"لقد مرت مئات الآلاف من السنين منذ أن استخدمت تقنية التنفس لدراسة قوة الحياة ولم أشفى سوى جرح بسيط في الركبة منذ أن حصلت على نواة الوحش الخاص بي. " قال تيزكا.
"ريثيا ، سورت. ماذا عنك ؟ " سأل ليث.
"لقد ركزت على تطوير جوهر المانا الخاصه بي مع سينمارا أولاً ثم على أبحاثي وعائلتي مع زوجتي. " تنهد تنين النور. "لم أقابل قزماً أو أدخل هامشاً طوال حياتي. "
"التعذيب ليس ضمن سيرتي الذاتية أيضاً. " هز طائر الرياح كتفيه. "ومع ذلك أعتبر نفسي خبيراً في قوى الحياة وأنا على استعداد لمحاولة ذلك. "
"هذا لطيف منك ، لكن المحاولة ليست كافية. " قال تيزكا بغضب. "في اللحظة التي نخرج فيها سجيني من تلك الحقيبة ، ستعرف شجرة العالم ما يحدث. وكلما أهدرنا المزيد من الوقت لاستخراج المعلومات التي نحتاجها و كلما طال الوقت الذي يتعين على إيجدراسيل أن يجهز فيه دفاعاً قوياً.
"يا آلهة ، نحن لا نعرف حتى ما إذا كان ليث قد عاد إلى كامل قوته. " استدار آكل الشمس نحو ليث. "إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها ، فهل يمكنك الزحف إلى المعركة الآن ، أخي الصغير ؟ هل أكملت كل الاستعدادات لمغادرتك ؟ "
"الجدة ؟ " سأل ليث ، مما دفع الحارس إلى استخدام تقنية تنفسها ، الأم الشمس ، لتقييم حالة قوة حياته.
"يمكنك القتال بأمان ، ولكن ليس بكامل قوتك. ليس لأن قوة حياتك متوترة ولكن لأن جسدك ما زال منهكاً. و لقد هزمت نفسك وأعدت بناء جسدك بالكامل من الصفر قبل بضع ساعات فقط ، فيذرلينغ. "
هذه الكلمات جعلت معدة ليث تتشنج.
"حتى مع أفضل رعاية مني ومن ياجا ، فأنت تحتاج إلى يوم كامل للتعافي تماماً. "
"حسناً ، من الجيد بسماع ذلك. " قال ليث ، وهو يشعر بتقلصات في معدته. "لا يمكننا المغادرة حتى أجمع كل الحلفاء الذين يمكنني العثور عليهم ، لذا فإن الانتظار لبضع ساعات أخرى لن يكون مشكلة. "
"التشديد على أنه لا ينبغي. " قال الجناح الفضي بتذمر. "لا أحد يستطيع أن يتنبأ بما يعانيه إلفين أثناء تواجدنا هنا للدردشة ، لكن ما زال عددنا قليلاً جداً لشن هجوم. "
"ليس لديك أدنى فكرة عن مدى صوابك " قال تيزكا. "إن الأمر لا يتعلق فقط بالأعداد ، بل يتعلق أيضاً بالميزة التكتيكية. و إذا تمكنت من جمع قوة تعادل قوة يجدراسيل أو تقترب منها ، فإن فرصنا في الفوز ستزداد بشكل كبير ، أخي الصغير ".
"ماذا تقصد ؟ " نظر الجميع إلى آكل الشمس في حيرة. "عدد قواتنا ليس سوى وسيلة لكسب الوقت. ليس لدينا أي فرصة ضد خصم من عيار الوصي على أرضهم. "
"لم تخبره. " حدق تيزكا في سالارك الذي هز كتفيه رداً على ذلك.
"لم أكن أريد أن أمنح ريشتي أملاً كاذباً ، أيها الثعلب العجوز. "
"ما الذي لم تخبرني به جدتي ، تيزكا ؟ " سأل ليث.
"هل تعرف المثل القائل: عندما يتقاتل حارسان ، تتم إعادة كتابة الخرائط ؟ " سأل آكل الشمس وأومأ ليث برأسه ليواصل. "هذا صحيح. أو بالأحرى ، سيكون صحيحاً ، إذا لم تكن هناك تدابير أمان مطبقة.
"إذا نظرت إلى الخرائط القديمة ، يجب أن تكون قد لاحظت أن جغرافية موغاريد لم تتغير كثيراً ، ومع ذلك يمكنني أن أؤكد لك أن الحراس قاتلوا عدة مرات عبر التاريخ.
"أحياناً لأسباب وجيهة ، وفي أغلب الأحيان لأسباب تافهة ، ولكنني أستطرد. النقطة هي أن القارات الست الكبرى آمنة لأن الأوصياء نادراً ما يستخدمون قوتهم الحقيقية. حتى عندما يقاتلون ، فإنهم يتراجعون ويمارسون دقة جراحية على منطقة تأثير تعويذاتهم.
"وعلاوة على ذلك يتفق الحراس عادة على نقل الصراع إلى مكان مرتفع في السماء أو في وسط المحيط ، حيث لا يوجد الكثير مما يمكن تدميره. ومع ذلك فإن مثل هذه الاحتياطات تصبح عديمة الفائدة عندما يبذلون قصارى جهدهم أو يستخدمون معداتهم.
