"صحيح أن جينتور وضع نفسه في المتاعب أيضاً لكنه كان تنيناً وحيداً ليس لديه من يعلمه. "
"لقد احتجت إلى إنقاذه مرة واحدة فقط. و لقد استمع إليّ ، وتحت إشرافي ، صحح نفسه. أما بالنسبة لفيرهين ، فأنا لا أتعامل معه باستخفاف. الأزمة التي يمر بها ليست من صنعه ولا يمكنه مواجهة العدو بمفرده.
"أنا أساعد أخاه في وقت حاجته ، وليس تمساحاً غاضباً يقتحم القلاع ثم يتذمر عندما يطارده البشر! " طغت نظرة فالتاك النارية على نظرة أرماك ، مما أجبره على الصمت.
لم يتمكن من دحض كلام والده لكن الحقيقة لم تغير شيئا.
"لقد كنت والدي. حيث كان من المفترض أن تساعدني. " كل المنطق والوقت الذي قضاه في موغاريد لم يجعل تنين الليتش يشعر بأنه أقل خيانة.
"أنا والدك. " رد فالتاك. "ولم أتصل بك لتكرار نفس الجدال القديم مرة أخرى. أريد تسوية الأمور بيننا. و من فضلك. "
ساد الصمت بينهما لفترة طويلة بينما كان أرماك يفكر فيما يجب فعله. و لقد انتظر تلك اللحظة لآلاف السنين وأراد أن يستمتع بكل لحظة منها.
"ليست مشكلتي. وداعا. " انتهت المكالمة فجأة ، وتحطمت صورة التنين الميت.
"أعتقد أن بعض الجروح لا يمكن شفاءها. " تنهد والد النار.
وضع تميمة التواصل جانباً وسار خارج القصر. حيث كان بحاجة إلى الهواء النقي والعزلة لتطهير المرارة التي ما زالت باقية في قلبه.
للأسف ، عندما تمطر تمطر بغزارة.
كان في صحراء الدم ، حيث كان "الهواء النقي " خلال النهار مجرد تعبير. و علاوة على ذلك كانت الساحة الرئيسية مزدحمة بالتنانين النارية والذهبية وأنواع مختلفة من التنانين التي أنجبها سورتر والتي استجابت لدعوة آبائها.
"رائع جداً. " تذمر التنين الأكبر سناً ، ولوح للقادمين الجدد بأقرب ما يمكن إلى الابتسامة التي يمكنه حشدها.
"ما الأمر يا فالتاك ؟ هل أنت بخير ؟ " جاء صوت زورييث كمفاجأه ، مما جعله يرتجف.
"كل شيء على ما يرام ، يا صغيرتي. " استدار والد النار ليواجهها واكتشف أنها كانت وحيدة في الحشد.
كانت المنطقة المحيطة بتنين الظل فارغة. بغض النظر عن العشائر التي ينتمي إليها التنين الآخر ، فقد اعتبرها الجميع مصدر إحراج لسلالتهم. ابنة ليجاين المفقودة.
"ابنة ضائعة استجابت لدعوة الحضنة. " فكر فالتاك.
كانت هي وأرمك يشتركان في العديد من الأشياء ، لكنهما لا يمكن أن يكونا مختلفين أكثر من ذلك. و لقد تنكرت كل منهما لعائلتها بدافع من كبريائها الطفولي وفعلتا أشياء فظيعة.
ومع ذلك بينما سار أحدهما على الطريق الخطأ لأنه كان الطريق الوحيد المتاح لها ، سار الآخر على هذا الطريق بدافع من العناد الشديد. كل ما أرادته زورييث هو أن تعيش مرة أخرى وتكسب مكانها مرة أخرى في الحضنة ، بينما أراد أرماك أن يدرك الجميع أنه على حق وأنهم مخطئون.
لم يطلب التنين الميت المغفرة ، بل أراد من الآخرين أن يتوسلوها.
لقد خطرت في ذهن فالتاك فكرة طلب ليث بتعليم زورييث عن النيران الأصلية ، وأتبع ذلك سريعاً محادثته الأخيرة مع جينتور.
"كسر الدائرة. " تمتم.
"أي دورة ؟ " سألت زورييث في ارتباك.
"سأشرح لك ذلك أثناء التدريب. " ربت والد النار على كتفها. "اتبعني. و لدينا الكثير من الأشياء التي يجب القيام بها والوقت قليل للقيام بها. "
***
عاد ليث إلى غرفة الحرب ، وما زال غير قادر على إيجاد حل للمشكلة التي كشفها له جيرني.
