"نحن لا نتحدث عن تعليم درس لإحدى الدول العظيمة. " قال والد جميع التنانين الجليدية. "إذا كان الأمر كذلك فقط ، فسأتبعك في لحظة حتى لو لم تكن بحاجة إلى مساعدتي على الأرجح ، فقط شركتي للاستمتاع بالضحك على جبال جثث أعدائك.
"أنت تتحدث عن مهاجمة شجرة العالم على أرضها. و هذه القطعة الخشبية المتعفنة ليست حارساً بالاسم فقط. لن أضع حياتي وحياة أفراد عائلتي الحبيبة في مأزق لا أحد يعرفه على الإطلاق!
"إذا هاجمك يجدراسيل ، كنت سأسير معك لأن هذا يعني أن شجرة العالم الجديدة قد جنت بالفعل ولن أسمح لأي شخص أن يتنمر عليك ، يا صديقي القديم. ولكن هذا ؟ استهدف يجدراسيل شخصاً مغروراً أصبح متعجرفاً للغاية لصالحه.
"نحن نعلم أن كنزاً قوياً مثل جيب أومني هو لعنة لأولئك الضعفاء جداً الذين لا يستطيعون حمايته. ماذا ستفعل في المرة القادمة التي يحدث فيها ذلك ؟ هل ستقاتل معارك فيرهين لبقية حياتك ؟ لأنني بالتأكيد لن أفعل! "
"من فضلك يا صديقي القديم. " لم يستطع فالتاك دحض أي من منطق تنين الجليد والحديث عن رؤى الاقتراب من الموت سيجعله يبدو أكثر جنوناً. "فقط افعل هذا من أجلي وسوف يتم تسوية جميع ديوننا. "
"لا. " هز كواشول رأسه ، مما أدى إلى إحداث رنين كريستالي. "أنا مدين لك كثيراً ، فالتاك ، لكنني لا أستطيع تحمل فكرة إهدار امتناني على فقس لا يحمل حتى دمك.
"لا أستطيع أن أسمح لك بإقحامي في هذا الأمر. كلانا يعرف أنك شخص طيب القلب ، وإذا استجبت لطلبك مرة ، فسوف تفعل ذلك مرة أخرى. اسألني عن أي شيء يناسبك بالفعل وسأطير إلى جانبك. حتى تلك اللحظة ، لا تضيع وقتي بمكالمة أخرى. "
"ماذا عن آذان ميناديون ؟ ألا تهتم ؟ "
اللعنه الالهيه عليَّ! " أشرقت عينا تشيواشول بجشع التنين بينما كان فمه يسيل عند مجرد ذكر اسم القطعة الأثرية. "أعطني كلمتك ، ستكون الآذان ملكي ويمكننا مناقشة الشروط ، ولكن عِرق الفئران ؟
"هل يجب أن أضع كل شيء على المحك من أجل فرصة الحصول على الآذان ؟ هل يعمل أي شخص على أمل الحصول على أجر ؟ أحتاج إلى اليقين ، يا صديقي القديم. أفضل ما يمكنني فعله هو إبقاء وجود الآذان سراً ، لكن التنانين الأخرى قد لا تهتم بنفس القدر.
"تذكر كلماتي عن الكنوز واللعنات ، لأنه إذا واصلت التفوه بكلمات غير لائقة ، فسوف يخسر فيرهين قطعة أثرية أخرى لا يستطيع حمايتها. ارحل يا كواشول. "
اختفى الهولوغرام الخاص بتنين الجليد ، مما ترك فالتاك محبطاً. ليس بسبب الرفض ولكن لأنه إذا رفضه حتى أحد أعز أصدقائه ، فإن بقية الآباء والأمهات في الحضنة سيفعلون الشيء نفسه.
لم يكن لدى والد النار الوقت الكافي لاستدعاء تنين واحد في كل مرة. للحصول على قوة قادرة على ترجيح كفة المعركة كان عليه إقناع التنانين الكبار. و إذا قبلوا ، فسيتبعهم بقية سلالتهم.
كما تنبأ ، رفض إرسلاك ، والد جميع تنانين العاصفة ، وأنانتا ، أم جميع التنانين السوداء ، والعديد من الآخرين مساعدة بعضهم البعض. و لقد فعلوا ذلك بدافع القلق على فالتاك ، على أمل أن يدرك مدى حماقة مساعيه ويتخلى عن المهمة الانتحارية.
لم يكن من المجدي أن نبذل كل هذا الجهد في سبيل تيامات ، خاصة وأن إليسيا مستعدة للحفاظ على سلالة الدماء حية في حالة وفاة والدها المتهور. اعتبر التنانين الكبار أي خيار آخر قد يؤدي إلى جنون والد النار.
