"علقة. " صححها أوربال. "لا يوجد ليث هنا. حيث توقفي عن التحدث عنه باحترام. و أنا مضيفك الآن وإلى الأبد. "
"بالطبع. " أجاب نايت ، وكان من الصعب عليه ألا يضحك على جزء "إلى الأبد ".
لم تكن تحب أوربال كثيراً ولكن كان له استخداماته.
عندما اجتمع مونلايت أخيراً مع أسياده ، أصبحت أعمدة الظلام كبيرة مثل الحفرة ، وملأت كل زاوية وركن.
كان كل تأثير قوياً مثل الرعد ، مما أدى إلى حدوث زلزال محلي وموجة صدمة جعلت المارة يطيرون مثل الدمى الورقية. حافظ أفراد الحرس الفارس على رفع دروع أبراجهم أثناء الانسحاب ببطء من مكان القتال.
لقد أنشأوا معاً حاجزاً قوياً سمح للصبي والشرطي وأي شخص ذكي بما يكفي للوقوف خلف الحرس الفارس بالهروب بحياتهم.
"يجب أن يكون هذا كافياً. " توقف أوربال عن الهجوم لكنه استمر في نسج المزيد من التعويذات. "لن أصدق أن ساحر ميت مات حتى أرى معداته غير المطبوعة. "
وبينما استقرت سحابة الغبار وتبدد عنصر الظلام بما يكفي لرؤية من خلالها ، أظهرت برؤية الحياة للملك الميت أنه بطريقة ما ، نجح راجناروك ودرع سائر الفراغ في الهروب من الهجوم.
لقد كانا كلاهما على مسافة آمنة من الحفرة وما زالا يحملان توقيع طاقة ليث.
"ماذا ؟ كيف يكون هذا ممكناً ؟ " تساءل فارس الليل ومضيفه في انسجام تام.
رداً على ذهولهم ، تدفق سائل أسود من الشقوق في الأرض ، ونما وانتشر في شكل بشري.
شكل ديريك مكوي.
"هل انتهيت يا بوبي ؟ " قال الفراغ ضاحكاً.
مع حلقات التخفي الخاصة بـ ليث التي لا تزال متصلة بدرع سائر الفراغ ، يمكن لـ وربال أن يرى باستخدام رؤية الحياة أنه في حين أن معدات ليث لم تتضرر إلا أن الرجس عانت من أضرار كبيرة.
ورغم ذلك كان يتعافى بشكل أسرع من شخص يستخدم تقنية التنفس.
"لقد أصبح ساحر ميت أقوى مما كان عليه عندما هاجمناه. كيف حدث هذا ؟ " سأل أوربال.
"مع الكثير من الغذاء. " نقرت نايت على لسانها عن بُعد ، وهي تلعن غطرستها. "زيسكا فوق نافورة المانا ، هل تتذكر ؟ "
أشارت إلى التدفق الهائل للطاقة الدنيوية التي غذت صفوف المدينة وجددّت جسد البغيض. حيث كانت مخالب ديريك مغروسة بقوة في الأرض تمتص طاقة العالم مع جميع أنواع قوى الحياة.
"هذا هو السبب الذي جعلنا واثقين جداً من كميننا. يسمح لنا نافورة المانا بالاستفادة من قوة مونلايت الحقيقية ولكنه يغذي أيضاً ساحر ميت. فلم يكن لدينا أي فكرة أنه تحول إلى بغيض كامل وهذا أدى إلى خطأنا الثاني. "
شاركت نايت حواسها الغامضة مع أوربال وما رآه تركه مذهولاً.
لقد تسببت موجات الصدمة الناجمة عن هجماته المتواصلة في إصابة المارة ، إن لم تكن قتلتهم على الفور. و لقد تركت كتلة من المدينة مليئة بالفواكه الناضجة التي كان الفراغ يعصرها حتى تجف. انتشرت شبكة من الخيوط من الحفرة إلى المواطنين المصابين ، فحرمتهم من ما تبقى لهم من حيوية.
"كيف يمكنك أن تفعل ذلك يا ساحر ميت ؟ من المفترض أن تخاطر بحياتك لحماية هؤلاء الناس تماماً كما فعلت من أجل ذلك الطفل! " صرخ الملك الميت بغضب حتى يستمع الجميع.
كانت المشكلة أن الجميع كانوا مشغولين جداً بالهرب ولم يتمكنوا من الاستماع إلى هذياناته.
"لماذا ؟ " سأل ديريك وهو يبتسم. "لماذا يجب أن أهتم بمجموعة من الناس لا قيمة لهم ؟ علاوة على ذلك بدون علاج ، سوف يموتون على أي حال ولا أرى أحداً يأتي لإنقاذهم.
"لا جدوى من إهدار مثل هذه الوجبة اللذيذة ، خاصة عندما يلومك الجميع على وفاتهم ، أيها السيد المطلوب الأول. " قال بينما غطته الدروع مرة أخرى وطار السيف اللعين إلى يده.