"إذا لم يتم التحكم فيهم ، فإن الموجات الصادمة من ضرباتهم ستتسبب في حدوث موجات مدية والعناصر التي تستحضرها تعويذاتهم ستؤدي إلى جميع أنواع الكوارث الطبيعية. و مجرد معركة واحدة من معاركهم ، بغض النظر عن مكان حدوثها ، ستؤثر على الكوكب بأكمله.
"هذا هو السبب وراء تعرض ابنتك للهجوم ، حيث كان على ليجاين إنشاء حقل احتواء لحماية المملكة. ومع ذلك كان ذلك ممكناً لأن حارساً واحداً كان يهاجم والآخر كان يركز على الدفاع.
"لا يوجد شيء يمكنه إيقاف حارسين من القتال ، وتدخل حارس ثالث لن يؤدي إلا إلى المزيد من الدمار. لحسن الحظ ، تتحمل موغاريد مسؤولية إبداعاتها الخاصة.
"كلما هددت قوتان متعارضتان الحياة على سطح موغار ، يقوم كوكبنا بإنشاء هامش مؤقت لاحتوائهما. كل ما يحدث داخل الفضاء النازح ليس له تأثير على العالم الخارجي. "
ردد بابا ياجا "هامش ؟ " "كما لو أن هناك هامشاً جديداً سيشمل نطاق شجرة العالم ؟ "
"بالضبط. " أومأ تيزكا برأسه.
"سيكون ذلك بمثابة تغيير كبير في اللعبة! " تحولت الأم الحمراء إلى شكلها العذراء بحماس.
بعد أن لاحظت تعبير الحيرة على وجوه حلفائها ، سارعت إلى التوضيح:
"ألا تفهم ؟ إن احتواء هامش العالم سوف يحيط بمجال يجدراسيل ويمحوه! لن تكون طاقة العالم تحت سيطرة شجرة العالم ، وبالتالي سوف يفقدون ميزة اللعب على أرضهم.
"سيكون لدينا مساحة آمنة للتراجع واستعادة قوتنا خارج صفوف شجرة العالم. مساحة حيث تعمل أبراجنا وقدراتنا على تحقيق أقصى إمكاناتها دون إمكانية تدخل العدو.
"إذا كان ما يقوله تيزكا صحيحاً ، فلن نقاتل على أرض العدو بعد الآن ولكن على أرض محايدة ".
"لا يوجد ما يمنعي من ذلك. أعلم أنني على حق لأنني رأيت ذلك بنفسي. و لقد عشته. و لقد تسببت فيه. أليس هذا صحيحاً ، أيها العصفور الصغير ؟ " كانت ابتسامة تيزكا الشبيهة مستذئب موجهة إلى سالارك ، وكان الجميع يحدقون في الحارس.
"هذا صحيح. " أومأت برأسها. "عندما قاتلنا للمرة الأولى كانت قوى الثعلب العجوز ومعداته تعادل قواي ومعداتي. حيث كان علي أن أبذل قصارى جهدي ولم يكن لدي أي طاقة إضافية لحماية محيطنا. تدخل موغاريد وختمنا حتى انتهى القتال.
"لقد حدث نفس الشيء عندما قاتل جدك ليجاين روغار لحماية إليسيا مباشرة بعد الحمل بها. "
"ماذا فعل ؟ " كان ليث يحترق غضباً ، لكن أسئلته كان عليها الانتظار.
"إنها أخبار مذهلة " فكر ملياً. "هذا يعني أننا نستطيع التنبؤ بنتيجة المعركة قبل أن تبدأ. و إذا تشكلت فرقة فرينج ، فلدينا فرصة ملموسة للفوز. وإذا لم يحدث ذلك فإن أفضل ما يمكننا فعله هو كسب الوقت بينما ينقذ فريق هجومي صغير سولوس ".
"في الواقع ، لكن احتمالات تجنيدك لهذه القوة ضئيلة للغاية. " قال سالارك. "لهذا السبب لم أذكر أي شيء من هذا القبيل. ما لديك هنا بالكاد يكفي لشن غارة سريعة وهذا فقط إذا احتفظت بميزة المفاجأة.
"بدونها ، أي شيء تفعله لن يكون أكثر من محاولة انتحار متقنة. "
"إنها في الواقع أصعب بكثير مما تبدو عليه. " أضاف تيزكا. "هل تساءلت لماذا لم تستخدم النوى البيضاء أو الشيخيتش أو المجلس المستيقظ هذه الاستراتيجية أبداً لإسقاط حارس ؟
"هذا لأنه حتى لو كانت قوة الفصيلين على نفس المستوى ، فإن أحدهما يمتلكه فرد واحد بينما الآخر منتشر بين الكثير من الناس. يموت الحراس بصعوبة. أما الآخرون ، فليس الأمر كذلك.
"مع كل مستيقظ يسقط في المعركة ، ومع كل قطعة أثرية يتم تدميرها ، فإن الميزان يميل لصالح الحارس. "
