في الأسابيع التالية كانت أيام ليث تتألف من روتين صارم .
خلال النهار ، عندما كان ينهي كل شيء كان يركز فقط على تدريب تقنية التنفس والتعلم قدر المستطاع عن عائلته ولغتهم .
وكان يمارس السحر في الليل حتى ينام بسبب الإرهاق . ثم بمجرد أن يستيقظ ، سيبدأ من جديد حتى تستيقظ إيلينا لهذا اليوم .
حاول أكثر من مرة أخذ قسط من الراحة ، لكنها لن تدوم طويلاً . لم يكن العيش كطفل سهلاً ، بل على العكس من ذلك كان مرهقاً للغاية .
لم يستطع التحدث حتى الكلمات التي كانت قد فهمها بالفعل حتى لا تخيف عائلته . لم يكن يستطيع التحرك ، ولم يكن يستطيع فعل أي شيء سوى المشاهدة والنوم والأكل وإخراج أمعائه .
لم يكن معتاداً على أن يكون عاجزاً ويعتمد على شخص آخر في كل شيء صغير . الكثير من وقت الفراغ سيوصله إلى حافة الجنون .
لذلك كان يتدرب ويتدرب ، محاولاً التكيف مع واقعه الجديد دون الإفراط في التفكير في مدى سخافة وضعه وعدم عقلانيته .
مع زيادة قوى ليث ، زادت سيطرته أيضاً وبعد بضعة أسابيع شعر بالثقة التي تكفي لتجربة سحر الأرض وسحر الماء .
كان دائماً حذراً ، فلا يستحضر أبداً أكثر من بضع قطرات من الماء أو يتلاعب بحفنة من التراب . اكتشف أنه من الممكن جعل العناصر تطفو في الهواء ، وتغيير شكلها وحجمها من خلال إنفاق المانا بشكل مستمر .
بعد ذلك قام بتحويل تدريبه الليلي إلى التركيز والتحكم بدلاً من القوة . كانت المانا الخاصة به محدودة للغاية وكان يفضل كثيراً القيام ببعض الحيل المتقنة بشكل مثالي بدلاً من القيام بالكثير من الأشياء مع المخاطرة بكشف غطاءه .
بغض النظر عن مدى شيوع السحر ، شكك ليث في أن تدريب الطفل لهذا السحر ستكون أقل من الصدمة ، أو حتى المرعبة .
كان ليث خائفاً من أن تتخلى عنه عائلته ، أو حتى ما هو أسوأ من ذلك أن يقتل .
لقد كان خائفاً من الموت مرة أخرى ، لأنه الآن لديه الكثير ليخسره . ما هي احتمالات العثور على عالم آخر حيث يوجد السحر ، لتولد كطفل في عائلة محبة ؟
صفر ، لا شيء ، ندى ، القرفصاء .
كان عليه أن يلعب أوراقه جيداً ، وأن يلعبها بالقرب من السترة قدر الإمكان . قبل أن يكشف ولو عن تلميح لموهبته كان بحاجة إلى معرفة معايير ذلك العالم الذي يوجد فيه .
ما مقدار الموهبة التي تعتبر جيدة ، وما مدى الاختلاف بين اعتبارك عبقرياً وتصنيفك كوحش ؟
كان عقله ممتلئاً باستمرار بالمخاوف والتدريب الوحيد هو الذي سيخفف من قلقه .
بعد ثلاثة أشهر ، أصبح جيداً بما يكفي في السحر الصامت لتجربة سحر النار على المدفأة .
كانت النار مشتعلة بالفعل ، وعندما كان الجميع مشغولين بالحديث والأكل أثناء الإفطار ، حاول جعل النيران تتراقص حسب الرغبة . انتهى الأمر بالفشل ، نظراً لأن النيران كانت قوية جداً والمسافة كبيرة جداً بحيث لم يكن لطاقة المانا أي تأثير .
ومع ذلك استمر في المحاولة ، لأنه ما زال بإمكانه الشعور بتدفق السحر المتدفق من نفسه إلى المدفأة ، وبالتالي جعله تدريباً جيداً لتوسيع إحساسه ونطاقه .
الجانب السلبي الوحيد لكل هذا التدريب هو أن ليث سيجوع بشكل أسرع . لحسن الحظ لم يكن الشره الأول لإلينا ولم يكن لديها نقص في الحليب .
مر شهر آخر ، وبدأت إيلينا بفطامه .
كان هذا الحدث ذا معنى لسببين . الأول هو أن ليث لاحظ أن الطعام لم يكن وفيراً في منزله ، لذلك حتى لو لم يكن لديه مفردات غنية ، فما زال بإمكانه قراءة تعبيرات والديه القلقة في كل مرة يحتاج فيها إلى الطعام .
على الرغم من كونه كارهاً لـ بني آدم بارد القلب وساخراً في جوهره لم يستطع ليث إلا أن يشعر بالذنب حيال ذلك .
