ثم فتح نالروند جرحاً واحداً في كل مرة. أولاً على جسده البشري ثم على نصف ريزار الخاص به. و لقد استخدم دمج الظلام لتخدير الألم بدرجة تكفى حتى لا يفقد تركيزه ولكن ليس لدرجة أنه لن يلاحظ قطعاً عميقاً.
لقد كان يكره كل ثانية منه ، ويحتاج إلى تصميم مطلق على مواجهة الغريزة المحفورة داخل كل ذرة من جسده. والأسوأ من ذلك كله هو النظر إلى القلق والألم في عيون فريا.
استدارت أكثر من مرة ، وكانت بحاجة إلى وقت لتتأقلم مع نفسها وتستأنف المشاهدة.
"حسنا. و هذا يكفي. " كان نالروند يلهث ، منهكاً من الألم وفقدان الدم. "انظر بحذر. "
قام بتنشيط تعويذة تشخيص نحت الجسد الخاصة به ، المراقب ، لمتابعة العملية للمرة الألف على أمل ملاحظة شيء فاته في محاولاته السابقة.
بدأ نالروند في تغيير شكله ، وأوقف العملية في منتصف الطريق للسماح لنصفيه بالتلامس.
مع ضعف قوى حياته ، أصبح الجدار المبني بالسحر المحرم للفصل بينهما أرق أيضاً. استمد الحاجز قوته من قوى الحياة ، وفي الوقت الحالي كان يفتقر إلى القوة اللازمة لمنع تشكل الجسر.
بمجرد أن انفتح الصدع الأول في الجدار ، تحولت قوى الحياة من الهدوء التام إلى الغضب. كلما تلامسوا كانوا يندمجون لجزء من الثانية قبل أن يرتدوا مرة أخرى في وابل من الشرر.
أدى الصراع إلى إضعاف قوى الحياة والجدار بشكل أكبر ، ولكن بينما انهارت هذه الأخيرة ، أصبحت الأولى أكثر عنفاً من خلال استهلاك ما تبقى لها من طاقة قليلة لاستغلال ضعف الخصم وإسقاطه.
"آمل أن تكون قد جمعت بعض البيانات المفيدة لأنني لا أستطيع الاستمرار في هذا الأمر لفترة أطول. " قال نالروند.
"ثم لا تفعل. " دعونا نتوقف عن ذلك هنا. و قال فالويل.
بينما قطع نالروند الإتصال بين قوى الحياة بالقوة ، قام أيضاً بشفاء الجروح المنعكسة واحدة تلو الأخرى. سيستغرق الأمر بعض الوقت إذا كان بمفرده لأنه لا يستطيع المخاطرة بفقدان الوعي حتى يتم استعادة الجدار بالكامل.
ومع ذلك مع تغذية الآخرين له بالحيوية ، يمكنه إغلاق الجروح بسرعة كافية لتثبيت قوى حياته والتأكد من أن الجدار يستنزفها بشكل أسرع مما يمكنهم التعافي منه.
لن يذهب للشفاء الكامل إلا بعد أن تهدأ قوى حياته ويصبح الجدار سميكاً بما يكفي لمنعهم من رؤية بعضهم البعض مرة أخرى.
"حسناً ؟ " سأل.
"لدي أخبار جيدة ولدي أخبار سيئة. " نظراً لأن فالويل عانت من سبع تعويذات صداع شديدة بسبب مشاكلها ، فقد سمح لها ليث بالحصول على مرتبة الشرف. "الخبر السار هو أنه على الرغم من أن هذه الظاهرة لم تدم طويلا إلا أننا جمعنا معلومات ثمينة باستخدام العيون.
"أيضاً كل ما فعلته في الماضي نجح. و على الأقل قليلاً. و على عكس كل الهجينة التي درستها في الماضي ، تداخلت قوى حياتك جزئياً مع كل اشتباك. و لقد حاولوا الاندماج لكنهم فشلوا في كل مرة كانوا يتلامسون فيها. "
"هذا ليس شيئا جديدا. " تنهد نالروند. "لقد لاحظت ذلك بنفسي من خلال تعويذتي التشخيصية. والمشكلة هي أنني لا أفهم ما الذي يجعل الاندماج يتحول إلى صراع. "
"وهنا تأتي الأخبار السيئة. " انزعج فالويل من مقاطعته وعبّر عن ذلك بسبع همهمات عالية. "لم تظهر نوى المانا الخاصة بك أبداً أي علامة على الاندماج أو حتى مجرد الاقتراب.
"عندما يبدأ السحر المحرم الذي يفصل بين قوى حياتك في الانهيار ، فإن نوى المانا تنظر إلى بعضها البعض على أنها تهديد وتتفاعل مع التحيز الشديد. "
"كيف يمكن أن تكون نوى المانا الخاصة بي هي المشكلة ؟ " رفع نالروند يده بأدب للحديث وأومأ الهيدرا له بالاستمرار. "إن قوى حياتي مختلفة تماماً في حين أن نواة المانا هي نواة المانا بغض النظر عن العرق الذي تنتمي إليه.
