3131 القسم الملزم (الجزء الأول)
"بالتأكيد ، يمكنك أن تمنحني قدرات أكثر من فالويل ، لكن لا يمكنك أن تمنحني أغلى هداياها: الثقة والولاء. و عندما قام ليث بإخفاء مجموعة من الأسرار كان من الممكن أن يبتز فالويل مؤخرته ليجعله في غياهب النسيان ، ولكن لم تفعل ذلك قط.
"لقد فعلت فالويل أكثر من مجرد تعليمنا السحر. و لقد قامت بحمايتنا وعائلاتنا وأسرارنا ، بغض النظر عن مدى غباءها بالنسبة لك. " لم تستطع فريا أن تذكر نالروند ، نظراً لأن معرفته بـ فرينغيس كانت لا تزال خطيرة ، لكنها فكرت فيه بما لا يقل عن ليث.
ربما أجبرت فالويل ريزار بدلاً من المساومة معه لتعليمها إتقان الضوء. حيث كان بإمكانها أن تنتزع منه إرث سلالته وكل ما يعرفه عن الهامش الذي أتى منه ، ومع ذلك لم تستغل الهيدرا أبداً موقعها المتفوق.
حتى عندما كان الأمر أكثر ملاءمة لها.
"إذا أصبحت نذير فالويل لإنقاذ والدي ووعدت بمساعدتي ، فأنا أعلم أنها ستفي بوعدها. و بدلاً من ذلك يمكنك أنت أو أي من أصدقائك أن تطلب مني أن أنسى أمر والدي بمجرد اكتمال الطقوس. ولم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك.
"يمكنك أن تأخذ كل ما علمني إياه فالويل من عقلي ، أسرار والدي و كل شيء. القوة التي تقدمها لا تشكل إغراء بالنسبة لي لأنها مليئة بسم الخيانة.
"بغض النظر عن عدد الكلمات الجميلة التي تقولها. و بالنسبة لي ، ستظل دائماً أحد الأوغاد الذين قتلوا أختي وآلاف الأبرياء فقط لتنفيذ أوامر امرأة مجنونة! "
خفضت الوحوش الإلهية السبعة رؤوسها ولم تقل شيئاً. وكانت ذكرى الجدران العديدة التي زاروها حاضرة في أذهانهم. و لقد دمر أي عذر أو مبرر يمكن أن يجدوه لتبرير أفعالهم.
سقط أوفيل على الأرض أولاً واحتضن ركبتيه.
ذكرياته عن اللحظات الأخيرة لفلوريا أثناء انتظار ما لا مفر منه تطارده. و اندلعت معركتها مع ليث أمام عيني أوفيل ، مما أجبره على ملاحظة الفرص العديدة التي أضاعها للتدخل وإنقاذ حياتها.
في ذهن أوفيل ، ماتت فلوريا في كل مرة تجاهل فيها عن طيب خاطر إحدى الفتحات العديدة أثناء القتال ، مختبئاً وراء واجبه تجاه اقتحام. و في رأيه كان سبب وفاة فلوريا لا يقل عن الملكة المجنونة.
"كان ذلك خطاباً لطيفاً ، لكنه لا يجيب على سؤالي يا فريا ". كسر فالويل الصمت الطويل. "هل أنت متأكد من أن هذا هو ما تريده وليس مجرد قرار لحظي ؟ ليس هناك عودة إلى الوراء. "
"أنا متأكد بقدر ما أستطيع. " سقطت فريا على ركبتها اليمنى وعرضت المدرعة البحرية على الهيدرا مرة أخرى.
"ابطئ. " دفع فالويل الشفرة بعيداً بلطف. "الكتب التي أعطيتك إياها غابت عنها الكثير من التفاصيل عمداً. حيث كان المقصود منها تخويفك وجعلك تفكر مرة أخرى في قرارك حتى تتراجع أو تقوي عزيمتك.
"أن تصبح نذيراً ليس مثل الصحوة. يستغرق جسدك وقتاً للتكيف مع دماء الوحش الإلهيّ حتى لو كان أصغر منه. بطريقة ما ، يمكنك اعتبار الأمر مشابهاً للعملية التي يتم من خلالها تحويل الكائن الحي في الموتى الاحياء.
"يحدث ذلك تدريجياً وبمرور الوقت. هل مازلت ترغب في القيام بذلك ؟ "
"من كل قلبي. " رفعت فريا عينيها ، وتحدق في فالويل بإصرار.
"حسنا إذا. " قامت الهيدرا بقبضة شفرة المدرعة ، وقطعت كفها حتى خرجت قطرة دم واحدة.
خارج جسدها ، انتهى التغيير وتوسعت قطرة الدم مرة أخرى إلى حجمها الحقيقي ، أكبر من رأس فريا. انزلق على طول سيف ذو حدين ، وامتص دماء فريا قبل أن ينتقل إلى راحتيها التي لا تزال مفتوحة.