لقد أحبوه كطفل ، في حين أنه لم يعتبرهم أكثر من مجرد مضيفين ، مثل الطفيليات . الاستثناءات الوحيدة كانت إيلينا وإليزا ، أخته الكبرى ، الوحيدة التي تعتني به مع والدته .
بفضل حبهم المستمر تمكنت المودة والرعاية من كسر جداره الدفاعي العاطفي . كلما زاد الوقت الذي يقضيه معهم و كلما اعتبرهم جزءاً من عائلته الحقيقية ، وليس فقط الأشخاص الذين كانوا يقودهم عن طريق الأنف .
لذلك بدأ في الحد من تدريبه بحيث لا يتجاوز كمية الطعام التي يمكنهم تحمل تكلفتها .
وحتى ذلك يتطلب عدداً لا بأس به من المحاولات للعثور على الكمية المناسبة ، نظراً لأن القليل جداً من شأنه أن يسبب قلقاً أكبر من الكثير .
السبب الثاني كان الاكتشافات التي غيرت العالم .
نظراً لإجباره على التوقف عن تدريب السحر قدر الإمكان ، أصبح لدى ليث الآن وقت فراغ استخدمه لتكريس ذلك الوقت من خلال تدريب تقنية التنفس ، والتي أطلق عليها اسم "التراكم " .
بهذه الطريقة ، نمت طاقته الداخلية التي أطلق عليها منذ فترة طويلة اسم "جوهر المانا " بشكل أسرع إلى حد الاصطدام بعنق الزجاجة .
على ما يبدو لم يكن جسده كبيراً أو قوياً بما يكفي أو كليهما ، ليتحمل كمية غير محددة من المانا . لم يلاحظ ليث من قبل أبداً لأن جسده الصغير كان ينمو بسرعة ، ولم يكن لديه سوى الكثير من الوقت لتوسيع جوهر المانا .
لذلك دون أن يدرك ذلك تطور جسده وجوهر المانا معاً .
ولكن الآن تم كسر التوازن ، وتدريب التراكم ستجعل كل ألياف جسده تتألم ، لذلك اضطر إلى التوقف .
ومن حسن الحظ أنه كان ما زال يتغذى بشكل جيد ويتطور بسرعة ، لذلك على الرغم من عدم قدرته على القيام بأي تمرين بدني ، فإن الاختناقات لم تستمر طويلا .
الاكتشاف الثاني كان نتيجة إجباره على عدم تدريب السحر أو استخدام التراكم .
أثناء دراسة حالة عنق الزجاجة لديه ، اكتشف أنه من الممكن تعديل تقنية التنفس عن طريق إزالة خطوة حبس النفس . بهذه الطريقة ، سوف تتدفق طاقة العالم داخل وخارج جسده ، مما ينشطه مثل نوم هانئ ليلاً .
أطلق ليث على هذه التقنية الجديدة اسم "التنشيط " .
وبعد عدة محاولات ، اكتشف أن المانا في العالم يمكن أن تسمح له بالبقاء مستيقظاً لعدة أيام ، ولكن ليس إلى أجل غير مسمى .
في كل مرة يستخدم فيها التنشيط ، سيستمر تأثير التنشيط بشكل أقل فأقل ، ولن يعيد ضبط فعاليته إلا النوم .
لكن الاكتشاف الأكثر أهمية ، كما يحدث دائماً تقريباً تم عن طريق الصدفة .
بعد تعديل تناوله للطعام ، أصبح الجوع هو العدو الأكبر لليث . ليست الشهية الطفيفة التي يمكن إصلاحها عن طريق قطعة من الحلوى أو اللهفة بعد صباح حافل .
لقد كان ذلك النوع من الجوع الذي لا يختفي أبداً ، فهو كامن دائماً حتى بعد تناول الوجبة مباشرة . على الرغم من أن ليث لم يكن يتضور جوعاً إلا أنه كان شيئاً لم يختبره من قبل .
حتى بين كل المصائب التي واجهها في حياته الأولى لم يكن الطعام يمثل مشكلة على الإطلاق . لقد كان دائماً قادراً على تناول الطعام بما يرضي قلبه حتى أنه سمح لنفسه بأن يكون انتقائياً بشأن الطعام .
لكنه الآن كان جائعاً جداً لدرجة أنه ظل يأكل حتى آخر لقمة ، ولو سمح له جسده بذلك لما تردد في لعق الطبق نظيفاً .
في الأيام الجيدة ، عندما كانت الأجزاء أكبر كان الأمر مثل الضوضاء البيضاء ، مزعجاً ولكن من السهل تجاهله . ولكن خلال الأيام السيئة ، إما لأن حصص الإعاشة كانت أقل أو لأنه فقد نفسه في تدريب السحر واستهلاك الكثير من المانا كان ذلك سيصبح شوكة في رأسه . سيكون جائعاً جداً لدرجة أنه يعاني من الصداع طوال اليوم ، وغالباً ما يشعر بالخفة وعدم القدرة على التركيز . سيكون الطعام هو الشيء الوحيد الذي يفكر فيه أو يحلم به .