"حتى أن لديهم نفس توقيع الطاقة! "
عرض الريزار صورة ثلاثية الأبعاد لجانبيه البشري والوحشي عندما رآهما عبر تعويذة المراقب. بدا أحدهم وكأنه عارضة أزياء بشرية تم بناؤها باستخدام طوب الليغو الأحمر ومجموعة التركيب.
تم قطع كل قطعة مع تلك المجاورة وربطها ببقية الجسد عبر ما يشبه الخيوط والقضبان.
والآخر ، بدلا من ذلك بدا وكأنه نجم أزرق محترق. حيث كان لديه نواة صلبة تحتوي على معلومات حول الشكل المادي لريزار بينما كانت الطبقة الخارجية المشتعلة تتحكم في تدفق المانا والارتباطات العنصرية.
"صحيح ، ولكنك نسيت جانباً مهماً من حالتك. " أضافت فالويل صورة ثلاثية الأبعاد خاصة بها تمثل نوى المانا ، والتي كانت بالفعل متطابقة في الحجم والقوة وتوقيع الطاقة.
"وهذا ما حدث قبل دقائق قليلة. " لقد سيطرت على الصور المجسدة مع الهيمنة وسمح لها نالروند.
ما رآه تركه عاجزاً عن الكلام.
يصور الإسقاط قوتي الحياة وهما على اتصال ويحاولان إعادة ترتيب نفسيهما لتتناسب مع بعضهما البعض. كلما فشلوا كان كلا نواة المانا ينظرون إلى الاندماج وكأنه مرض.
كان رد فعلهم هو استخدام اندماج الحياة لاستعادة الشكل الأصلي لقوة الحياة ، واندماج النار لتقوية أجسادهم ، واندماج الأرض لجعلهم مقاومتين لمزيد من التغييرات.
أدى الصراع الذي أعقب ذلك إلى الشرر والارتداد الذي أبلغت عنه تعويذة المراقب.
"ما هذا بحق الآلهة ؟ " عرف نالروند الإجابة على سؤاله لكنه كان بحاجة إلى سماعها من شخص آخر للتأكد من أنه لم يصاب بالجنون.
"حتى لو كان توقيع الطاقة هو نفسه ، فإن سحر الاندماج ما زال يعمل. " أجاب سولوس. "وبما أن قوى حياتك ، كما قلت ، مختلفة تماماً ، فلا يتطلب الأمر سوى تغيير بسيط لفشل عملية الاندماج. "
"لماذا لم يحدث هذا أبداً لليث أو تيستا ؟ " سأل ريزار بإحباط عاجز.
"لأنه لم يكن لدينا سوى نواة واحدة. " أجاب ليث. "عندما كانت قوى حياتنا جاهزة للاندماج ، فإن المانا المتدفقة من خلالها جمعتهم معاً لأن كلاهما "ينتميان " إليها.
"بدلاً من ذلك لا تتعرف نوى المانا الخاصة بك على قوة الحياة الأخرى أو بعضها البعض. "
"لهذا السبب لم يتمكن أي فرد من بني آدم من العثور على علاج! " قال نالروند. "مع عدم إمكانية الوصول إلى قطعة أثرية أو تنشيط معين حتى الساحر الحقيقي ليس لديه طريقة لتصور تدفق المانا الخاصه به.
"والأسوأ من ذلك هناك الكثير من التعاويذ التي يمكن أن تغير قوة الحياة ولكن لا يوجد شيء في نوى المانا. إنها ليست أعضاء مادية والطريقة الوحيدة للتفاعل معها هي المانا النقية.
"من المؤسف أنه بما أنني لم أستيقظ ، ليس لدي سحر روحي وإذا استخدمه شخص آخر عليَّ ، فسأصاب بتسمم المانا! "
أومأ فالويل والآخرون برأسهم ، مما سمح للرزار بالتنفيس عن إحباطه لأنه ليس لديهم أي شيء مفيد يضيفونه.
"إهدئ. " مداعبت فريا كتفه. "كانت هذه مجرد المحاولة الأولى. و لقد جمعت منظمة العيون 10% فقط من المعلومات المتاحة. ولا تزال هناك الـ 90% المتبقية. "
تنهد نالروند وذهب إلى السرير. حيث كان بحاجة إلى أن يكون بكامل قوته وإلا فإن الفحص التالي سيستمر لفترة أقل.
وبعد أسبوع واحد كان مشروع العيون قد اكتمل بنسبة 80%. الآن أصبحت كيفية وسبب ومتى فشل الاندماج أكثر وضوحاً. للأسف لم تمنح هذه المعرفة نالروند والآخرين أي فكرة عن كيفية التغلب عليها.
إن استهلاك الكثير من المانا قبل الإجراء لدرجة أن نالروند وصل إلى مستويات إساءة استخدام المانا جعله يفقد تركيزه وألم رأسه كثيراً لدرجة أنه لم يتمكن من جمع قوى الحياة معاً. لن تبدأ العملية حتى.
