"نعم ، لدي الكثير لأقوله عن أساليبك وأخلاقك ، يا فتى ، لكن هذا أحد الأشياء العديدة التي سيتعين علينا الانتظار لوقت أفضل. اسكت واستمع. " قام ميناديون بتعريف ليث على الفور وتلقى إحداثياته البعدية.
"استمر في الطيران نحو المخرج لإبقاء خياراتك مفتوحة. سأصل إلى هناك في أقرب وقت ممكن وأغطي هروبك. " صُدم ليث عندما سمع صوت الحاكم الأول للنيران وشعر بالحرج قليلاً عند فكرة مقابلة والدة سولوس.
كان واضحاً من أفكار ريفا أنها لا تحبه ولا يستطيع أن يلومها على ذلك.
"إن وصف علاقتي بسولو بأنها منطقة رمادية هو أقل من الحقيقة. لو كنت والدها ، لكنت ركلت مؤخرتي. والأسوأ من ذلك أن هذا يجعل امرأة أخرى رأتني عارياً ضد إرادتي ، اللعنة! " فكر في نفسه.
"يا رفاق ، السلسلة السوداء داخل شجرة العالم تنتمي إلى شيطان ينقذ سولوس بينما نتحدث. " قال ليث لبقية المجموعة. "الخبر السار هو أننا لم نعد مضطرين للدخول والبحث في كل مكان عن سولوس.
"الخبر السيئ هو أنها والشيطان يجب أن يخرجا من الجانب الغربي للجذع. "
كان هو والآخرون قادمين من الجانب الجنوبي وحتى لو لم يكن هناك أي عمالقة خشب لمحاربتهم ، فإن مجموعة ليث سوف تستغرق بعض الوقت للدوران حول جذع شجرة العالم الضخمة.
"أفضل خبر سمعته طوال اليوم. " رفرفت تيسا بجناحيها بكل قوتها ، وانطلقت نحو وجهتهم.
ثم ضربتها مطرقة ضخمة على رأسها وأسقطتها إلى الأرض مثل المسمار.
استأنفت مخلوقات الخشب المحيطة بجذع يجدراسيل التحرك جنباً إلى جنب مع الدمى ولم تعد قدراتهم القتالية مجتمعة كما كانت من قبل. و مع كل حركة من تحركاتهم كانت براعم شجرة العالم تُلقي المزيد من تعويذات الروح من الدرجة الخامسة بينما تطلق أيضاً تعويذات الهياكل.
افترض ليث والآخرون تشكيلاً دائرياً ، ووقفوا ظهراً لظهر حتى لا يتركوا أي فرصة أثناء تقدمهم.
"كم هو لطيف منك. " ضحكت شجرة العالم بمرح.
كان سولوس على بُعد أقل من مائة متر (320 قدماً) من المخرج وكانت تيامات على عتبة يجدراسيل ولكن لم يعد هناك أي شيء مهم.
تحركت مخلوقات الخشب الآن بتنسيق مثالي ، وتحولت أطرافها الأربعة إلى أسلحة إيجدراسيل التي تحركت في موجة لا تنتهي. اعترض ليث وتيسا وفيروال وحرس الشرف التابع لأوريون كل هجوم ، لكن لم تكن هناك فرصة للرد.
عملت الكائنات الحية ككائن واحد ، حيث غطت كل منها نقاط ضعف الأخرى بتعاويذها وأطرافها الإضافية. و لقد جعلت الحياة الدوامة الغزاة أقوى بشكل فردي ، لكن كان هناك العديد من العفاريت ، واستمر المزيد في القدوم.
لقد هاجمت الجان ذات القلب البنفسجي العميق ليث والآخرين بوابل من السهام المشبعه بالتعاويذ من الدرجة الخامسة والتي لم تخطئ هدفها أبداً. حيث استخدم أوريون الدروع الغامضة التي استحضرها حرس الشرف لصد معظمهم ، لكن كل سهم أخطأه كان يرجح كفة الميزان لصالح يجدراسيل أكثر.
حتى مع رؤوسه السبعة وثلاث عمليات قتل للغربان العنصرية من المصفوفات كان فاستور مشغولاً للغاية بمواجهة سحر الجوليم باستخدام سحر الفوضى لمساعدة أوريون.
على عكس التعويذات لم يكن للتعويذات وقت محدد للإلقاء ، وكان العفاريت يطلقونها بلا توقف عن طريق التغذية على طاقة عالم فرينغي التي كانت بمثابة كبسولة إعادة شحن ضخمة.
ما تبقى من شياطين الظلام ألقوا بأنفسهم على الجان لجذب انتباههم ، مع العلم أنهم كانوا مجرد نمل لشيء كبير مثل الجوليمات.
بدون القدرة على استحضار تعويذات مضادة للحارس وخبرتهم القتالية المحدودة ضد المعارضين الذين يمتلكون معرفة شجرة العالم ، فإن أفضل ما يمكن للشياطين فعله هو العمل كدروع لحم.
