وقالت كاميلا "زوجي يحمي المملكة من خلال تحمل المسؤولية الكاملة عن أفعاله وتجنب مشاركة قواتكم العسكرية في ما قد يُنظر إليه على أنه عمل غزو غير مبرر ".
"كل هذا منطقي " فكرت سيلفا. "أظهرت طريقة عمل ماجوس فيرهين حساسية كبيرة وفطنة سياسية! "
"ولكن لماذا أشعر بأن هذا الخطاب مجرد تدريب وأن هذا التفسير ليس أكثر من كلام فارغ ؟ " فكرت وكانت محقة.
"ولكن لماذا لم يتصل بمجلس المستيقظين طلباً للمساعدة إذن ؟ " سألت الملكة. "لدى ماجوس فيرهين الكثير من الحلفاء والأصدقاء. "
"أصدقاؤه معه بالفعل. " أجابت كاميلا. "أما بالنسبة للحلفاء ، فإن علاقتهم ليسوا عميقة بما يكفي ليخاطر رفاقه المستيقظون بحياتهم الطويلة من أجله. حتى لو فعلوا ذلك فكيف يمكن لزوجي أن يتأكد من أنهم لن يفضلوا أخذ جيب أومني لأنفسهم ؟
"خاصةً إذا تم فتحه بالفعل. يتطلب بناء الثقة وقتاً وجهداً بينما يأتي الجشع بسهولة. و لهذا السبب دعا فقط أولئك الذين يحملون دمه أو أظهروا قيمتهم بالفعل أثناء حرب الغريفون.
"لم يكن بوسعه المخاطرة بالإعلان عن حالته الضعيفة للأشخاص الخطأ. فبدون القطعه الأثرية ، يكون زوجي في أضعف حالاته ، وبدون الموارد ، سيستغرق الأمر سنوات لإعادة بناء قوته.
"هذه هي اللحظة المثالية لأعدائه للهجوم. ولهذا السبب شارك خططه على أساس الحاجة إلى المعرفة فقط. "
"أفهم ذلك. " فرك ميرون عينيه وصدغيه في إحباط. "إن مأزق الساحر الأعلى فيرهين فريد حقاً ، لكن هذا لا يبرر أفعاله. و عندما يعود ، سيكون من الصعب عليه تبرير المساعدة التي قدمها للإمبراطورية. "حتى تلك اللحظة أنت حرة في المغادرة ، سيدة فيرهين. ستبذل التاج قصارى جهدها للدفاع عن اسم زوجك وسمعته ولكن احذري. أثناء غيابه ، يمكنك توقع انتشار شائعات سيئة عنه ، مثل الانشقاق والجنون.
"الشائعات التي لا يستطيع دحضها إلا هو. "
لقد تخطى الملك الجزء الذي يتعلق بوضع ليث في حالة عدم عودته أبداً ، حيث ستلقي المملكة باللوم الكامل على أحداث غزو زيسكا وشالال عليه ، ولكن هذا كان ضمنياً إلى حد كبير.
"شكراً لك يا جلالتك. " أعطت كاميلا تحية أخرى للعائلة المالكة قبل أن تقف وتغادر.
فعلت زينيا الشيء نفسه وانضمت إلى كاميلا في طريق الخروج.
"هل ستعودين مباشرة إلى صحراء الدم أم أن لديك الوقت لتناول كوب من الشاي في منزلي ؟ " سألت. "فيليا وفراي سيحبان رؤيتك وإليزيا. "
"أنا آسفة ، ولكن لا يمكنني المخاطرة. " تنهدت كاميلا. "بما أنني هنا بالفعل ، سأستغرق بضع دقائق للصلاة. لا تترددي في الانضمام إلي زين ، ولكن كوني حذرة بشأن ما تفكرين فيه. " "صلي ؟ " ترددت زينيا بعدم تصديق.
لقد كان يُعتقد منذ زمن طويل أن الدين لا يختلف عن الخرافات.
مع وجود سحرة قادرين على شفاء أي جرح ، والتحرك الفوري عبر الفضاء ، والتسبب في الكوارث الطبيعية كان شعب موجار يعتبر أن الآلهة يتجولون بينهم ، وليس يجلسون منعزلين في عروشهم في السماء.
"أوه. " فهمت زينيا معنى كلمات أختها عندما عبروا شبكة البوابة الداخلية للقصر ووصلوا إلى حدائق سيفيل.
لم يكن المكان مليئاً برائحة العشب المقطوع جيداً ، وأحواض الزهور ، والشجيرات المقصوصة التي تزين المسارات المرصوفة بالحصى التي تعبر الحديقة بأكملها حتى أقصى مدى يمكن للعين أن تراه.
كان المكان أيضاً مكاناً جميلاً حيث تم وضع كل شجرة وكل شكل من أشكال الأشجار المزخرفة بحيث لا تعيق برؤية الزوار. وقد سمح ذلك للمرأتين بالإعجاب بالعديد من التراكيب في نفس الوقت بنظرة واحدة والمناظر الطبيعية الجميلة للحدائق لتكون دائماً أعظم من مجموع أجزائها.