لقد أرادوا أن يعيش سنواته الأخيرة في سلام ، وليس أن يموت في معركة شخص آخر ويحمل ذنب التسبب في وفاة عدد لا يحصى من التنانين الأخرى.
في مرحلة ما ، فقد فالتاك الشغف الذي كان لديه أثناء تقديم عرضه وتوقف عن الجدال بعد الرقم الأول.
"هل يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى من فضلك ؟ " كان هذا هو السبب عندما سمع نعم ، رفض بطريك تنانين النار أن يصدق أذنيه.
"قلت نعم. سأساعدك أنت وليث. " قال جينتور ، والد التنانين الذهبية. "سأقف أنا وجشعي إلى جانبك ، يا صديقي القديم. و لكن أولاً ، أود التحدث مع ليث شخصياً وتجربة قيادة الآذان. و كما تعلم ، الثقة ولكن التحقق. "
"ليست هذه مشكلة. و يمكنك القدوم إلى الصحراء في أقرب وقت مناسب لك. " أومأ فالتاك برأسه مثل ببغاء مسعور. "هل يمكنني أن أسألك سؤالاً ، فكرت ؟ "
"في الواقع ، كنت أريد المزيد من التفاصيل حول الآذان ، لكن يمكننا أن نتناوب. " هز جينتور كتفيه. "انطلق. "
"لماذا وافقت على مساعدتنا ؟ " تحرك فم فالتاك قبل أن يتمكن عقله من شرح مدى الأحمق الذي حوله للتو من نفسه.
"هل كان سؤالاً خادعاً ؟ " كان جينتور في حيرة شديدة. "هل أردت مني أن أقول لا ؟ إذا كانت هذه هي الحال واتصلت بي فقط لأنك خسرت رهاناً ، فسأكون سعيداً بالابتعاد عن موازينك. "
"يا إلهي ، لا! " رفع والد النار يديه لمنع التنين الذهبي من إنهاء المكالمة. "من فضلك ، أنا بحاجة حقاً إلى مساعدتك. و أنا فقط مندهش لأنك لست أول بطريك اتصلت به ومع ذلك فأنت الوحيد الذي لم يضحك في وجهي.
"على الرغم من خطر أن أبدو أكثر وقاحة مما كنت عليه بالفعل ، يجب أن أسألك: هل أنت متأكد من أنك لست في حالة سُكر ؟ "
بدأ جينتور بالضحك كما خشي فالتاك ، لكن لم يكن هناك أي استهزاء في صوته ، فقط التسلية.
"شكراً لك على رعايتك لي حتى عندما يتعارض ذلك مع مصلحتك ، يا التنين العجوز. " كانت حراشف جينتور الذهبية تلمع تقريباً بقدر ما كانت عيناه تدمعان من البهجة. "للإجابة على سؤالك: أنا سليم العقل والجسد.
"أما عن سبب موافقتي على مساعدتك ، فالإجابة بسيطة. لأنني أعرف جيداً كيف يشعر المرء عندما يكون أصغر أفراد العائلة. أن يكون الفرد الوحيد من نوعه وليس لديه من يلجأ إليه إلا إذا كان بوسعه تحمل ثمنه.
"قبل ألفي عام فقط ، كنت ذلك الرجل. بمجرد أن غادرت عرين والدي ، كنت وحدي وكافحت كثيراً للعثور على مكاني في العالم. بينما كان جميع إخوتي الأكبر سناً يعاملونني بلا مبالاة باردة ، علمتني كيف أستخدم لهب الأصل أولاً ثم ساعدتني في اكتشاف قدرات سلالتي.
"بدونك أنت وكواشول ، ربما كنت سأموت في خندق بعد أن أطلق بني آدم النار عليّ معتقدين أن قشوري مصنوعة من ذهب حقيقي. " زأر جينتور نصف هدير ونصف ابتسامة عند تذكره للذكرى.
"بالتأكيد كان الحضنة سينتقمون لموتي بالدم والنار ، لكنني كنت سأموت على أي حال. لم أكن لأحتفظ بمنطقتي ، وصغاري ، وكان نوعي ليختفي كما حدث مع زوريث وجورمون.
"أعلم أن شروط هذا التحالف مروعة والمخاطر عالية ، ولكن ماذا في ذلك ؟ لم تتوقف عن عد القروش قبل مساعدتي. و لقد كنت عجوزاً بالفعل وكان بإمكانك الاستفادة من سنواتك الأخيرة بشكل أفضل من توجيه صغار لا يملكون أي وسيلة لرد الجميل إليك. "
