3069 رحلة عمل (الجزء الأول)
حصل نالروند على قدر كبير من الاهتمام بنفسه حيث لم يسبق لأحد أن رأى أجني. و عندما قدم نفسه على أنه اندماج مثالي بين بني آدم ووحوش الإمبراطور ، دخلت الحانة في ضجة.
حتى تلك اللحظة ، بدا أن سلالات الحراس فقط هي التي كانت قوية بما يكفي لتحقيق مثل هذه المعجزة.
أما بالنسبة لكويلا ، فقد تبين أن الطاولة التي تتسع لستة أشخاص بالكاد تكفي لاستيعاب جميع الأطباق التي طلبتها. سحبت موروك الستار في بداية الوجبة لمنحهم الخصوصية ومنع الجميع من رؤيتها وهي تأكل مثل القزم الجائع.
لقد أجرى معظم المحادثة حتى يصلوا إلى منتصف العشاء. عندها فقط كان فم كويلا فارغاً كثيراً وطويلاً بما يكفي لإصدار أصوات واضحة.
"أنا أقف بشكل صحيح. " نظرت إلى أكوام الأطباق الفارغة على الطاولة بينما أحضرها النوادل واستبدلوها بثواني. "أنا شره وأنا سعيد لأنه لم يرني أحد. لم تسمح لي فريا أبداً بسماع نهاية الأمر.
"شكراً لك على هذه الليلة الجميلة يا موروك. " نظرت إليه ثم عبر النافذة المطلة على الخليج المقمر.
قام هوف بتغيير الحانة لمنح الزوجين نظرة بانورامية على المرفأ أثناء تناول العشاء. و لقد كانوا يجلسون في الطابق الأرضي مثل أي شخص آخر ولكن سحر الأبعاد أظهر لهم منظراً جوياً كما لو كانوا يتناولون الطعام في مطعم بانورامي.
بهذه الطريقة ، لا يمكن لأحد أن ينظر إليهم من الخارج بينما يستطيع كويلا وموروك الاستمتاع بالمناظر البحرية.
وهم فقط في ذلك. و لقد دفع موروك مبلغاً إضافياً للتأكد من ذلك.
"فقط الأفضل لزوجتي الرائعة وأطفالي الجميلين. " انحنى إلى الأمام للحصول على قبلة ألقتها بسعادة بينما كانت تضحك مثل الفتاة الصغيرة.
بمجرد انتهائها من تناول الطعام ، اهتمت كويلا بإظهار زوجها وكل الاهتمام الذي أمطرتها به.
"خذ ورقة من كتاب موروك يا عزيزي. " قالت كاميلا وفريا في انسجام تام.
"أود ذلك ولكن ليس لدي هذا القدر من المال لإنفاقه على عشاء واحد. " هز نالروند كتفيه قائلاً:
- نعم ، ولكني بخيل ، وكنت تعرف ذلك قبل أن تتزوجني. حذا ليث حذوه ، حيث تلقى الكثير من الصفعات على مؤخرة رأسه من الجانب الأنثوي في المجموعة.
بينما طلب الجميع الحلوى وجاء المتأخرون لإلقاء نظرة على الأطفال ، غادر ليث الطاولة دون أن يلاحظه أحد من قبل الحشد.
فهو لم يأت إلى ترافيللينغ الحانه لتناول العشاء فحسب ، ولم يحضر إليسيا معه للحصول على الخصم. أو بالأحرى ليس من أجل ذلك فقط.
لقد كانت بمثابة إلهاء وأعطت ليث ذريعة للتحدث مع هوج.
كان زوريث قد بحث في الجزء السفلي من بطن جارلين والجنيهندي لأسابيع حتى الآن بينما أبقى سترايدر ليث على اطلاع دائم باستفساراته في مجتمع الاستيقاظ. كانت المشكلة أن أياً منهما لم يعثر على أي شيء عن اللصوص الغامضين الذين أخذوا الأذنين.
قرر ليث أن الوقت قد حان لفتح سطر ثالث من البحث واحتاج إلى مساعدة هايوغ للقيام بذلك. حيث كانت ترافيللينغ الحانه منطقة محايدة وكان عملاؤها يتحدثون بحرية دون استخدام مناطق الصمت مما جعل من السهل جمع المعلومات.
كانت المؤسسة أيضاً بمثابة مكان آمن لتبادل السلع والمعلومات وعروض العمل. حيث تم نشر الطلبات المنتظمة على لوحة الرسائل المعلقة على الحائط أسفل القائمة مباشرةً.
وبدلاً من ذلك تم إسناد المهام الحساسة إلى هوج مباشرة.
"أحتاج إلى مساعدتك في مسألة حساسة تتطلب تقديراً مطلقاً. " كان ليث يعرف النادل بما يكفي ليعرف أنه لا يتقن الكلمات.
