ، وليس الطغاة ، مفتاح مستقبلنا! ثم لاحظ راغو نظرة موروك الحادة وأضاف "لا أقصد الإساءة ، يا إياري المستيقظة. "
"أنا لا أصدقك. " هز كتفيه ومشى بعيداً ، تاركاً الجميع في ذهول.
ماذا عن مشروع هارمونيزر الخاص بسلالتك يا فالويل ؟ سأل لوثو ، ممثل النبات. هل أحرزت الهيدرا أي تقدم نحو مرتبة التنين ؟ هل كان إنقاذ حياة خائن مثل أوفيل يستحق العناء ؟
أصبحت الغرفة بأكملها هادئة لدرجة أن المرء كان يسمع صوت دبوس يسقط.
فقد المجلس المستيقظ العديد من أعضائه خلال حرب الغريفون. و جميع الحاضرين رثوا صديقاً عزيزاً على الأقل ، وكرهوا الملكة المجنونة من كل قلوبهم حتى بعد عام من وفاتها.
لم نجد بعدُ طريقاً واضحاً لإيقاظ سلالتنا النائمة ، لكن الإجابة هي نعم. و نظر فالويل في عينيّ الترينت. "كان الأمر يستحق إنقاذ حياة أوفيل. إنه بالنسبة لنا كما أن فومورز بالنسبة لراغو.
بصيص أمل بعد آلاف السنين من الاستسلام العاجز. يحرز أفراد عشيرتي تقدماً في هذه الأثناء ، ولكن إن كانت هذه النتائج ستقودنا إلى أي مكان ، فهذا للأسف أمر مختلف تماماً.
إذا كان الأمر يشبه مشكلة بالور ، فسيتطلب منك وقتاً وصبراً. تدخل راغو بين فالويل ولوثو ، محاولاً تهدئة نقاشهما. "أخشى أن بالور البالغين لا يمكن إنقاذهم ، وينطبق الأمر نفسه على رفاقهم من النباتات والوحوش الساقطة.
"لكن ، قد يستعيد أطفالهم قواهم الحيوية. " خفضت عينيها ، تحدق في الأرض وكأنها ستمنحها الإجابات التي تحتاجها.
"لماذا هذا الوجه الحزين ؟ " سأل موروك ، مما جعل الجميع يلتفتون إليه. "أليس هذا ما تريده ؟ "
"صحيح ، لكن يُحزنني أن بني آدم والهيدرا يُسارعون نحو الانقراض. " أجابت راغو دون أن ترفع رأسها. "إذا فشلنا ، فسنعلق مجدداً ولن يتغير شيء. و إذا نجحنا ، سيولد أطفالنا فومورز وتنانين على التوالي ، أما نحن القدامى ، فسنصبح منسيين. "
لن يكون لدينا أي سبيل لتطوير أنفسنا ، وسنكون محكومين بانتظار موتنا. وفي كلتا الحالتين ، لن نستمتع بثمار عملنا.
ذكّرت كلمات راغو فالويل بتحذير بابا ياجا ، مما جعلها تقبض على كأسها بقوة حتى تصدع. حيث توقفت في الوقت المناسب لتفعيل سحر الإصلاح الذاتي قبل أن تسكب الكثير من مشروبها.
انتقل الحديث إلى جيرا ، وظلّ التأليه هو الموضوع الرئيسي حتى نهاية المأدبة. حيث كان نالروند ضيف الشرف ، فاضطرّ إلى التحمّل حتى رحل الجميع قبل أن يعود مسرعاً إلى قصر فيرهين.
ما زال جيرني يعيش هناك ، وكذلك بقية أفراد عائلة إرناس.
"دعني أخمن أنت تشك في أن الشائعات حول ريزار أكثر من مجرد شائعات. أليس كذلك ؟ " سألت فريا بينما كانا في غرفتهما الخاصة محاطين بمجموعات إنقلعبلر.
"صحيح تماماً. " أومأ برأسه. "أعرف المكان الذي ظهر فيه الرزار. كل فرد في قبيلتي ذهب إلى هناك مرة واحدة على الأقل في مراهقته. قرية غباش هي أقرب مستوطنة تابعة للمملكة إلى قريتي القديمة.
كان لدينا سوق تجاري جيد ، كنا نستخدمه لتبادل المعلومات حول العالم الحالي ، وشراء البذور ، واقتناء كتب أساسية عن السحر. حيث كانت تعاويذ الأعمال المنزلية يكفى لنا لفهم التغييرات الرئيسية في التخصصات السحرية ، واكتساب تعاويذ عالية المستوى بأنفسنا.
