3074 أصوات قاسية (الجزء الثاني)
"متدربة! " تردد فاليرون الثاني.
"يا إلهي ، لا! أنا آسف جداً يا صغيري. " قالت نيكا في رعب ، مدركة مدى اقترابها من النوم الأبدي. "لم أقصد تعليم الأطفال كلمات سيئة. و لقد توفيت للتو ".
"اجتاز ؟ " تردد ليث. "لا تقصد ، مرت ؟ "
"هل هذه هي الطريقة التي تريد أن يشير بها أطفالك إلى أنفسهم عندما يكونون غاضبين ؟ " نقرت سالارك على قدمها بغضب بعد أن أثرت على كلامه أيضاً.
"بالطبع لا. " تنهد ليث. "شكراً يا جدتي. أما بالنسبة لك يا نيكا ، فلا تقلقي. سيجن جنون والدي من الفرح عندما يسمع فاليرون يتحدث عن المتدرب. و على الأقل حتى يكتشف كيف تعلم هذه الكلمة تحديداً. "
"ماذا حدث يا طفل ؟ " سألت سالارك وأعطتها نيكا ملخصاً قصيراً لمحادثتها مع سخمت.
"الأم ، حارسة الأطفال تنتظر ليث. " وأشار كريفان أثناء أداء انحناءة احترام عميقة.
"يمكنها الانتظار. " شخر سالارك. "ذكّرها أن هذا هو موطني تماماً كما أن ليث هو دمي. سكارليت هي ضيفتي ومن الأفضل ألا تنسى من يعطي الأوامر هنا. "
"سأنقل رسالتك. " رمش كريفان بعيداً ، وتركهم بمفردهم.
"لا تقلق يا طفل. " ابتسم السيد الأعلى مرة أخرى. "تعيش عمتك ما أسميه مرحلة الوصاية المتذمرة. إنها مجرد مرحلة وسوف تمر بمرور الوقت. "
"هل هذا طبيعي ؟ " سأل نيكا.
"فمن المؤكد. " أومأ سالارك. "تخيل وجود أصوات في رأسك على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ، ثم انعزل مع تنين أسود ثرثار باعتباره صحبتك الوحيدة. و بعد ذلك يتم التخلص منك على يد ثعبان أناني ، ووحش مجنح ، وأسوأ عالم مجنون على الإطلاق موجار مرئي.
"بهذا الترتيب. و من الطبيعي تماماً أن تفقد الثقة في المستقبل وتصبح متعجرفاً غاضباً. و لقد رأيت حراساً أفضل من سكارليت ، مثل إليزا ، يرتدون السلاسل والمسامير والوشم والمكياج الأسود السخيف بنهاية تدريبهم المهني.
"ثم يذهبون إلى صور فتخرج رؤوسهم من زبدهم. "
"ماذا عنك ؟ " سأل نيكا.
"أنا ؟ أنا لست والدتهم. " وهتف سالارك لفاليرون وإليزيا بصوت دافئ ومريح. "أنا معلمهم وأحب نفسي كتلميذ مكسور. و من الأسهل بكثير ثنيهم وتشكيلهم حسب رغبتي. أسمح للأوصياء حديثي الولادة بالتذمر وأعطيهم الكثير من الأسباب للاستمرار في ذلك. "
"حسنا أشكرك. " أعطتها نيكا انحناءة عميقة.
"مرحباً بك. " أعاد سالارك الأطفال إلى ليث. "يمكنك الذهاب الآن ، لكنني أتوقع منك العودة إلى هنا لتوديع مناسب وإلا سأطاردك. "
جلبت نقرة من أصابعها ليث مباشرة إلى طاولة طعام سكارليت.
"هذا موقف محرج. " نظرت ليث إلى المكان غير المألوف ، والمظهر الغريب لسخمت ، وتعبيرها الغاضب عن انتهاك حرمها.
في هذا التسلسل.
"يا أطفال ، هذه سكارليت سخمت الغاضبة. غاضبة ، هذه ابنتي إليسيا وابني فاليرون. "
"غو! " قالت إليسيا معتقدة أنه اسم مضيفها.
"بابا! " كان وجه الطفل الرضيع يشع بالفرح في كل مرة يناديه ليث بابنه.
"أستطيع أن أرى من خلال كل الحيل الخاصة بك ، الآن. " قالت سخمت بزمجرة. "أعلم أنك أحضرتهم إلى هنا للتلاعب بي ولن ينجح الأمر. "
ولم يحدث ذلك. لمدة ثلاث ثوان تقريبا.
كان هناك سبب لأن سكارليت كانت وصية الأطفال وكان فاليرون وإليزيا قريبين جداً من تجاهلهما. و لقد شعرت بكل فرحهم وسعادتهم ، وفي حالة فاليرون ، حزنه.