كانت تماثيل الملكة الأولى ونباتاتها المزخرفة تنتشر في كل مكان. وقد تم تصوير تيريس مع فاليرون ، الملك الأول ، أو أطفالهما. ولم يكن الأمر يتطلب سوى نظرة واحدة من أي زائر ليدرك أن رجلاً مغرماً جداً مثل فاليرون الأول كان قادراً على صنع مثل هذا الشيء.
توجهت كاميلا إلى وسط الحدائق ، حيث كان هناك تمثال للملكة الأولى وهي تحتضن أطفالها يتوج نافورة رائعة. ركعت كاميلا على حواف المياه ، وضمت يديها إلى بعضهما البعض وهي تتوسل إلى تيريس طلباً للحماية.
"أدركت ما تعنيه. " فكرت زينيا. "لا بد أن اليوم هو دور ليجاين أو سالارك لمراقبة إليسيا وهذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن بها لكامي الاتصال بتيريس. نحن في نفس الموقف ولكن لا يمكنني أن أطلب من أي ولي أمر حماية زوجي. "
لقد ضغطت على يديها المغطاة بالقفازات.
"إذا اكتشفوا أن تشينغار هو السيد ، فمن يدري ماذا قد يفعلون- "
كانت جميع أنواع الحواجز الوقائية تحيط بحدائق سيفال ، ولكن على عكس بقية القصر لم يكن هناك سقف أو جدران تحميها.
انخفض شكل ضخم من سماء الليل في ضبابية ، وضرب كاميلا في حركة تصاعدية ولكن سلاحه كان كبيراً جداً لدرجة أنه ضرب زينيا أيضاً.
"يا إلهي! " رد كيجان على الفور مستخدماً أحد أجنحته لتغطية كلتا المرأتين وحمايتهما من الاصطدام. "ما هذا الهراء ؟ "
على الرغم من حجمه وكتلته ومعدات بايترا ، تحطم جناحه. وأرسلت موجة الصدمة زينيا وكاميلا عالياً في السماء ، بعيداً عن مجموعة القصر التي تضغط على الفضاء. ابتلعتهما بوابة روحية ، مع كيجان في السحب داخل ظل زينيا.
***
عند عودتهم إلى منطقة فرينج ، شعر الهجائن من نوع الشيخيتش بالعجز مثل أخيهم دارك عنقاء. "لماذا ما زلنا هنا ؟ " أشار ثيسيوس ، مينيوس-باستيت ، إلى مجموعة الساحر ميتيز والنوى البيضاء التي كانت تقاتل على بُعد بضعة كيلومترات أمامهم. "ما الهدف من دخول منطقة فرينغ إذا لم نفعل شيئاً ؟ "
"لا تكن غبياً يا فتى. " كان ناندي يتوق إلى القتال أيضاً لكنه ظل يركز على جمع المزيد من طاقة العالم. "إن قمع شجرة العالم يحد من قدرات سلالة الدم ، وكل ما يحتاجون إليه هو مجموعة بسيطة من ختم الظلام لأخذ أفضل بطاقاتنا.
"إلى متى تعتقد أنك تستطيع تحمل تدمير الجناح الفضي دون إلقاء تعويذة واحدة ؟ نحن لسنا مستيقظين. ليس لدينا سحر الروح ونحتاج إلى العناصر الستة لإلقاء نسخة المعلم من التعويذات المضادة للجواديان.
"شخص ذو جسد صغير مثلي أو مثل أبتهوت لن يستمر ثانية واحدة. "
زأر ثيسيوس لكنه لم يستطع دحض كلمات المينوتور. تقدمت النوى البيضاء لفترة قصيرة قبل أن توقفها قوات يجدراسيل.
حتى أبراج بابا ياجا والجناح الفضي لم تكن قادرة على تحمل قدر كبير من الضرر. فلم يكن قتال واحد ضد واحد مع غولم خشبي شيئاً بالنسبة لهما ، لكنهما كانا يقاتلان العشرات في نفس الوقت. كل مجموعة من سبعة تستخدم سيف الجناح الفضي لإلقاء تعويذة الإبادة لمهاجمة الأبراج ، بينما تستخدم مجموعة أخرى تعويذة الحصن لإيقاف هجمات الأبراج.
كان الجان العاديون وأمناء المكتبات يحقنون أفضل تعويذاتهم في سهامهم ويقذفونها على العدو من مسافة آمنة. حيث كانت تعويذة واحدة من المستوى الخامس قوية بما يكفي لإيذاء وحش إلهي وكانت كل دفعة تتكون من مئات منها.
كل دفعة من الأسهم غطت السماء أثناء سفرها ثم أضاءتها مثل الثانية
الشمس عندما انفجرت التعويذات معاً.
"استرخي يا صغيري ، سوف تأتي لحظتنا ، تذكر الخطة " قال فالتاك.
كان التنانين الذهبيون والنارون وأنواع التنانين المختلفة التي أنجبها سورتر ينتظرون في المنطقة الآمنة تحت حماية تيزكا من أجل فرصتهم للهجوم.