تسرب دم الهيدرا ببطء داخل جسد الإنسان تحت إشراف فالويل الصارم. و لقد حافظت على شرارة قوة حياتها سليمة ومشتعلة وهي تتحرك نحو مركز كائن فريا.
هناك كان لدى الهيدرا مزيج من قوتي الحياة ، حيث تعيد القوة الأضعف تشكيل نفسها بعد القوة القوية. و شعرت فريا بأن كل ألياف جسدها تحترق ، وتدفق دمها في الاتجاه المعاكس حيث تم تطهير جزء من إنسانيتها واستبداله بدم التنين.
شعرت بالقوة. و شعرت بالألم. و لقد شعرت بنغمة واحدة من الأغنية التي سمعها جميع التنانين في بداية رقصة التنين. و في تلك اللحظة القصيرة ، تحولت عيناها إلى اللون الأصفر الساطع وبؤبؤا عينيها إلى شقوق سوداء ملفوفة بالنار.
ثم مرت اللحظة ووجدت فريا نفسها على أربع ، تتقيأ أحشائها. بمجرد أن انتهت ، تدحرجت على جانبها وتلهقت للحصول على الهواء النقي ، بعيداً عن رائحة قيئها.
"هل تشعر وكأنك حماقة ؟ " سأل الهيدرا أثناء تنظيف فريا وتدمير التقيؤ بسحر الظلام.
"نعم. "
"هذه علامة جيدة. " أومأ فالويل. "هذا يعني أن الطقوس ناجحة. خذ وقتك واحصل على الكثير من الراحة. لا يمكنك الحصول على الحقن إلا عندما تكون في أفضل حالاتك. وأي شيء آخر سيكون خطيراً للغاية. "
"ما هي القوى التي اكتسبتها ؟ " فريا يلهث.
"لا أحد. " إجابة هيدرا جعلتها تتأوه. "مرحباً ، لقد أخبرتك أن الأمر يشبه أن تصبح الموتى الاحياء. لا يحصل عبودية مصاص الدماء على ستة عضلات كاملة بعد الرشفة الأولى. و كما أن هيدراس لديها رؤوسها السبعة فقط كنقطة قوة.
"بالتأكيد ، لدينا موازيننا ، والحمض ، وكل الشيبانج ، لكننا لا نقترب حتى من تنين حقيقي. لن تحصل على رؤوسك الإضافية إلا بعد اكتمال العملية. " في تلك الأخبار ، تأوهت فريا بشدة.
"لقد كنت صادقاً معك أيتها السيدة الشابة! " قال فالويل بانزعاج. "إذا كان هذا يخيب ظنك أو أن الهيدرا ليست كافية لجلالتها ، فهناك دائماً يوفيل. "
"اللعنة لا! " جلست فريا في حالة من الغضب وسرعان ما تراجعت بسبب توعكها.
ضحكت الإلهيّ الوحوش و نُسخ مرة أخرى على حساب يوفيل ، مما جعله يتحول إلى البنجر الأحمر.
"قصدت فقط أنني لم أتوقع أن تكون العملية مزعجة إلى هذا الحد. كم عدد الجرعات الإضافية التي أحتاجها ؟ "
"القليل. العدد الدقيق يعتمد على الموضوع. " أجاب فالويل.
"وماذا عن الرابطة بين سيدنا وخادمنا ؟ قراءة الأفكار وكل شيء آخر ؟ "
"مثل الرؤوس ، هذا النوع من الأشياء سيأتي أخيراً. و في الوقت الحالي ، لا أستطيع حتى أن أخبرك إذا كنت جائعاً بسبب معدتك الفارغة أو أنك لا تزال تشعر بالغثيان. " هزت هيدرا كتفيها.
"مازلت أشعر بالغثيان. " ابتسمت فريا ، وتنهدت داخلياً بارتياح. "ماذا سيحدث إذا أوقفنا العملية ؟ "
"نفس ما سيحدث للتهديد. " قال فالويل. "جسدك يرفض دمي ، وقوة حياتك تطهر دمي ، وتعود إلى كونك إنساناً عادياً. "
"هذا ممتع. " اتسعت ابتسامة فريا عندما زفرت الصعداء أكبر بكثير.
"باعتباري أحمقاً مخلصاً ، أستطيع أن أفهم لماذا تريد هذه الأنثى أن تصبح نذيرك ، فالويل. " قال ليري.
"لدي اسم وهو فريا. " جلست فجأة ، مما أثار المزيد من التقيؤ.
"إن والدتها قطعة من العمل ولكن بالمقارنة مع الملكة الحقيقية ، فهي قديسة. إنها تستحق المساعدة في وقت حاجتها. " تجاهل طائر الرعد الإنسان تقيأ. "ما لا أفهمه هو ما تكسبه من هذه الصفقة.
"ستكون أول وحش إلهي أصغر يحصل على نذير على الإطلاق ، لكنك لا تبدو لي كشخص يهتم كثيراً بالفخر والمجد. "