وبطبيعة الحال لم يكن الجائع الوحيد في الأسرة . بصرف النظر عن إلينا ، سيتم تكليف إخوته أوربال وإليزا فقط بإطعامه .
وبينما كانت إليزا تتمتع بقلب كبير وتسعى جاهدة لتكون مثل والدتها كانت أوربال أكثر غضباً وجوعاً يوماً بعد يوم . كان كثيراً ما يحلم بالأيام التي كانت فيها هو وتوأمه الطفلين الوحيدين في المنزل .
الآن لم يكن عليه أن يقاتل كل يوم فقط من أجل جذب انتباه والديه ، ولكن أيضاً من أجل الطعام والملابس وما إلى ذلك .
بمجرد أن كان لديه غرفة لنفسه فقط كان عليه أن يشاركها مع تريون . لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن يأتي ليث ليأخذ المساحة الشخصية القليلة التي لا تزال لديه .
لم يستطع أوربال أن يفهم لماذا تستمر عائلة فقيرة مثل عائلته في إنجاب الأطفال .
لقد كان الشتاء ، لذلك لم يكن هناك الكثير من العمل للقيام به . ومن ثم لم تكن هناك مناسبات كثيرة لإعادة تخزين إمداداتهم الغذائية ، وكان عليهم أن يستمروا حتى الربيع .
لقد كان هذا أصعب وقت في السنة بالنسبة لجميع عائلات المتدربين ، حيث أن الطعام لم يكن مخصصاً للرجال فحسب ، بل للحيوانات أيضاً .
سئم أوربال من رؤية ليث يلتهم كل الطعام ، لدرجة أنه أطلق عليه لقب "العلقة " .
لذلك كلما جاء دوره لإطعام الحشرات الصغيرة كان يأخذ ملعقة لنفسه . لكن لم يكن من السهل تخويف ليث .
بمجرد أن لاحظ أن الملعقة لم تكن موجهة إليه ، بدأ في البكاء بجنون ، وركضت إلينا إلى جانبه ، محبطة خطة أوربال .
لم يبكي ليث أبداً إلا إذا كان بحاجة إلى إطعام أو تغيير ملابسه ، مما جعل والديهما سعداء للغاية ومذعورين منه . نظراً لأنه لن يبكي أبداً ، فقد أخذوا كل عويل على محمل الجد .
كان ذلك اليوم يوماً سيئاً للغاية بالنسبة إلى ليث الذي كان يتضور جوعاً بسبب طفرة نموه ، وكان دور أوربال للاعتناء به .
كان والداهما بالخارج ، ويبدو أن إحدى الأبقار تعاني من قضمة الصقيع .
لذا أخذت أوربال الطبق المليء بالحساء الكريمي للطفل ، وابتلعت منه ملعقة كاملة .
بدأ ليث بالبكاء على الفور ولكن لم يكن هناك من يسمعه .
"ابكي كما تريد ، *علقة* . " أصبح ليث الآن قادراً على فهم معظم الكلمات الشائعة ، بما في ذلك استهزاء أوربال . "اليوم أنا وأنت فقط . لا توجد أم ترتدي درعاً لامعاً لتأتي لإنقاذك . " بعد أن قال أنه ابتلع واحدة أخرى .
شعر ليث وكأنه مجنون . مرة أخرى كان عاجزاً ، وسحره المزعوم عديم الفائدة في وقت الحاجة . ماذا يمكن أن يفعل ، إلى جانب كشف غطائه ؟
تهوية له ؟ الرطب له ؟ كان استخدام النار أمراً خطيراً للغاية ، ولم تكن وجبة واحدة تستحق حرق منزل .
كان جوع ليث يأكله ، وتجاوز غضبه ما كان يظن أنه ممكن .
"أنت فو ** إيه! " صرخ داخليا . "هل تشعر بصعوبة سرقة طفل ؟ "
ثم رأى الملعقة الثالثة التي قضت على نصف وجبته ، تتجه نحو وجه أوربال المتعجرف .
وصل غضب ليث إلى ذروة جديدة ، وكراهيته مشتعلة كالنار .
"أنت لست أخي! " صرخ داخليا . "أنت لست سوى لص قذر ، القمامة! " وبعد ذلك أكثر من النقر ، شعر بشيء ينكسر في الداخل مثل سد لم يعد قادراً على احتجاز المياه الهائجة بعد الآن .
"أتمنى أن تختنق بهذه الملعقة ، أيها القرف! " لوح ليث بذراعه ضد أوربال في صراع أخير ، ثم حدث ما حدث .
شعر ليث أن المانا تخرج إلى جسده ، وتصل إلى الملعقة الموجودة بالفعل في فم أوربال ، وتدفعها للأسفل بقوة .
بدأ أوربال يختنق ، وبعد إزالة الملعقة من حلقه بدأ يتقيأ .
كان ليث مندهشاً جداً لدرجة أنه كاد أن ينسى غضبه وجوعه .
لقد اكتشف شيئاً رائعاً ، قوة لا يبدو أن أي شخص آخر في عائلته يمتلكها .
لقد اكتشف ليث سحر الروح!
