لقد اخترق جيرني مجموعات الأعصاب الأكثر كثافة وسدّ المسارات العصبية الرئيسية. وحتى مع رحيل راجناروك ، شلت الإبر بعض المفاصل الرئيسية في المؤرخ. بعضها ، ولكن ليس كلها.
لحسن الحظ بالنسبة لـ را 'نتار تم تكليف جيرني بإيذاء الجان مع إبقائه على قيد الحياة ، لذا فقد ركزت جهودها على مستقبلات الألم لديه وابتعدت عن أعضائه الحيوية. و انتظر را 'نتار حتى استعاد جرعة المغذيات التالية بعض قوته ولم تعد دموع الألم تحجب رؤيته. ثم قام بحقن ذراعه اليمنى بالهواء المندمج للسرعة والنار للقوة والماء للمرونة ، وحوله إلى سوط لحمي.
كما استدعى المؤرخ قطعة خشب يجدراسيل المندمجة مع جسده وركزها على أطراف أصابعه. حيث كانت القطعة الخشبية لا تزال حية. حيث كانت قادرة على النمو وتغيير شكلها والتحرك وفقاً لإرادة سيدها.
"إن قتل نفسي ليس خياراً. " فكر رانتار. "بين هذه المجموعة الملعونة من الآلهة والمرأة المعالجة التي تركز عليَّ ، لا توجد طريقة يمكنني من خلالها أن ألحق بنفسي جرحاً مميتاً لا يمكنها شفاؤه. و لدي فرصة واحدة فقط وإذا أهدرتها ، فلن أحصل على فرصة أخرى. "
مع انحناء جيرني فوق الجان ووضع يديها على رأسه لدراسة قوة حياته كانت ضمن نطاق هجوم رانتار.
أصبحت أطراف أصابع جان الغابه حادة كالشفرة عندما ضرب ذراعه بطنها المنتفخ. حيث كان الجنين ضعيفاً بطبيعته ، ولإنقاذه كان لزاماً على النساء الثلاث أن ينسين أمر السجين.
كان ختم أبعاد الخلية مغلقاً بالفعل وإذا فقدت فريا تركيزها ، فلن يحتاج المؤرخ إلا إلى وميض واحد للهروب من الأسر.
لاحظ جيرني التهديد وكذلك فعل سكايورب. حاولت الإبر القفز من جسد الجان وصد الهجوم لكن جيرني أوقفها. و مع رحيل راجناروك ، تغير تدفق المانا وكان على جيرني أن يجد طريقة لصده مرة أخرى.
كان العرق يتصبب من وجهها وهي تتجاهل غريزة البقاء والأمومة بينما تركز على عملها.
خرج الدمبيند من أكمام كويلا لاعتراض السوط اللحمي. أفلت الساعد من قبضته بعد أن أصبح أرق وأكثر نعومة وغطى نفسه بالعرق حتى لا تتمكن حلقات السلسلة من الاحتفاظ بقبضتها.
ضربت الرأس الخشبي رحم جيرني بصوت مبلل ، وحفرت عميقاً داخل اللحم حتى وصلت إلى عظم الحوض.
عظم الحوض لـ رعنتر.
كان الضوء الذهبي قد اعترض الضربة وأعاد توجيهها إلى المناطق السفلية من السجل بخطوات تشوه صغيرة.
"محاولة جيدة ، أيها الأحمق. " أغلقت فريا الدرج باستخدام تعويذة المسطرة البعدية ، وقطعت الذراع من المرفق. "أنت محظوظ لأنني لا أستطيع ركل مؤخرتك حتى تنتهي العملية ، لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع إيذاءك. "
بنقرة من أصابعها ظهر طبق من الحساء اللذيذ على بُعد ذراع رانتر المتبقية. انتشرت الرائحة في أنف الجني ، فذكرته بمدى جوعه وجعلت معدته تقرقر.
طغى اليأس على الألم الناتج عن الإبر عندما امتد المؤرخ نحو اللوحة ، ففشل في الوصول إليها بشعرة. حتى من على بُعد آلاف الكيلومترات ، شاركت شجرة العالم رانتار محنته ، وتراجعت براعتهم القتالية مرة أخرى.
أطلق المؤرخ صوتاً متعباً ، فاستحضر ما يكفي من سحر الماء لرفع بضع قطرات من الحساء وجلبها إلى فمه. ثم غلف الضوء الذهبي الحساء الذي عاد إلى الطبق.
"يا وحش! " حاول را 'نتر مراراً وتكراراً ودعته فريا ينجح في كل مرة فقط ليُبعد الطعام قبل أن يلمس شفتيه.
"ألا يعجبك الحساء ؟ ماذا عن بعض شرائح اللحم ؟ " اختفى الطبق وتم استبداله بشرائح لحم مدخنة.