"هل كان الجوليم دائماً بهذه القوة ؟ " حتى مع الاستخدام المتكرر للتنشيط لم يتمكن المعلم من مواكبة الأمر.
كان بإمكان الدمى استخدام السحر المزيف والحقيقي بالإضافة إلى إلقاء التعويذات على الجسد من داخل أجساد العفاريت. ولجعل الأمور أسوأ كانت براعم يجدراسيل تحتوي على عدد لا حصر له من الأفواه والخيوط ، مما جعل السحر المزيف فعالاً بشكل لا يصدق.
"أود أن ألعب معك وأراك تكافح حتى آخر نفس ، لكنك أغضبتني! " كان إيجدراسيل قد انتهى للتو من إعادة تشكيل العديد من الأحرف الرونية من المصفوفات الخارجية السابقة إلى اثنين من إبادة الجناح الفضي.
"كانت هذه هي النية! " اعترض أوريون الأول باستخدام الفساد معقل والثاني باستخدام شفرة طبقة تعويذه ، عنصري السوناتا ، مما أدى إلى غمره بجزء من الحياة الدوامة وتضخيم قوته التدميرية عشرة أضعاف.
ألغت كل من الإبادة والحصن بعضها البعض بينما اصطدمت التعويذتان للحظة. حيث توقفت الإبادة الثانية في الهواء قبل أن تخترق تعويذة الشفرة وتستأنف تقدمها.
لقد تضاءلت ، ولكنها لا تزال قوية للغاية.
"لم أنتهِ بعد! " استحضر أوريون قدرة الحرس الشرفي تيستيودو وشكل جداراً دفاعياً من دروع البرج المشبعة بالغربان الأولية من مجموعات القتل.
توقفت التعويذة المضادة للحارس مرة أخرى ، وتقلصت قوتها أكثر بحلول الوقت الذي اخترقت فيه الجدار الدفاعي ولكنها لا تزال قوية للغاية. انتشرت عملية الإبادة عبر العفاريت التي تحمل نفس توقيع الطاقة مثل يغدراسيلل وضربت مجموعة ليث.
لقد تم تفجيرهم جميعاً ، وكسر دروعهم وتعرضت أجسادهم لإصابات خطيرة. حفرت خيوط الجباريا عميقاً في الأرض لتجديد جروحهم ، لكن الجوليمات طاردت فريستها دون أن تتأخر.
تمكنت العناصر من كسر تشكيل العدو ، مما أدى إلى عزل الخمسة.
كان على كل واحد منهم الآن أن يتعامل مع اثنين من عمالقة الخشب وعشرات الجان ذوي القلب البنفسجي العميق بمفرده. فضربت الفؤوس والهراوات الضخمة جسد ليث الجريح ، مما أدى إلى إتلافه بشكل أسرع مما يمكن حتى لمجموعة "عندما يصبح الجميع واحداً " الأسطورية أن تعالجها.
أطلق ليث تنهيدة ، متجاهلاً الألم الذي شعر به نتيجة اندماج الظلام ، ثم أخذ نفساً عميقاً أطلقه في هيئة انفجار من ألسنة اللهب الفراغية التي انتشرت في جميع أنحاء جسده. حتى ضربته ضربة مطرقة على ظهره فأخرجت الهواء من رئتيه.
حتى تحولت وجهه إلى وسادة دبوس بسبب وابل من السهام المليئة بالتعاويذ قبل أن تنفجر في انسجام تام ، مما يعرض جمجمته المكسورة لأشعة الشمس.
حتى أطلق إيجدراسيل دفعة أخرى من تعويذات برج الطبقة التي مزقته.
أبقت قدرات ليث المؤقتة على قيد الحياة ، واتصل بحلفائه عبر مجموعة "عندما يصبح الجميع واحداً " لطلب المساعدة. و في الوقت المناسب لسماع طلباتهم للمساعدة.
كان أوريون وتيسا وفيروال وحتى فاستور في نفس الحالة. و لقد تمزقت أجسادهم إلى قطع صغيرة ، وكانوا يحاولون إعادة بناء أنفسهم على عجل قبل أن يتلاشى شعورهم بذواتهم.
لم يستسلم الجوليم والجان ويجدراسيل ، فحطموا بزاقه دافروس من درع سائر الفراغ أثناء إعادة تشكيله. حيث كان ليث ليصر على أسنانه من الإحباط ، لو كان ما زال لديه أي أسنان.
كان ضوء سولوس قريباً جداً ولكنه بعيداً عن متناوله.
حذره ميناديون قائلاً: لا تخرج! نحن محاصرون.
"نحن كذلك! " ظهر صوت الحاكم الأول للنيران يائساً.
مهما كان يحدث داخل الشجرة ، فإن الوضع لا يمكن أن يكون أفضل بكثير.
"لو كنا أقوى قليلاً ". على أعتاب الموت ، لعن ليث ضعفه. "لو تمكن جيرني من جعل ذلك المؤرخ اللعين يدوم لفترة أطول قليلاً ، لكنا قد حصلنا على فرصة ".
