"ما زالت تؤمن بي أكثر مما أؤمن به أنا إذا كانت تعتقد أنني أستطيع التغلب على عنق الزجاجة المتمثل في اللون الأزرق الساطع وتحقيق اللون البنفسجي. أعتقد أن أمي كانت على حق في شيء واحد. و أنا ابن فاشل. أتساءل لماذا استغرق الأمر مني وقتاً طويلاً لأدرك ذلك.
"ربما أستطيع الوصول إلى البنفسج إذا واصلت المحاولة ، ولكن ما الهدف من ذلك ؟ لن أستعيد أبداً كل الكنوز التي فقدتها وأنا متعب للغاية بحيث لا أستطيع البدء من جديد ". قضى جورل يومه في حالة سُكر بسبب الكحول ، وهو ما جعل من الصعب تفويته إلى جانب نوبات الغضب التي كانت يعاني منها.
رفضت كل مؤسسات الصحوة استضافته ، ولم تقبل رعايته إلا بشرط أن يستجيب لأمره بالرحيل.
كان جورل محاصراً في حلقة مفرغة من الوظائف الغريبة لشراء التنين الأحمر لنفسه وشرب نفسه للنوم حتى نفد كحوله. أصبح الوادى الصغير بين الجبال موطنه في إمبراطورية جورجون.
كان معزولاً بما يكفي لعدم إزعاج أي شخص بشخيره ونوبات غضبه. و كما أن تعويذة بسيطة على الأرض في الصباح كانت تكفى لإصلاح الضرر الذي ألحقه بالبيئة أثناء ليالي سُكره.
لقد درس أوربال جورل من مسافة بعيدة لفترة من الوقت ولكن على الرغم من أن غريفون لم يكن نداً له إلا أن ملك الموتى الأحياء أرسل أحد أتباعه المتغيرين الشكل للتعامل معه.
"بفضل حظي ، قد يتلقى جورل زيارة من أشقائه أثناء حديثنا وسوف تدمر كل خططي. " تذمر ميلن داخلياً.
لقد استولى الـ يوبير على مظهر وربال ومجموعة كاملة من المعدات المصنوعة من بلورات ليل ذات اللون الأحمر الداكن. و لقد قبل الناغا الأحمق منشور ميلن ، متعطشاً لقوة الأوصياء ، ودفع ثمن ذلك بعقله.
أثناء عرضه ، أغفل أوربال دائماً الجزء المتعلق بقدرته على إلغاء إرادة مختاريه وتفجير مناشيرهم في أي وقت يريد. و لقد تعرض للخيانة مرات عديدة لدرجة أنه لم يعد يثق بأحد ، وأعطى مناشير فقط ليحصل على أجساد إضافية.
"مساء الخير ، جورل جريفون العاصفة. لا تخف ، أنا هنا فقط للتحدث. " قال أوربال أثناء سيره داخل منطقة الوادى المضاءة بتعويذة نار جورل. "سأحضر لك الطعام والمشروبات. "
لقد أكسبته الكلمة الأخيرة اهتمام غريفون الكامل.
"اقترب من النار يا صديقي. " رد جورل. "في هذه المرحلة ، لا أهتم بنواياك. و إذا كان الكحول الذي لديك هناك جيداً ، فسأسمح لك بقتلي دون ضجة. الموت على يد شخص مشهور مثلك سيكون أبرز ما في وجودي البائس. "
كانت حركة يد الغريفون سبباً في ظهور عرش حجري مسنن يشبه أداة تعذيب لضيفه. ولكن في نظر جورل المخمور كان يبدو أنيقاً ومريحاً.
"هل تعرفني ؟ " قال أوربال في مفاجأة أثناء إصلاح العرش بسحر الكورس.
ليس فقط بسبب هدوء جورل الظاهر ، ولكن أيضاً لأن تلك كانت ألطف الكلمات التي خاطبه بها منذ فترة طويلة جداً.
"بالطبع. " ابتسم جورل ، مما جعل صدر أوربال ينتفخ بالفخر. "من لا يعرف اسم بوبي ، الملك الذي لا يتحكم في نفسه ؟ سأكون صادقاً معك يا أخي. حتى في أحلك أوقاتي كان الأمر يجلب لي الراحة عندما أعرف أن هناك شخصاً على موغاريد يكرهه والديه أكثر مني.
"لا أدري كيف استطعت أن تتحمل حمل مثل هذا الاسم لفترة طويلة. لو كنت مكانك ، كنت لأغيره في أقرب وقت ممكن. "
"هذا ليس اسمي الحقيقي! " هدر أوربال ، وشعر بكبريائه ينكمش مثل البالون المنفجر. "هكذا يناديني أعدائي للسخرية مني! لقد ولدت أوربال من لوتيا وأعدت تسمية نفسي ميلن نارتشات بعد أن تبرأ مني والداي. "
"حقاً ؟ " دارت عينا جورل بلا هدف حول ضيفه ، غير قادرة على التركيز على نقطة واحدة. "هذا ليس ما يقال هنا. "
عرضت العاصفة غريفون على ميلن تميمة الاتصال الخاصة به ، وأخطأته بمقدار متر.