"أنا آسف ، لكن لا يمكنني مساعدتك أكثر من هذا. " تنهد جيرني. "الأشخاص الموجودين في القائمة يمكنني محاربتهم ، يمكنك التعامل معهم بمفردك على أي حال. الآخرون يجعلون تهديد جيرنوف بالقتل يبدو وكأنه حفل عيد ميلاد مفاجئ. "
"لا تقلق ، وشكراً لك على تحذيري. " رد ليث. "لقد استيقظت للتو ولدي الكثير من الأشياء التي يجب أن أفعلها والتي لولاك لكنت قد نسيت المكافأة على حياة كامي. و لكن هذا يجب أن ينتظر. "
اتصل ليث بفريا التي كانت تنتظر والدتها خارج الخيمة. وطلب منها أن تتصل بفالويل الذي اتصل بدوره بفيروال. حيث كانت الهيدرا صديقة جيدة لسولوس منذ أن كانت لا تزال إلفين ميناديون وكذلك كانت تيسا الجباريا.
"لقد اتفقا على مساعدتك. " قالت فريا بعد إغلاق المكالمة. "بهذا ، لديك نواتان بنفسجيتان أقوى وأعضاء الحرس الوحيدون الأحياء للملك فاليرون. "
"هذا ليس كافياً. " هز ليث رأسه. "اتصل بكالا. إنها ضعيفة للغاية ولا تستطيع مساعدتي ، لكنني أحتاج إليها لإقراضي نظارتها. "
"هذا صحيح! " صفقت فريا بيديها بحماس. "يمكنك الآن الوصول إلى جميع القطع الأربع للمجموعة الأسطورية من ميناديون. لم يتم تجميعها واستخدامها من قبل نفس الشخص. لا أستطيع الانتظار لاكتشاف ما إذا كانت لها وظيفة سرية! "
"هل تمتلكين كل القطع الأربع ؟ " ضغطت جيرني على شفتيها وضاقت عيناها قليلاً ، وهو نفس رد الفعل الذي كان ليحدث لها عندما شهدت هبوط نيزك قاتل الكواكب.
"فريا! " عبس ليث في وجهها.
"آسفة! أعني أنها أمي. وهي تعلم بالفعل بشأن الآذان. إنها ليست مشكلة كبيرة ، أليس كذلك ؟ "
"لا ، إنها جيرني. لذا فهذا أمر مهم للغاية! " ثم التفت نحو جيرني. "أنا لا أمتلكها. و أنا أعرف من يمتلكها. "
ولكنه أغفل أن يقول إن كل قطع المجموعة مرت بين يديه وأنه هو الذي سلمها لأصحابها الحاليين.
"أنا أصدقك. " كذبت جيرني من بين أسنانها.
تنهد ليث ، وهو يعلم أن هناك فرصة بنسبة 50% أن هذا هو الحقيقة و50% أن هذا هو ما أراد سماعه فقط.
"شكرا. جدتي ؟ "
"نعم ، فيذرلينج ؟ " ظهر سالارك من الهواء.
لم يكن هناك باب أو مسافة في صحراء الدماء يمكنها أن تمنحها الخصوصية من مسافة قريبة جداً. حيث كان اللورد دائماً على بُعد خطوة واحدة من جميع ضيوفها.
"من فضلك ، قم بإزالة بصمتي على الأذنين وقم بتطبيق بصمتك. و إذا أراد أي شخص أن يجربها ، من فضلك ، اعتني بها. و أنا وكامي لدينا الكثير لنتحدث عنه وبعد ذلك أحتاج إلى الراحة. لا يمكنني المغادرة بينما ما زال جسدي يؤلمني. "
"سأعتني بهذا الأمر. " أخذ سالارك الأذنين من يديه ، وقام بتبديل بصماتهما بمجرد لمسة. "قبل المغادرة ، يجب أن ترحب بحلفائك. سوف يخاطرون بحياتهم من أجلك.
"أنت مدين لهم بأكثر من مجرد قول "دعنا نذهب " في يوم المغادرة. "
"شكراً لك يا جدتي. " أومأ ليث برأسه وغادر غرفة الحرب متوجهاً إلى الساحة الرئيسية.
لقد صُدم عندما رأى العديد من الوحوش الإلهية في مكان واحد. و لكن جميعاً اتخذوا شكلاً بشرياً لتوفير المساحة إلا أن هالتهم الجماعية كانت متواضعة. كجزء من تقاليد سلالاتهم ، أبقوا جميعاً أجنحتهم ملفوفة حول أكتافهم مثل العباءة.
الأغشية للتنين والريش للعنقاء والغريفون في حين أن لون الأجنحة يميز سلالة دم واحدة عن الأخرى.
"ماذا بحق الجحيم ؟ " كان هناك الكثير من الأجنحة الغشائية الذهبية والياقوتية في حين أن معظم نسل تنين سورتر ينتمي إلى أنواع مختلفة من التنانين.
كان ليث محبطاً لأن اثنين فقط من سلالات التنانين العديدة قد جاءوا ، لكنه فوجئ أكثر بتجمع الأجنحة ذات الريش الأسود الداكن.