كان هناك شيء مقلق في هذا المشهد. لم يسبق لأوربال أن رأى ليث يبتسم إلا في الصور الرسمية وفي الصور الملتقطة في المناسبات العامة. و عندما كانا طفلين كان ليث دائماً عابساً بسبب شيء ما.
لأنه كان جائعاً ، لأنه كان قلقاً على تيستا ، أو ببساطة لأنه كان يحسب الأموال التي كسبها ويحسب المبلغ الذي سيحتاجه لتجديد المنزل.
لقد رأى أوربال ابتسامة ليث ، ولكن لم تكن له قط ، ولم تكن كذلك قط. و لقد كانت ابتسامة وحشية لمخلوق كابوسي يختبئ تحت جلد بشري. لمخلوق بشع لا يهتم إلا بنفسه.
نفس الابتسامة التي كانت أوربال يتخيل بها ليث دائماً والآن بعد أن أصبح أمامه مباشرة لم يشعر أوربال بالرضا بقدر ما شعر بالرعب.
"توقف عن التشتت! " أخرج نايت الملك الميت من تفكيره في الوقت المناسب ليرى ديريك يشير برأس راجناروك إليه ويطلق تعويذة الفوضى من المستوى الرابع ، الفراغ العواء.
"نحن بحاجة إلى الرمش! " استحضر أوربال التعويذة البعدية ، مبتعداً عن العنصر الملعون القاتل.
"لا ، نحن بحاجة إلى الحظر ، أيها الأحمق! " وبخه نايت.
لقد غرس الفراغ في الشفرة الغاضب دوامة الحياة واستخدمها راجناروك لجعل الفراغ العواء أقوى بعشر مرات. و لقد عبرت تعويذة الفوضى المعززة الوميض قبل أن تتمكن من الإغلاق ، ووصلت إلى الفارس وكأنه لم يتحرك أبداً.
أدى البرق الفضي إلى زيادة سرعة العويل الفراغ وقوته التدميرية وحجمه ، مما جعله كبيراً بما يكفي لابتلاع وربال بالكامل.
استخدمت نايت دوامة الحياة في بلورتها لاستحضار موجة هائلة من الظلام على الفور وما تبقى في معداتها لتعزيز متانتها. وفي الوقت نفسه ، قامت بتوزيع سحر الماء في دافروس لفصل طاقة العالم عن المانا الفراغ وتحيالتعويذة.
نجحت خطتها ، ولكن فقط بمعنى أنها نجت. فلم يكن ظلامها ندا لكل هذا القدر من الفوضى وكان الفراغ العوي سريعا للغاية. لم يتمكن عنصر الماء في دافروس من التخلص من العنصر الملعون قبل أن يضرب أوربال في صدره.
لف أوربال نفسه بجناحيه مثل شرنقة ، واستخدم ذراعيه وساقيه لحماية الكريستالات الحمراء والسوداء من الانفجار. دمر الفراغ العوي كل شيء فوق مستوى الكتف وأدى إلى ثني درع الوردة السوداء ورمح الشوكة.
نبتت كريستالات سوداء من الجروح ، مما أدى إلى تجديد الأطراف المفقودة ، في حين أن خصائص دافروس للإصلاح الذاتي أعادت معدات أوربال إلى حالتها الأصلية.
"افعل بي ما يحلو لك ، عندما أقتل شخصاً ما ، من المفترض أن يظل ميتاً. " قال ديريك بدهشة. "هل أنت مثلي ، بوبي ؟ "
"أنا لست مثلك في شيء! " كان الملك الميت يشعر بالخجل من أدائه وغضب شديد من تلك الكلمات. "أنا أخوك الأكبر ، ساحر ميت. و أنا أفضل منك. و لقد كنت كذلك دائماً وسأظل كذلك دائماً! "
دفع مونلايت بأقصى سرعته ، وهاجم برأس حربة ممتلئة حتى حافتها بعنصر الظلام واستهدف مركز كتلة ديريك. حيث أطلق أوربال تعويذة شوكة ، ريح العويل ، من مسافة بعيدة ، مدركاً أن ليث سيشوه جسده لتفاديه.
كان الرمح يصدر صوت طقطقة بسبب المانا التي كانت سيده يخزنها بداخله. وكانت كل حركة من حركاته تولد صرخات مرعبة مصحوبة بعاصفة من الظلام ، وكأن شوكة يحاصر أرواح ضحاياه الحزينة.
مرة أخرى ، تغير شكل ديريك للهروب من وطأة السحر ، لكن هذه المرة استغل أوربال الوضع المحرج الذي وضع نفسه فيه ليقطع خيط الظلام الذي يربط نصفيه السفلي والعلوي.
ثم طعن ديريك في صدره وثبته على الأرض بينما أطلق ريحاً عويلاً أخرى.