"لماذا تنتقل إلى المملكة ولا تبقى في صحراء الدم ؟ " سألت فريا إنالإندماج. "كان ذلك أسهل ، وكان سيوفر عليك عناء المرور عبر الجمارك دون أن تُكشف هويتك. "
لأنه في المملكة ، قد نعتبر معالجين متجولين ، ويمكن تفسير جهلنا بالأحداث الأخيرة بسهولة. هز كتفيه. "كان أهل غاباش يعتبرون لهجتنا واستخدامنا للكلمات القديمة تصرفاً غريباً.
في صحراء الدم ، كنا سنبرز كإبهامٍ مؤلم. التعليم الإلزامي في سالارك يجعل من المستحيل أن نتظاهر أمام العمة القروية. و علاوة على ذلك كان حراسها سيفضحون كذبنا بمجرد سؤالنا عن قبيلتنا الصحراوية أو الواحة التي نعيش فيها.
كان أهل غاباش يصدقون كل ما قلناه طالما عالجنا أمراضهم بثمن عادل. أما العادات فلم تكن مشكلة قط. و لقد جرحنا هياكل صلبة خفيفة واستخدمناها لحملنا عالياً حتى لا نكتشف.
"معك حق. " أومأت فريا. "لا أحد يُغلق عنصر النور أبداً. الجنود بحاجة إلى الشفاء أيضاً وفحص المسافرين بحثاً عن العدوى قبل إدخالهم أو خروجهم من البلاد. "
خلاصة القول ، إذا نجا أي شخص آخر من المذبحة ، فمن المحتمل أنه ذهب إلى غاباش. إنه المكان الوحيد الذي نعرفه إلى جانب قريتنا ، وهو أفضل فرصة للقاء ناجين آخرين من ريزار. و قال نالروند "هذا ما فعلته ".
"ماذا ؟ " قالت فريا إنالإندماج. "إذا لم تجد أحداً آنذاك ، فلا بد أن شائعة ريزار خدعة. "
"ليس بالضرورة. " هز رأسه. "لقد نجوتُ من الموت فقط لأنني غمضت عينيّ في خضمّ القتال لأشفي نفسي و ربما فعل أحدهم الشيء نفسه ، أو ذهب لشراء شيء ما في غاباش ، أو ربما تمكن من الفرار وسط الفوضى وانتظر خارج الهامش حتى رأى داون تطير بعيداً.
لم أبق في غاباش طويلاً. يومين فقط لأتأكد من عدم وجود أحد من قبيلتي هناك قبلي ، وانتظر وصول ناجين آخرين. فكنتُ شديد الصبر لدرجة أنني لم أطارد أكالا ، وغضبتُ غضباً شديداً لدرجة أنني لم أنتظر دقيقة أخرى.
بعد رحيلي لم أعد إلى هناك. حيث كانت الذكريات كثيرة ، وآمالي قد تبددت. و بعد أن يئست من قتل داون ، حاولتُ الانتقال للعيش مع بني آدم ، ثم مع وحوش الإمبراطور ، وأخيراً اتبعتُ توجيهات ليث وذهبتُ إلى منزل الحامي. وأنتَ تعرف الباقي.
كان نالروند يتجول في الغرفة ذهاباً وإياباً ، محاولاً تذكر تفاصيل اليوم الذي قضى سنوات في دفنه عميقاً في ذاكرته.
لم أرَ من مات ومتى. أسرع في سيره. و عندما عدتُ إلى القرية كانت الجثث متفحمة لدرجة يصعب معها تمييزها ، وبعضها تحول إلى كومة رماد. وفوق كل ذلك لم أكن أفكر بعقلانية.
بحثتُ بين الأنقاض عن ناجين ، وعندما لم أجد أحداً ، ظننتُ أن كل من أعرفهم وأحبهم قد ماتوا. حتى الذهاب إلى غاباش بدلاً من الركض خلف داون تطلب مني قوة إرادة هائلة.
كان والدي يعمل في الحقول ذلك اليوم. حيث كان ينبغي أن يكون بعيداً بما يكفي عن القرية ليهرب بأمان لو لم يقتحم المعركة. حيث كانت والدتي في دورية و ربما لم تلاحظ شيئاً وعادت بعد أن انتهى كل شيء.
بينما كان نالروند يتحدث قد سمع فريولد الأمل ينمو في صوته. أمل وخوف.
"ماذا عن خطيبتك ؟ " سألت.
"إنها... " أخذ نالوند نفساً عميقاً قبل أن يجد القوة للنظر في عيني فريا.