طغت الرائحة الجديدة على حواس المؤرخ الذي بدأ للتو في التعود على الحساء ومقاومة نداءه. حيث صرخ رانتار وضرب أطرافه ، لكن جيرني شددت قبضتها.
"هناك! " قامت بتعديل موضع الإبر قليلاً وأضافت المزيد. حيث توقف اندماج الظلام مرة أخرى ووجد المؤرخ نفسه في ألم شديد لدرجة أن الأوردة في جسده انتفخت وكأنها على وشك الانفجار.
"استمري في تغيير الأطباق يا عزيزتي. " قالت بعد أن تأكدت من عدم وجود شيء آخر يمكنها فعله. "هذا هو الألم المادى الأشد الذي يمكنني أن ألحقه به ، وهو أقل من راجناروك. نحن بحاجة إلى الإبداع!
***
عودة إلى هامش ، قبل دقائق قليلة من استدعاء ليث لشياطينه.
"لقد استولوا على را 'نتر ووجدوا هامشي ، لكن المعركة لم تخسر بعد. " قاتلت شجرة العالم ضد موجات الألم المستمرة القادمة من مؤرخهم المحاصر في صحراء الدم. "حتى لو بقي را 'نتر في براثن فيرهين ونجحت تلك الأنوية البيضاء الملعونة في اختراق عماليقي ، فإن تحويل مجرى المعركة أمر سهل. أرسل إيجدراسيل أحد المؤرخين القلائل الذين لم يقاتلوا بالخارج لاستعادة خاتم سولوس. ترنح الجان في كل خطوة ، جعلها الألم الوهمي من را 'نتر تعاني من إبر جيرني القاسية ، والجوع الذي لم تتمكن من إشباعه ، والعطش الذي لم تتمكن من إخماده.
بغض النظر عن مكان وجود المؤرخين على موغاريد حالياً كانت عقولهم مليئة باستمرار بصور الطعام والماء ، ولكن بغض النظر عن مقدار ما أكلوه ، فإن معاناة را 'نتر لم تهدأ.
كان الهجوم من الصحراء جسدياً ونفسياً ، مما حد بشكل كبير من قوة القوات الدفاعية المنتشرة على الخطوط الأمامية. اعتمد الجوليم على المؤرخين للتحرك وإلقاء التعويذات وتنفيذ استراتيجيات المعركة. بدونهم كانت الهياكل مجرد ثقالات ورق خشبية ضخمة.
إذا لم يكن هناك ميزة ساحقة من مجال المصفوفة التي تقمع قوة الأعداء وطاقة العالم التي تقاوم محاولتهم استخدام قدرات سلالة الدم ، فإن المؤرخين كانوا قد خسروا المعركة بالفعل.
كان جيش الوحوش الإلهية أقل عدداً وأقل قوة ، ولكن بسبب موجات الألم التي تقاسمها الجان مع را 'نتر لم يتمكنوا من التعبير إلا عن جزء بسيط من قوتهم الحقيقية.
"يا إلهي ، أحضر إلفين ميناديون وأبعدها عن هنا. " قالت شجرة العالم. أي وسيلة يمتلكها فيرهين لتعقبها سوف تنبهه إلى اختفاء إلفين وتسحق تركيزه.
"سيضطر إلى مطاردتها أو إهدار وقته وحياة حلفائه هنا في القتال من أجل لا شيء. أياً كان ما يخطط له ، فإنه يتطلب التخفي والسرعة. لا أفهم خططه ، لكنني لست بحاجة إلى ذلك من أجل إحباطها. "
"نعم سيدي. " أجاب ماشول. "سأستمر في التشويه حتى يتم إنقاذ را 'نتر أو موته. و في تلك اللحظة حتى لو عاد فيرهين بقوة مضاعفة ، فسوف يجدنا مستعدين. "
فتح المؤرخ باب السجن ورفع السقف بما يكفي لتتمكن من المشي بشكل مريح.
"نحن ذاهبون بعيداً ، ميناديون. لا تعارض المقاومة وإلا ستصبح الأمور قبيحة " قال ماشول.
لم يكن من الممكن تخزين البرج في عنصر بعدي لأنه كان حياً ، ولم يكن من الممكن حمله إلا. و لقد فشلت محاولة إعطاء سولوس مضيفاً للسيطرة عليها حتى تلك اللحظة ولم يكن هناك سبب للاعتقاد بأن المحاولة الثالثة ستسير بشكل مختلف. خاصة الآن بعد أن تعرضت الحافة للهجوم ومات المزيد من الجان في الثانية. و مع غزو ملاذهم كانت ثقة الجان في شجرة العالم في أدنى مستوياتها على الإطلاق. و علاوة على ذلك كان أمناء المكتبة خائفين من أن يصل الصراع إلى عائلاتهم ومع وجود عقولهم في حالة ذعر ، سيكون لدى سولوس وقتاً سهلاً لإخضاعهم لإرادتها.