"فقط كن سريعاً. و إذا تمت مقاطعتنا ، تنتهي المحادثة عند هذا الحد وتعود أنت إلى طاولتك. " أجاب هوج وهو ينظف النظارات بابتسامة عريضة كما لو كانوا يتحدثون عن أفراح الأبوة.
"لقد سرق شخص ما كتاباً ثميناً مني. إنه كتاب إتقان الصقل القديم الذي كتبته ميناديون بنفسها. " لن يكشف ليث أبداً عن وجود الأذنين ، لكن السحر الوهم كان كافياً لجعل عيون هوج تتسع لثانية واحدة.
"إنها خردة قديمة ، ولكن في أيدي سيد الصقل جيد ، يمكن أن تساعدهم في صنع العجائب. و إذا كانت لديهم الموهبة والقدرة على تطبيقها على السحر الحديث ، بالطبع. لا أستطيع الكشف عن وجودها ولا يمكن أيضاً لص.
"إنها قطعة ساخنة للغاية بحيث لا يمكن بيعها. سيقتل المشتري البائع فقط للتأكد من أنه لا يكسب أموالاً إضافية عن طريق الكشف عن وجودها لمنافسيه. أعتقد أن اللص نفسه هو سيد الصقل لذا أريدك أن تحتفظ بها أذنيك مفتوحة.
"أبلغني بأي ذكر عن عدم قيام أحد فجأة ببيع قطع إتقان الصقل القوية أو مجرد أخبار غريبة عن سيد الصقل. أحتاج إلى شبكة واسعة لأنني لا أعرف هويتهم أو عرقهم أو بلدهم الأصلي. "
"إنه ممكن. " أومأ هوج. "ماذا عن الدفع ؟ "
"ذهب أو بلورات سحرية للنصائح. سلاح صنعته من أجل الخيوط ، المواد غير متضمنة. المواد معي فقط إذا قبضت على اللص بفضل المعلومات. وفي حدود المعقول بالطبع. لا يوجد دافروس. "
"لدينا اتفاق. " أعطى هايوغ ليث علامة التبويب الخاصة به وتحتها كانت هناك بطاقة اتصال لجهاز موغار المعادل للهاتف التقليدي.
سيستخدم هايوغ التميمة المرتبطة بالرونية فقط للمهمة ويدمرها بمجرد انتهاء الأمر.
"ما المتدربة ؟ " نظر ليث إلى الفاتورة برعب. وكان المبلغ مجرد عدد قليل من العملات المعدنية ، لكنها كانت عملات ذهبية. "أنا لا أدفع ثمن كويلا. و هذه هي وظيفة موروك! "
"وأنت لا. " قال هوج وهو يضع إصبعه تحت أنف ليث. "أختك ، وصديقها ، نالروند ، والحامي يأكلون كثيراً وكلهم في طابورك. ناهيك عن الحلويات التي تناولتها سولوس ، وجولات المشروبات التي قدمتها لأصدقائها الجدد ، والطعام الجاهز. "
"يا له من طعام ؟ " حدق ليث بذهول عندما تم إحضار أكوام من حاويات الوجبات الجاهزة بطوله إلى طاولته وتخزينها في تمائم الأبعاد.
"شكرا ليث. " قبلت سيليا خديه. "بهذا ، لن أضطر إلى الطهي لمدة أسبوع. "
"آسف يا أخي ليل. " ركضت رينا شعرها خلف أذنها في حرج. "لا تستطيع رايلا والفتيات أن يأتوا معي إلى الحانة ، لذا سأحضر الحانة إليهم. "
بكلمة "الفتيات " كانت تقصد الأمهات من زيليكس. حيث كانت رينا تساعدهم وأطفالهم على التعود على العالم السطحي وكانوا غالباً ضيوفاً في القصر.
"شكرا يا أخي ليل. " عانقته تيستا بشدة. "لم أشعر بالشبع الشديد منذ أن تحولت إلى هيكاتي ولم تأكل بوديا طعاماً بشرياً لسنوات ، لذا اشتريت القليل الإضافي لوقت لاحق. "
رد ليث العناق ، وحملق في نيدوغ بينما كان يمرر إبهامه ببطء أفقياً فوق حلقه.
ابتلع بوديا صوته بصوت عالٍ ، على أمل ألا تكون الشائعات حول كون ليث لطيفاً مع أخواته مجرد شائعات.
"شكرا ليث. " عرض عليه سوليوس شريحة من الكعكة الإسفنجية ذات طبقات متعددة من أنواع مختلفة من الكريمة. "هذا يجب أن يستمر لي لمدة أسبوع ، ربما. "
"أسبوع ؟ " تردد في عدم تصديق.
كانت كومتها كبيرة مثل الآخرين وكانت للاستخدام الشخصي فقط.
"ربما أكثر. وربما أقل. " هزت كتفيها. "ولا تنسى أن تعطي إكرامية. "
***
وبعد بضعة أيام كان ليث ما زال يعالج الثغرة الموجودة في محفظته عندما تلقى مكالمة غير متوقعة.