تغلب الفضول على ملك الموتى الأحياء ، فانحنى إلى الأمام لالتقاط التميمة وإلقاء نظرة على محتوياتها. حيث كانت التميمة تعرض صورة ثلاثية الأبعاد لشيء يسمى مشروع موسوعة شبكه العنكبوت.
كانت الصفحة المعروضة تتحدث عن ميلن. ولم يكن هناك ذكر لاسمه الحقيقي ، بل فقط لقبه غير الملائم. وكانت هناك أيضاً قائمة بكل إخفاقاته منذ الطفولة والفيديو الكامل الذي أصدرته ثرود عند وفاتها.
"أنا لست الخاسر الأبدي! " صرخ وهو يقرأ الألقاب المهينة العديدة المنسوبة إليه. "لقد هزمت كريشا مانوهار ، إله الشفاء. ماتت ميريم ديستار بيدي! "
"يا رجل ، قتل امرأة بشرية ليس شيئاً يمكنني أن أتفاخر به. " صرخ جورل ، وهو يلتقط الطعام والمشروبات التي أسقطها ميلن بغضب من الأرض. "هذا سخيف. حتى الصغير يمكنه فعل ذلك. "
"لم تكن امرأة بشرية! " لم يستطع أوربال أن يصدق ما سمعه. "كانت القائدة العليا لجثة الملكة. محاربة لا مثيل لها. "
"وأنا فاليرون الأول. " ضحك جورل مع التجشؤ. "يا رجل ، أعلم أن هذا يبدو غريباً مني ، لكن يجب عليك أن تقلل من الشرب. "
تحركت الصورة المجسدة إلى صفحة ميريم بنقرة من مخلبه. حيث كانت تُحتفى بها فقط باعتبارها ماركيزة منطقة ديستار. حيث كانت حاكمة عادلة وصادقة ولكنها كانت أيضاً إنسانة عادية.
"لقد قتلت رجالاً ونساءً كباراً مثل اللصوص. " هز ستورم جريفون رأسه وكاد يتقيأ بسبب ذلك. "لا يوجد شرف أو مجد في ذلك. حيث يجب أن تخجل من نفسك. "
"أنا... " كان ميلن على وشك إطلاق نفسه في خطاب لشرح أفعاله لكنه قرر خلاف ذلك.
"ليس لدي دليل على ادعائي. " فكر. "كان منصب ميريم في المملكة سراً ، ومع سمعتي الحالية ، لن يصدقني حتى هذا السكير. "
"لا بأس ، لقد أتيت إليك بعرض سيجعلنا سعداء ، هل أنت على استعداد للاستماع إليَّ ؟ "
"يعتمد الأمر على ذلك. هل لديك المزيد من الخمر ؟ " عندما أظهر جورل الزجاجات والأطباق الفارغة بالفعل ، ارتطم فك ميلن بالأرض واشتد غضبه.
"اهدأ أيها الأحمق. " استجمع نايت مشاعره العنيفة. "إنها في الواقع نعمة مقنعة. فكلما كان أغبى كان من الأسهل إقناعه بمساعدتك. "
"لقد تم اتخاذ القرار. " لقد جاء ميلن مستعداً وكان يحمل عدة زجاجات في جيبه البعدي ، لكنه الآن أخرجها واحدة تلو الأخرى للتأكد من أن زجاجة جورل لن تغيب عن الوعي بسبب السُكر.
"أنا أفهم ألمك ، جورل. نحن وحوش إلهية تم رفضنا من قبل سلالاتنا بسبب الصغائر والحسد. " قال.
"وعظ يا أخي. " ابتلع جورل كأساً من الأحمر التنين وانتظر إعادة التعبئة.
"نحن ملزمون بالعيش في الظل كمنبوذين. نحن أضحوكة بين بني جنسنا. " ملأ ميلن كأس جورل ، ولدهشته الشديدة ، حدق فيه غريفون باهتمام.
"ربما تكون موضع سخرية. " لم يكن صوت جورل ساخراً ، بل كان مليئاً بالمرارة. "مصيري أسوأ بكثير. و أنا قصة تحذيرية. يستخدمني إخوتي كنموذج للحماقة عند تعليم صغارهم كيفية التصرف.
"عندما تموت ، سوف يُنسى أمرك قريباً. وعندما أموت ، سوف يتذكرني الناس باعتباري أكثر غريفون مثير للشفقة على الإطلاق. وسوف يظل عارى أبدياً ". فقط بعد الاعتراف بهذه الحقيقة المؤلمة بصوت عالٍ ، وجد جورل القوة لوضع الزجاج جانباً.