ذاب غضب سكارليت عندما رأت ما مر به الطفل الصغير والمستقبل القاسي الذي ينتظره بمجرد أن علم بحقيقة اختفاء والديه.
الضباب الأسود الذي خنق عقل سخمت تطايرت بشمس الحب النقي الذي أرسلته إليسيا إلى والدها والذي عاد عشرة أضعاف في دورة لا تنتهي أبداً.
"هل يمكنني الاحتفاظ بهم ؟ " سألت سكارليت بينما ارتسمت الابتسامة على وجهها.
"بالتأكيد. " سلمت ليث الأطفال لها واحداً تلو الآخر.
"كاليفورنيا ؟ " استنشقت إليسيا سخمت وأمسكت شعر سكارليت بيديها الصغيرتين.
"يا لها من فتاة ذكية! نعم ، أنا قطة. "
"آذان. " قال فاليرون وأخرجت الحامي أذنيها وذيلها ليلعب الأطفال.
انتظر ليث بصبر في صمت ، وسمح للأطفال بتلطيفها له.
"حسنا ، لقد تفوقت علي مرة أخرى. " تنهدت سكارليت. "أخبرني بما تريد وسأساعدك بأفضل ما أستطيع. "
"هل تعرف أين توجد آذان ميناديون أو من أخذها ؟ "
"لا. و أنا مقيد بهذه القرية وكذلك حواسي. " اومأت. "حتى لو لم أكن كذلك فلن أخبرك على أي حال. أستطيع أن أرى أن القطعة الأثرية تلعب دوراً مهماً في مستقبلك. "
"ثم لدي سؤال واحد فقط. " أخبرها ليث عن شبه المحنه التي حدثت في البرج. "كيف يكون ذلك ممكنا ؟ لم يكن هناك عدو ، ولا الزناد ، ولا شيء. "
"أنت مخطئ. حيث كان هناك زناد. " تنهدت سكارليت في الحسد. "يا إلهي أنت صغير جداً وقد وصلت بالفعل إلى النقطة التي استغرقت مني ثلاثمائة عام ونصف للوصول إليها. "
"ما الزناد ؟ " سأل بعد أن غرقت سخمت في صمت لبضع دقائق.
"لا أستطيع أن أخبرك. " اومأت. "لقد كنت في نفس موقفك بالضبط قبل أربع سنوات ، وطرحت نفس السؤال. والفرق الوحيد هو أنني كنت أتحدث مع ليجاين في الإمبراطورية.
"سأخبرك بما قاله لي في ذلك الوقت. و إذا أجابت على سؤالك ، فإن تحقيق المحنه سيصبح شبه مستحيل. بمجرد أن تعرف ، ستفعل الشيء الصحيح لسبب خاطئ: الحصول على جائزتك.
"اعرف هذا فقط. و لقد وصلت إلى نهاية رحلتك كمرشح للوصي. و لقد طرحت عليك موغاريد جميع أسئلتها بالفعل وأجابت عليها بشكل صحيح وإلا لما كنت هنا. الكرة في ملعبك الآن. "
"أي كرة ؟ " عقد ليث حواجبه في ارتباك.
"الأمر متروك لك لمعرفة ذلك. " أعادت سكارليت الأطفال إليه ووقفت. "فقط تذكر. لم يعد هناك المزيد من التجارب أو الأعداء للتغلب عليهم. و يمكن أن تحدث المحنه في أي وقت وفي أي مكان لأن الأمر لا يعود إلى موغاريد.
"الأمر متروك لك. و لقد حان الوقت لتطلب نفسك السؤال الأكثر أهمية في حياتك. " أعادته تلويحة من يدها إلى سالارك قبل أن يتمكن من الرد.
انطفأ نور الأطفال ، وتركت سكارليت وحيدة والأصوات في رأسها. دون علمها ، فإن أكثر ما يضايقها ليلاً ونهاراً شراسة وقسوة لا ينتمي إلى أحد سوى نفسها.
***
أعاد ليث نيكا معه إلى القصر.
بعد الاجتماع مع سكارليت ، يمكن لمصاص الدماء الشاب الاستفادة من بعض الشركات.
"سأخذ البرج. " قال سولوس أثناء تسليم ليث حاوية زجاجية مغلقة. "أنا وتيستا سنأخذ نيكا في نزهة على القمر. "
"ما هذا ؟ "
"حسناً ، الآن بعد أن تم دمج قوى حياتك ، علينا التحقق مما إذا كان دمك ما زال ساماً للموتى الأحياء. " هزت كتفيها. "يمكن أن تستخدم نيكا علاجاً لذيذاً. وإذا لم ينجح الأمر ، فسوف توفر تيستا ولكن اللون البنفسجي العميق ليس له مذاق جيد مثل البنفسج الساطع. أو هكذا قيل لي. "
"بخير. " تنهد ليث ، وخز إصبعه حتى سقطت قطرة واحدة من الدم.
